Глава 25 — Глава 25

Они хохотали, хлопая друг друга по рукам. Будь они сидя, наверняка лупили бы по коленям. — Ачжи, ты бы видела эту картину! Чуть не померла со смеху. — Ты видела, как он бежал домой, придерживая штаны? Цуй Сичжэнь кивнула: — Да. Когда он вернулся, вскоре раздались крики его жены. Мы с князем из любопытства залезли на стену и увидели, как она ругается, но при этом смеётся. — Вы что, на стену залезали? — Хэ Синчжи удивлённо моргнула, заинтересовавшись мужем подруги. Хотя по сюжету игры она видела князя Жуй лишь мельком, запомнив лишь, что он был необычайно красив — вполне достойная пара для её подруги. Но Хэ Синчжи почему-то представляла его себе человеком с причудами. Судя по рассказам Цуй Сичжэнь, он мало походил на дядю императора, помогавшего тому взойти на престол. На современный лад их с подругой брак можно было назвать заключённым по расчёту, но с последующей любовью. — На свою же стену залезли — разве это считается? — фыркнула Цуй Сичжэнь. — Что-что, я не расслышала? — Хэ Синчжи подставила ухо. — Ничего я не говорила! — Цуй Сичжэнь, смеясь, легонько хлопнула её по плечу. Болтая, они обошли весь сад и павильоны усадьбы князя Ци. Когда проголодались, как раз подали главные блюда пира. Для обслуживающего персонала обычно накрывали два отдельных стола, а для знатных дам ещё два. Ли Чжихуэй специально выслал приглашение Хэ Синчжи, поэтому она села не со слугами, а рядом с Цуй Сичжэнь за женский стол. В этот день у «Цзиньси» был ещё один заказ, поэтому Хундоу и управляющая Чжан отправились на переговоры. Хэ Синчжи осталась без служанки. К счастью, рядом была Цуй Сичжэнь, так что скучать не пришлось. За разговорами и смехом пир быстро подошёл к концу, гости начали расходиться. Попрощавшись с подругой, Хэ Синчжи принялась руководить уборкой: остатками еды, подсчётом посуды... В разгар суматохи кто-то из слуг, торопясь, опрокинул вино на её одежду. К счастью, промок только верхний халат. Увидев, как перепуганный слуга падает на колени, стуча лбом об землю, Хэ Синчжи смущённо почесала щёку — ничего страшного, она не сердится. Но в мокрой одежде было некомфортно, и она не могла это терпеть. Хотя Ли Чжихуэй всё ещё беседовал с роднёй, он быстро заметил происшествие. Позвав кормилицу, он велел служанке сбегать в павильон «Юньшан» за готовым платьем и проводить Хэ Синчжи в тёплый павильон переодеться. Служанка провела её в гостевой флигель, в дальний тёплый павильон. Выйдя после переодевания, Хэ Синчжи увидела заходящее солнце, золотые лучи которого скрывались за облаками. Веки её снова задёргались. Сегодня точно рано лягу, подумала она. — Сестрица, я плохо ориентируюсь, не проводишь ли меня обратно в главный зал? — неловко попросила она служанку. — Госпожа, вы слишком любезны. Прошу сюда. Гостевой флигель предназначался для ночующих посетителей. Обычно его убирали, но жильцов не было, и до главного зала идти пришлось довольно долго. Однако шаги служанки становились всё медленнее. Хэ Синчжи с недоумением взглянула на девушку и заметила, что та изменилась в лице. — Что с тобой, девица? Служанка остановилась, вытирая пот со лба. Рука её непроизвольно легла на живот: — Простите, госпожа, мне внезапно стало нехорошо. Хэ Синчжи испугалась, увидев, как алые губы девушки вдруг посинели: — Отравилась? Или месячные начались? Если плохо, беги по своим делам. Служанка присела в поклоне, виновато: — Госпожа, до главного зала нужно идти прямо по этой галерее, пройти лунные ворота, затем свернуть на запад. — Беги быстрее, попей горячей воды. — Слушаюсь, — получив разрешение, служанка поспешно удалилась. Хэ Синчжи пошла дальше, но почувствовала лёгкое головокружение. Неужели углеводное опьянение?.. — пробормотала она, потирая лоб и ускоряя шаг. Вскоре она увидела упомянутые лунные ворота. Едва пройдя их, Хэ Синчжи заметила в периферийном зрении золотистый блик. Проследив за ним, она разглядела в траве какой-то предмет, слабо мерцающий. Хотя её близорукость мешала рассмотреть детали, Хэ Синчжи почему-то показалось, что это золото или драгоценный камень. Любопытство взяло верх — она наклонилась, чтобы разглядеть находку. Это была серьга с золотой инкрустацией. Едва пальцы коснулись холодного металла, она ощутила за спиной чьё-то присутствие. В следующее мгновение влажная тряпка плотно прижалась к её рту и носу. Нападавший был так силён, что Хэ Синчжи смогла лишь глухо застонать. Она вцепилась ногтями в его руку, но тряпка была пропитана снотворным. Силы быстро покинули её, и перед тем как сознание померкло, она успела заметить лишь странные узоры на чёрных сапогах. Очнувшись, Хэ Синчжи по-прежнему чувствовала слабость, а в животе бушевала тошнота. Видимо, пока она была без сознания, её тащили через плечо, и живот всё это время сдавливали. К тому же на пиру она наелась досыта — вот и подступала рвота. С пересохшими губами она села, глядя в окно, но ничего не различала. Во рту застрял большой кляп, доставлявший сильный дискомфорт. Она наклонилась, уткнулась плечом в стену и сумела выплюнуть тряпку. — М-м... — Хорошо хоть кляп был не слишком большим. Её похитили? Или это часть сюжета игры? Лишь теперь Хэ Синчжи осмотрелась. Комната, в которой её держали, была не сказать чтобы убогой, но и не роскошной. По крайней мере, здесь имелось ложе, на котором она сидела, куда лучше, чем куча хвороста из сериалов. Но в помещении было сыро, а дождей в последнее время не было; вероятно, рядом находилась вода. Она ещё раз огляделась, но зрение оставалось затуманенным, позволяя различать лишь общие очертания: размеры комнаты, крупную мебель. Хэ Синчжи открыла рот, но горло пересохло настолько, что слова не шли. Экономя силы, она перестала сопротивляться и откинулась на ложе. Ей вдруг вспомнилось, что при регистрации в игре нужно было указать предпочтения игрока, включая желаемые элементы сюжета (детектив, романтика и т. д.), выбор персонажа и атрибуты игры. Нынешний статус хозяйки «Цзиньси» был выбран ещё до начала игры. И она вспомнила, что, выбирая элементы сюжета, из-за любви к детективам и криминальным историям добавила немного мистики.