Чжаньма вела Сюэ Му по изогнутой галерее. Они ещё не подошли к западному цветочному павильону, как оттуда донёсся шум и гомон. Чжаньма вошла доложить и вышла с крайне смущённым видом. Долго колеблясь, она наконец произнесла:
— Госпожа Сюэ, молодой господин просит вас пройти прямо внутрь.
С этими словами она развернулась и ушла, даже не обернувшись.
Едва Сюэ Му переступила порог павильона, как её окутал густой аромат духов. Ци Юнь вместе с несколькими молодыми людьми окружил стройную девушку в длинном, развевающемся наряде и весело подшучивал над ней.
Один из юношей спросил со смехом:
— Почему сегодня не пришла Инсянь?
Девушка рассмеялась в ответ:
— У неё болит живот, поэтому она взяла выходной, а я пришла вместо неё.
Юноша засмеялся ещё громче:
— По-моему, у Инсянь вовсе нет серьёзной болезни. Просто появились другие причины, по которым она не могла прийти.
Ци Юнь с улыбкой спросил:
— Опять за своё? Какие ещё могут быть причины?
Юноша повысил голос и заявил:
— У Инсянь не живот болит! По-моему, она скоро родит! Скажите-ка, чьё имя будет носить её ребёнок?
Все громко расхохотались. В этот момент за ширмой справа что-то зашевелилось, и оттуда вышла другая молодая девушка необычайной красоты. Она указала пальцем на юношу и с улыбкой бросила:
— Из твоего рта никогда не выйдет ничего приличного! Сколько штрафа тебе положено, второй господин?
Юноша повернул голову и усмехнулся:
— А за что меня штрафовать?
Девушка засмеялась:
— Ты так обо мне судачишь за моей спиной — разве не заслуживаешь наказания?
Юноша снова повысил голос:
— Даже если я и ошибся, всё равно смеялись все! Почему наказывать только меня?
Инсянь подошла к Ци Юню и села рядом, взяв его за руку:
— Не верю! Господин Ци — человек серьёзный, он точно не стал бы участвовать в ваших глупостях.
Юноша рассмеялся:
— Не дай себя обмануть его внешностью! Он совсем не такой простодушный, просто внешне этого не видно.
Ци Юнь похлопал Инсянь по руке и мягко сказал:
— Ладно, давайте немного пообщаемся спокойно. Не устраивайте такой балаган. Скажи, чего ты хочешь поесть? Я велю кухне заранее всё приготовить.
Инсянь ещё ближе прижалась к нему и с улыбкой произнесла:
— Господин Ци всегда такой заботливый! А вы совсем не думаете обо мне.
Юноша тоже сел рядом с ней и сказал:
— Что за слова? Ты почему только с ним хочешь быть близка? Инсянь, давай и мы с тобой подружимся, а?
Инсянь прильнула и к нему:
— Конечно, подружимся! Что в этом такого?
Обстановка в комнате стала совершенно непристойной. Сюэ Му почувствовала сильнейшее замешательство и громко прокашлялась.
Только тогда все заметили, что в павильон вошла ещё одна молодая женщина, и замерли от удивления. Ци Юнь не отпустил руку Инсянь и спросил:
— Что привело вас сюда, госпожа Сюэ?
Сюэ Му серьёзно ответила:
— Прошу вас, господин Ци, выйдите на минуту. Мне нужно с вами поговорить.
Едва она произнесла эти слова, как все загалдели:
— Ифэй, да ты развеял целый букет цветов! Теперь за тобой ухаживают сразу несколько красавиц! Обязательно поделись секретом успеха!
Ци Юнь строго одёрнул их:
— Хватит глупостей!
Затем он вышел из павильона.
Его лицо, до этого рассеянное и беззаботное, стало серьёзным. Он тихо сказал:
— Говорите скорее, госпожа Сюэ. В чём дело?
Сюэ Му немного помедлила и ответила:
— Ничего особенного. Просто хочу лично поблагодарить вас, господин Ци.
Ци Юнь снова принял свой обычный беззаботный вид и усмехнулся:
— Госпожа Сюэ, не стоит так церемониться. Я бы помог любому на вашем месте.
Сюэ Му на мгновение замерла, а затем сказала:
— Я поняла, что вы имели в виду. Но всё же не могу пренебречь правилами вежливости. Если представится возможность, я обязательно отплачу вам за вашу доброту.
С этими словами она собралась уйти.
— Госпожа Сюэ! — окликнул её Ци Юнь, повысив голос. — Иногда то, что вы видите собственными глазами, ещё не означает истину.
Сюэ Му на мгновение замедлила шаг, но всё же не оглянувшись пошла дальше.
* * *
Резиденция Вана на улице Дунцзяоминьсянь.
Ван Динъюй занимал пост чиновника по судебным делам Чжили и одновременно отвечал за новую армию в Тяньцзине. В это воскресенье, как обычно, после ужина он отправился в кабинет, чтобы полистать любимые поэтические сборники. Однако там его уже поджидал старший сын Ван Цилинь.
Ван Динъюй нахмурился и мягко отчитал его:
— Я редко могу побыть в тишине, а ты опять пришёл меня отвлекать.
Ван Цилинь виновато улыбнулся:
— Не осмелюсь мешать отцу. Просто я нашёл за пределами дома отличный поэтический сборник и хотел, чтобы вы его оценили.
Хотя Ван Динъюй был военным, он всегда гордился тем, что является «полководцем-конфуцианцем», и любил общаться с известными литераторами. Он отложил книгу, которую держал в руках, и взял из рук сына рукописную тетрадь. На обложке аккуратным почерком было написано: «Сборник Ланьцингэ». Он спросил:
— Похоже, это стихи какой-то благородной девицы. Где ты это взял?
Ван Цилинь улыбнулся:
— Пока не спрашивайте, откуда. Скажите лучше, как вам стихи?
Ван Динъюй усмехнулся:
— В наше время среди благородных девиц мало кто умеет писать настоящие стихи. Если уж не ошибаются в размере и рифме — уже хорошо.
Он взял тетрадь и случайно открыл на одной из страниц. Книга была переплетена из высококачественной бумаги маобянь, а аккуратный кайшу обладал настоящим стилем. Ван Динъюй одобрительно кивнул:
— Почерк у неё действительно неплох. Видно, что занималась по образцу Лю Гунцюаня.
У Ван Динъюя было два сына. Старший, Ван Цилинь, с детства проявлял выдающиеся способности: в шесть лет научился читать иероглифы, в семь — читал «Шицзин», в десять начал писать статьи, в пятнадцать — сочинял поэзию, а в восемнадцать уже получил должность младшего чиновника Министерства юстиции. Он был правой рукой отца и потому мог говорить с ним без особых церемоний. Сейчас он снова подбадривал его:
— Папа, не комментируйте пока почерк. Прочитайте сначала несколько стихотворений!
Но Ван Динъюй не упустил возможности поучить сына:
— Кстати о почерке: твой слишком причудлив и не подходит для юноши. Тебе следует чаще переписывать образцы Оуян Сюня и Лю Гунцюаня, чтобы исправить это. Твоя манера «литератора» никуда не годится. В такие неспокойные времена нужно заниматься реальными делами, чтобы добиться успеха. Если бы я не добился заметных результатов в создании новой армии в Тяньцзине, меня бы никогда не вызвали в столицу.
Ван Цилинь вежливо выслушал наставления, и только тогда отец вернулся к стихам. Он открыл страницу наугад и увидел семистишие.
Он вслух прочитал:
«Знамёна пяти цветов развеваются на ветру,
Перед глазами — бескрайние волны.
Особая печаль не утихает в сердце,
С корабля смотрю вдаль — на Ляодун».
— Стиль действительно строгий и выдержанный, — одобрительно кивнул Ван Динъюй.
Он понял, что в стихотворении скрыт намёк на политическую ситуацию, и, поглаживая бороду, добавил:
— У девушки настоящий талант. Её стихи гораздо глубже обычных женских размышлений о луне и цветах. Жаль только, что настроение слишком унылое. Если бы она стала моей ученицей, я мог бы направить её и сделать из неё настоящую поэтессу.
Ван Цилинь улыбнулся:
— Разве вы не хотели найти учителя по литературе для третьей и четвёртой сестёр? Она отлично подошла бы на эту роль.
Ван Динъюй отложил сборник и спросил:
— Кто она такая?
Ван Цилинь наконец ответил прямо:
— Она преподаватель в женском колледже «Убэнь», зовут Сюэ Му. Очень хорошо ведёт занятия.
Ван Динъюй невольно воскликнул:
— Так это она! Я читал её статьи в газетах — настоящая талантливая женщина! Я слышал, что Ли Цзэвэнь недавно был арестован по обвинению в распространении революционных взглядов, и госпожа Сюэ тоже оказалась замешана. Это правда?
Ван Цилинь холодно усмехнулся:
— Это Ци Табу специально преследует Ли Цзэвэня. Госпожа Сюэ лишь рассказывала студенткам о «Биографиях знаменитых женщин древности и современности». Это вовсе не революционная пропаганда. Их уже выпустили, так что дело закрыто.
Ван Динъюй усмехнулся:
— Ци Табу — человек партии Ляншаня, известный консерватор. Его методы мне не по душе. Кстати, у меня с Ли Цзэвэнем тоже есть знакомство. Найди время навестить его и пригласи госпожу Сюэ в наш дом в качестве учителя.
Ван Цилинь поспешно согласился. В этот момент в кабинет вбежал старый слуга и доложил:
— Господин! Из дворца прибыл гонец!
Ван Динъюй и сын быстро переглянулись. Ван Динъюй тихо приказал:
— Подожди меня здесь.
Примерно через полчаса Ван Динъюй проводил императорского посланника и вернулся в кабинет. Он молча поднял чашку с чаем и долго молчал. Наконец он произнёс:
— Похоже, мой ход с возвращением в столицу оказался ошибочным.
Ван Цилинь поспешно спросил:
— Почему вы так говорите, отец?
Ван Динъюй горько усмехнулся:
— Только что из дворца пришёл указ: император назначил меня заместителем министра общественных работ, но оставил за мной обязанности по созданию новой армии.
Очевидно, император уже не может ждать и стремится заручиться моей поддержкой. Чтобы обеспечить себе отступление, Ван Динъюй всегда старался лавировать между партиями императора и императрицы. Приехав в столицу, он специально навещал Лян Цзисиня, Ли Гуанъюаня и других, щедро одаривая их. Теперь же он жалел, что слишком активно сблизился с императорской партией. Ведь его непосредственный начальник — губернатор Чжили Цинъюй, ярый сторонник императрицы и человек, с которым не так-то просто обмануться. Императорский указ, конечно, нельзя ослушаться, но как теперь отреагирует партия императрицы?
Ван Цилинь немного подумал и улыбнулся:
— Отец, зачем так переживать? Новую армию в Тяньцзине создали вы, и офицеры вам верны. Неудивительно, что обе партии стараются вас переманить. Пока вы держите в руках военную силу, зачем вам ввязываться в их дворцовые интриги?
Ван Динъюй рассмеялся:
— Глупец! Не понимаешь, в какое опасное время мы живём. Нужно чётко выбрать сторону, иначе один неверный шаг — и всё пойдёт прахом.
Ван Цилинь улыбнулся:
— Отец, вы человек недюжинного ума. Придёт беда — найдёте, чем её отразить.
С этими словами он взял кисть и написал на листе бумаги несколько иероглифов.
Ван Цилинь учился писать в стиле шоуцзиньти, и его штрихи обладали особым характером. Ван Динъюй мельком увидел на бумаге фразу: «Будь сосредоточен и един в намерении, держись середины». Отец и сын переглянулись и улыбнулись.
Автор: второстепенный мужской персонаж официально появляется.
Глава 33
Ван Цилинь пришёл в женский колледж «Убэнь» и объяснил Ли Цзэвэню цель своего визита. Ли Цзэвэнь отнёсся к этому с большим вниманием и поспешно сказал:
— Госпожа Сюэ сейчас на уроке. Я пошлю кого-нибудь предупредить её.
Ван Цилинь остановил его:
— Не стоит прерывать занятие. Проводите меня к её классу — я просто посмотрю, как она преподаёт.
Ли Цзэвэнь улыбнулся:
— Сегодня как раз её урок нравственности. Если вам интересно, можете послушать.
Ли Цзэвэнь привёл Ван Цилинья к классу. Через окно они увидели стройную фигуру у доски. Сюэ Му страстно обращалась к ученицам:
— Многие сегодня слышат о развитии женского образования и продвижении прав женщин и относятся к этому с пренебрежением. Но ведь укрепление женских прав — это патриотизм! Если женщины и мужчины вместе будут изучать полезные науки и воспитывать в себе твёрдость духа, они смогут совместно защитить наш народ и нашу землю. Государь и народ, мужчина и женщина — словно колесо и ось, губы и зубы: одно не может существовать без другого. Если правитель делает народ глупым и слабым, он ослабляет свою страну. Если мужчина делает глупыми и слабыми своих жён и дочерей, он ослабляет свой дом. Сам себе подрезает когти, сам себе ломает крылья — и тогда сильные соседи с жадностью смотрят на нас. При такой угрозе для страны, если мы не пробудимся сейчас, когда же?
Пусть же отныне правитель и народ, мужчины и женщины глубоко осознают это и вместе стремятся к самосовершенствованию!
Ван Цилинь с ещё большим интересом взглянул на Сюэ Му. Она выглядела хрупкой и ничем не отличалась от обычных благородных девушек, но при этом произносила такие страстные речи. Он слышал, что недавно она перенесла тюремное заключение, но, похоже, это ничему её не научило.
Сюэ Му закончила отрывок и случайно посмотрела в окно. Увидев Ли Цзэвэня, она поспешила выйти:
— Директор, вы меня искали?
Ли Цзэвэнь, который всегда восхищался её талантом, кашлянул и сказал:
— Сначала закончи урок. После занятий зайди ко мне в кабинет.
— Хорошо, — ответила Сюэ Му и только тогда заметила молодого человека за спиной директора — стройного, элегантного и необычайно обаятельного. Не успела она рассмотреть его внимательнее, как Ли Цзэвэнь уже увёл его прочь.
Когда урок закончился, Сюэ Му с книгой под мышкой направилась в кабинет директора. Едва она вошла, Ван Цилинь встал, сделал шаг назад, склонил голову и почтительно замер. Сюэ Му, происходившая из знатной семьи и прекрасно знавшая этикет, была крайне удивлена: его поза выражала уважение, достойное старшего или учителя.
— Сюйвэнь, — представил её Ли Цзэвэнь, — это старший сын господина Вана, чиновника по судебным делам Чжили.
Ван Цилинь занимал должность младшего чиновника Министерства юстиции и был известен в Пекине как литератор. Сюэ Му давно слышала о нём и уже собиралась заговорить, но Ван Цилинь первым поклонился и сказал:
— Учитель Сюэ, здравствуйте.
Сюэ Му удивилась ещё больше:
— Господин Ван, зачем так обращаться ко мне? Я не заслуживаю такого уважения.
Ли Цзэвэнь пояснил:
— Сюйвэнь, господин Ван хочет пригласить вас в качестве домашнего учителя. Я уже дал за вас согласие. Господин Ван специально пришёл сегодня, чтобы вручить вам приглашение.
Ван Динъюй был сейчас фигурой на слуху, и Сюэ Му никак не ожидала, что он обратит на неё внимание. Она замялась и сказала:
— Директор, в колледже очень много занятий. Боюсь, у меня не хватит времени и сил для такой ответственной должности. Я чувствую себя крайне неловко.
Обновлено: 22.01.2026