Ей вдруг стало любопытно: советник императора сидит с ней на улице и ест пельмени за несколько монет. Это не совсем соответствовало её представлениям о высокопоставленном чиновнике.
Хотя, если подумать, возможно, он всё ещё занят делом о фальшивых деньгах и вежлив с ней лишь для удобства расследования.
Она почесала щёку:
— Сун дарэнь, если больше ничего, я пойду?
— В «Цзиньси»? — спросил Сун Хуайцзин.
— Да, — Хэ Синчжи поправила платье, отряхнула пыль, но тут же вспомнила, что не знает дорогу в «Цзиньси», и беспомощно повернулась к оживлённой улице.
Сун Хуайцзин подпер голову рукой:
— Хэ-гуннян, вы идёте не туда.
— А… — Хэ Синчжи смущённо повернулась к нему. — Ладно, Сун дарэнь, я плохо ориентируюсь. Вы не подскажете, в какую сторону идти в «Цзиньси»?
Сун Хуайцзин встал рядом с ней:
— Хэ-гуннян, я провожу вас.
— Э? Не нужно, не нужно, просто скажите, в какую сторону идти.
До «Цзиньси» было всего несколько минут ходьбы, поэтому утром они с Хундоу отправились пешком, не нанимая повозку.
— Хэ-гуннян, — Сун Хуайцзин слегка наклонился. — Я что-то сделал не так? Мне кажется, вы не хотите находиться со мной.
— У Сун дарэня же дела? Я не хочу вас задерживать, — серьёзно объяснила Хэ Синчжи.
Почему-то ей казалось, что глаза Сун Хуайцзина могут видеть всех насквозь. Его тёмные зрачки, словно густые чернила, отражали лица всех, кроме его собственного.
— Ничего страшного. Я как раз возвращаюсь домой переодеться в официальную одежду и прохожу мимо «Цзиньси».
Услышав это, Хэ Синчжи не нашла причин отказываться и рассмеялась:
— Тогда благодарю Сун дарэня.
Сун Хуайцзин улыбнулся:
— Не стоит церемоний.
Они шли друг за другом в молчании. Хэ Синчжи всё ещё клевала носом, а Сун Хуайцзин лишь следил, чтобы она не свернула не туда.
Больше он не заговаривал.
Вернувшись в «Цзиньси», Хэ Синчжи вскоре встретила и Хундоу. Та упёрла руки в боки и с досадой сказала:
— Хозяюшка, ну вот, как я и говорила, вы не запомнили дорогу.
Хэ Синчжи почесала нос:
— Что поделать, некоторые рождаются без чувства направления.
Видя, что та всё ещё сонная, Хундоу потянула её во внутренний двор:
— Хозяюшка, если ещё хотите поспать, я велю приготовить горячую воду для умывания, а вы вздремните.
— Угу, спасибо, — Хэ Синчжи помахала рукой.
Она проспала до полудня, пообедала, проверила списки закупок и к вечеру, уже поужинав и искупавшись, наконец встретила вернувшегося Янь Дуаньюня.
День становился всё жарче. Хэ Синчжи сидела в плетёном кресле во внутреннем дворе, обмахиваясь веером. При свете фонарей она читала популярные романы.
— Ачжи-цзецзе, — у Янь Дуаньюня ещё была куча недоделанных дел, но он выкроил время зайти в «Цзиньси».
Она лениво подняла глаза:
— А, Сяо Янь, закончил свои дела?
— Ещё нет. В ближайшие дни нужно дождаться осмотра резиденции, тогда будет готово.
Янь Дуаньюнь огляделся.
— Ачжи-цзецзе, вы живёте здесь?
Хэ Синчжи нахмурилась, тоже осмотревшись:
— А что здесь плохого? Разве условия не хороши? Лучше, чем во многих усадьбах.
— Нет, Ачжи-цзецзе, я не говорю, что это развалюха. Просто вы раньше писали в письмах, что хотите поселиться в столице. Почему не купили дом? Так было бы удобнее.
Хэ Синчжи решительно покачала головой:
— У меня нет лишних денег на дом, да и не хочу покупать. Мне нравится жить здесь, я привыкла. Если проголодаюсь, могу просто встать и пойти в главный зал перекусить.
— Ачжи-цзецзе, император подарил мне усадьбу на улице Юнлу для проживания. Вы можете переехать в генеральский дом.
После возвращения с победой он получил титул и резиденцию. Дом генерала был небольшим, но всё же настоящей усадьбой. К тому же, у Янь Дуаньюня не было родителей, и единственным близким человеком для него была Хэ Синчжи, так что выделить ей комнату было естественно.
Хэ Синчжи покачала головой:
— Улица Юнлу слишком далеко, неудобно для бизнеса.
Глаза Янь Дуаньюня, полные ожидания, сразу потухли. Он хотел пригласить её переехать, но улица Юнлу действительно была далековато от «Цзиньси».
— Как вам удобнее, Ачжи-цзецзе. Главное — комфорт.
Он почесал затылок, расслабленное выражение внезапно сменилось настороженностью.
Янь Дуаньюнь нахмурился, озираясь, словно что-то искал.
Резкая перемена в атмосфере заставила Хэ Синчжи насторожиться:
— Что такое?
— Ачжи-цзецзе, во внутреннем дворе чувствуется присутствие необычного человека.
* * *
Три ночных стражи прошли, дом советника.
Жёлтое пламя свечи колебалось.
— Как сегодня? — Сун Хуайцзин лежал с закрытыми глазами в кресле.
— Хэ-дунцзя сегодня ничем не отличалась от обычного. Вернувшись с улицы Чжучэ в «Цзиньси», она поспала несколько часов, а после полудня оставалась в «Цзиньси», вероятно, занималась подсчётами. Но…
— Но что? — он устало провёл пальцами по вискам.
— Час назад генерал Янь Сяоцзянцзюнь пришёл в «Цзиньси».
— О чём они говорили? — Сун Хуайцзин открыл глаза, глядя на подчинённого.
— Генерал предложил Хэ-дунцзя переехать в генеральский дом.
Порыв ветра заставил пламя свечи мигать.
Ресницы Сун Хуайцзина дрогнули, словно от ветра.
— Она ответила?
Сун Мо редко видел, чтобы его господин так менялся в лице.
Он опустил голову и честно ответил:
— Да. Хэ-дунцзя отказалась, сославшись на неудобство. Генеральский дом слишком далеко от «Цзиньси».
— Хорошо. Продолжайте следить, главное — её безопасность.
Сун Хуайцзин махнул рукой, давая понять, что тот может уйти.
Но Сун Мо замер и добавил:
— Господин, ещё кое-что.
— Что?
— Генерал обнаружил наших лазутчиков в «Цзиньси».
* * *
Внутренний двор «Цзиньси», стрекотание сверчков.
Хэ Синчжи увидела, как Янь Дуаньюнь внезапно выхватил короткий клинок из-за пояса. Она затаила дыхание, нервно сглотнув.
— Ч-что это значит?
— Ачжи-цзецзе, не бойтесь. Во дворе есть человек, владеющий боевыми искусствами. У вас есть охранники?
Хэ Синчжи покачала головой:
— Нет охранников, только привратники. В столице всегда безопасно, я не задумывалась об этом.
Тут она вдруг вспомнила и потянула Янь Дуаньюня за рукав:
— Сяо Янь, кажется, это лазутчики Сун дарэня.
Не успела она договорить, как с неба спустился знакомый лазутчик.
— Сун дарэнь? — Янь Дуаньюнь разглядел жетон в руках лазутчика и убрал клинок. Он вспомнил, как видел Сун Хуайцзина в «Цзиньси» накануне, и только сейчас осознал, что тот, похоже, тоже знаком с Хэ Синчжи.
Обновлено: 21.01.2026