Глава 28 — Глава 28. Ю Цзыан

Ли Мяо мог примерно восстановить события, связанные с Вором Сливового Цвета. У того были никудышные врождённые данные и посредственные боевые навыки — это стало ясно ещё при их первой встрече. В мире боевых искусств мастера обычно обретают известность к двадцати годам. Начинать обучение лучше всего лет в десять, и после десяти с лишним лет упорных тренировок, к двадцати годам, человек уже должен чего-то достичь и выходить в цзянху. Такие, как Ван Хай или Мэй Цинхэ, — с исключительными способностями, неограниченными ресурсами для тренировок, доступом к лучшим техникам, да ещё и трудолюбивые — уже в свои двадцать с небольшим достигли уровня первоклассных мастеров. А этот Вор Сливового Цвета, будучи в том же возрасте, не смог выдержать и одного удара мечом двадцатилетнего Ли Мяо. Его уровень, вероятно, был где-то между вторым и третьим сортом. Однако его понимание боевых искусств, должно быть, было феноменальным — достаточным, чтобы основать собственную школу. В практике внутренней силы малейшая ошибка может привести к искажению ци и безумию. Создать столь искусную технику, намеренно оставив в ней «лазейку» для метки на шее, — это уже за гранью воображения обычного воина цзянху. Вероятно, он усердно тренировался, но был ограничен своими врождёнными данными и не мог добиться успеха. А после того, как Ли Мяо сразил его одним ударом, он впал в отчаяние, осознав, что ему никогда не стать настоящим мастером. И тогда он придумал этот план. Находясь в бегах от Цзиньивэй, он кое-как совершил несколько преступлений, оставив после себя имя «Вор Сливового Цвета». Но поскольку его боевые навыки были слабы, скрываться от преследования императорской гвардии было трудно. Поэтому он временно залёг на дно и начал создавать свою уникальную технику. Скорее всего, он хотел довести её до совершенства, а затем снова выйти на дело, чтобы прогреметь на весь мир и заодно распространить свою технику. Привлечённые его громким именем, люди непременно начали бы изучать его боевое искусство и унаследовали бы прозвище «Вор Сливового Цвета». Так его план бы увенчался успехом. Увы, он умер. В тот день Цзиньивэй даже не его искали. Они просто прочёсывали город в поисках другого преступника и случайно наткнулись на него. Родимое пятно на его шее было слишком заметным, его узнали с первого взгляда. И он умер. Ли Мяо видел его труп в префектуре Шуньтянь. Шея была перерублена одним ударом, на теле не было других ран. Смерть была быстрой и чистой. Он даже не смог оказать Цзиньивэй сколь-нибудь достойного сопротивления. Все его хитроумные расчёты, а в итоге — лишь горсть праха. Его слава «Вора Сливового Цвета» была известна лишь в нескольких местах. После его смерти о нём быстро забыли. Его техника разошлась по свету, но была утеряна по частям. Боевые приёмы исчезли без следа, и лишь трактаты по внутренней силе и технике лёгкости попали в руки Ю Цзыана, который стал его, так сказать, полу-наследником. И вот теперь он оказался в руках Ли Мяо. Подумав об этом, Ли Мяо направил свою ци в тело Ю Цзыана и полностью лишил его внутренней силы. — Старший!!! — в ужасе закричал Ю Цзыан. — У нас с вами не было ни старой вражды, ни новой неприязни, за что вы лишили меня силы?! — Эту внутреннюю технику тебе лучше не практиковать. С неба падают только камни, а не пироги с начинкой. — Бездумно попался в чужую ловушку, да ещё и нести бремя его кармы будешь. Ли Мяо положил руку на шею Ю Цзыана и, разогнав кровь, устранил застой, образовавший узор цветка сливы. Тот практиковал эту технику всего пять лет, так что синяк ещё не успел закрепиться, и от него было легко избавиться. — Если бы тебя увидел один мой подчинённый, у него бы, боюсь, глаза кровью налились, и он бы бросился тебя рубить. — У тебя не было наставника, ты учился по одной лишь книге и смог довести технику лёгкости до такого уровня. Это тоже своего рода талант. — Ты пойдёшь со мной. Я отправлю тебя в префектуру Шуньтянь, чтобы проверить твоё прошлое. — Если ты действительно никого не ранил, то после отбытия наказания я пожалую тебе казённый паёк. — Ну, как тебе такое предложение? Что мог ответить Ю Цзыан? Его внутренняя сила была уничтожена, он стал обычным человеком. Его жизнь и смерть были в руках Ли Мяо, и права торговаться у него не было. Он мог лишь молча опустить голову и позволить Ли Мяо делать своё дело. Избавившись от синяка, Ли Мяо схватил его за шиворот, взмыл в воздух и полетел обратно в усадьбу У. Когда он спрыгнул с карниза, то как раз услышал слова Сяо Сы: — У этой матки есть хозяин. Ван Хай увидел, что Ли Мяо вернулся, да ещё и с каким-то поникшим человеком в руке. Он понял, что с «призраком» покончено, и осталась лишь проблема с червём гу. — Командир. Ли Мяо кивнул: — Краем уха слышал. Что, этот червь не сам по себе впал в ярость и начал убивать? Сяо Сы подошла к Ли Мяо и протянула руку, показывая сороконожку, обвившуюся вокруг её запястья. — Господин, я — человек-гу. Если бы дикий червь выпил моей крови, он бы умер в течение часа. — Но этот умирал очень медленно. — Если бы у червя не было хозяина, он бы убивал, следуя инстинктам, и не стал бы осознанно себя закалять. То, что он продержался так долго, означает, что после того, как он пожрал всю ту плоть, кто-то специально провёл над ним ритуал очищения. — Судя по всему, что произошло, этот человек, скорее всего, из усадьбы У. Ли Мяо скрестил руки на груди и задумался. Он велел Сюй Сыюаню выселить семью У именно для того, чтобы в усадьбе не было слишком много людей, за которыми не уследишь. Оставшиеся слуги держались вместе, и с боевыми навыками его отряда никаких неожиданностей быть не должно. Сяо Сы тоже применила свои методы, чтобы специально выманить червя гу к ним. Но теперь, когда червь пойман, выясняется, что у него есть хозяин. Так безрассудно убивать людей в Пиншане ради закалки гу… Ему что, жить надоело? Или у него какая-то лютая вражда, что он готов пожертвовать жизнью ради такого безумного поступка? Подумав об этом, Ли Мяо обратился к троим спутникам: — Пойдите и соберите всех оставшихся в усадьбе слуг в одном месте. — Сяо Сы, посмотри, нет ли среди них хозяина. — А я схожу к помещику У. Сказав это, он вскочил на крышу и направился к тому дому, где этой ночью остановился помещик. Днём он специально расспросил слуг и знал примерное местоположение. Ли Мяо мчался по крышам и вскоре услышал доносящиеся из одного дворика крики, плач и ругань. «Вот оно». Ли Мяо спрыгнул на крышу того двора и увидел царящий внизу хаос. Весь двор кишел ядовитыми насекомыми, которые метались туда-сюда, как слепые мухи. Люди в доме хватали всё, что попадалось под руку, и били тварей на земле, не переставая кричать от ужаса. Некоторые женщины, напуганные до полусмерти, уже обессиленно сидели на земле и дрожали. У входа в главный дом стоял мужчина лет сорока с лишним, с большим животом и довольно добродушным лицом — должно быть, сам помещик У. Он руководил слугами, пытавшимися отбиться от насекомых. Ли Мяо спрыгнул с крыши прямо в центр двора. Он сконцентрировал свою ци, сложил пальцы в ладонь и ударил по земле. Бум! Раздался оглушительный грохот, в воздух взметнулась пыль. Все ядовитые твари в той стороне двора были расплющены, и по земле разлился едкий смрад. Слуги, отбивавшиеся от насекомых, в испуге повалились на землю, но остались целы и невредимы. Бум! Бум! Бум! Всего четыре или пять ударов — и весь двор был очищен от ядовитых тварей. Ли Мяо повернулся к сбившимся в кучу и дрожащим женщинам и громко произнёс: — Хватит притворяться. Разве можно от страха кровью харкать? — Я хочу посмотреть, что это за злодей посмел на центральных равнинах насылать гу и убивать людей. — Неужели вы настолько не ставите Цзиньивэй ни во что? Затащил Кошмар Герои Работяги Бог Войны