Глава 10 — Глава 10

После той колкости от Джона — «ты полностью окультурился на западный манер» — начал думать, как выглядел бы по-настоящему как настоящий «железный народ». Он даже попросил у Лювина несколько книг про Железные Острова. Разумеется, это насторожило Лювина, но книги он всё же одолжил. Лювин, сидевший рядом, произнёс: — Теон, опираясь на насилие как единственный способ удержать власть — значит терять сердца людей. Ситуация в Вестеросе куда сложнее, чем на Железных Островах. Услышав это от Лювина, Теон не стал продолжать. Он косо посмотрел на Джона и не сочёл, что у того есть какие-то удачные идеи. Тот день, когда Джон вернулся с Стены, перемены в нём произвели на Теона сильное впечатление. А в остальном — он всё так же втолково и упрямо грызся с мечом, как и прежде. И вот Джон улыбнулся и сказал: — Это к лучшему. — Что? — все обернулись к нему. «К лучшему»? Что это значит — что плохо, когда Робба достаёт оппозиция вассалов? Теон с презрительным смешком подумал про себя. Рядом Лювин тоже не понимал, что Джон имел в виду. — Это к лучшему! — повторил Джон. — Хорошая лошадь своенравна, но если её приручить, она станет лучшим помощником для всадника. Эти вассалы хотя и придираются к тебе на каждом шагу, но стоит их приручить — и их сила начнёт работать на тебя. Тогда и спасение отца у нас будет надёжнее! По мере того как Джон говорил, глаза Лювина загорелись. Ему понравился этот образ; к тому же он оценил оптимизм Джона. — А по-твоему, что должен сделать Робб? — спросил Лювин, слегка наклонившись вперёд, в голосе слышались любопытство и надежда. Робб тоже смотрел на него с ожиданием. Теон, наконец, повернул голову. Джон, заметив, что все взгляды устремлены на него, кое-как успокоился и сказал: — На самом деле — просто добавить шаги к предложению Теона. Насилие — это лишь проявление власти; его нельзя применять в одиночку. А если сочетать его с милосердием? Джон предложил: дать ему отряд и отправлять его на патрулирование по лагерям этих лордов. Тех, кто не держит порядок — сразу наказывать по военному уставу; солдаты, что нарушают дисциплину, получают плётки; а если распоясались дворяне — бить и дворян. Сначала бить пару самых нахальных, чтобы навести страх и вызвать благоразумие. — Тогда они обязательно придут к тебе жаловаться, что я действовал слишком жёстко, — продолжил он. — Тебе останется только наказать их вместе со мной. Так они почувствуют и строгую руку военного права, и твою милость — и, разумеется, преданность твою. По крайней мере они не будут позволять себе бесцеремонно испытывать тебя. По ходу рассказа Лювин всё ярче светились глаза. Это действительно был хороший ход: пусть дурную славу примет на себя Джон, а выгоду получит Робб. К тому же только родной брат мог позволить себе такое. Лювин с лицом, полным восхищения, смотрел на него и думал, почему раньше не замечал у Джона таких приёмов? Робб тоже счёл это неплохим планом, хоть и считал его слишком несправедливым по отношению к Джону. — Джон, это… это же несправедливо, — начал Робб. — Это плохо для тебя, я… Робб не успел договорить — Джон его перебил. — Хватит, Робб. Сейчас я хочу только спасти отца и сестёр, больше меня ничего не волнует. — Джон…  Робб вдруг почувствовал, как саднит в носу, и, помолчав, сказал: — Так сделаем, Джон. Когда мы двинемся на юг, я дам тебе отряд — будешь командовать своей частью! Получив обещание Робба, Джон внутренне обрадовался. Быть просто «рядовым здоровяком» — потолок слишком низкий; войско меняет всё. Пусть даже всего восемь сотен — при верном моменте и ими можно опрокинуть и стотысячное войско! Пока у тебя нет собственной опоры и сил, подрабатывать чьей-нибудь «ударной рукой» — дело обычное. История помнит, как трое братьев лично выходили против одного «оптовика по приёмным отцам». Однако решение Робба встревожило Теона, стоявшего рядом. Общая рать Винтерфелла — шесть тысяч с лишним. Если отдать часть Джону, дальше уже не останется, что делить. «Нельзя! Нельзя позволить Джону отнять мой шанс!» Теон с заметной поспешностью сказал: — А если ты вдруг не справишься? У этих лордов всегда под рукой верные телохранители, да и сами они владеют мечом недурно. Если тебя, наоборот, отлупят — разве не опозоришь Робба? Робб с Лювином, услышав это, согласились: мысль резонная. А что, если у Джона и правда случится провал? Вообразив, как кто-то валит Джона с ног, а потом тащит его за шкирку к Роббу… Так-то и лицу Винтерфелла несладко придётся. Верно, Джон владеет мечом очень даже прилично — но лишь и всего. Он, пожалуй, добрый боец, быть может, даже мастер, но чтобы одной силой подавить всех строптивцев — до того далеко. Однако Джон заверил Робба: — Робб! Я ручаюсь: во всём Севере мне нет равных. — Тс-с-с, — раздалось пренебрежительное фырканье Теона, не дав Джону договорить. Джон не обратил внимания и продолжил: — Давай так: в первый раз подготовимся особенно тщательно. Выберем подходящую цель — «мягкую хурму», — а уж по моим результатам решишь, стоит ли трогать тех, кто силён и прыгает выше всех. Хотя и Робб, и Лювин считали, что в Джоновском «мне нет равных на Севере» воды немало, иных ходов на примете не было, и Робб кивнул: согласен. Он пообещал выделить Джону две дюжины отборных бойцов (24 человека). Когда маленький совет завершился, Джон и Теон вышли вместе. На полпути Теон вдруг спросил: — Ты уверен? — Что? — Я спрашиваю, ты всерьёз считаешь, что сумеешь силой перешибить тех владетелей? Джон на прямой вопрос не ответил, лишь улыбнулся: — Теон, знаешь, я в тебя верю. — Чт… что? — Ты умеешь убеждать. Слово зачастую сильнее меча. — П-правда? Теон неуверенно пробормотал это и, смутившись, машинально потянулся почесать затылок. Глядя на него, Джон невольно вспомнил тот «винтерфелльский митинг», что закончился для Теона одним размашистым ударом дубинки. По природе Теон не злой, да и врагом Джону совсем не хочется его видеть. — Есть предложение. Если мой план сработает, пообещай исполнить одну просьбу: помочь мне уговорить одного человека. — Кого? — Скажу, когда выиграю. — Ладно, обещаю! — Теон вскинул подбородок, точь-в-точь надменный петух.