Ощутив перемены в своём Чите, Джон едва заметно улыбнулся.
Повышения можно тратить на улучшение уже имеющихся записей-терминов навыков.
Раз в месяц прибавляется ещё одно повышение.
Иными словами, стоит лишь прожить подольше — и он рано или поздно станет «шестигранным» бойцом.
Кроме того, Чит способен помогать ему отнимать ещё не принадлежащие ему записи-термины, если убивать врагов, — просто он пока этого не пробовал.
Сейчас, хоть у него и снова появилось одно повышение, тратить его он не собирался.
Скоро Вестерос погрузится в кровавый и страшный хаос.
Дальше пойдёт очень сложная игра, и если начнёт разбрасываться очками наугад, велик риск потратить их впустую.
В конце концов, лучший металл должен идти на лезвие.
В прошлой жизни он был купцом, и Джон знал, насколько важно поддерживать денежный поток.
А для его Чита таким потоком служат очки повышения.
Лишь имея достаточный «кэшфлоу», можно справляться с меняющейся обстановкой и хитросплетениями людских сердец.
Издалека Джон уже видел знакомый и одновременно чужой Винтерфелл.
Призрак тоже заметно оживился, взбежал на земляной холм и уставился вдаль.
Он ведь тоже, считай, вырос в Винтерфелле — просто съездил в дальнюю дорогу, не более.
— Призрак! — услышав оклик Джона, белый лютоволк обернулся к нему. — Дай Винтерфеллу знать, что мы вернулись!
— У-у-у!
Снежно-белый лютоволк тихо протянул, сорвался с места и, добежав до более высокого бугра, вскинул голову.
— Аууууу-у-у-у-у-у-у-у-у!
Долгий волчий зов прокатился меж небом и землёй; шелестнула чаща, высились стены, и многие услышали этот восторженный вой.
Естественно, услышал его и Теон.
— Этот голос… — Теон огляделся, убедившись, что вой принадлежит не Серому Ветру Робба, не Лету Брана и уж тем более не Лохматому Псу Рикона.
И, что важнее, вой явственно шёл с севера.
— Аууууу-у-у-у-у-у-у-у-у!
Раздался ещё один вой, и на этот раз Призраку ответили его братья.
Серый Ветер, Лето и Лохматый Пёс возбуждённо взлетели на стену и откликнулись Призраку.
— Ауууу!
— Ауууу-у-у-у-у-у-у!
— Ауууу-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!
Рикон, проснувшийся от сна, Робб, занятый делами, и мейстер Лювин — все как один насторожились, услышав внезапные волчьи голоса.
— Ходор, пойдём посмотрим, что там.
— Ходор.
Мальчик лет семи-восьми ехал верхом в особом седле.
Звали его Бран — родной брат Робба и тот самый несчастный ребёнок из «Игры престолов», который из-за того, что застал грех королевы, был сброшен с высокой башни.
Услышав вой, Бран велел своему сопровождающему Ходору отправиться вместе и разобраться.
Теперь Теон окончательно уверился: вернулся, безусловно, Джон.
Речь для встречи он подготовил заранее — целую связку заготовок, чтобы припугнуть и подразнить Джона.
И уже зудел от нетерпения.
Сказать по правде, в тот день, когда детям Старков раздавали волчат, он стоял рядом.
Он-то думал, что хотя бы бастард Джон останется с ним в одной лодке.
Куда там — Джону достался самый необычный, белоснежный лютоволк.
Теона прямо скрутило от зависти.
И вот — очень скоро прибежал человек и доложил Теону, что, скорее всего, вернулся Джон.
Теон сказал:
— Помните, как я велел вам поступить?
— Помни, Робб в ярости из-за того, что Джон самовольно ушёл со Стены, — велено сопроводить его назад под конвоем.
— Угу. Поехали!
Теон взмахнул рукой и с человеком escort-а выехал из Винтерфелла.
Четверо-пятеро всадников рванули галопом, и вскоре Теон заметил знакомую фигуру.
Это был Джон!
Губы Теона тронула тёмная усмешка, он пришпорил коня навстречу.
— Джон, да что ты натворил! Ты стал дезертиром! Ты позоришь Винтерфелл! Ты лишаешь лорда Старка чести! И что ты теперь собираешься делать?!
Теон специально повысил голос — в нём даже прозвучала мнимая скорбь, словно он хотел, чтобы и прочие путники услышали.
Джон посмотрел на этого вечно выискивающего на нём повод самоутвердиться типа — и остался совершенно спокоен.
В дороге он и так перетирал в мыслях тему Теона.
Он по-прежнему не понимал, с чего это король Бейлон Грейджой вздумал именно тогда тревожить редкозаселённый и бедный Север, вместо того чтобы идти грабить более богатый Запад.
Неужто взгляд у него был настолько «дальнозорким», что он заранее решил: Робб и Станнис обречены, — и потому хотел поспешить присягнуть Ланнистерам?
Но тогда зачем было короноваться?
Логика этих морских разбойников Джону решительно не поддавалась.
Так что он решил: надо будет отправить Теона на Железные Острова именно в тот момент, когда у Робба пойдёт перевес, — убеждать Бейлона ударить по Западу.
Хотя сейчас об этом говорить рановато.
Зато самого Теона он понимал прекрасно.
И у Теона, и у прежнего Джона были свои комплексы.
Джон, как бастард, прятал неуверенность за холодной отчуждённостью.
Теон же, будучи «заложником (воспитанником)», любил подчёркивать своё право наследника Железных Островов — и этим прикрывал свою уязвимость.
Злого в нём не так уж много; но раз уж тот явился докучать, Джон не собирался, как прежде, делать вид, что всё терпит.
— Проще простого, — сказал он. — Отрублю Джоффри голову — и дело с концом.
Ответ на миг ошеломил Теона, затем он хмыкнул:
— Ты? Голову королю?! Да ты кто такой, чтоб такое мелить! — Теон махнул рукой: — Стащите его с коня и вяжите! Обратно во Винтерфелл! Дезертир должен быть готов принять участь дезертира — жди топора!
По его слову спутники взяли Джона в кольцо верхами.
Увидев, как его окружают, Джон мгновенно выхватил меч и встал в стойку. Он не верил, что Робб прикажет его казнить.
Во время войны Молодой Волк иной раз грешил двойными стандартами: скажем, Кейтилин самовольно отпустила ценного пленника — в надежде обменять на дочь, — и Робб не стал карать собственную мать.
А вот другого лорда, сорвавшего злость на двух пленниках, — Робб повелел обезглавить.
Да, местами двойные меры, но к родной крови он относился безукоризненно.
К тому же в исходной линии событий, когда всё покатилось к хаосу, он и вовсе собирался передать Джону свою корону и Винтерфелл.
По мнению Джона, Теон сейчас попросту пытается напугать.
И он придумал ответ покрепче.
— Теон, ты правда считаешь, что рано или поздно станешь наследником Железных Островов — унаследуешь владения и титул лорда твоего отца?
— Ты… о чём? Разве это не само собой разумеется? — Теон отозвался автоматически, почему-то вдруг ощутив, как под ложечкой холодеет.
Обновлено: 21.01.2026