Глава 81 — Глава 80: Я буду с тобой!

Первые утренние лучи солнца не смогли пробиться сквозь толстый слой серых туч, нависших над городом. Соответственно и света быть не могло — мрак, положивший своё начало ночью, продолжился. Темницу наполняла симфония храпа двух заключённых: мужчины, всё ещё спавшего в своей камере, и Соли, который рухнул в сон сразу после возвращения за решётку, едва оправившись после тяжёлого ночного допроса. Треска факелов больше не было слышно: малочисленная охрана, два стражника, патрулировавшие темницу, заснули на посту, и, кроме храпа да завывания ветра снаружи, ничто не нарушало гнетущей тишины. Сонное царство могло бы продолжаться вечно, как и очередная пасмурная неделя, накрывшая город, но было одно светило, что казалось ярче солнца. И этой сияющей звезде было суждено развеять тьму, нависшую над ним. Но пока: — Эфинис... Ну, зачем?.. — пробормотал во сне Соль. Его спящее тело лежало на жёсткой деревянной лавке и затекало с каждой минутой всё сильнее. Но ему, очевидно, не было до этого дела из-за забытья, куда он погрузился. Шаги эхом раздались по коридорам. Вслед за ним послышались взволнованные голоса — мужской и женский, горячо спорившие о чём-то. С каждым шагом они приближались, пока, наконец, не остановились у камеры со спящими узниками. — Юсут, я говорю вам: он не мог совершить такое, — произнёс знакомый женский голос. — Он только недавно восстановился, подобное задержание и обвинения могут спровоцировать рецидив! — Мне уже известно, что Соль находится под вашей ответственностью, и недавно проходил лечения, — ответил хриплый голос, в котором слышалась усталость. — Мы не можем просто так его отпустить. Хотя есть один вариант. — Ну и какой же? — заинтересовалась девушка. — Неужто взятку брать будете? — Нет-нет, просто подпишите один документик о том, что мы отпускаем потенциального убийцу на ваше поручительство, — язвительно выделил старик последнее слово. — Ах вы... Не называйте его так! — с обидой крикнула она. — Всё же, вы согласны? — Вполне. Поспешим. — Не торопите старика... В этот момент веки Соли поднялись, и его взору предстала Лора. Одетая в длинную белую шубу и испачканные слякотью дорогие, явно тяжёлые ботинки, она предстала перед ним словно ангел, сошедший с небес, чтобы освободить его. Правда, на душе у парня было горько: «И снова меня спасает эта девушка... До чего же я тогда никчёмный, раз пользуюсь её добротой?» Тем временем Лора обратила внимание на парня, и её раздражённое лицо расплылось в счастливой улыбке. Беспокойный взгляд быстро пробежался по узнику, оценивая состояние, после чего последовали слова: — Доброе утро, Соль! — обида в голосе сменилась беззаботностью. — Я скоро вытащу тебя, не переживай. — Спасибо тебе, — опустил глаза парень. — Ты уже ведь второй раз спасаешь меня... Мне как-то неловко... — Не стоит! Заботиться о пациентах — моя обязанность! Они в последний раз переглянулись, и Лора развернулась, следуя за уходящим стариком. Её улыбка озарила сознание Соли, взбадривая его после сна. «Единственный лучик света в этом мире — она». Затем девушка с горящими от нетерпения глазами покинула его, следуя за Юсутом. — Будущая святая, да? — проснулся сосед парня по камере. — Неплохая девчонка, как я слышал. Всю ночь он проспал сидя, и первым делом, едва открыв глаза, принялся неспешно потягиваться. Медленно поднявшись, он развёл руки в стороны и сладко зевнул. — Хотя такая доброта и некоторая наивность, как у неё, могут стать проблемой для верхов власти, — продолжил мужчина, проделывая утреннюю зарядку. — Например, уже сейчас она мешает этому старику скинуть всю вину на тебя. — Возможно, — кивнул ему Соль. — Открытость, доброта и наивность в этом мире могут быть смертельно опасны... Я уже стал свидетелем этого, причём совсем недавно. — Но ты не парься, в отличие от меня, у тебя вся жизнь ещё впереди! — попытался подбодрить своего сокамерника он. — Просто живи, учись и становись сильнее. Впрочем, думаю, ты на своём пути встретишь ещё много людей, кто скажет так же. — А за что вас посадили? — поинтересовался юноша. — Вы не выглядите сильно плохим. — Да так, просто не угодил кое-кому, — усмехнулся сокамерник. — Я — живой пример того, как можно сломать себе жизнь излишней откровенностью. «Подозрительный тип, но не выглядит злодеем, — скользнул взгляд Соли по тёмной фигуре в углу камеры. — Ладно, не суть. Голова с утра просто раскалывается...» *** Улицы города всё так же были пусты, и лишь пара молодых людей шла по одной из них. — Ах! Свежий морозный воздух, — громко воскликнул парень, наслаждаясь свободой. — И те же пасмурные тучи, которые мне уже порядком надоели. Последняя фраза звучала слегка тоскливо. «Обычно я люблю пасмурную погоду, но при отсутствии снега и таком морозе у меня немного сбиваются внутренние часы», — нахмурился Соль. Холод обжигал его лёгкие, а ветер болезненно бил по лицу, заставляя укутаться в багровый плащ. Рядом с ним звонко разносился треск льда от каждого шага Лоры, носившей тяжёлые по виду ботинки. Её лицо наполовину было завёрнуто в чёрно-белый шарфик в клеточку, а капюшон шубы скрывал светлые волосы. Ноги же оказались одеты в тёплые штаны, подбитые пухом, что не позволяли ей никак замёрзнуть в такую стужу. — Слушай, а тебе не жарко? — удивился Соль, окидывая её взглядом. — Я вот, в плаще, кожаном дублете и тёплых ботинках иду, мне не холодно. — Я слишком чувствительна к холоду, — ответила юная девушка. — Ну и мой кучер не позволил бы мне разгуливать в более лёгком наряде. «Сказал бы что-то вроде: "Вы заболеете, а это лишние траты на лекарства!" — мысленно фыркнула она. — Хотя с медицинской точки зрения холод сам по себе лишь повышает риск заболеть, поскольку ослабляет защиту организма». — Почему какой-то кучер настолько сильно заботится о тебе? — вдруг осознал юноша. — Вроде бы выглядит, как обычный старик, но ты всё равно продолжаешь его слушать. «Я видел этого старика пару раз после закрытия госпиталя» — Ну, Кераль не совсем обычный кучер, — глаза Лоры поднялись к хмурому зимнему небу. — Я не могу рассказать о нём много, но скажу, что он связан с очень важными людьми. «А именно королевской семьёй, но даже Соли нельзя об этом знать, — мысли тайно дополнили слова. — Даже то, что я сказала, уже является довольно ценной и секретной информацией». Девушка прищурилась, глядя на тусклые небеса, и погрузилась в свои мысли. Соль давно заметил странную печаль в настроении, появившуюся после разговора с Юсутом, но теперь у него больше не было сил делать вид, что он не видит этого. Его рука медленно опустилась на плечо Лоры, после чего девушка повернулась на него. Их взгляд столкнулся в воздухе: лишённый бывалой энергии взгляд целительницы и чуть холодный, но всё же благодарный взор парня. — Вижу, у тебя что-то случилось, — постарался мягко сказать он. — Ты так много для меня сделала, что теперь и я обязан помочь тебе со всем справится. Соль сделал паузу, тщательно обдумывая свои следующие слова. Девушка в это время немного смутилась, но не отстранилась. Тепло в её душе заиграло новыми красками, а тело замерло в ожидании следующих слов собеседника. — Прошу, поделись тем, что тебя гложет, а я обязательно помогу тебе, — улыбнулся парень. «В конце концов, мне тоже душу совесть пожирает... — мысленно открылся он. — Я не могу просто так оставить в беде человека, который вытащил меня из двух трагедий и единственного, кому я доверяю». — Соль... Не стоит. Ты же мой пациент, значит, это я должна помогать тебе, — попыталась отмахнуться она, но наткнулась на сопротивление. — Нет уж, я должен помочь тебе, даже будь это выше моих возможностей, — не отступил юноша. — Тем более я старше, так что я, как минимум, обязан выслушать и дать совета. «Хотя во мне ни капли мудрости, хех». — Ох... Никогда не думала, что мой пациент, переживший... не будем об этом, — Лора прикусила губу, не решаясь произнести жестокое слово. — Никогда не думала, что ты, Соль, предложишь мне свою помощь. Девушка улыбнулась, понимая, что у неё теперь есть на кого положиться. — Юсут... Тот старик согласился отпустить тебя только при одном очень жёстком условии, — её голос слегка дрогнул после имени стражника. — Какое условие? — Я должна найти преступника, совершившего это... ужасное преступление... — подбирала слова она. — И на время расследования мне пришлось подписать документ о твоём невыезде... Прости меня! Соль усмехнулся, услышав её извинения. «Вот глупенькая, я бы и так его подписал. Это в любом случае было бы условием моего освобождения». — Не нужно, я вполне не против такого условия, если оно на время, — похлопал он по плечу собеседницы. — К тому же, нужно просто поймать преступника, верно? — А-ага, — была слегка ошарашена Лора. — Но ты не злишься? Я ведь за тебя подписала документ о невыезде. — Не злюсь, ты и так меня спасла уже два раза, — спокойно ответил парень. — Наоборот, я собираюсь помочь тебе в качестве благодарности. — Я же уже сказала, тебе необязательно... — Нет! Я помогу тебе, несмотря ни на что! — воскликнул он. — Просто прими мою помощь. Это моя благодарность тебе за всё! На щеках девушки появился лёгкий румянец, а в глазах загорелось новое пламя. Оно было ей незнакомо и чуждо, словно яркий луч солнца среди пасмурных туч и серых небес. — Соль... — непроизвольно сорвалось с её губ. — Я буду с тобой, и мы найдём преступника! — продолжил юноша, делая особый акцент на слове «мы». — Ты просто не можешь отказать. Тебе тоже необязательно нести всё в одиночку, когда есть кто-то рядом. Тёплое чувство в душе юной девушки стало сильнее и заставило время полностью замереть, чтобы у неё получилось подольше насладиться словами собеседника и тщательно обдумать их. «Даже чтобы напроситься помочь тебе мне потребовалось проявить огромную настойчивость, — мысленно восхищался ею Соль. — Какая же ты всё-таки добрая для этого мира... Ты уже идеально подходишь на роль "Святой"» И в тот миг он понял, что не должен потерять единственный свет в своей жизни, а Лора впервые почувствовала поддержку от своего собственного пациента.