Тренировочная площадка за гильдией была пуста; лишь ветер лениво гулял по ней, словно сопротивляясь тёплым лучам солнца, которые понемногу отвоёвывали пространство у зимнего холода. Они невинно играли бликами в лужах, и казались единственным напоминанием о тепле посреди зимней стужи.
Шаги четверых человек неожиданно ворвались в тишину, разрушив царивший покой своим топотом. Группа авантюристов вышла на площадку, и их голоса перекрыли недовольный свист ветра, будто возмущённого вторжением.
— Ну и любишь же ты уходить от ответа! — ворчал Роран, шагая рядом с лидером. — Может, всё-таки скажешь, где пропадал всё это время?
— Рор, разве не видишь? — вздохнул Дорен, и в его голосе послышалась досада. — Я нашёл ученика и обучал его, я же говорил.
Мужчина шёл во главе своего маленького отряда, неся в руках два довольно увесистых деревянных клинка. Соль шёл рядом и скептически разглядывал мечи: «Выглядят старыми... Сломятся от пары сильных ударов...»
Так, по крайней мере, ему казалось.
— И как ты мог? Ты всё это время только его и тренировал? — в голосе Рорана слышалась затаённая обида. — И даже не сказал нам, где ты?
— Дела были... — устало произнёс лидер. — Извини.
Роран в ответ лишь вздохнул и покачал головой, выражая целую палитру чувств — от разочарования до вымученного понимания.
— Так, ребята, присядьте пока на той скамейке, — сказал Дорен, указывая на лавку неподалёку. — Я объясню для Соли основы, а потом ему понадобится помощь Гелоса, так что никуда не уходите.
— Хорошо, — кивнул маг, его лицо оставалось невозмутимым. — Пошли, Рор.
Товарищи Дорена развернулись и направились к указанной скамейке. По пути они перекинулись парой фраз, но Соль уже не различал слов и молча стоял рядом с Дореном, ожидая начала тренировки.
— Так, для начала возьми меч, — скомандовал Дорен, передавая парню один из клинков. — Попробуй встать в стойку сам, а я потом подкорректирую. Идёт?
— Ага, — коротко ответил Соль, принимая клинок.
Деревянная рукоять казалась чужой и грубой на ощупь после холодного, пропитанного тьмой артефакта. А световой меч, лёгкий, как пух, и идеально лежавший в руке, вспоминался таким приятным, что у Соли снова закралась мысль бросить это занятие: «Какой смысл, если я всё равно буду сражаться световым мечом?»
Но он лишь вздохнул и приготовился принять стойку.
Его руки засветились синим от притока маны и вцепились в рукоять с такой силой, будто хотели её раздавить. Ноги его выпрямились, а правая стопа непроизвольно подалась вперёд, словно он поскользнулся.
— Ну как? — спросил он, неуверенно выставив меч вперёд.
В ответ он услышал лишь сдержанный смех наставника.
— Ты что, меч задушить собрался? — усмехнулся Дорен, тыча пальцем в рукоять. — Понимаю, силёнки маловато, руки трясутся. Но расслабь кисти. Пальцы должны обнимать рукоять, а не сжимать её в смертельных объятиях.
— «Обнимать»? — недоумённо переспросил Соль, но всё же попытался ослабить хватку.
Запястья расслабились, и меч на мгновение клюнул вниз, но затем клинок вернулся в прежнее положение. Синее свечение маны потускнело, а на лице Соли застыла маска концентрации.
«Вроде не сильно, но и не слабо... — ловил он ощущения. — С тем артефактом приходилось вцепляться изо всех сил, а световой меч почти невесом. А здесь... Золотая середина».
— Уже лучше. С опытом придёт, — бросил Дорен. — Теперь ноги... Кто вообще сражается с мечом на прямых ногах?
— А как надо?
— Ноги чуть шире плеч, колени согнуть, а одну ногу вперёд! — скомандовал он своим грубым голосом. — Стой как пружина, будь готов к движению в любой момент!
Соль тут же скорректировал положение, приняв новую, куда более устойчивую и подвижную стойку. Колени согнулись, одна нога уверенно вышла вперёд — теперь он и впрямь напоминал сжатую пружину.
Остриё направилось прямо, а сам меч стал ощущаться слегка иначе: «Я чувствую, словно слился с этим мечом и тружусь только ради него... Но чего-то всё ещё не хватает, например...»
Дорен одобрительно хмыкнул, видя, что ученик, наконец, принял более-менее правильную стойку. Но даже в ней был изъян, который он собирался подметить, но не успел. Юный мечник инстинктивно почувствовал, что для рывка нужна более надёжная опора.
Соль, до того, как его наставник успел что-то сказать, сам перераспределил свой вес для рывка больше на заднюю ногу, чем на переднюю. От этого действия глаза мужчины слегка расширились в изумлении.
«Этот парень талантлив? Хотя... Тут есть другой — главный изъян, — мысленно вздохнул он. — Слишком сильная концентрация на своём мече... Кажется, что этот парень собирается сражаться со своим собственным мечом, а не врагом».
— Слушай, тебе не стоит столь сильно напрягаться, — Дорен помахал своему собеседнику, предлагая слегка расслабиться. — Твоя главная цель — противник перед тобой, а не собственный меч.
— Тяжело... — начал потеть парень, несмотря на холод, стоящий на улице. — Спина и шея болят...
Его дыхание осталось ровным, но боль была сигналом к повреждению, из-за чего мужчине пришлось остановить ученика:
— Ладно, брось меч, объясню ошибки и попробуем снова, — махнул он.
Деревянный меч с глухим стуком рухнул на замёрзшую землю вместе с Солью. Уставшее тело прижало собой его багровый плащ, влажный от луж, а лицо слегка вспотело.
— Во-первых, тебе нужно было расслабиться в общем, а не перенести напряжения с запястья на спину и плечи, — стал объяснять опытный мечник. — Во-вторых, не зацикливайся на стойке и мече, концентрируйся на окружающей обстановке.
— Но как тогда... — попытался что-то сказать Соль, но Дорен перебил его.
— Если ты будешь продолжать концентрироваться на мече, то тело не сможет само по себе вставать в стойку, — не оставил он шанса. — Ты же не будешь каждую битву стойку по полчаса принимать, верно?
— А-ага, — заикнулся парень, поднимаясь с земли. — Мне снова принимать стойку?
— Нет, отдохни пока что, — посмотрел наставник на небо, словно о чём-то задумавшись. — Сходи, поговори с Гелосом о магии, а вернёшься — я объясню тебе ещё и про позицию локтей.
«Я ещё и локти неправильно держал?» — удивился Соль.
***
«М-да уж, я предполагал, что за первую тренировку смогу научиться блокировать и наносить атаки, тут даже стойка стала проблемой» — метались его мысли в разочаровании.
Двое молодых авантюристов сидели на скамейке и общались между собой, когда Соль в сыром плаще подошёл к ним. Их взгляд, в котором читался немой вопрос тут же упал на него.
— Гелос, у меня есть к тебе вопрос, — спросил парень, присаживаясь рядом с ними на скамейку. — Он касается магии.
— Спрашивай — я отвечу, — ответил ему юноша. — Могу водички попить дать, если надо...
— Нет, спасибо, — парировал он, вытирая пот со лба. — Так вот, почему магический меч из света нельзя использовать для фехтования?
— Хороший же вопрос ты задал, — ухмыльнулся Гелос, скрестив руки на груди. — Как думаешь, сколько ударов способен выдержать магический щит, прежде чем разрушится? Это базовая магия, так что ты наверняка её знаешь.
Такой вопрос ввёл Соль в ступор: «Все товарищи Дорена обожают менять тему каждый неудобный вопрос?»
— Ну... Много, наверное, — его голос звучал неуверенно. — По крайней мере, чем больше маны — тем больше прочность.
— Верно, а мана — ограниченный ресурс в условиях боя? — продолжил маг, наблюдая за тем, как его собеседник постепенно всё осознаёт. — Сможет ли какой-нибудь мечник на протяжении всего боя поддерживать барьер?
«Учитывая ещё то, что у фехтовальщиков намного меньше маны, чем у нас», — мысленно дополнил он.
— Мана, вроде как, не восстанавливается от лечебного зелья, так что она сильно ограничена, — кивнул Соль, постепенно осознавая. — А... Меч из света просто невыгодно поддерживать из-за затрат маны?
— Почти верно, так-то само его поддержание может быть не особо дорогостоящее, — голос Гелиоса звучал удовлетворённо. — Просто из-за уничтожения магии, которая тебя защищает, ты попадаешь в очень неловкое положение, а повторное создание требует концентрации.
В воздухе повисла небольшая пауза, но затем, всё обдумав, маг продолжил:
— Другими словами, меч из любой магии будет очень хрупок и дорог. Кроме того, если твой противник — мечник, то он вряд ли будет использовать ману и окажется в лучшем положении по ресурсам.
— Теперь всё ясно... — прошептал Соль сам себе
«Я слишком зациклился на использовании лёгкого и удобного светового меча, поэтому и не заметил горькой правды», — корил он себя.
Обновлено: 20.01.2026