— А, сломалась.
Тёмное пространство. Дул холодный ветер, и откуда-то снизу доносился слабый звук падающей воды. Место походило на пещеру.
Стоявшая там женщина пробормотала.
Белый халат с чёрным градиентом был слишком длинным для её телосложения.
При каждом движении подол волочился по полу, но её это нисколько не заботило.
Она накручивала прядь волос на указательный палец.
Длинные, достающие до самого пола, волосы колыхались.
То ли они были окрашены, то ли так и было задумано, но чёрно-белые пряди, расположенные, словно клавиши пианино, ещё больше подчёркивали её красные глаза.
Её взгляд был невероятно чарующим, но не настолько, как два рога, торчавшие на её голове.
— Хмм.
Она прижала палец к губам. Рот слегка приоткрылся, обнажив клыки.
— Эй.
Она повернулась и посмотрела назад.
— Сломалась ведь?
На маленьком лице расцвела улыбка маленького дьявола.
— Сломалась?
Кресло, вытесанное из камня. Сидевший в нём мужчина наклонился вперёд.
Рваная ткань, покрывавшая его голову, скрывала даже нижнюю часть лица.
— Ядро, которое я вставила в грудь, сломалось.
Мужчина стиснул зубы.
Весёлый смех задел его за живое.
— Ха-ха-ха! Не злись так, ладно? Это ведь я так старалась, создавая её.
— Ты что, винишь других? Хотя на самом деле это ты — слабак!
В её поле зрения появилось бесчисленное множество тонких нитей.
— А?
Зрение перевернулось.
Она покатилась кубарем. Теперь перед глазами было безголовое тело.
— А… Ааа…
— Следи за языком. Ты хоть помнишь, кто дал тебе эту способность?
Нити, обвивавшие тело, туго натянулись.
— Посто…
Со звуком, похожим на шинковку редьки, во все стороны разлетелись куски плоти.
Осталась одна лишь голова.
Беззвучно шевелившиеся губы обмякли.
— А мне нравилось то тело.
Голова покатилась вглубь тёмного пространства.
Там было ещё одно тело.
— Жестоко. Придётся делать заново.
Тело, словно собирая куклу, приставило голову к собственной шее.
— Ой, не вижу.
Рукой нового тела она постучала по голове.
Глаза, вращавшиеся по кругу, застыли, глядя в одном направлении.
— Я столько мучилась, собирая материалы. Эти ноги я еле-еле добыла. Ты знаешь, как трудно было убить ту женщину.
Она завернула обнажённое тело в окровавленную одежду.
— Ух, мокро. Липко.
Она стряхнула с халата прилипшие куски плоти.
Увидев это, мужчина сказал глухим голосом:
— Мерзкая дрянь.
— Как жестоко по отношению к девушке. Ты ведь ранишь моё хрупкое сердце, знаешь?
— Кха-ха, ты идеально подходишь на роль спасителя. У тебя не может быть чего-то вроде хрупкого сердца.
Женщина надула губы.
— Ужасно. Мне даже плакать захотелось.
— Говорить-то ты умеешь.
Он откинулся назад и сменил тему.
— Быстро сделай другую куклу. Более искусную. Чтобы она была похожа на меня хотя бы наполовину.
— Чтобы убить того парня?
— Да, этот ублюдок слишком много узнал.
Женщина обнажила клыки.
— Так убей его сам.
В её красных глазах застыло безумие.
— Нельзя. Пока что действовать напрямую опасно.
— Ааа, из-за администраторов?
Мужчина сказал взволнованным голосом:
— Вы, и-иг…
— Игроки?
— Да, вы, игроки, все называете Священный Совет администраторами?
— Наверное, большинство?
Он выдохнул, словно не понимая, в чём дело.
— Когда барьер Тёмной зоны падёт, они снова начнут действовать. Сейчас нет гарантии, что мы сможем победить членов Совета.
— Но, но, если спасителей станет больше, это вызовет подозрения, ведь так? Они наверняка уже знают о взрыве, который произошёл на руднике в прошлый раз.
Цыкнув, он щёлкнул языком.
— Та свинья была ошибкой всей моей жизни. Я не думал, что его интеллект настолько низок.
Он немного подумал, а затем снова заговорил.
— Спасителей пока достаточно. За парнем, который отказался от предложения, мы пока понаблюдаем. Если мы будем действовать опрометчиво, то наверняка испортим настроение высшему существу.
Он повернул голову к женщине.
— Как там с тем делом?
— Хм? Аа!
Порывшись в ящике у стены, она что-то достала.
— Потихоньку завершаю.
Это был череп, словно покрытый красным воском.
— Он станет очень-очень сильным.
Она хитро улыбнулась.
— Будет весело, если выпустить его во время битвы гильдий, да?
Она обняла красный череп.
Потираясь о него щекой, она тихо прошептала:
— Ааа, я в предвкушении.
* * *
— Что это за рана?
Эфионе, стоя неподвижно, сердито посмотрела на Ильхана.
— Так получилось.
— «Так получилось», чтоб тебя…
Она решительно подошла и подняла подбородок Ильхана.
Пристально посмотрев на рану на шее, она осторожно коснулась её.
— Ай.
— Зелье?
— Выпил одно дешёвое.
— Похоже на то. Только кровь остановило.
Она обернулась.
— Айрис!
— Д-да!
— Сделай лекарство из трав D12, D03 и D06!
— Да!
Айрис, развевая светлые волосы, подбежала к шкафу, заполнявшему всю стену.
— Не бегай по больнице!
— И-ик! П-простите!
Так, эту сцену я уже видел.
— Хаа.
Эфионе глубоко вздохнула и закрыла глаза.
— Низкоранговые постоянно приходят с ранениями. Ну и ну! И запястье тоже в ужасном состоянии? Какого вообще монстра нужно встретить, чтобы довести себя до такого состояния?
Колючий взгляд пронзал тело. В её вертикальных зрачках не было ни малейшего колебания.
— Монстра вроде паука. Который стреляет нитями.
— Хмм? Разве есть такие монстры?
Наклонив голову, она сказала, что принесёт бинты, и ненадолго отошла.
— Фух.
Ильхан с беспокойством выдохнул.
— Окно статуса.
「-Ю Ильхан-
Уровень: 324
Класс: отсутствует
Титул: Первый пробуждённый, Внушающий уверенность
Навык: Сопротивление огню (Ур. Макс)
Уникальный навык: Неугасающее пламя
Накопленная усталость: 73
Гильдия: Коцит」
「Благословение ослепительного сияния: Получаемый опыт +30% – 03:13」
Увидев, что время действия баффа сокращается, он перевёл взгляд на уровень.
«324-й уровень».
Недостаточно.
Нужно поднимать уровень ещё и ещё.
«Было бы хорошо получить ещё один уникальный навык».
Кукла, которую он встретил в подземелье, была сильна.
Вероятно, «настоящий» будет ещё сильнее.
Кроме того…
«Спаситель».
Кажется, это какая-то сектантская группа. Ради рая.
Слова, которые можно было услышать разве что в первом вагоне метро, он услышал в подземелье.
«Спасение через смерть?»
Смысл этих слов всё ещё был неясен, но они определённо не несли в себе ничего хорошего.
Тот собирал спасителей, чтобы убивать людей.
Ситуация понемногу развивалась так, как он и предполагал.
Если так пойдёт и дальше, ПК-игроки наверняка создадут группу.
Нет. Лучше бы они просто создали свою группу.
Если ПК-игроки сплотятся вокруг опасного типа, это будет уже не просто группа.
Это станет религией, обладающей верой и оправданием своих действий.
«Уже создано что-то опасное».
Он всё ещё не мог игнорировать слово «мы», которое кукла произнесла перед тем, как сломаться.
Насколько велика эта группа?
Какое положение занимает тот, в лохмотьях?
Насколько сильные там есть люди?
— Хватит.
Ильхан потряс головой.
«Сколько ни думай, ничего точно не узнаешь».
Единственный способ подготовиться к грядущей угрозе — это стать сильнее.
— До начала битвы гильдий ничего не остаётся, кроме как проходить хотя бы подземелья E-ранга.
Новостей о битве гильдий до сих пор не было.
Глава гильдии, похоже, тоже ничего не знал.
Но когда-нибудь она обязательно состоится.
«Там я резко подниму ранг. И добуду оружие для усиления».
Пока он размышлял, вернулась Эфионе.
Случайно или нет, но почти одновременно с ней Айрис принесла измельчённые травы.
— Ты всё это время стоял? Чёрт, надо было усадить тебя перед уходом.
Она кивнула в сторону кровати слева.
— Сначала сядь туда.
Ильхан, как она и сказала, присел на белый матрас.
— Кажется, ты не так давно выписался. Не думала, что день лечения наступит так скоро.
Бормоча себе под нос, она тонким слоем нанесла измельчённые травы на бинт.
— Но хорошо, что ты пришёл в больницу. Иногда бывают такие, которые думают, что раз выпили зелье, то всё в порядке, и занимаются всякой ерундой.
Потому что он чётко осознавал пределы дешёвых зелий.
Дорогие зелья он пил только в самых крайних случаях.
Гораздо дешевле было остановить кровь дешёвым зельем, а затем, как сейчас, прийти в больницу.
В этом смысле та четвёрка была явными донатерами. У них было несколько десятков зелий среднего уровня.
— Холодное.
Не успел он договорить, как прохладное прикосновение обвило его шею.
Вскоре похожее ощущение появилось и на запястье.
— Проходи так день. Завтра снимешь, должно стать немного лучше.
Ильхан молча кивнул.
— Ээ, главврач.
— Да?
Эфионе посмотрела на Айрис, скромно стоявшую за её спиной.
— Травы D12 и D03 почти закончились. А, и D05 тоже.
На лбу главврача пролегла морщинка.
— В последнее время я была так занята, что не было времени съездить в город. Когда-нибудь надо будет съездить.
Издалека послышался голос, звавший главврача.
— Минутку.
Она удалилась, цокая каблуками.
Айрис, провожая её взглядом, украдкой взглянула на шею Ильхана.
— В-всё в порядке?
— Рана не такая уж и большая. Я в норме.
Наступила тишина.
Айрис, словно пытаясь избавиться от неловкой атмосферы, несколько раз оглянулась на коридор, в котором скрылась Эфионе.
Её вид был даже жалок.
Он был не из тех, кто ведёт разговор, но не желая, чтобы эта тишина продолжалась, он заставил себя заговорить.
— Печенье, которое вы дали в прошлый раз, было очень вкусным.
От внезапных слов её голос сорвался.
— Д-да?! А…
Она мило улыбнулась.
— Рада это слышать. Я, я тоже благодарна за цветок. Я всегда хотела увидеть его.
— Это довольно редкий цветок.
— В-вы хорошо в них разбираетесь?
— Не то чтобы хорошо, так, немного.
Ровно столько, сколько было сказано в игре.
Казалось, Айрис хотела поговорить о цветах, поэтому он решил поделиться своими скудными знаниями.
— Это ведь цветок, который увядает на следующий день после цветения.
— Верно!
Её глаза заблестели.
«Теперь-то разговор пойдёт?»
Он ошибался. Снова наступила тишина.
Ильхан, недоумевая, посмотрел на Айрис.
— П-почему вы так смотрите?
— Ну, я думал, что разговор о цветке продолжится. Что у него есть и другие особенности, кроме того, что он увядает за день.
— Я тоже только это и знаю…
Разговор оборвался на многозначительной ноте.
Ильхан изо всех сил пытался спасти повисшую в воздухе неловкость.
— Вы ведь в прошлый раз рассказывали о языке цветов?
— А! Точно. Язык цветов я знаю. Мне родители рассказали.
Она порылась в памяти.
— «Хорошие новости», «передайте привет», «капризность».
Замолчав, Айрис закатила глаза и несколько секунд думала, но в итоге, неловко улыбнувшись, сказала: «Э-это всё, что я помню».
Он уже думал, что бы ещё сказать, когда вернулась Эфионе.
— Айрис, ты сможешь завтра после утренней смены съездить в город?
— Я-я?
— Остальные, кажется, завтра будут заняты.
Она сказала слегка взволнованным голосом:
— Поеду! Мне как раз нужно было кое-куда заглянуть.
— Правда? Отлично.
— Скажите, что нужно купить, и я завтра съезжу.
— Подожди. Одной тебе ехать до Челле слишком опасно. Хотелось бы, чтобы поехало ещё несколько человек.
Челле?
«Наверное, это то место, которое я знаю?»
Самый близкий к Коциту оживлённый город.
Это было место совершенно иного уровня, чем тот городок, в котором он побывал недавно.
Там продавалось не только различное редкое оружие, но и было довольно много мест, где можно было купить полезные предметы.
«Когда-нибудь хотелось бы съездить».
Эфионе прищурилась. Приложив руку к щеке, она немного подумала и сказала:
— Просить тех, кто занят, съездить — как-то неудобно. Если ничего не получится, может, выставить это как задание гильдии.
— Я-я и одна справлюсь.
Она легонько стукнула Айрис ребром ладони по макушке.
— Ай.
— Нельзя. К тебе вечно липнут всякие странные типы.
Ильхан, прислушиваясь к её словам, оглядел Айрис.
Белая, но не бледная кожа.
Прекрасные платиновые волосы, словно сотканные из солнечного света.
В целом маленькое лицо и прозрачные, как стекло, глаза.
Длинные, но не слишком вычурные, отчего казавшиеся элегантными, ресницы.
Обычно он не замечал, но теперь увидел, что она была настоящей красавицей.
Если в этом мире существовали стандарты красоты, то Айрис, должно быть, далеко их превзошла.
— Ууу…
— Ты, кажется, не умеешь твёрдо отказывать, поэтому тебя нельзя оставлять одну.
Сказав это, она скрестила руки на груди.
«Челле».
Хочу поехать. И есть кое-что, что нужно проверить.
— Придётся просто выставить это как задание гильдии.
— Простите.
Взгляды обеих женщин устремились на Ильхана.
— Можно я поеду с ней? Мне нужно кое-что проверить в том городе.
Слова прозвучали совершенно неожиданно.
Эфионе пристально посмотрела на Ильхана, точнее, на его лицо.
— С таким лицом к тебе, пожалуй, никто не посмеет пристать.
Постойте-ка. Что это значит.
— Айрис, а ты как?
Она, казалось, была немного смущена, но ответила твёрдо:
— Я не против!
Эфионе с сомнением посмотрела на Ильхана.
— Нуу, думаю, всё будет в порядке.
Она хлопнула в ладоши.
— Отлично. Тогда завтра вы вдвоём съездите в Челле.
Обновлено: 21.01.2026