Мэй Цинхэ и Лю Байюнь, ещё не оправившись от потрясения, ошеломлённо смотрели на Ли Мяо.
Тот, не обращая на них внимания, подошёл, положил руку на плечо Мэй Цинхэ и прогнал свою истинную ци по её меридианам.
Отклонение ци, которого мастера боевых искусств боялись как огня, было подавлено в одно мгновение. Мэй Цинхэ почувствовала, словно её погрузили в тёплую воду. Лёгкое тепло разлилось по телу, усмиряя бушующую энергию и успокаивая смятённый разум.
— Ст-старший! — опомнилась Мэй Цинхэ и поспешно вскочила.
— Рука… рука моей наставницы… — она всхлипнула.
— Пустяки, — небрежно бросил Ли Мяо. Он подошёл, одной рукой схватил левую руку Лю Байюнь, а другой идеально точно приставил к ней отрубленную конечность.
— Глава школы Лю, не используйте ци, терпите и не двигайтесь.
— Сейчас вам придётся несладко, но это будет платой за вашу отрубленную руку.
Сказав это, Ли Мяо вытянул руки. Из его ладоней повалил белый пар, и они мгновенно раскалились докрасна.
— Нгх-х-х!!!
Лю Байюнь почувствовала, как место отруба пронзила невыносимая боль, словно кто-то вонзил раскалённые железные иглы ей в самый костный мозг. Одновременно с этим по мышцам и плоти пробежал мучительный зуд, будто её изнутри грызли тысячи муравьёв!
Эта пытка была страшнее всех ран, полученных ею за долгие годы в цзянху, вместе взятых!
Даже с её многолетней закалкой она невольно застонала от боли. Лицо её побелело, со лба градом катился пот, а всё тело била дрожь.
Мэй Цинхэ с тревогой наблюдала за происходящим и тихо спросила:
— Старший… она правда прирастёт?..
Ли Мяо, продолжая свою работу, с невозмутимым видом ответил:
— Легко.
— Кроме головы, всё, что отвалится, если не прошло и времени горения одной ароматической палочки, я могу слепить и приклеить обратно.
— Мощи Рамы… ладно, вы всё равно не поймёте…
— В своё время я вдохновился одной пьесой и создал эту технику. Но, к несчастью, слухи просочились, и один старый евнух-отставник прибежал ко мне с банкой и попросил пришить ему обратно… то самое.
— К счастью, он отрезал его давно, и я не хотел к этому прикасаться. Старые евнухи, от них воняет жутко.
Лю Байюнь, с искажённым от нечеловеческих мук лицом, стиснув зубы, терпела.
Ли Мяо взглянул на неё и усмехнулся:
— Несладко, глава школы Лю?
Лю Байюнь с трудом кивнула.
— Эту технику, — продолжил Ли Мяо, — я изначально придумал, чтобы лечить своих людей. Но если конечность отрублена, то меньше чем за время горения палочки из неё уходит вся кровь и ци, и пришить её уже нельзя. А я не могу постоянно бегать за ними хвостиком, как мамочка, так что использую её редко.
— Как-то раз Ван Хай допрашивал одного известного разбойника. Крепкий орешек, никак не раскалывался. Ван Хай вышел из себя, перестарался и чуть не отправил его на тот свет, оборвав все ниточки.
— Я пришёл, приклеил ему обратно всё, что отвалилось: ногу, руку, нос… думал, подлечу и продолжим допрос. А он прямо во время лечения и раскололся. Плакал, умолял меня перестать его лечить и просто убить.
— Кто бы мог подумать, что моя целительная техника станет инструментом для пыток.
— Был у меня один коллега, мы с ним не ладили. А потом он увидел, как я допрашиваю преступника с помощью этой техники. Его стошнило прямо на пол. С тех пор при виде меня кланяется в пояс. Только чашка у меня опустеет, он тут же подбегает чай подливать.
— Так что этот раз, глава школы Лю, будет вам уроком. Раз уж вы перешли на службу двору, ещё хоть одна связь с культом Мин…
— …и в следующий раз эта техника будет использована не для того, чтобы вас лечить.
Спокойно произнёс Ли Мяо.
Лю Байюнь, из последних сил терпя муку, слушала его болтовню. Она думала: «Мы знакомы всего ничего, зачем он мне всё это рассказывает?» Но услышав последнюю фразу, она вздрогнула от неожиданности.
Неужели Ли Мяо слышал всё, о чём они говорили?! Она же своими глазами видела, как он ушёл в свой кабинет, убедилась, что в комнатах сверху, снизу и по бокам от Мэй Цинхэ никого нет, и только тогда решилась на откровения!
Но в то же время она постепенно начала чувствовать свою отрубленную руку, ей даже показалось, что она может пошевелить пальцами. Потрясённая до глубины души, она мысленно вздохнула.
Что за человек! Что за боевые искусства! Восстановление отрубленных конечностей, будто это обычное дело, — это выходило за рамки её представлений о боевых искусствах. Словно дракон, мелькнувший из-за облаков — недосягаемый и величественный.
Что уж тут удивляться, что он мог слышать каждое её слово?
Это исцеление было одновременно и милостью, и предупреждением, и угрозой. Лю Байюнь, всю жизнь проведшая в цзянху и не имевшая дел с двором, вдруг ощутила то, о чём читала в книгах: «И гнев, и милость государя — всё благодать».
Она была сломлена. Кивнув, она ответила:
— Да… ваше превосходительство.
Прошло ещё некоторое время.
— Готово!
Ли Мяо выпрямился и отпустил руку Лю Байюнь:
— Попробуйте пошевелить. Через десять-пятнадцать дней будет как новая.
Лю Байюнь почувствовала облегчение. Напряжение спало, и она обмякла, будто её только что вытащили из воды. С её рукавов капал пот.
Услышав слова Ли Мяо, она с трудом попыталась пошевелить пальцами.
Двигаются! Хоть и не так проворно, как раньше, но отрубленная рука действительно снова стала частью её тела!
Увидев это, Мэй Цинхэ тут же хотела опуститься перед Ли Мяо на одно колено.
— Эй! — Ли Мяо сделал лёгкий жест рукой, и поток его истинной ци, мягкий, но неодолимый, поднял её на ноги.
— У меня так не принято. Впредь просто хорошо выполняй свою работу, чтобы я мог побольше отдыхать дома. Это и будет лучшей благодарностью.
Мэй Цинхэ низко поклонилась:
— Стар… Ваше превосходительство!
— Вы оказали мне столько милости, мне нечем отплатить. С этого дня я в вашем полном распоряжении, до самой смерти!
Лю Байюнь хотела было её остановить, но, подумав, лишь горько усмехнулась.
Школа Хуашань и так перешла на сторону двора, и даже она, её наставница, стала их цепным псом. То, что Мэй Цинхэ будет служить Ли Мяо, давало ей хоть какую-то опору. Это всяко лучше, чем следовать за ней, бесталанной наставницей, неспособной защитить ни ученицу, ни школу.
Подумав так, Лю Байюнь промолчала.
Ли Мяо взглянул на неё, затем с улыбкой повернулся к Мэй Цинхэ:
— Главное — искренность. Не нужно этих клятв до гроба.
Он действительно хотел взять Мэй Цинхэ к себе на службу, просто немного подтолкнул события, не настаивая.
Ли Мяо уже долгое время сидел на должности цяньху. Люди под его началом приходили и уходили, а из толковых остался лишь Ван Хай. За годы обучения тот повзрослел, отточил свои навыки и характер и теперь мог справляться с большинством поручений.
Можно сказать, что именно Ван Хай, вкупе с покровительством Чжу Цзая, и обеспечивал Ли Мяо его комфортную жизнь.
Но одного человека всё же было маловато. Он не мог полностью «делегировать» все дела.
Мэй Цинхэ, хоть и была ещё незрелой, талантом превосходила даже Ван Хая.
Ван Хая обучал сам Ли Мяо, а Мэй Цинхэ — Лю Байюнь… и то, что они, будучи почти ровесниками, находились на одном уровне, уже говорило о многом.
В будущем делами будет заниматься Ван Хай, двери вышибать — Мэй Цинхэ, а допрашивать — Сяо Сы.
Если Ли Мяо лично займётся их обучением, то через несколько лет у него под началом будет два мастера высшего уровня и одна великая шаманка… Разве это не та прекрасная жизнь, о которой он мечтал: только подписывай бумаги, ставь печать да получай деньги?
Тогда даже если его назначат командующим, это не нарушит его спокойствия.
Подумав об этом, Ли Мяо улыбнулся и сказал:
— Вы хоть и учитель с ученицей, а на деле как приёмная мать и дочь. Главное, что вы всё прояснили.
— Не буду вам больше мешать, ужин ещё не доеден. Поговорите сегодня по душам.
— Завтра визит в горы. Не проспите.
Сказав это, он вышел из комнаты, оставив Мэй Цинхэ и Лю Байюнь смотреть друг на друга с улыбкой.
Сотня Лещей
Вольный Адепт
Мир Ужасов
Обновлено: 03.02.2026