Глава 77 — Глава 77. Ослепительная улыбка

Движение в зеркальном строю постепенно затихало, пока наконец не прекратилось совсем. Они переглянулись. — Старший брат Ян, я сейчас же открою Зеркало, смущающее дух, — сказала Шэнь Цзин. — Ни в коем случае не дайте ему сбежать. Ян Юаньцзан небрежно кивнул. Внезапно из Меча Дракона-Чи в его руке вырвался мощный драконий рык. Холодная ци в виде дракона-чи, обвившая клинок, подняла голову, яростно воззрилась на небеса и взревела, подобно грому. Шэнь Цзин сделала глубокий вдох и легким движением руки подозвала к себе верхнее зеркало. Рассекая воздух, оно опустилось ей на ладонь. Она направила его на зеркальный строй и тихо скомандовала: — Собрать! Со свистом все медные зеркала одновременно устремились к ней, сложились в стопку и слились в одно целое. Лишившись поддержки зеркал, туман тут же рассеялся. Густая мгла взорвалась, словно закипевшая вода, подняв яростную волну. Казалось, в этом бушующем потоке был запечатан злой дракон, готовый вот-вот вырваться на свободу. Холодный ветер, острый как нож, прорвался сквозь черный туман. Бледно-голубая стужа несла с собой бесчисленные ледяные осколки, которые тут же принялись кромсать тьму. Вскоре льда стало так много, что он, казалось, заслонил небо, готовый разорвать на части все живое в долине. Лицо Шэнь Цзин переменилось. — Старший брат Ян, скорее! — вскрикнула она. Взгляд Ян Юаньцзана стал сосредоточенным. Он резко топнул ногой и взмыл в воздух. Меч Дракона-Чи в его руке с легкостью рассекал ледяные осколки, а исходящая от клинка стужа собралась в еще более огромный ледяной меч, что сверкал холодным светом, источая несокрушимую мощь. Он уже был готов нанести удар в самый центр ледяного вихря, как вдруг заметил в другой части долины силуэт, который под прикрытием метели, не оборачиваясь, спасался бегством. Ян Юаньцзан усмехнулся и остановил Меч Дракона-Чи. Под его ногами возник порыв яростного ветра, резко увеличив скорость. Его фигура мелькнула и тут же возникла за спиной беглеца. Не мешкая ни секунды, он занес меч для удара. Казалось, еще мгновение — и Меч Дракона-Чи разрубит Цинь Сана пополам. На губах Ян Юаньцзана уже появилась улыбка, как вдруг сзади раздался крик Шэнь Цзин: — Старший брат Ян, берегись! В тот же миг, как Ян Юаньцзан бросился в погоню, из центра ледяного вихря вырвался черный луч света. Это был миниатюрный летающий меч! Он летел с невероятной скоростью, и Шэнь Цзин, заметив его, поняла, что уже не успеет прийти на помощь. Ян Юаньцзан похолодел от ужаса. Он почувствовал за спиной смертоносную ауру, резко развернулся и увидел эбонитовый меч, летевший ему прямо в грудь. Клинок был уже совсем близко. — А-а-а! — взревел Ян Юаньцзан. Вздув вены на руке, он неимоверным усилием воли вернул занесенный для удара Меч Дракона-Чи и выставил его перед грудью. В последнее мгновение Меч Дракона-Чи сумел остановить эбонитовый меч, но поскольку сила удара была уже на исходе, клинок вылетел у Ян Юаньцзана из рук и со всей мочи врезался ему в грудь, после чего упал на землю. Раздался глухой стон. Ян Юаньцзан почувствовал, как его поразила чудовищная сила. Скрючившись, он, словно тряпичная кукла, отлетел в сторону и ударился о громадный валун. Но эбонитовый меч не собирался отступать. Замерев на миг в воздухе, он тут же ринулся в погоню. На лице Ян Юаньцзана отразился неподдельный ужас. В спешке, с помощью Ветра, опирающегося на пустоту, он успел лишь приподнять свое тело на несколько цуней. С пронзительным свистом острейший эбонитовый меч пронзил живот Ян Юаньцзана. Лишь после этого из раны хлынула кровь. Терзаемый невыносимой болью, Ян Юаньцзан издал душераздирающий крик. В этот миг перед ним мелькнула фигура Шэнь Цзин, и в его глазах зажглась надежда. — Младшая сестра, спаси меня... Но Шэнь Цзин лишь ослепительно улыбнулась ему, а затем вонзила руку ему в живот. Кровь брызнула ей на одежду. Когда она вынула руку, в окровавленной ладони виднелась струйка серого дыма. Следом вернувшийся эбонитовый меч пронзил затылок Ян Юаньцзана. С выражением ужаса и полного неверия на лице Ян Юаньцзан рухнул на землю и затих навсегда. Одним движением руки Шэнь Цзин притянула к себе мешок горчичного семени Ян Юаньцзана. У ее ног заклубился дымный ветер, на котором она стремительно отступила назад — очевидно, она уже успела подчинить себе его Ветер, опирающийся на пустоту. В мгновение ока она отлетела на несколько десятков чжанов и, достигнув выхода из долины, настороженно посмотрела на эбонитовый меч. С ее запястья слетело золотое кольцо и зависло над головой, создавая защитный барьер. — Младший брат-наставник Цинь, может, на этом и закончим? — громко крикнула она вглубь долины. Холодный ветер в долине постепенно утих, и показалась фигура Цинь Сана. Он сидел на земле, скрестив ноги, и незаметно сжимал в руке два духовных камня. Его лицо было мертвенно-бледным. Он пристально смотрел на Шэнь Цзин. — Какие искусные ходы, старшая сестра-наставница Шэнь! — хрипло произнес он. — Боюсь, старший брат Ян теперь и на том свете покоя не найдет. Цинь Сан не ожидал, что Шэнь Цзин окажется настолько безжалостной. Она без колебаний убила союзника и забрала его наследие, а он даже не успел ей помешать. Теперь, когда магический артефакт ветра Ян Юаньцзана был у нее в руках, поймать ее, если она решит бежать, будет крайне сложно. К тому же, управляя эбонитовым мечом, Цинь Сан почти полностью истощил свою духовную силу и был вынужден сменить духовные камни. Если погоня затянется, ни духовная сила, ни духовное сознание не выдержат. — Я лишь пыталась спасти свою жизнь, но мои секреты ничто по сравнению с вашими, младший брат-наставник Цинь! — ответила Шэнь Цзин, не сводя испуганного взгляда с эбонитового меча. — Я ведь предупреждала старшего брата Яна, что вас нельзя недооценивать, но он был так самонадеян... Ему на роду было написано так погибнуть. Но я и представить не могла, что у вас в руках окажется столь могущественный летающий меч. Неужели это Сокровище-талисман? Взгляд Цинь Сана блеснул. Когда-то, на лекции Юэ У, он слышал от других учеников о Сокровищах-талисманах. Говорили, что Сокровище-талисман — это разновидность талисмана, заключающая в себе часть мощи Магического сокровища. Создать его могли только совершенствующиеся на стадии Формирования Ядра и выше, жертвуя частью своего именного Магического сокровища, чтобы их потомки могли защитить себя. В руках воина на стадии очищения ци мощь такого талисмана была даже немного выше, чем у магического артефакта высшего качества. У Цинь Сана не было родственников на стадии Формирования Ядра, да и денег на покупку Сокровища-талисмана тоже. Он даже не знал, как оно выглядит. Раз уж Шэнь Цзин ошибочно приняла эбонитовый меч за Сокровище-талисман, Цинь Сан не стал ее разубеждать. — Старшая сестра-наставница Шэнь, — сурово произнес он, — если вы хотите мира, почему до сих пор не ушли? — Младший брат-наставник Цинь, неужели вы забыли о нашем уговоре? — кокетливо улыбнулась Шэнь Цзин. Цинь Сан бросил взгляд на тело Ян Юаньцзана и фыркнул: — Я не горю желанием разделить участь старшего брата Яна! Глаза Шэнь Цзин покраснели, а голос наполнился жалостью: — Младший брат-наставник Цинь, вы неправильно меня поняли. Я всегда хранила свою честь, но этот Ян силой принудил меня... — Хватит! — Я прекрасно слышал все, о чем вы со старшим братом Яном говорили, пока я был в строю, — холодно прервал ее Цинь Сан. — Не нужно этого представления. — Так, значит, ваш крылатый магический артефакт и впрямь может противостоять чарам Зеркала, смущающего дух, — задумчиво произнесла она, и скорбное выражение мгновенно исчезло с ее лица. Она изобразила недоумение. — Теперь, когда мы знаем тайны друг друга, почему бы нам не продолжить сотрудничество? У меня нет ничего, что могло бы вам угрожать. Чего вы боитесь, младший брат-наставник? У нас троих было девять нефритовых табличек. Стоит нам добыть еще одну — и мы найдем вход в центральную область. Там останется лишь устроить засаду на кого-нибудь одного, и мы оба сможем вступить в Секту Юаньчжао. Подумайте, сколько времени мы сэкономим. Разве не прекрасно? P.S. Концепция Сокровища-талисмана позаимствована из новеллы «Путешествие смертного к бессмертию». Я не уверен, была ли она там впервые, так как читал не так много, но если кто-то знает — дайте мне знать. P.P.S. Спасибо читателю 160723112424030 за донат! Впервые в жизни получаю донат, такое странное чувство, будто девственности лишился. Решил увековечить этот момент. (Конец главы)