Глава 74 — Глава 74

Молодой вождь обнял Ду Цзинь за плечи. — Хун Чан — добрейшая душа, не сердись на неё. Сейчас я покажу тебе наше поселение. Пусть мы живём бедно, но здесь очень интересно! — сказал он. Ду Цзинь повернула голову, чтобы рассмотреть «молодого вожака». Его янтарные глаза, острые брови, высоко собранные волосы — всё выдавало в нём статного и красивого юношу. Но его лицо показалось ей знакомым. «Линь Тин?» — сквозь зубы процедила Ду Цзинь. Молодой вождь, всё ещё обнимая её, весело ответил: — О, так ты уже знаешь моё имя? — Но, взглянув вниз, он вдруг побледнел, отпрянул и отскочил на три шага назад. Этот похитивший её разбойник оказался тем самым Линь Тином, с которым она однажды встретилась на фестивале фонарей в Личжоу! Главный зал Цинъюньчжая. Разбойники ожидали, что привезут врача, но вместо этого появилась молодая девушка, да ещё и знакомая с их предводителем. Все были в замешательстве. — В поселении строго запрещено похищать женщин… Это большое недоразумение, — с горькой улыбкой произнесла Хун Чан. — Не ожидал, что это окажется госпожа Ду, простите за беспокойство! — Линь Тин усадил Ду Цзинь на почётное место и несколько раз поклонился. Ду Цзинь на мгновение потеряла дар речи. — Не думала, что молодой мастер Линь окажется… горным героем. Разве ты не разыскивал похищенную девушку из своей деревни? — спросила она. — Я как раз искал сестру в Хунчжоу. Мой отец действительно болен, и ему нужно лекарство шуйлунгу. Мы не могли собрать нужную сумму, но и оставить отца без помощи было нельзя… Я планировал в любом случае вернуть тебя обратно. Говоря это, он и сам понимал, что его оправдания звучат неубедительно, и замолчал, не зная, как продолжить. — Значит, вы уже были знакомы? — хрипло спросил А Лю. — Это госпожа Ду из уезда Цинъян, она врач, — Линь Тин почесал затылок. — Когда я искал сестру в Личжоу, мы случайно встретились. Её тоже похищали эти негодяи из банды Хун, но ей удалось сбежать. Ду Цзинь холодно заметила: — Да, мне посчастливилось познакомиться с молодым вождём Линем на фестивале фонарей в Личжоу. Тогда мы прощались, надеясь встретиться вновь, и вот, судьба действительно свела нас с вами, молодой вождь. — Госпожа Ду… — Линь Тин умоляюще посмотрел на неё. — Раз дело в шуйлунгу и нужно спасать человека, ведите меня к больному, — поднялась Ду Цзинь. — Благодарим вас, госпожа Ду! — воскликнула Хун Чан. — Молодой вождь, будьте любезны передать весточку моим родным. Они, наверное, уже в панике, — вздохнула Ду Цзинь. — Конечно, я сразу отправлю гонца в Хунчжоу, — поспешно согласился Линь Тин. — Пожалуйста, зовите меня просто по имени, госпожа Ду, мне так неловко. Идя за Линь Тином по поселению, Ду Цзинь незаметно осматривалась. Цинъюньчжай был небольшим, расположенным среди гор, и хорошо скрыт от посторонних глаз. У входа, повторяя изгибы склона, стояли каменная стена и ворота, за которыми находился просторный зал для собраний. Остальные постройки были глинобитными, с соломенными крышами, а у стен сушились пучки травы и поношенная одежда. Помимо грубоватых мужчин, в поселении было много женщин, стариков и детей с загорелыми лицами. Их одежда была покрыта заплатами, и все они с любопытством смотрели на неё. Это больше походило на глухую деревню, чем на разбойничье логово. Линь Тин, шагая рядом, пояснял: — Госпожа Ду, это горы Цинъюнь в Дэнчжоу. Лет семь назад мой отец с товарищами основал здесь поселение, а потом к нам стали присоединяться местные жители. — Сколько человек здесь живёт? — Ду Цзинь запоминала путь и старалась задавать вопросы как можно непринуждённее. — Около сотни, но многие — старики и дети, так что мы небольшая община, — Линь Тин не видел в её вопросах ничего подозрительного. — В горах выжить непросто, прокормить всех — уже большая удача. — Дэнчжоу находится на северо-западе от Хунчжоу, зачем вам было ехать так далеко? — Ду Цзинь окинула взглядом поселение. Во многих домах виднелось оружие, а вокруг попадались сурового вида мужчины. — Увы, всё из-за поисков, — лицо Линь Тина стало серьёзным. — Мы допрашивали Чэня Хромого, но среди тех, кого он похитил, не было моей сестры. Наверное, её продали другие подонки из банды Хун. Но из-за прошлогодней эпидемии мы смогли попасть в город только недавно. — Той эпидемии действительно было не избежать. В уезде Цинъян тоже было трудно, лекарств не хватало, едва не начались беспорядки, — кивнула Ду Цзинь. — Неужели? — Линь Тин удивился. Тогда она рассказала ему о событиях в храме Баотун. — Кстати, тогда Цинъян закупал лекарства в Хунчжоу, но по дороге их перехватили разбойники… — задумалась Ду Цзинь. — Э-э… Это вряд ли были мы? — Линь Тин вспотел. — Вы во время эпидемии грабили лекарства? — подняла брови Ду Цзинь. — Как мы могли! — Линь Тин поспешил оправдаться. — Мы всего лишь… конфисковали один обоз с лекарствами, который вёз Хунбан, но всё раздали окрестным деревням! Это точно не были ваши лекарства! Они шли по вырубленной в скале тропе, и вскоре перед ними появился небольшой домик. Он отличался от других грубых построек поселения: на глиняных стенах были нарисованы детские картинки, а у подножия росли красные цветы, похожие на рассыпанные золотые монеты. Рядом стоял ряд мальв, их пурпурные соцветия почти касались крыши. В траве валялась деревянная лошадка с отломанной ногой, выгоревшая до серого цвета. На её потрескавшемся седле лежали яркие цветочные лепестки. Из дома доносился лёгкий запах трав. Линь Тин широко распахнул калитку: — Отец! Я вернулся!