Шан Лу на мгновение замедлил шаг.
Полумертвого мужчину вытащили из клетки, и стоявший рядом покупатель, зажимая нос, спросил:
— Зачем покупать этого северного дикаря, который еле дышит?
— Он хоть и слабоумный, но долговязый, если выходить, станет хорошим работником, — ответили ему.
Начался торг.
— Я куплю троих тех малышей, а этого чахоточного отдай мне в придачу.
— Никак нет! Я его полгода выхаживал, меньше восьми лянов не отдам.
— Да ему ещё лечиться придётся, расходов не оберёшься!
— Восемь лянов, я беру, — сказал Шан Лу, подходя ближе.
Хэ Су забеспокоился:
— Господин! Зачем вам покупать человека?
Чжао Фэн толкнул его локтем:
— Заткнись!
Шан Лу… тоже был тем самым «северным дикарём» для жителей Ся.
Попросив у продавца носилки, все вместе они перенесли мужчину в гостиницу. Хэ Су почесал затылок:
— Он же весь в грязи и воняет, может, сначала вымоем?
Ли Те усомнился:
— Только ведь весна началась, ночи холодные, можно ли мыться?
Ду Цзинь, увидев, что волосы мужчины кишат вшами, а тело покрыто засохшей кровью, покачала головой:
— Мыться нельзя. Бреем голову, сжигаем одежду, приносим тазы с водой и обтираем.
— Я займусь им, — твёрдо сказал Шан Лу.
Ду Цзинь положила три пальца на запястье мужчины, исследуя пульс: на всех трёх точках он был слабым, едва ощутимым, с периодическими задержками. На правой ноге виднелся старый перелом, сросшийся неправильно, явно без медицинской помощи, что делало ситуацию сложной.
— Лечится? — слегка нахмурился Шан Лу.
Ду Цзинь задумалась:
— Серьёзных болезней нет, только истощение и слабость ян, плюс застой крови из-за давней травмы костей. Если подкормить, поправится. Но, как говорил продавец, у него была лихорадка, повредившая мозг, это уже не исправить.
Шан Лу лишь пожал плечами:
— Лишь бы выжил.
Уже светало, и Ду Цзинь с Чжао Фэном отправились во двор за лекарственными травами. Она по-прежнему была в мужском обличье и, оказавшись там, тихо рассказала ночным сторожам о случившемся.
Чжао Фэн услужливо забрался на повозку:
— Какие травы нужны, я достану!
— Сейчас требуется укрепить почки и ян, кости, разогнать застой крови, — улыбнулась Ду Цзинь. — Ну-ка, скажи, что нам нужно?
Чжао Фэн почесал голову:
— Для почек — эвкоммия, для крови… хохлатка?
Ду Цзинь кивнула:
— Неплохо! Эвкоммия с солью и корневища с вином укрепят ян, уксусная хохлатка и тараканы разгонят застой, а ещё жареный астрагал и дудник — оба помогут при слабости ци и крови.
Чжао Фэн, окрылённый похвалой, радостно залез под брезент за травами.
Двор гостиницы был заполнен повозками: купцы с юга и севера оставляли здесь свои товары. Услышав разговор Ду Цзинь и Чжао Фэна, один из торговцев понял, что они занимаются лекарствами, и подошёл познакомиться.
— Молодой господин, откуда вы, торговцы травами?
Ду Цзинь улыбнулась:
— Мы из аптеки Циншань из Личжоу, продаём редкие травы, добытые в горах, таких в других местах не найдёшь.
Она достала старый женьшень, чтобы показать.
Купец рассмеялся:
— Я торгую тканями, в этом не разбираюсь.
Ду Цзинь ответила:
— В дороге всякое бывает, травы лишними не будут. Мы ещё несколько дней пробудем в Хунчжоу, если понадобится — приходите.
— Ловко у вас получается каждому хвалить свой товар, хозяину с таким слугой легко, — похвалил купец.
Чжао Фэн громко сказал:
— Она и есть хозяин!
Купец удивился:
— Такой молодой, а уже своё дело! Сколько вам лет?
— Двадцать один, — ответила Ду Цзинь, назвав подложный возраст из документов. — Наши горные травы качественные, только собирать и обрабатывать их трудно, но спрос на них всегда есть.
Окружающие купцы тоже заинтересовались, подходили, спрашивали цены, и в итоге Ду Цзинь продала два корня женьшеня и один красный гриб-линчжи.
— Хозяин, а вы разбираетесь в медицине? — вдруг раздался женский голос.
Ду Цзинь обернулась и увидела статную женщину, которая быстрым шагом приближалась к ней. Высокая, с горделивой осанкой и решительной походкой.
— Немного разбираюсь. У вас в семье кто-то болен?
— Мой старший родственник три года назад упал с горы, сломал руки и ноги, до сих пор не оправился. Нет ли у вас какого-нибудь средства для сращивания костей?
Глаза Ду Цзинь заблестели:
— Как раз кстати, у меня тоже пациент со сломанной ногой, собираюсь его лечить. Ваш родственник здесь, в гостинице?
Женщина покачала головой:
— Он дома, далеко ехать не может… Врачи прописывали ему лекарство, но для него нужна трава шуйлунгу, я всё никак не могу её найти.
— Шуйлунгу? — задумалась Ду Цзинь, затем достала продолговатый корень, покрытый тёмно-коричневыми чешуйками. — Если я не ошибаюсь, это, возможно, гуцзюе? Его корень лечит застарелые переломы, в некоторых местах его называют шуйлунгу, гусуйбу и так далее, похоже на то, что вы ищете.
Женщина внимательно рассмотрела корень и неуверенно сказала:
— Как-то не похоже… По словам врача, шуйлунгу должен быть раздутым, как барабан, красновато-коричневым, и без этих чешуек.
Ду Цзинь улыбнулась:
— Тогда это точно оно. После обработки гуцзюе выглядит именно так, как вы описали.
Обновлено: 21.01.2026