Гэпу вздрогнула и, помедлив, выдавила из себя слабую улыбку.
— Господин, какой у меня мог быть план, какая цель? И уж тем более нет никаких сообщников.
— Я просто женщина, у которой на мгновение помутился рассудок.
— У-лан… — на этих словах Гэпу повернула голову и с нежностью посмотрела на помещика У. — Ты знаешь, что всё это я делала ради тебя?..
— А? — помещик У опешил. — Я… когда… ты…
Он совершенно не понимал, о чём речь.
Гэпу, опустив голову, вздохнула и начала свой рассказ.
В сказаниях и романах часто встречается сюжет: юная девушка из чужого племени, владеющая таинственным искусством, путешествуя по миру, встречает благородного молодого героя.
Девушка эта наивна и неискушена, но при этом умна и хитра. Они вместе странствуют, сражаются со злом, и в этих приключениях между ними вспыхивает любовь, которая становится легендой цзянху.
Но что, если бы эта девушка встретила не благородного героя?
Такова была история Гэпу.
Она принадлежала к клану Гэпу, одному из двенадцати кланов народа Мяо, и с детства обучалась искусству колдовства гу, передававшемуся из поколения в поколение.
Процесс обучения был жестоким и мучительным.
Приходилось постоянно делать надрезы на теле и кормить червей своей кровью. Кроме того, существовало множество ограничений.
Например, через определённые промежутки времени нужно было выпускать гу на охоту, иначе, впав в ярость, он мог напасть на своего хозяина. Если гу нападёт на человека, хозяин будет здоров три года, если на быка — год, на дерево — три месяца.
Если не выпускать гу, хозяйка сама заболеет. Если червь не будет питаться в течение трёх лет, он начнёт пожирать своего хозяина.
Также сосуд, в котором обитал гу, нельзя было выставлять на свет и ветер, иначе он мог пострадать.
Если бы Гэпу всю жизнь провела в своей деревне, не зная внешнего мира, такая жизнь не показалась бы ей невыносимой.
Но однажды в деревню приехал торговец из центральных земель.
Гэпу тогда была в том возрасте, когда всё интересно. Она пристала к торговцу, чтобы тот рассказал ей какие-нибудь истории.
И тот поведал ей несколько сказаний из центральных земель.
Торговец думал, что просто развлекает ребёнка, но не подозревал, что именно эти истории сформируют у Гэпу ложное представление о мире за пределами её деревни. Она поверила, что тот мир так же прекрасен, как в сказаниях.
На контрасте с этим, жизнь в деревне стала казаться ей всё более невыносимой.
И вот, в одну ночь, когда ей исполнилось шестнадцать, она сбежала.
Она отправилась в тот воображаемый мир, о котором мечтала.
Но цзянху был далеко не таким прекрасным, как в романах. Такая наивная, неопытная, одинокая девушка была словно кусок свежего мяса, идущий по улице.
Вскоре у неё выманили все деньги, а её саму связали и собирались продать в бордель.
К счастью, у неё были её гу.
Впервые она использовала их, чтобы убить торговцев людьми, которые хотели её продать.
Во второй раз она убила разбойников на большой дороге.
В третий — мелких жуликов, пытавшихся её обмануть.
Но начиная с четвёртого раза, она уже не знала, кого убивает. Она знала лишь, что у этого человека есть деньги. А ей деньги были очень нужны.
Тем не менее, она была осторожна и знала, что убивать нужно так, чтобы никто не видел. Поэтому она всегда выбирала безлюдные места и не попала в розыск.
Так, грабя и убивая, она в полузабытьи добралась до Пиншаня.
К тому времени она уже поняла, что этот мир совсем не такой, как в рассказах торговца. Она поверила в сказку, сбежала из деревни, и теперь ей оставалось лишь влачить такое же бесцельное существование.
В свой первый день в Пиншане она зашла в таверну поужинать и встретила там помещика У.
Помещика привлекла её необычная, экзотическая красота, так отличавшаяся от местных женщин. Он влюбился и подошёл познакомиться.
Сначала Гэпу была настороже и не обращала на него внимания.
Помещик У был богат, пользовался в Пиншане хорошей репутацией и не привык к такому обращению. Это лишь разожгло его интерес.
И тогда он начал сорить деньгами.
Он угощал Гэпу лучшим вином, лучшими закусками, водил слушать лучших музыкантов, покупал ей самые красивые наряды. Сам же он был услужлив и внимателен.
Гэпу выросла в глухой деревне, а попав в цзянху, видела лишь грязь и жестокость. Она не смогла устоять перед таким напором.
Вскоре она влюбилась в помещика У.
Тот сказал ей, что у него уже есть законная жена, но это брак по воле родителей. И хотя он может взять Гэпу лишь в наложницы, в сердце он любит только её.
Гэпу снова поверила.
Она стала наложницей помещика У, начала подражать повадкам богатых господ, перестала разводить гу и изменила свой акцент и привычки.
Она думала, что наконец-то заживёт как в сказке.
Но можно ли верить сиюминутным признаниям в любви?
Гэпу с детства практиковала искусство гу, что сказалось на её здоровье, и она не могла иметь детей. А изменив свои манеры, она потеряла и ту самую экзотическую привлекательность, которая так понравилась помещику У.
И, разумеется, у него появилась следующая наложница, а потом и ещё одна.
Гэпу поняла, что её снова обманули.
Но она не хотела всё заканчивать. Она и сама не могла понять, что ею движет — любовь к помещику У или нежелание расставаться с роскошной жизнью.
И вот однажды она вспомнила, что у неё есть ещё один способ.
— Любовный гу, — тихо произнесла Гэпу. — Я хотела создать любовного гу, чтобы У-лан вечно любил только меня.
— Я начала тайно разводить гу, позволяя ему охотиться на скот, а затем закаляла его.
— Но кто бы мог подумать, что в тот день старый охранник разобьёт труп, и гу заползёт в его тело.
— У гу есть собственный яд, и он был обречён. Я подумала, раз уж пролилась человеческая кровь, не стоит ей пропадать, и использовала его тело для закалки червя.
— Я не ожидала, что первое же использование человека даст такой потрясающий эффект. Это было быстрее, чем месяцы тайного кормления скотом.
Она и раньше, путешествуя по цзянху, не раз обагряла руки кровью. В такой ситуации, разве она стала бы долго раздумывать?
И вот — следующая жертва, мастер. А за ним — коронер.
— Три человеческие жизни, и моему гу оставался всего один шаг. Я думала, сегодня вечером он убьёт кого-нибудь в усадьбе, и я смогу наконец создать любовного гу.
— И У-лан будет любить только меня, и мне больше не понадобятся эти проклятые черви.
— Невероятно, всего один шаг. И тут, господин, появились вы.
— Эх, У-лан… — Гэпу подняла голову и пальцем размазала кровь на губах, словно нанесла румяна.
— Если бы ты меня не обманул, всё было бы хорошо.
Услышав это, помещик У не выдержал. Он рухнул на колени и принялся кланяться Ли Мяо.
— Господин, господин, прошу вас, пощадите мою жену! Я выплачу компенсацию семьям погибших, пятьсот лянов! По пятьсот лянов каждой семье!
— В сегодняшнем происшествии есть и моя вина, я готов понести наказание вместе с ней! Только прошу вас, сохраните ей жизнь! Умоляю!
Увидев, как помещик У заступается за неё, Гэпу тоже заплакала.
Ли Мяо, дослушав её рассказ, до этого стоял молча. Но, увидев эту сцену, он презрительно цыкнул.
— Тц.
Бум!!!
Он ударил ладонью, попав Гэпу прямо в грудь. На этот раз он не сдерживался.
От удара у Гэпу раздробило грудную клетку, из носа и рта хлынула кровь. Она склонила голову набок и затихла.
Помещик У, увидев это, побледнел от ужаса, рухнул на землю и затрясся.
— Я-то думал, тут какой-то хитроумный злодейский план, а мне тут на уши навешали сопливую историю про больную любовь.
— Вы тут в любовь играете, а чужие жизни скармливаете своим червям в качестве подарков, и ещё считаете себя какими-то великомучениками?
Ли Мяо подошёл к помещику У, схватил его за голову и стал поглаживать.
— Пятьсот лянов… щедрое предложение.
— Три жизни. Она заплатила одной. Осталось две. Ты говорил, что хочешь понести наказание вместе с ней…
— Так что, за оставшиеся две жизни ты заплатишь своей?
Земное Божество
Армия Боссов
Охранник Пятерки
Обновлено: 03.02.2026