Глава 89 — Глава 89. Год

— Цинь Сан, — равнодушно произнес старший брат Цзян, — ради Мэн Жухуэя я сделаю тебе поблажку. На этот раз я лишь удержу твое месячное жалование. Однако, если ты и дальше не будешь справляться с заданием, мне придется доложить обо всем как есть и просить секту наказать тебя по правилам. — Поступай благоразумно, брат Цинь, — добавил Мэн Жухуэй. Как только двое старших братьев ушли, притворное раскаяние на лице Цинь Сана тут же бесследно исчезло. Наконец, в условленное время, он почувствовал, как кто-то коснулся защитного барьера Долины возвращения Ян, и, сняв его, впустил Чжао Яня. — Брат Цинь, вот твой Песок девяти духов!.. — крикнул Чжао Янь, размахивая мешком горчичного семени. Оказавшись перед Цинь Саном, он понизил голос: — Поговорим внутри. Следом из ниоткуда появился Юй Хуа и тоже проскользнул внутрь. Юй Хуа спросил об успехах Цинь Сана в совершенствовании, и тот сослался на Пилюли сбора ци. Осмотрев Демоническое око, Юй Хуа удовлетворенно кивнул. — Ты старался, Цинь Сан, но это слишком медленно. Отныне ты должен активировать Демоническое око не менее трех раз в день! Тебе нужно как можно быстрее разобраться в духовном массиве Долины возвращения Ян! Цинь Сан стоял в нерешительности, будто хотел что-то сказать. — У тебя что-то на уме, Цинь Сан? — удивленно спросил Юй Хуа, заметив его колебания. Цинь Сан, немного помедлив для вида, с преувеличенными подробностями пересказал ему позавчерашнюю сцену и пожаловался: — Я всю ночь управляю Демоническим оком и могу совершенствоваться только днем. На лекарственный сад почти не остается времени. Не могли бы вы, старший Юй, замолвить за меня словечко перед старшим братом Цзяном? Иначе я не справлюсь с заданием, и меня и вправду выгонят из Секты Юаньчжао. — Подумаешь, год или два без тренировок, — усмехнулся стоявший в стороне Чжао Янь. — Ты что, и вправду думаешь, что сможешь?.. Юй Хуа кашлянул, прерывая его, и нахмурился: — Это действительно непростая задача. Мне не стоит слишком часто вмешиваться в дела Долины Текучих Облаков… Цинь Сан с надеждой смотрел на Юй Хуа. Чжао Янь был явным простаком, а вот Юй Хуа — тертый калач, поэтому Цинь Сан и решил изложить свою просьбу, дождавшись его прихода. Орден предводителя Инь приложил огромные усилия, чтобы заслать его в Долину возвращения Ян. Пока их цель не будет достигнута, они его точно не тронут и не позволят изгнать. Все вышло так, как и ожидал Цинь Сан. Юй Хуа, немного подумав, сказал: — Вот что... Я научу тебя устанавливать собирающий духовный массив. Возьми эти духовные камни и размести их вокруг сада. Это в несколько раз увеличит концентрацию духовной силы и поможет травам расти. Хоть это и не так эффективно, как Облако пяти элементов, но для выполнения задания тебе хватит. Только будь осторожен, Цинь Сан, и смотри, чтобы никто его не увидел. Когда они покинули Долину возвращения Ян, Чжао Янь с недовольным и презрительным видом сказал: — Старший Юй, зачем вы поддались на его шантаж? Активируйте Червя-сердцееда, пусть познает свое место! Посмотрим, посмеет ли он тогда упрямиться! — Племянник Чжао, ты думаешь, я не вижу его мелких уловок? — усмехнулся Юй Хуа. — Но нет нужды их разоблачать. Чтобы заставить человека что-то делать, одних угроз недостаточно. Нужна еще и достойная приманка, чтобы он все делал добровольно — только так работа будет выполнена быстро и идеально. Это касается и Жуань Наньфэна с остальными. Найди возможность и спроси их, с какими трудностями они столкнулись. Что значат какие-то жалкие духовные камни по сравнению с великим делом нашего священного ордена? Как только мы выполним задание, разве глава ордена поскупится на награду для нас двоих? А если тебе, племянник Чжао, так не терпится, то когда все закончится, можешь вымещать на нем злость сколько угодно. Неужели ты думаешь, он сможет вырваться у нас из рук? Чжао Янь на мгновение задумался, а затем, сложив руки, произнес: — Вы преподали мне урок, старший Юй. Весь наш план идет так гладко лишь благодаря вашей мудрости и стратегии. Когда все закончится, я непременно замолвлю за вас словечко перед дядей И и попрошу для вас награды. — В таком случае, премного благодарен, племянник Чжао! — Глаза Юй Хуа блеснули. — Кстати, сегодня я получил назначение в главный зал, так что теперь смогу на законных основаниях бывать на Пике изначального сияния. Здешние дела я оставляю на твое попечение, племянник Чжао. — Желаю вам успеха, старший Юй! — обрадовался Чжао Янь. …… Цинь Сан не знал, можно ли считать Зеркало, смущающее дух, духовным массивом. Если нет, то этот собирающий массив был первым, который он освоил. На самом деле это был самый примитивный вид собирающего массива. Он требовал регулярной замены духовных камней, а в саду росли самые обычные для Мира Бессмертных травы, не представлявшие большой ценности. Использовать для их выращивания духовный массив было совершенно невыгодно. Впрочем, камни были не его, так что Цинь Сану не о чем было беспокоиться. Единственным недостатком было то, что если кто-нибудь обнаружит массив, возникнут вопросы: откуда у простого ученика, только вступившего в секту, такое богатство? К счастью, у Цинь Сана не было друзей, и никто его не навещал. Ему нужно было лишь убирать массив перед приходом Мэн Жухуэя и старшего брата Цзяна за травами. Каждый раз Цинь Сану с трудом удавалось выполнить норму, но старшие братья не придирались, так что все шло гладко. В горах время течет незаметно. Так прошло больше года. Однажды глубокой ночью Цинь Сан, управляя Демоническим оком, в третий раз исследовал великий массив Долины возвращения Ян. К этому моменту взор Демонического ока уже был направлен на запад. По расчетам Цинь Сана, ему оставалось три-четыре месяца до завершения задания. Весь этот год Цинь Сан был фактически заперт в Долине возвращения Ян. Он видел Юй Хуа лишь дважды, и оба раза встречу устраивал Чжао Янь. Чжао Янь с каждым разом торопил его все нетерпеливее, и у Цинь Сана крепло предчувствие: как только их задача будет выполнена, грядут великие перемены! Почувствовав, что его духовная сила на исходе, Цинь Сан убрал Демоническое око и вернулся в свою пещерную обитель. Его уровень совершенствования был невысок, и ему с лихвой хватало природной духовной энергии Секты Юаньчжао, так что в собирающем массиве нужды не было. Сидя на Подушке для медитации из бамбука с водяной сердцевиной, Цинь Сан сосредоточился на своем внутреннем состоянии. Благодаря остаточному эффекту Столетнего каменного молока за этот год его совершенствование продвигалось стремительно, и до восьмого уровня оставался всего один шаг. Сегодня он наконец ощутил, что момент для прорыва настал. Цинь Сан поспешно достал Зеркало, смущающее дух, установил его у входа в обитель и погрузился в медитацию. Десять дней спустя Цинь Сан вышел из уединения. Он выглядел свежим и бодрым, готовый взреветь от радости до самых небес. Долгие часы упорного совершенствования наконец-то не прошли даром — прорыв удался. Как раз в этот день нужно было собирать травы. Вскоре после того, как Цинь Сан убрал собирающий массив, вместе явились Мэн Жухуэй и старший брат Цзян. Обнаружив, что Цинь Сан снова совершил прорыв, они были крайне изумлены и, собрав травы, удалились в подавленном настроении. Цинь Сан почтительно проводил их, не выказывая ни малейшего торжества. Обижать их было ему совсем не выгодно. В конце месяца снова прибыл Чжао Янь. Он ждал у входа в долину. Увидев Цинь Сана, вылетающего на магическом артефакте, он на миг замер, а затем не сдержал изумленного возгласа: — Ты снова прорвался?! Цинь Сан приземлился и поклонился: — Поздравляю старшего брата Чжао с прорывом на девятый уровень стадии очищения ци! На лице Чжао Яня промелькнула самодовольная ухмылка, но он тут же ее сдержал, не скрывая, однако, завистливого взгляда. — Это не сравнится с твоей способностью прорываться на два уровня за год. — Что вы, что вы, — поспешно ответил Цинь Сан. — Я смог достичь этого лишь благодаря великой милости главы секты, даровавшего мне Пилюли сбора ци. Вот когда старший брат Чжао совершит великий подвиг и вернется в секту, глава наверняка не поскупится на награды. Тогда уже мне останется только завидовать вам, старший брат. Чжао Янь и вправду самодовольно расхохотался. Цинь Сан показался ему куда более приятным, чем раньше. Взгляд Чжао Яня забегал, и было непонятно, о чем он думает. (Конец главы)