5. Отношения помолвки – Война.
В замок Эйприл вместе с первой оттепелью пришла ледяная весть.
Королевство Астин объявило войну королевству Белита, расположенному в самом сердце континента. Астин давно зарился на теплые и плодородные центральные земли.
Узнав о начале войны, Дехорман с мрачным лицом собрал семью, Лео и Ноэля Декстера, и без лишних предисловий перешел к делу:
— Началось. Священное королевство Джером заявило о своем нейтралитете, поэтому из нашего замка тоже велено направить войска.
Замок Эйприл находился ближе к Джерому, чем к Белите. Если бы Священное королевство не устранилось, гарнизон оставили бы для охраны границ, но судьба распорядилась иначе.
Дехорман не скрывал раздражения:
— Жили же спокойно… И зачем только ввязываться в эти распри? У аристократов вечно зуд в одном месте.
После его слов повисла тяжелая тишина. Часть гарнизона и часть воинов племени Айнар должны были отправиться на фронт.
Сама по себе война не пугала – для воина это было делом чести. Проблема была в другом.
— Лена… обязана идти.
По обычаям племени Айнар, если дети великого воина сами носили статус воина, они в случае войны должны были заменить родителей в походе. Если бы Дехорман пошел сам, оставив дочь-воительницу дома, это стало бы несмываемым позором для всей семьи.
Лена, понимая это, лишь коротко кивнула:
— Я всё понимаю. Так даже лучше. Боевые заслуги помогут мне при посвящении в рыцари.
Она горела решимостью, но на сердце у Дехормана было неспокойно.
Дочь, ставшая воином совсем недавно, отправляется в пекло.
Он старался не подавать виду, но в глубине души горько жалел, что взял её на охоту в те последние месяцы.
Семьи разошлись, каждый со своей тревогой, хотя до выступления еще оставалось время.
Лео вспомнил то {Событие} на охоте. Если бы Лена тогда пострадала в схватке с Ногухвахо, она могла бы остаться дома. Но это было не то {Событие}, которое можно было подстроить – вдвоем они бы просто погибли.
«Опять это {Событие} с расставанием…»
В прошлый раз она уезжала учиться на жрицу, теперь – на войну. Учитывая мечту Лены Айнар стать рыцарем, это было закономерно.
И удержать её Лео никак не мог.
Прежняя Лена из Демоса не поехала, потому что не хотела расставаться с ним, но здесь был приказ, да и сама она не собиралась уклоняться.
Лео пошел в комнату к Ноэлю. Отец, как обычно, сидел в кресле-качалке с книгой.
— Отец. Я тоже хочу на войну.
Лео не был ни солдатом, ни воином племени, так что в отличие от Лены призыву не подлежал.
Семьи кадровых военных освобождались от мобилизации. Часть гарнизона уходила на фронт, но Ноэль Декстер был рыцарем в отставке, так что у их семьи был полный иммунитет.
Тем не менее, добровольцев принимали всегда, и Лео решил последовать за Леной.
Ноэль с громким стуком захлопнул книгу:
— Нет. С твоим нынешним умением ты там сразу подохнешь. Ни за что.
В глазах отца фехтование сына было ниже всякой критики. Он не понимал, почему парень вдруг начал суетиться, пытаться выгадать момент для удара и перестал чувствовать ритм противника.
Бессистемная, сумбурная работа клинком. В настоящем сражении, даже если ему повезет завалить парочку врагов, финал будет один – смерть.
Услышав резкий отказ, Лео опустился на колени.
— Отец, умоляю. Я должен быть там.
— Сказал «нет», — значит нет!
— Но ведь не все же умирают на войне.
— Ты понятия не имеешь, что такое война!
Ноэль слишком хорошо знал этот хаос. Его глупый сын не понимал, что в сече удары летят со всех сторон. В кавалерии еще есть шансы, но для пехотинца оборонительная техника – это вопрос жизни.
— Еще раз заикнешься об этом – пеняй на себя. Я тебе ноги переломаю, но из дома не выпущу!
С этим криком Лео выставили за дверь.
В итоге из-за яростного сопротивления отца он так и не смог записаться в отряд.
Он пытался подать прошение втайне, но Ноэль, будучи уважаемым в замке рыцарем, тут же об этом узнал. В тот день Лео был бит нещадно. Угроза переломать ноги оказалась вовсе не шуткой – несколько дней парень сильно хромал.
День выступления неумолимо приближался. Все вокруг старались шутить и вести себя как обычно, но в каждом слове сквозила прощальная грусть.
* * *
На пустыре, где уже пробивалась первая трава, Лео подошел к Лене и протянул ей деревянный меч.
Завтра она уходит.
— Давай сразимся.
Лена, сосредоточенно отрабатывавшая удары перед походом, с улыбкой приняла вызов. Она отложила боевой клинок и взяла тренировочный.
— Берегись. Я сейчас в отличной форме.
Они замерли друг напротив друга. Лео начал осторожно покачивать острием меча, пытаясь выманить её на атаку, но её клинок следовал за его движениями, словно тень.
Она была готова к любому его выпаду. Не выдержав этого давления, Лео атаковал первым.
Лена, как и ожидалось, мягко увела его меч в сторону. Деревянные клинки с сухим треском скользнули друг по другу.
Она нанесла удар сверху. Лео резко сократил дистанцию и рукоятью меча сбил её кисть. Его меч уже почти коснулся её груди, но Лена извернулась и попыталась ударить его ногой в живот.
«Не выйдет!»
Лео ушел в сторону и обрушил на неё всю мощь вертикального удара.
— Трах!
Дерево встретилось с деревом. На мгновение они сцепились в силовом противостоянии. Глаза Лены за клинком азартно блеснули.
Она резко оттолкнула его и похвалила:
— Ого. А ты заметно прибавил.
— Я тоже времени зря не терял.
Они оскалились в улыбках и снова сошлись в схватке.
Но через пару разменов Лео потерял равновесие. Лена мгновенно подсекла его под щиколотку.
Он повалился на землю.
Лео хотел было вскочить, но почувствовал у горла тяжесть. Лена прижала острие меча к его кадыку и сказала:
— Лео, твоему странному стилю еще далеко до совершенства.
Поединок закончился быстро.
Поражение уязвило его, и Лео, поддавшись импульсу, рванулся вперед, обхватил Лену за талию и повалил на траву.
Мечи отлетели в сторону, и они покатились по пустырю.
Короткая возня, борьба без правил – и в итоге Лео придавил её своим весом к земле.
— Эй! Лео! Это нечестно!
— Знаю!! — Рявкнул он ей прямо в лицо.
Лена, лежа под ним, недоуменно моргнула, а потом вдруг фыркнула и коснулась ладонью его щеки.
— Дуралей… Я обязательно вернусь, так что не вздумай творить глупостей. Жди меня тут и веди себя прилично.
Она обвила руками его шею, притянула к себе и поцеловала. Лео не сопротивлялся.
Завтра она уезжает, а он даже не может быть рядом просто потому, что его навыки фехтования признаны ничтожными. Ему хотелось завыть от собственного бессилия, но он сдержался, чтобы она не приняла его слезы за слабость перед лицом разлуки.
Так они и лежали, обнявшись, на пустыре, а потом вместе выпили по кружке пива.
Лена шутливо оттолкнула его.
* * *
Проснувшись на следующее утро, он не обнаружил Лены в комнате.
Наскоро одевшись и спустившись вниз, он увидел её уже при полном параде – она завтракала, облаченная в доспехи.
Дехорман, сидевший рядом, при виде него зычно захохотал. В этом напускном веселье чувствовалась попытка скрыть щемящую тревогу отца.
— Ишь, молодежь пошла! Еще не женаты, а уже такие дела воротят. Смотрите у меня, обоим ноги переломаю! Кра-ха-ха!
— Ой, папа, ну что ты такое говоришь человеку перед походом. Совсем уже, — Лена закатила глаза, а смущенный Лео молча сел рядом. Она не вставала из-за стола, пока он не закончил свою порцию.
Провожать вышли всей семьей. На деревенском пустыре уже строились отряды воинов и солдат.
Лена обняла родных.
— Береги себя, дочка.
— Перебей их там всех… Ха-ха… Эх.
В конце Лео и Лена крепко вцепились друг в друга.
Хотя они провели в объятиях всю прошлую ночь, отпускать её сейчас было невыносимо. Она здесь, рядом, а он уже по ней тоскует. Он бы так и стоял вечно, но Лена мягко высвободилась.
— Возвращайся скорее. Пожалуйста, не ранься.
— Не дрейфь! К твоему сведению, я вернусь уже рыцарем.
И она ушла – гордая и решительная.
В замке Эйприл забили в барабаны, провожая войско, а племя Айнар отозвалось протяжным ревом рогов.
Этот грохот и зов, молящий о возвращении, не утихал, пока последние ряды солдат не скрылись за перевалом.
Лео еще долго стоял у ворот, глядя вдаль.
С того дня он начал тренироваться как одержимый. Он решил, что как только отец признает его мастерство, он тут же отправится на фронт вслед за Леной.
Прошла весна, наступило лето, а Лео не знал отдыха.
В один из знойных дней, когда он, обливаясь потом, в очередной раз отрабатывал выпад, перед глазами всплыли сухие строчки:
[ Лена погибла. ]
Текст бесстрастно извещал о её смерти в бою.
Меч выпал из рук, но звука удара он не услышал. Мир вокруг начал стремительно чернеть и проваливаться в пустоту.
[ Спасибо за игру в «Воспитание Лены». ]
[ Лена Айнар ]
[ Финальная профессия: Воин племени Айнар ]
[ Супруг: Помолвлена с Лео ]
[ Лео Декстер ]
[ Финальная профессия: Рыцарь ]
[ Супруг: Не женат ]
[ Концовка отношений помолвки: Смерть героя ]
— Лена Айнар, родившаяся в замке Эйприл, провела счастливое детство. Вместе с отцом, великим воином племени… (пропуск) … Отправившись на войну, Лена проявила недюжинную отвагу и совершила немало подвигов, но пала в бою от руки Катрины, рыцаря 2-го рыцарского ордена королевства Белита…
— Лео Декстер, родившийся в столице, Барнауле, провел счастливое детство, хотя рано потерял мать. Вместе с отцом, рыцарем 1-го рыцарского ордена королевства Астин… … Он так и не женился и до конца своих дней служил рыцарем в замке Эйприл, умерев в раннем возрасте…
Как и в прошлый раз, во тьме всплывали титры.
Появилась и блеклая иллюстрация: Лена, яростно сражающаяся на поле боя. Она так и не вернулась, чтобы стать рыцарем, как обещала.
По совести говоря, она была еще слишком молода для такой резни.
Но для воина возраст не был оправданием, и Лена, бывшая воительницей до мозга костей, наверняка ни о чем не жалела в свой последний миг.
Лео же сжигал изнутри стыд за то, что его не было рядом.
Он обязан был разделить её участь. Может, и тот Лео, оставшийся в мире игры, умер молодым именно потому, что не смог вынести этого позора?
Смотреть на финал её истории было невыносимо. Лео корчился от мук совести и боли, пока не растворился вместе с портретом Лены.
Сознание Минсо вернулось в полную силу.
Воспоминания о Чхэха и родителях отозвались тошнотой, но, поскольку это был уже второй раз, он не провалился в бездну безумия, как прежде.
Появилась надежда.
«Я научился основам фехтования. В следующий раз всё получится».
Эта мысль стала для Минсо опорой.
Навыки охоты из первого сценария никуда не делись, значит, и фехтование осталось в его голове. Сколько бы раз это ни повторялось, он верил, что сможет дойти до конца.
«Если ничего не поможет, я просто раскачаюсь до безумия и вырежу всех врагов на её пути».
Классический «путь геноцида», который так любят игроки-мужчины.
Когда игнорируешь сюжетные рельсы, вкачиваешь персонажа в абсолютную имбу и просто сметаешь всё живое на карте.
Как говорится, «если свидетелей не осталось – это идеальное скрытное убийство». С этой мыслью о тотальной зачистке он замер в ожидании.
[ Вам не удалось пройти «Воспитание Лены». ]
[ Лео, вы стали рыцарем и всю жизнь защищали замок Эйприл. Благодаря этому достижению вам частично передаётся навык {Фехтование} персонажа Лео. ]
[ Начинаем заново. ]
Всплыло именно то, на что Минсо и рассчитывал. И, как по нотам, перед глазами развернулось новое вступление…
«Ох… Ну серьезно. Опять что-то новенькое».
На этот раз камера стремительно неслась над бескрайними полями к величественному мегаполису. Миновав колоссальные ворота, вдали он увидел ослепительный королевский замок.
Казалось бы, лети прямо туда, но взгляд внезапно вильнул в сторону, пронесся мимо шумного рынка и замер в темном, зловонном переулке.
Там, в грязи, сидели двое оборванных детей.
Обновлено: 23.01.2026