Сяо Сы напоила сороконожку своей кровью, и та теперь едва дышала, находясь на волосок от смерти.
Поскольку червь гу и его хозяин связаны духовно, получив столь серьёзный урон, червь навлёк обратный удар и на своего заклинателя.
Ядовитые твари, разбежавшиеся по двору, вырвались наружу именно потому, что их хозяин был ранен и больше не мог их контролировать.
Эти насекомые ещё не стали настоящими гу, это были, скорее, заготовки. В них не было той ярости, что в настоящих гу, поэтому они просто метались по двору, не причиняя никому вреда.
Однако, едва ступив во двор, Ли Мяо учуял запах крови, исходивший от сбившейся в кучу группы женщин.
Насекомые никого не ранили. Значит, кровь принадлежала хозяину гу, которого поразил обратный удар.
Ли Мяо посмотрел на одну из женщин в толпе — красивую, с бледным лицом.
Она прижимала к губам платок, будто её тошнило от вида насекомых.
Женщины в страхе кричали и жались друг к другу, во дворе царил хаос, и в этой суматохе она была совершенно незаметна. Но она не учла одного — Ли Мяо уловил тонкий запах крови.
В этот момент все во дворе, ошеломлённые мощными ударами Ли Мяо, застыли на месте, не смея пошевелиться. А услышав, что он из Цзиньивэй, они испугались ещё больше, чем при виде кишащих на земле насекомых.
Хоть Цзиньивэй и редко занимались делами простых людей, в Великой Шо общественное мнение формировали в основном чиновники, учёные мужи и люди из мира боевых искусств.
И во мнении всех этих трёх групп Цзиньивэй, без сомнения, были синонимом жестокости, насилия и беспощадности.
Поэтому, хоть в народе мало кто их видел, имя Цзиньивэй имело большой вес.
Сказав это, Ли Мяо вперил свой взгляд в группу женщин.
Под его пристальным взглядом женщины, словно им перехватило горло, разом замолчали.
Через мгновение несколько женщин по краям робко отошли в сторону. Увидев, что Ли Мяо не реагирует, остальные тоже разбежались.
Осталась лишь та, что стояла неподвижно, — женщина с бледным лицом.
— Эх… — тихо вздохнула она и опустила платок.
На платке алело пятно крови, а на губах остались её следы, что придавало её красивому лицу какой-то демонический, чарующий вид.
— Всё-таки… опоздала на шаг. Не удалось скрыться.
Она сделала несколько шагов вперёд и присела в реверансе перед Ли Мяо.
— Наложница Гэпу приветствует господина.
Ли Мяо смерил её взглядом с ног до головы и, не говоря ни слова, выбросил вперёд ладонь.
Те удары, которыми он уничтожил насекомых, были нанесены с расчётом: сила была рассеяна так, чтобы убить тварей, но не навредить людям.
Но этот удар был другим.
Сжатый в кулак воздух со свистом вырвался вперёд, и мощный поток ци, преодолев десяток шагов, ударил Гэпу в грудь.
Пфу!
Гэпу отбросило назад. Изо рта у неё хлынула кровь, и она, тяжело ударившись о стену, рухнула на землю.
— Кха-кха… у-ух…
Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но из него снова хлынула кровь. Лишь спустя некоторое время она смогла прийти в себя и с трудом произнести:
— Господин… какой приём…
— С такой силой я за все годы, проведённые на центральных равнинах, ещё не сталкивалась…
— Вы… командующий?..
Получив удар Ли Мяо на расстоянии, Гэпу всё ещё могла говорить. Вот только на груди у неё расплылось тёмное пятно гнойной крови, источавшее зловоние, а из-за пазухи выпали останки каких-то насекомых.
Она использовала своих собственных гу, чтобы заблокировать удар Ли Мяо, но всё равно была тяжело ранена.
А судя по невозмутимому виду Ли Мяо, тот удар был нанесён как бы невзначай, далеко не в полную силу.
— А ты, оказывается, неплохо осведомлена. Нет, я не такой большой чин. Всего лишь командир тысячи дворов пятого ранга.
Ли Мяо оглядел её.
— Я-то думал, какая-нибудь деревенская дура случайно нашла способ заклинания гу и, не зная меры, начала убивать людей, чтобы завладеть богатством семьи У.
— Но твоя внешность отличается от здешних женщин… Гэпу… Ты из двенадцати кланов народа Мяо?
— Так ты, оказывается, с родословной.
— Если ты знаешь о Цзиньивэй и у тебя есть наставник, откуда такая смелость — убивать людей и закалять гу здесь, в Пиншане?
Ли Мяо рассчитал силу удара так, чтобы ранить, но не убить.
Искусство колдовства гу народа Мяо было коварным и непредсказуемым, оно действовало не так, как боевые искусства центральных равнин. Даже самый сильный воин мог допустить оплошность.
Ли Мяо не собирался позволять ей стоять и спокойно разговаривать. Раз уж на её руках кровь, то сначала он поставит её на колени, а потом будет задавать вопросы.
Конечно, он не собирался убивать её одним ударом. Вдруг у неё есть сообщники или целая организация, и если их упустить, в будущем могут возникнуть новые проблемы.
— Как бы это сказать… можно сказать, помутнение рассудка.
Гэпу горестно вздохнула.
— Я думала, что об искусстве колдовства гу на центральных равнинах мало кто знает. Даже если я немного переборщу, это спишут на слухи и сплетни.
— Даже если будут жертвы, до Цзиньивэй это дойдёт не скоро.
— А когда появился тот вор и начал изображать призраков, я даже обрадовалась, подумав, что это сам Небо послало мне помощника. С его шумихой я смогу выиграть ещё немного времени.
— Кто бы мог подумать, что вы… прибудете так быстро…
— Это я… предавалась несбыточным мечтам…
Её лицо выражало скорбь, и в сочетании с красивыми чертами она выглядела трогательно и беззащитно, словно легендарная красавица Си Ши, страдающая от боли в сердце.
Помещик У, до этого стоявший в оцепенении у входа в дом, увидев её в таком плачевном состоянии, не удержался и пробормотал:
— Пин… Пинер…
— Ты…
Но Ли Мяо метнул на него грозный взгляд, и он тут же проглотил слова, уставившись на Гэпу с нескрываемой жалостью.
Помещик У не был дураком. Услышав этот короткий диалог, он уже примерно понял, что происходит.
Но, по правде говоря, потрясение от того, что виновницей недавних смертей была его многолетняя наложница, было ничто по сравнению с жалостью, которую он испытывал, глядя на её страдающий вид.
И это неудивительно. Каким бы хорошим ни было мнение о помещике У в Пиншане, каким бы добродушным ни казалось его лицо, он был и оставался настоящим феодальным землевладельцем.
Жизни старого охранника, мастера, коронера — он не то чтобы совсем их не ценил, но говорить, что он принимал их близко к сердцу, было бы смешно.
Ли Мяо не обращал внимания на чувства помещика. Он смотрел на Гэпу.
— Рассказывай. Какой был план, какая цель, есть ли сообщники.
— И не пытайся меня обмануть какими-то байками. Я служу в Цзиньивэй двадцать лет, допросил не одну тысячу, так что сотен восемь точно наберётся.
— Соврёшь — сломаю руку. Соврёшь ещё раз — сломаю ещё одну.
— И не думай упрямиться. Даже если от тебя останется один обрубок, у меня найдётся способ заставить тебя говорить.
С лица Ли Мяо исчезло обычное ленивое и безразличное выражение. Он холодно смотрел на Гэпу.
Он никогда не считал себя добряком и всегда поступал так, как считал нужным. Но к тем, кто натравливает тварей на себе подобных, он не будет проявлять милосердия.
Говорить с такими о гуманности — слишком большая честь для них.
Гэпу, до этого сохранявшая видимость спокойствия, под его взглядом невольно содрогнулась.
Крутой Ассасин
Стал Богом
Безграничная Резня
Обновлено: 03.02.2026