— Из Суйчжоу? Ого, так далеко зашли! — чиновник в синем одеянии взял старую семейную регистрацию и проверил. — Муж — Сун Юй, двадцать четыре года, жена — Шан, двадцать лет.
Ду Цзинь кивнула:
— Да, это мы с мужем.
«Похоже, это регистрация её покойной "сестры", и у той был "муж" по фамилии Сун», — подумала она. Но возраст совсем не сходился, и Ду Цзинь не понимала, как теперь быть.
Чиновник внимательно разглядывал их, явно сомневаясь, и уже собирался сделать запись, как Шан Лу небрежно провёл рукой по бумаге, незаметно положив под неё серебряный слиток.
— Бумага запылилась, будьте осторожны, — спокойно сказал он.
Чиновник улыбнулся, проводя рукавом по столу:
— Сегодня ветрено, спасибо, что предупредили. Испачкать документы — плохо.
В мгновение ока слиток исчез.
Шан Лу сохранял невозмутимость:
— Господин чиновник, мы с женой сменили имена в пути. Можно ли внести изменения в новую регистрацию?
Тот охотно согласился:
— В обычное время такое невозможно, но сейчас Личжоу восстанавливается, и мы следуем указу двора — помогать беженцам с пропиской. С именами можно пойти навстречу.
— Моё имя — Шан Лу, моя жена — Ду Цзинь. У нас есть сын, Ли, три года. Будьте добры, зарегистрируйте.
Чиновник уточнил, как пишутся иероглифы, и аккуратно переписал данные.
— Деревня Циншань? Она в глуши, людей там мало. Если хотите в уезд Цинъян, лучше выбрать Байхэ или Мэйшань — там оживлённее. — Это он добавил уже в благодарность за серебро.
Шан Лу сложил руки в поклоне:
— Спасибо за совет, но нас много, и мы уже договорились о Циншань.
Чиновник больше не спорил, завершил оформление, зачитал данные для проверки и велел Шан Лу поставить отпечаток пальца.
Дело было сделано, и вскоре все отправились с ямыньскими служащими в Цинъян, где нужно было подтвердить регистрацию и пропуск перед тем, как идти дальше — в Циншань.
Услышав, что деревня далеко и отрезана от мира, они решили запастись всем необходимым прямо в уезде.
Как приезжие, они хотели обустроить жизнь поудобнее, и Ду Цзинь тщательно продумывала, что купить заранее.
Сначала зашли в лавку зерна: купили по два доу риса, муки и бобов. Потом — в масляную лавку, взяли дешёвое соевое масло, соевый соус, уксус и грубую соль. Запах солений манил, и она прихватила две банки.
В соседнем переулке нашли хозяйственную лавку и купили посуду, иголки с нитками, зубные щётки и прочую мелочь.
Наконец, на севере города обнаружили магазин одежды, где выбрали простые, но прочные хлопковые и льняные вещи для себя и А Ли на все сезоны, включая нижнее бельё и обувь, — ничего броского.
Хозяин, давно не видевший таких крупных покупок, сиял от радости и велел слуге аккуратно упаковать всё.
— Молодая госпожа, не хотите посмотреть другие платья? Вчера привезли узорчатый атлас — яркий, идеален для жакетов и юбок. — Он пригласил Ду Цзинь во внутренний зал.
Увидев наряды там, она замерла. Жёлто-зелёная блуза с юбкой цвета зелёной сливы, поверх — красный жакет с узором из переплетённых ветвей. Юбка струилась, изящная и лёгкая, а расцветка поражала красотой.
Узнав цену, она ахнула: одно только платье стоило двенадцать лян, а с жакетом и туфлями выходило ещё дороже. Не говоря уже о головных уборах, шпильках и прочих украшениях.
«Жаль, попасть в другой мир и не позволить себе красивые вещи…» — подумала она.
— Доктор Ду? — раздался голос Шан Лу.
Она очнулась:
— Спасибо, хозяин, в следующий раз. — Быстро вышла, утешая себя: — Нельзя быть жадной. Второй шанс даётся не всем, а я хоть не служанка.
Шан Лу грузил покупки на телегу, не жалуясь на тяжесть.
— Доктор Ду, нужно что-то ещё?
Она улыбнулась:
— На восточном рынке купить коня, на западном — сбрую…
— Коня? В Личжоу строгий контроль, в Цинъяне нет конного рынка, да и не по карману нам это, — задумался он.
Ду Цзинь рассмеялась:
— Я просто пошутила. — Объяснять историю этой фразы она не стала.
Шан Лу задумался:
— Но ты напомнила — можно купить мула, в деревне пригодится.
Услышав «нам», она обрадовалась:
— Дорого? У меня всего четыре ляна.
— Ничего, у меня есть, — ответил он.
Они нашли продавца, поторговались и купили старого мула, потратив все деньги Шан Лу.
Он запряг мула в телегу, аккуратно уложил спящего А Ли, а Ду Цзинь, сидя в телеге и болтая ногами, напевала под лотосовым листом на голове. Шан Лу молча вёл мула, и телега скрипела по каменным плитам тихого города.
— Интересно, какая она, эта Циншань?
— Как-то странно — скоро у нас будет дом.
— А вдруг там живут неприятные люди? — Ду Цзинь говорила это с улыбкой.
— Не бойся, я тебя защищу, — тихо ответил Шан Лу.
Обновлено: 21.01.2026