— Возражение отклонено, — отрезал главный инструктор. — Здесь закон – это я. И если я сказал «один», ты не имеешь права говорить «два».
— Хм, в таком случае мне остается только отказаться от статуса кандидата.
Линь Юдэ посмотрел на говорившего. Ноя тут же вывела краткое досье: Джон Де Ниро, уроженец системы Арктур, обладатель седьмого уровня псионической энергии.
Линь Юдэ вспомнил, что именно этот парень использовал других как живой щит, чтобы пройти первый тест. Судя по всему, сейчас он был самым ненавистным человеком на платформе: если от Линя Юдэ группа поддержки держалась в паре метров, то от Де Ниро все шарахнулись минимум на пять.
У Линя Юдэ мелькнула мысль, что он спасен.
— Если ты так легко бросаешь испытание, то и нам придется отказаться от твоего седьмого уровня.
— Это не вам решать, главный инструктор. Я – кадровый военный, направленный Космическими силами, и я знаю процедуру. Я подам апелляцию в военный арбитражный суд Космических сил. Этот тест сам по себе некорректен. Да, существуют призрачные агенты, которые опираются на силу команды, но есть и те, для кого команда – лишь пушечное мясо и пешки. Зачем мне налаживать отношения с пешками, которые я выброшу сразу после использования?
Слова Де Ниро тут же вызвали волну возмущения среди группы поддержки. Линь Юдэ же мысленно поставил ему лайк – этот парень чертовски стабильно собирает на себя агрессию. Настоящий танк.
Впрочем, Линь Юдэ решил, что сейчас стоит вмешаться. В конце концов, он тоже не мог найти напарников, а общее горе сближает.
— Главный инструктор, я тоже считаю…
— Заткнись, кретин, — Де Ниро оборвал его на полуслове, сделав резкий взмах рукой в сторону Линя Юдэ. Волна псионического удара устремилась прямо к нему.
Но удар с быстротой молнии разбился о щит.
Ноя, еще мгновение назад безучастно стоявшая рядом, уже возникла перед Линем Юдэ, закрывая его собой.
Хотя это была лишь способность псионика третьего уровня, ударная волна от столкновения псионики со щитом заставила окружающих вскрикнуть от испуга, а у некоторых девушек подол длинных юбок даже задрало до самого лица.
В этот момент Линь Юдэ в полной мере ощутил, насколько сильно Де Ниро бесил его высший балл за первый тест.
— Твой робот довольно хорош, — процедил Де Ниро, сверля Ною взглядом. — И не скажешь, что в него встроен щит. Неужели в такой дыре, как Новый Чжэнчжоу, есть заводы, способные на подобную модификацию?
— Я сам его переделал, — твердо ответил Линь Юдэ. Сейчас нельзя было давать слабину.
— С твоими-то оценками по физике и автоматическому управлению?
— Не стоит недооценивать практический опыт, накопленный за годы копания в сельскохозяйственных машинах! — Линь Юдэ пошел ва-банк. Раз уж начал врать, надо врать до конца.
— Он сказал «сельхозмашины»… — зашептались в группе поддержки.
— Он что, фермер?
— Разве сейчас все фермы – это не промышленные дрожжевые заводы? Или он с экофермы, где производят деликатесы?
В эту эпоху натуральные продукты были предметом роскоши и важной статьей экспорта Нового Чжэнчжоу.
— В общем, точно деревенщина.
— Как это низко.
— Впрочем, его выходка с техническим туннелем вполне соответствует такому происхождению.
— Вы раните чувства моего господина, — внезапно заговорила Ноя. — Если вы не прекратите, мне придется вмешаться. Не волнуйтесь, я очень сильная и смогу остановить вас, не причинив вреда.
Сказав это, Ноя обернулась к Линю Юдэ и подняла большой палец вверх с выражением лица «положись на меня».
— А ИИ у этого робота довольно сообразительный, — парень в очках по имени Энрайко, также прошедший первый тур, проявил интерес к Линю Юдэ. — Хотя это может быть заранее заданная программа, мне кажется, что это больше похоже на автономное суждение ИИ. Мне всё интереснее, как устроен её позитронный мозг.
С этими словами он поправил очки – похоже, этот парень всерьез вжился в роль, придерживаясь ретро-стиля до конца.
Когда-то человечество до смерти боялось восстания машин, и научная фантастика была переполнена историями о роботах, поднявших мятеж. Но теперь людям было всё равно, ведь они сами стали полукиборгами, живущими в симбиозе с искусственным интеллектом, – более умными и сильными, чем чистые машины. Однако энтузиасты ИИ всё еще верили, что можно создать интеллект, превосходящий человеческий, и упорно трудились над этим.
Судя по всему, этот очкарик был одним из таких фанатов ИИ.
У Линя Юдэ уже голова шла кругом.
А Энрайко тем временем поправил очки и продолжил:
— Кстати, я тоже весьма недоволен тем, что ты со своим первым уровнем псионики прошел тест. Раз ты смог создать такой ИИ, то наверняка смыслишь в кибервойне?
Не успел он договорить, как на Линя Юдэ обрушился мощный поток атакующих данных. Ноя преобразовала этот поток в визуальные образы и наложила их на зрение Линя Юдэ. Теперь он видел Энрайко словно мага, сотворившего заклинание: бесчисленные магические стрелы – на деле пакеты данных – летели прямо в него.
Как только Линь Юдэ подумал о магии, Ноя изменила форму визуализации. Она представила атакующие программы Энрайко в виде магических кругов. Мелкие потоки данных выглядели как магические стрелы, а крупные пакеты превратились в огненные шары, которые с треском взрывались, ударяясь о брандмауэр Нои.
Всё поле зрения Линя Юдэ заполнили спецэффекты ценой в пять копеек.
В мгновение ока магическая битва перед глазами Линя Юдэ превратилась из дешевой поделки в блокбастер класса 4А.
Линь Юдэ с удовольствием наблюдал за зрелищем.
В ушах Линя Юдэ зазвучала знакомая мелодия из «Гарри Поттера».
Ноя тут же нашла заглавную тему из «Тихоокеанского рубежа» и идеально наложила её на происходящее.
Она произнесла: — **
Линь Юдэ так увлекся просмотром экшена, что не заметил, как изменились лица окружающих. Большинство присутствующих неплохо разбирались в компьютерах и сетях, и они прекрасно понимали, что происходит.
Две девушки рядом с Линь Сянчжи спросили:
— Нам всё еще нужно подходить к нему?
— Нет, уже нет, — Линь Сянчжи улыбнулась обеим. — Похоже, я зря беспокоилась за своего племянника. Спасибо вам обеим, что согласились на мою просьбу.
— Ну что вы, мы были рады помочь, Сянчжи, — тут же отозвались они.
— Но всё-таки, — поинтересовалась одна из них, — кто же на самом деле ваш племянник?
— Я и сама не знаю. Может, это действительно опыт, накопленный при копании в сельхозмашинах? — В голосе Линь Сянчжи послышались нотки гордости.
Она пристально посмотрела на Линь Дэгуана, стоявшего на другом конце платформы. Тот, заметив её взгляд, лишь злобно зыркнул в ответ.
Однако это не могло скрыть его мрачного, подавленного выражения лица.
Линь Сянчжи рассмеялась, и эта улыбка заставила всех вокруг, независимо от пола, замереть от восхищения. Похоже, мало кому удастся избежать её чар.
**
Де Ниро тоже выглядел очень серьезным.
Он сам был мастером кибервойны и прекрасно знал, что электронный замок в техническом туннеле защищен армейским атакующим брандмауэром класса 4A. Малейшая ошибка – и получишь такой ответный удар, что в лучшем случае неделю пролежишь в прострации, а в худшем – превратишься в «овощ», и без полной реконструкции личности тебя уже не восстановить.
Вероятно, истинная причина, по которой Линь Юдэ прошел тест, заключалась в том, что он сумел взломать этот замок за столь короткое время, не вызвав разрушительных последствий. А всё остальное, что нес главный инструктор, было лишь прикрытием.
«Зачем это нужно? Чтобы скрыть сам факт взлома военного брандмауэра? Что ж, логично», – подумал Де Ниро. Теперь всё вставало на свои места: сын Линя Чжэни оказался суперхакером, а среди призрачных агентов действительно были специалисты по кибервойне.
Но отсутствие псионики означало, что Линя Юдэ нельзя засылать во вражеские или нейтральные сектора. Он мог эффективно работать только на подконтрольных человечеству территориях, подавляя мятежников. В таком случае ему больше подошло бы Бюро безопасности, а не учреждение по подготовке призрачных агентов.
Пока Де Ниро размышлял об этом, он заметил, что стоящий за его спиной Линь Дэгуан уже едва не лопается от ярости.
В этот момент главный инструктор громко хлопнул в ладоши и крикнул:
— Достаточно! Оба, прекратить!
Яростная кибератака мгновенно прекратилась.
Де Ниро посмотрел на инструктора.
Тот откашлялся и громко объявил:
— Должен признать, этот тест действительно оказался не совсем удачным. Однако цель достигнута. Де Ниро и Линь Юдэ, хоть и не доказали свои лидерские качества, зато продемонстрировали выдающиеся способности в псионике и кибервойне. Они обладают всеми задатками, чтобы стать призрачными агентами.
В этот момент поезд наконец въехал на станцию.
— Отлично, — на лице инструктора появилось удовлетворение. — Рад видеть, что все кандидаты в призраки прошли испытание. Прошу всех в вагоны, поезд доставит вас прямиком в жилой сектор. Остаток дня в вашем распоряжении – осваивайтесь. Завтра начнем работать по-настоящему.
Инструктор Ли отошел от дверей, сохраняя властную позу, пока новые кандидаты поднимались в поезд. Лишь когда состав тронулся, он позволил себе расслабиться.
Пришел вызов. В правом нижнем углу зрения инструктора Ли появилось лицо ректора, генерала Чжана.
— Ну как?
— Он весьма талантлив. Думаю, единственное, что может помешать ему стать призрачным агентом – это его критически низкий уровень псионики.
— Это действительно проблема. Наш рекорд по усилению псионики – пять уровней. Но призрачный агент с шестым уровнем никогда не получит одобрения Совета Безопасности.
— Да, в конечном счете он не сможет занять этот пост. Но пока Совет Безопасности не вынесет отказ, давайте просто понаблюдаем.
— А это правильно? — Спросил генерал Чжан. — Без одобрения Совета всё его четырехлетнее обучение окажется бессмысленным, так как он не сможет получать квоту на Искру. Если он пройдет все наши тесты, он просто потратит четыре года драгоценной юности впустую.
Совет Безопасности рассматривал кандидатуры только после завершения полного курса подготовки.
— Хм, действительно, не очень хорошо. Что ж, тогда позже мы устроим тесты, требующие высокого уровня псионики, и отсеем его.
Обновлено: 23.01.2026