Этот юноша говорил с необычным акцентом, и хотя на нём была одежда ханьцев, когда он поднял руку, стали видны серебряные колокольчики на запястье, а у пояса висела резная бамбуковая трубка — всё это резко отличало его от обычных людей. Вспомнив серо-голубые глаза Шан Лу, Лян Ин, кажется, что-то понял и от возбуждения дрожали руки, хотя внешне он никак этого не показывал.
Как только Лян Ин ушёл, люди, прятавшиеся в доме, не смогли больше сдерживаться и высыпали во двор.
— Получилось? Сколько выручили? — Почему продали только три телеги, ведь четвёртую никто не заказывал?
— Эй, парень, а ты стал говорить куда бойче! — это уже относилось к А Цзину.
— Тише, — Шан Лу сделал знак рукой, предлагая обсудить всё внутри.
В доме Ду Цзинь аккуратно складывала расшитую узорами юбку. Мэн Бэй ахнул:
— Да, беречь надо! На эти наряды ушло целых шесть лянов серебра, я впервые в жизни ношу такую роскошь!
Яо Кан покачал головой:
— И это ещё не всё! Ремни и сапоги стоили целое состояние, но Шан Лу выменял их на шкуры.
Ду Цзинь улыбнулась:
— Сначала встречают по одёжке. Без этих нарядов господин Лян не стал бы относиться к нам с таким почтением.
Шан Лу, скрестив руки, прислонился к стене:
— Всё это шкуры, добытые в горах, себестоимость нулевая — не о чем говорить.
Чжао Фан Пин был в восторге:
— Деньги потрачены, но после этого спектакля хозяин аптеки так и не понял, кто мы такие, зато теперь уверен, что наш товар нарасхват!
Ду Цзинь кивнула:
— Именно. То, что достаётся даром, никто не ценит. Если хочешь, чтобы к тебе относились серьёзно, надо держать интригу. Оставшуюся телегу с лекарствами мы потихоньку распродадим в других аптеках города.
Мо Да Лин вдруг осознал:
— Так вот в чём дело! У всех городских аптек уже есть свои поставщики, пробиться к ним трудно, поэтому мы и разыграли этот спектакль перед аптекой Лянов.
Чжао Фан Пин просиял:
— Теперь, благодаря репутации Жэньайтан, договориться с другими аптеками будет проще простого.
Ду Цзинь согласилась:
— Дела у Жэньайтан идут плохо, их хозяин легче клюнет на приманку.
— Кстати, зачем было звать А Цзина? — не понял Яо Кан.
А Цзин, с любопытством наблюдавший за всеми, услышав своё имя, смущённо спрятался за спину Ду Цзинь.
— А Цзин должен был успокоить Лян Ина, — Ду Цзинь погладила юношу по голове, ободряюще улыбнувшись. — Лян Ин не дурак, спектакль должен быть убедительным. В самый критический момент, когда у него ещё оставались сомнения, нам и понадобился А Цзин.
— Таинственное племя из гор Цзими, приносящее редкие травы из глубин гор, качественные и недорогие, а вдруг ещё и какие-нибудь секретные рецепты... Завладеть таким источником — значит вывести Жэньайтан в лидеры среди аптек Личжоу, возродить былое величие. Какой соблазн!
— А вдруг они донесут властям? Всё-таки народ ляо из Байюэ... — забеспокоился Яо Кан.
Ду Цзинь рассмеялась:
— Не недооценивай жажду наживы у купцов. Что он получит за донос? Награду от чиновников? Напротив, Лян Ин изо всех сил будет хранить эту тайну, мечтая, чтобы во всём Личжоу только он один знал правду.
Все задумались, осознавая подоплёку.
— Доктор Ду, да вы гений! — Мэн Бэй, хоть и знал, что Ду Цзинь необыкновенно умна, был потрясён её расчётом.
Все наперебой принялись хвалить её, восхищаясь этим хитроумным планом. Ещё вчера они были кучкой растерянных деревенских, ничего не понимающих в городских делах и боящихся, что аптеки сбавят цену, а сегодня превратились в загадочных поставщиков, за которыми гоняется сам Жэньайтан.
Шан Лу машинально проводил пальцами по рукояти ножа, взгляд его скользнул к руке Ду Цзинь, лежавшей на голове А Цзина. Он поражался её прозорливости и одновременно сожалел о её утраченных воспоминаниях, а в груди поднималось странное, необъяснимое чувство.
Будто стрела с свистящим наконечником, выпущенная им во время ночного дозора: он знал, что должен следить за местом её падения, но не мог оторвать глаз от серебристого следа, оставляемого ею в лунном свете.
На следующий день Шан Лу и другие, как и договорились, привезли товар в Жэньайтан. Проверив груз и получив оплату, они уже собирались уходить, но Лян Ин, не смущаясь холодности Шан Лу, подошёл поближе и снова завел разговор.
— Господин, у вас есть пропуск и торговая лицензия? — спросил Лян Ин между делом.
Шан Лу нахмурился:
— Пропуск, конечно, с собой. А что такое торговая лицензия?
Лян Ин, довольный удачной сделкой, охотно объяснил:
— Если вы просто покупаете травы у деревенских, лицензия не нужна. Но если хотите расширить бизнес, лучше оформить её в управлении — так надёжнее, особенно если будете поставлять лекарства в разные аптеки и больницы.
Шан Лу сохранял невозмутимый вид:
— Понятно.
За три телеги лекарств выручили больше ста лянов серебра. По предварительной договорённости, часть денег досталась всем, кто участвовал в сборе, обработке и продаже трав, каждому — не меньше трёх лянов.
Ду Цзинь сразу предложила:
— В Личжоу зерно дешевле, чем в уезде. Давайте купим его на эти деньги, ладно?
Мо Да Лин поддержал:
— Один доу стоит тридцать монет. Купим зерна — хватит и на осенний налог, и на пропитание до следующего урожая.
После покупки зерна оставшиеся мелочи Ду Цзинь раздала всем, чтобы каждый мог потратить их в городе по своему усмотрению.
Чжао Фан Пин сначала зашёл в лавку тканей за тонким полотном и шёлковыми цветами, затем купил сладостей в кондитерской. Мэн Бэй подошёл к делу практично и сразу направился за зерном и бобами. Яо Кан же скупился, прикупив лишь мелочи вроде иголок и ниток:
— Коплю, жена хочет дом ремонтировать!
Ду Цзинь ткнула Шан Лу в бок:
— Лу, пойдём со мной на рынок.
Шан Лу замер, будто растерялся:
— На рынок?
Заметив, что у него покраснели уши, Ду Цзинь нарочно встала на цыпочки и приблизилась:
— Говорят, на Восточной улице есть отличная лавка сладостей, давай попробуем их цукаты.
Она заглянула ему в лицо, и в её миндалевидных глазах искрился солнечный свет:
— Ну пойдём же!
Шан Лу сглотнул. Он хотел сказать, что на рынке слишком шумно, или что надо сторожить товар в гостинице, но встретив её лукавый взгляд, лишь вздохнул.
— Ладно.
Обновлено: 21.01.2026