Глава 3 — Глава 2 - Возвращение в Старград.

«Руководство для начинающих» - именно это я имел ввиду, когда стребовал с Арго делиться информацией со всеми игроками бесплатно. Разумеется, там не будет ничего слишком сложного. Лишь основы. Тот самый базис, за счёт которого любой игрок сможет набраться уверенности и выйти за стены. - Ладно, допустим, - задумчиво накручивала на палец светлые волосы девушка. - Идею поняла. С идеей согласна... Строить из себя скрягу и таинственного торговца информацией весело лишь до тех пор, пока на кону не стоят жизни тысяч игроков... - Но ты бы всё равно это делала, - хмыкнул я. - Разумеется, - пожала плечами Арго. - Я нужные сведения тоже не из воздуха получаю. Даже если буду работать в ноль, без «навара», мне всё равно придётся выставлять весьма чувствительные для кармана обычного игрока цены. - Разумно, - кивнул я, признавая аргумент. - Но, не будем отходить от темы... На данный момент, несмотря на поджимающее время, вынужден объявить передышку. - Настолько устал? - склонила голову к плечу девушка. - Не критично, но, учитывая, что нам надо будет возвращаться в Страград по не самой дружелюбной к путникам дороге... А мне ещё придётся защищать и «паровозить» тебя... Вкупе с тем, что придя в город, времени на сон тоже особо не будет... - Ладно-ладно, я поняла, - с кривой ухмылкой покачала головой Арго. - Иди отсыпайся, а я пока пробегусь по округе, местные квесты повыполняю. - я молча вздёрнул бровь. - Что? Тут есть такие, ради закрытия которых не обязательно выходить за пределы деревни и сражаться с мобами. Плюс, я уже взяла второй и вкинула всё в ловкость... Посыл понятен. В случае опасности, она вполне будет способна удрать. - И когда успела? - Я караулила включение серверов и залогинилась в тот же миг, как это стало возможно, - пожала плечами «Крыса». - Как закончила с созданием персонажа, тут же бросилась проверять не изменились ли самые базовые вещи. - А самые базовые вещи в САО - битвы, - кивнул я. - Именно! - щёлкнула пальцами Арго, указав на меня «пальцами-пистолетиками». - Кстати... Создание персонажа... Ты сделала себе аватар как в бете? - Ага, узнаваемый образ - важная часть торговца информацией. - Я уже заценил, - кивнул я. Всё же, именно за счёт цвета глаз, волос и накидки с глубоким капюшоном светлых оттенков я её сходу и узнал. - Однако... - М? - Не могла бы ты снять свой капюшон? - ...А тебе зачем? - несмотря на обсуждаемый предмет гардероба, я смог заметить легко различимое подозрение во взгляде девушки. - Тупо любопытно, - просто ответил я чистую правду. - Ты то меня увидела. Требую баш на баш. - Ну, тебе то похвастать нечем, - ехидно захихикала Арго. - Не ожидала, что твоя внешность настолько непримечательна. - Ты тему то не переводи, - не повёлся я на провокацию. - Давай-давай. Мы же теперь с тобой товарищи. Негоже прятать лицо пред соратником. - О как задвинул, - с притворным возмущением покачала головой «Крыса». - ...Точно надо? - Давай-давай. - Эх-х-х... Арго сняла капюшон, отчего по плечам тут же рассыпались волной густые светло-русые волосы. Оказывается, они у неё длиннее, чем могут показаться. - ... - Ну что? - надулась Арго и тут же дёрнулась руками к капюшону, чтобы нацепить обратно. - Оказывается, в реале ты даже симпатичнее, чем твой аватар, - слегка сконфужено ответил я. Причём, сказал ещё до того, как подумал. Для меня такое - редкость... Видимо и правда усталость сказывается... Услышав мои слова, девушка замерла на половине движения, а её лицо тут же залилось краской. Мило... Так, стоп Рохан! Судя по внешнему виду, она года на три младше тебя! - Правда, я думал ты старше, - опять не удержал я свой язык, который, каким-то образом, переоформил внутренние мысли в... это вот. - ... - с Арго разом спало всё смущение, а в глазах разгорелся нехороший такой, но очень знакомый огонёк. Так... А в САО существуют закрытые гробы, чтобы меня в одном из таких похоронить? А то как-то убийственной аурой Кимико повеяло... - А сколько мне по твоему лет? Вопрос, который не имеет правильного ответа! Даже если угадаешь, всё равно в чём-то будешь виноват... Чёрт... - Эм... Пятнадцать? Может, если годик ей накину, то смогу задобрить? - Мне семнадцать! - ударила кулаком по столу Арго, отчего над ним высветилась плашка с надписью «неуязвимый объект». - ... - ... - Да ну... - Вот представь себе! По моему мировоззрению только что нанесли сокрушительный удар. Тараном, не меньше... То есть... Мы ровесники? Да нас рядом поставить - студент вуза и пятиклашка! - ... - ... - Ладно, - усилием воли сбросил я с себя оцепенение. - ... Семнадцать так семнадцать. Только сейчас пришла в голову мысль, что она могла себе специально возраста накинуть. - ...Не веришь, - прищурилась девушка, будто прочитав мои мысли. Я неловко отвёл взгляд в сторону. - На что спорим? - А как докажешь? - Я то докажу, - улыбнулась Арго какой-то нехорошей улыбкой. - Так на что? - ...Хм, - потёр я подбородок. Как сошло оцепенение вся эта ситуация начала меня забавлять. - Я расскажу тебе об одной вкусности, которую можно купить за коллы в пределах Старграда. - ...Вкусности? - Да, это мёд. - Замётано! - мгновенно отреагировала девушка, а глаза её загорелись алчным огнём. Могу понять, на перепродаже такой вещи можно легко неплохие деньги выручить. - А ты мне что? - О, а это неважно, - ухмыльнулась девушка, быстро забурившись в интерфейс. Лазила по пунктам она секунд пятнадцать, после чего, сделав видимым, развернула окно в мою сторону. - ...И что? - Видишь пункт - Параметры Этики? - ... - Он открывается только если тебе старше пятнадцати! Ага, а ещё надо данные с удостоверения личности забивать... Чёрт. - Это не доказательство! - продолжил барахтаться я. - Верно, - кивнула девушка. После чего, развернула окно обратно к себе, сделала невидимым для меня, нажала, судя по движению, на этот самый пункт, после чего ещё с пол минуты что-то тыкала. - Вот! - вновь повернула ко мне. - ... - Ну?! - ...Я и не знал, что в профиле игрока можно зачёркивать информацию, - понуро выдохнул я. Да, Арго продемонстрировала мне свою «карточку игрока». У меня такая тоже есть. Там указано моё имя, возраст, пол и адрес проживания. Сдобрено всё это дело фотографией из документа. Я не знал, что его можно перевести в режим показа и скрыть часть информации! В частности, в окошке, показанном мне Арго, была открыта только её фотка и год рождения. Абзац... Всё из-за Каябы! Чёртов извращенец ввёл в игру функционал 18+! Разумеется, там не всё так просто... Чтобы избежать всякого рода скандалов, это самое 18+ доступно лишь с обоюдного согласия, а до этого момента даже нижнее бельё с кого-то снять не получится. Более того, без включения соответствующей функции, если попытаться взять другого игрока на руки, или облапать, то тот может одним движением пальца заточить тебя в игровую тюрьму... Видимо эта «карточка игрока» нужна для совсем уж параноиков, не уверенных в том, что перед ним всё же девушка, а не мужик с соответствующим аватаром... Так, в случае подозрений, всегда можно обменяться карточками с пассией, а дальше заниматься «своими делами» смело. - ...Признаю поражение, - поднял я руки с кривой улыбкой. - Э-э-э, нет! - не сбавила градуса возмущения девушка. - Ты тоже карточку свою показывай! Как ты там говорил? Баш на баш! - Оке, - пожал я плечами. Я вызвал соответствующий пункт и сделал системное окно видимым для окружающих. - Смотри. - ...Ты совсем?! Почему ничего не отредактировал? - в шоке отшатнулась в сторону девушка. Я ехидно ухмыльнулся. - А я не умею... Ха-ха-ха-ха! - Ты псих! Абсолютный псих! - тем не менее, несмотря на восклицания и шок на лице, Арго взгляда от карточки не отрывала... - А ещё, у тебя не только внешность, но и имя заурядное! - Ага. Кичиро Кубо, приятно познакомиться, - продолжал улыбаться я. - ...Ты невыносим! - эмоционально зажмурилась Арго и даже затрясла сжатыми кулаками. - А ещё... Тебе тоже семнадцать?! Да ты на двадцать выглядишь! - Не тебе говорить о несоответствии внешности возрасту, - хмыкнул я. - И правда... Так всё же, зачем? - махнула рукой в сторону раскрытого профиля Арго. - Скрыть часть информации в профиле - не сложно. - Мы собираемся основать свою гильдию, - пожал плечами я. - И, смею надеяться, что пройти в её составе до самого сотого этажа. Не вижу проблемы продемонстрировать в этом вопросе некоторое доверие. - Мде... Ну, от меня подобного не жди! - нахохлилась девушка, всё же натягивая капюшон обратно и прячась в его недрах. - Да без проблем, - хмыкнул я. - Такому подозрительному типу как я доверять нельзя, - умудрённо покивал. - Вот именно! На этой ноте повисла тишина. Я убрал из видимости свой профиль и поспешил доесть остатки еды, пока её прочность не опустилась до нуля. - ...Ладно, - вздохнула Арго. - Что там по мёду? - Как будем в Старграде, всё тебе покажу. А пока... Если ты не против, я, всё же, пойду посплю. - Да, конечно, - кивнула всё ещё несколько пришибленная девушка. - Иди.   ***   Медицинская палата центрального госпиталя Токио. Посреди неё, прилегая к стене изголовьем широкой кровати лежал парень. Практически всё его тело облеплено всевозможными датчиками, контролирующими состояние. На изготовке уже стоят несколько капельниц с питательным раствором, должным поддерживать в пациенте жизнь. Для своих семнадцати лет парень был крайне высок, да и, в целом, что телосложением, что лицом, не так уж сильно походил на японца. Лёгкий запах хлорки, пищание сложных приборов... Окажись тут более менее опытный врач, он тут же сделает вывод, что пациент находится в глубокой коме, однако, если чуть переведёт взгляд в сторону, на голову парня, тут же осознает, что был не прав. Не кома. Сон, навеянный чудовищным гением Каябы Акихико. Лишь один случай из десяти тысяч человек. Большинству не так повезло как этому парню. Десять тысяч человек... Не так много в масштабах японии, но сильнейшее испытание для её здравоохранительной системы. Большинству «Утонувших» приходится ютиться по четыре человека на одну палату, однако... Кубо Кичиро, как и практически всегда в его жизни, повезло. Он был единственным пациентом в палате. Ему выделили самое передовое оборудование. Один только его матрас с массажным эффектом и подгонкой под анатомические особенности стоит как настоящий автомобиль. Правда, у этого везения есть вполне простое и понятное объяснение. Деньги. Помимо пациента, в палате, сидя на удобном стуле в ногах кровати, находился ещё один человек. Дорогой костюм был слегка примят, плечи опущены, глаза поблекшие, а тёмные с частой проседью волосы растрёпаны в беспорядке. Общий образ создавал ощущение сильной усталости и даже стресса. Кубо Дзинтаро, отец Кубо Кичиро. Несмотря на свой возраст, - а ему до пятидесяти лишь год остался, - он выглядел достаточно здоровым и крепким. В своё время он заразился энтузиазмом сына, ежедневно убивающим на свою форму несколько часов и пусть на столь же энергозатратные тренировки его сил уже не хватало, но на то, чтобы держать себя в должной форме, более чем достаточно. Именно он, с лёгкой руки, выделил отнюдь немалые средства на максимально комфортное содержание своего сына. Какая страшная ирония... Величайший проект жизни, практически погубил величайший успех. Лёгким движением пальца одного безумного гения, жизнь его сына была поставлена на край пропасти. Учитывая, что Дзинтаро так же принял немалое участие в работе над Сао... Действительно страшная ирония. Да, несмотря на весьма серьёзные успехи в карьере, найдётся мало людей, знающих историю этого мужчины, и при этом способных ему позавидовать. Впервые Дзинтаро женился в двадцать два, на девушке, на три года младше него самого. Не прошло много времени, прежде чем она забеременела, однако, слегка нервный, но счастливый момент их семейный жизни превратился в кошмар на восьмом месяце. Что-то пошло не так. Сначала, прямо в утробе матери умер нерождённый сын, а после, спустя две недели попыток спасти её жизнь, и его мать... Ужасная трагедия, вогнавшая Дзинтаро в депрессию на долгие девять лет. Но в тридцать два удача вновь повернулась лицом к мужчине. Его испещрённое дырами и заплатками сердце было излечено Юрико. А ведь они просто разговорились в лифте... Это уже не было той самой пылкой юношеской любовью. Юрико была на год старше Дзинтаро, потому, убедившись, что идеально подходят друг к другу, два человека поженились. Спустя несколько месяцев, Кубо вновь узнал, что станет отцом. Задвинув на задворки разума все переживания, он с нетерпением ждал рождения сына. И дождался... А вот Юрико уже нет. Она покинула операционную палату с уже остановившимся сердцем. Так он, вместе с Кичиро остался один... Странно ли, что, после такого, ни один каприз единственного ребёнка попросту не мог быть проигнорирован? Дверь в палату без стука открылась и кто-то зашёл внутрь. - А, Дзин, ты тоже здесь? - хмыкнула женщина подходя к кровати и вставая чуть в стороне. - ...Кимико? - оторвал от лица сына, на половину скрытого нейрошлемом, взгляд мужчина. - Ага, пришла навестить охламона. Представляешь, хотела принести с собой апельсины, и уже только в магазине поняла, что тупее идеи не придумаешь. - ...Понятно. - Пыталась вытащить с собой старика, но тот рогом упёрся и сказал, что не желает тупо глазеть на спящего ученика. Пообещал, что когда он вернётся в реальность устроит засранцу всю возможную взбучку. - Спарринг в полный контакт? - бледновато улыбнулся Дзинтаро. - Он самый. Без средств защиты. Мужчина со всё той же улыбкой покачал головой. Клан Ямада. Пережиток прошлого и одна из немногих семей, традиционно передающих свои боевые искусства из поколения в поколение. Ямада... Именно такую фамилию, в своё время, носила его первая жена. До сих пор Дзинтаро помнил тот разговор с её отцом, когда они только объявили о своей скорой свадьбе. И угрозу порвать на части, если с его кровиночкой что-то случится. Очень реалистичную. Но... ...Не порвал. Одно время Дзин даже об этом жалел. А когда впервые после смерти Саи пришёл в их дом и правда искал смерти... Но, когда встретился с её отцом, Иссэем, увидел лишь убитого горем мужчину, не держащего на него, Дзинтаро, ни капли зла. - Думаю, если бы Кичиро узнал об этом, он бы явно решил подзадержаться. - И был бы прав, - пожала плечами Кимико. - Сопляк для отца стал как внук, которого он всегда хотел. Он волнуется, просто... По своему. Женщина хмыкнула, сложив руки под скромной грудью. - И ему бы не было нужды мечтать о внуке, если бы кто-то, наконец, сжал яйца в кулак, - с намёком посмотрела на мужчину Кимико. - ...Сколько раз повторять, - усмехнулся Дзин, откидываясь на спинку стула и глядя снизу вверх на собеседницу. - У нас с тобой почти двадцать лет разницы. Я помню как ты плескалась голой в пруду на заднем дворе вашего дома. Помню как помогал Сае лечить тебя, во время ангины. Я лично тебя держал, пока она свечку тебе в... - А ну замолчи! - слегка стукнула ребром ладони по макушке Дзинтаро женщина. Сколько бы раз не использовался этот аргумент, но он всегда неизменно вгонял эту боевитую дамочку в краску. - Уже тогда ты была достаточно сильна, чтобы бедная Сая не могла с тобой сладить, - продолжал улыбаться мужчина. Даже настроение чуть улучшилось. - Ой, вот не надо всё сваливать на настолько дурацкую причину! - притопнула ногой Кимико. - Я знаю тебя с самого детства и прекрасно понимаю твои мысли, - покачала головой. - Сколько раз тебе повторять, больше такого не произойдёт! Я сильная, со мной ничего не случится! Если после смерти Саи Дзинтаро всё же смог, спустя годы, собрать себя по кусочкам, и попытаться ещё раз, то после смерти Юрико... Если сердце разбито уже не на куски, а попросту перемолото в пыль, то какой смысл пытаться? - Я не понимаю о чём ты, - привычно ответил Кубо и вернул взгляд на сына. - Трус, - столь же привычно констатировала Кимико. На какое-то время повисла тишина. - ...Может быть и трус, - едва слышно прошептал Дзинтаро. - Х-ха... Как с тобой сложно... В общем, если что, старик передавал, чтобы ты сильно не волновался за засранца, - Дзин вернул взгляд на Кимико и вопросительно приподнял бровь. - Мы же с ним правильно поняли, что он попал в игру про всяческие сражения? - Правильно, - кивнул мужчина. - А рукопашный бой там есть? - Насколько мне известно, - поправил очки в тонкой оправе Дзинтаро. - Имеется... Всё же Кубо работал в Аргусе. В отделе маркетинга, правда, но про игру знает достаточно много. - Ну, значит, всё уже решено! - отмахнулась Кимико. - Ни один вооружённый самоучка ему не соперник. Он уже достиг моего уровня. Дзин шокировано раскрыл глаза. Он знал насколько именно сильна сестра его первой почившей жены. Её тело и мозг - практически феномен. Абсолютный талант к боевым искусствам. Правда, компенсируется, столь же абсолютным отсутствием этого самого таланта в подавляющем большинстве прочих вещей, но... Кимико всё устраивает. - Этот ваш Каяба знатно обосрался, когда среди прочих запер Кичиро, - грубо, но ёмко, выразилась женщина.   ***   *Дзынь-дзинь-дзинь* Звон будильника мгновенно вывел меня из состояния сна. Миг и я уже полностью проснувшийся сижу на кровати, отключая навязчивую трель в голове. Время - три часа. Можно собираться. Переодевшись в «Костюм приключенца», являющийся стартовым набором одежды, я вышел из проплаченной до вечера комнаты и спустился вниз. В зале трактира Арго видно не было... Хорошо хоть, что не забыли добавить друг друга в френдлист, иначе пришлось бы помучаться. Зайдя в интерфейс, а после во вкладку «друзья», кликнул по единственному контакту и выбрал среди всплывших пунктов «найти друга». Тут же передо мной открылась карта деревни, в пределах которой горела мягким зелёным цветом единственная точка. Довольно удобная функция. В моём детстве такой не хватало... Хм? У меня же особо не было близких друзей... Видимо, какой-то особо крупный осколок из прошлой жизни просочился. Бывает. Встрепенувшись, я вышел из трактира и обошёл его с другой стороны. Спасибо размерам деревни - высмотреть посреди неё носившегося то тут то там игрока не так уж сложно. - Арго! - позвал я активно болтающую о чём-то с одним из неписей девушку. Та отмахнулась от меня типа «секунду!». Пришлось немного подождать. Впрочем, и правда немного, ибо уже спустя пару минут Арго договорила и подбежала ко мне. - Утречка! Ну, или, скорее «почти вечерочка»... Выспался? - Семь часов сна - моя дневная норма, - пожал я плечами. - А учитывая, что в реальности, на самом деле, я сейчас неподвижный валяюсь на больничной койке... Это даже немного перебор, - хмыкнул я. - Логично, - энергично покивала девушка. - Итак... Какие планы? - Двигаем к Старграду. Длинным маршрутом. - Через степи? - почесала подбородок Арго. - Там же дикие кабаны. - Их проблемы, - пожал я плечами. «Крыса» перечить не стала, доверившись мне в вопросе прокачки её персонажа. После объединения в группу мы покинули Нюлку. Я экипировал на пояс ножны с катаной. - Мне вот интересно, - мы не бежали, а потому могли без проблем поболтать на ходу. - А почему катана? - Потому что то, что мне реально нужно, я пока не нашёл... А катана - просто меньшее из зол. - А что ты ищешь? - Я ведь уже спрашивал у тебя в бете. - «Рукопашный бой», да? - хмыкнула Арго, экипируя на пояс короткий кинжал. Похоже, её любимое оружие на первом этаже не достать, либо же это связано с большим риском. Собственно, в бете, именно из-за её оружия я, в своё время, Арго и искал. Когти Сангвина. Что-то вроде кастетов, закрывающих руки до половину предплечья с тремя длинными когтями в стиле марвеловской Росомахи. К сожалению, они оказались не тем, что мне нужно... Основная фишка в режущем уроне и отравляющих эффектах. Такими когтями даже не уколоть... - Да. И, насколько я помню, ты мне так ничего путнего не ответила. - Знаешь, бытие торговцем информации подразумевает свои «заповеди». Основная - никогда не говори «не знаю», потому что в тот же миг, как ты ответишь так кому-либо, с тобой больше не будут иметь дел. - Очень любопытно, конечно, - я вытащил меч из ножен, завидев стоящего неподалёку монстра. Кролорог. Или кролик-единорог. Водится только в лесах, из одного из которых мы пока не вышли. Мелкий, юркий, но паттерн атак крайне однообразный - прыгнуть куда-нибудь в грудь и пронзить её растущим прямо изо лба рогом. - Но даже сейчас ты не ответила прямо. - Скви-и-и! - заорал монстр, как только мы зашли в его область агра. Стремительный разгон, прыжок, и кролик напарывается на подставленную катану, словно на вертел, разом теряя три четвёртых здоровья. Резко дёрнув катану вправо попросту рассёк животину вдоль всего тела, отбрасывая тем самым в сторону. На синие осколки он разлетелся ещё в полёте. - Это жизненно необходимо для моего стиля игры, - отмахнулся я от всплывшего окна с лутом, принимая всё, что там есть. - Ну-у-у... - протянула Арго, которая даже кинжала из ножен не достала. - Ла-а-адно... Я знаю где можно раздобыть редкий навык «Боевые Искусства». Я замер. - Где? - повернулся всем телом, смотря на как-то разом сжавшуюся девушку горящим взглядом. - Уа... Ты жуткий, отойди! - сделала несколько мелких шагов назад Арго. - Это на втором этаже! Я сама проведу тебя на место. - ...Втором? - разом успокоился я. - То есть... Я почти четыре недели беты бегал вот с этой фигнёй, - показал на так и не вложенный в ножны клинок. - Когда где-то там ниже имелся нужный мне навык? - Эм... Погоди... Так он тебе как основа нужен, а не как вспомогательный? - склонила голову к плечу девушка. - Ты совсем дурак? - Сама такая! - сложил я руки на груди. - Таков мой путь ниндзя! - ...Ну-ну. Ладно, я не против дать тебе попробовать, но, предупреждаю сразу, получить его будет не так просто... - Да пофиг, - отмахнулся я. - Мне надо! Единственное, чего я боюсь, так это того, что этот навык не оправдает ожиданий... Всё же речь идёт об игре и вполне возможно такое, что физика рукопашного боя тут не так проработана. В частности, сейчас, я могу час избивать кулаками самого слабого монстра первого этажа и снесу ему, от силы, половину здоровья. Ну бред же! Навык не навык, но это просто не должно так работать! - В общем, Арго, солнце моё... Если этот навык покажет себя ровно так, как я на него рассчитываю, то я твой должник.