Глава 28 — Глава 28 Ван Ляньшань

А-Цзяо тихо сидела в кресле. В комнате лишь изредка негромко потрескивали угли в жаровне, а в остальном царило полное безмолвие. Ее покои совсем не походили на обычную девичью светлицу: на столе были разложены кисти и тушь, на бумажной ширме застыл написанный тушью пруд, в котором, словно живые, качались белые лотосы. Стены украшали свитки с каллиграфией — изящные строки стихов, в конце которых виднелись два столбца мелких иероглифов: «Поместье Ван, Ван Ляньшань». Окно было открыто настежь. Снаружи раскинулось бескрайнее снежное царство; заснеженные крыши теснились одна к другой, уходя вдаль бесконечными чешуйчатыми рядами. Обычно в такую пору в ее душе пробуждалось вдохновение, и она, повинуясь порыву таланта, записывала одну-другую строку. Но сегодня, почему-то, слова не шли на ум. Она не отправилась в Башню Тинъюй, поскольку и дедушка решил остаться дома. В полдень кто-то с громкими криками промчался мимо поместья первого министра, возглашая, будто в Башне, внимающей дождю, сложили стихи невиданной красоты. Сперва она не придала этому значения. После полудня, когда личная служанка зашла сменить угли в жаровне, она вновь завела тот же разговор, но на сей раз её рассказ звучал куда более живо. Она поведала, что какой-то старик в нищенском рубище начертал на стене башни Тинъюй стихотворение, после чего замерз насмерть. На вопрос, откуда ей это известно, служанка ответила, что слышала всё от тётушки Сунь с кухни, когда та утром ходила на рынок за продуктами.