Цинь Сан не спешил заходить в лавки. Его цель была впереди — специально отведенная для свободной торговли зона, созданная хозяевами этого рынка заклинателей.
Легкий ветерок, редкий туман, щебетание ласточек.
На площади, окруженной извилистым ручьем, было шумно. Большинство заклинателей выглядели как обычные люди, но встречались и чудаки. Диковинная одежда — это еще мелочи, некоторые носили на себе обвившегося питона или вовсе приехали верхом на тиграх, леопардах и ястребах.
А были и те, кто с ног до головы окутан черным туманом и источает мрачную ауру, словно боясь, что кто-то не догадается, что перед ним культиватор демонического пути.
Похоже, отношения между последователями Праведного и Демонического путей не были такими уж напряженными. Возможно, из-за страха нарушить правила рынка.
Эти заклинатели походили на обычных уличных торговцев: заняв место, они раскладывали перед собой товар на продажу, а покупатели садились на корточки, выбирали и торговались.
Цинь Сан ошеломленно смотрел на это, не ожидая, что торговля бессмертных может быть такой приземленной.
Однако эти торговцы сильно отличались от смертных. Большинство из них сидели, скрестив ноги, и было очевидно, что они используют любую возможность для совершенствования. Лишь когда покупатель спрашивал о цене, они открывали глаза для разговора.
Цинь Сан решил сперва осмотреться, вошел на площадь и смешался с толпой.
Талисман божественной скорости — пять духовных камней низшего качества.
Талисман горящего дерева — два духовных камня низшего качества.
«Пять стихийных заклятий» — обмен на формацию.
Магический артефакт среднего качества, кольцо Холодного Глазурного Желания — обмен только на защитный магический артефакт того же ранга.
Пилюля девяти возвращений, укрепляет основу и взращивает юань. Цена договорная.
...
Цинь Сан подходил только к тем прилавкам, где были таблички, и, изучая одну за другой, значительно расширил свой кругозор. От вида всех этих странных талисманов, диковинных магических артефактов и таинственных техник совершенствования у него текли слюнки.
Судя по надписям, большинство товаров обменивалось на духовные камни низшего качества. Похоже, они были единой валютой в мире заклинателей. Цинь Сан вспомнил о восьми камнях в своем семицветном мешочке — должно быть, это и есть духовные камни.
Подумав об этом, он начал осматриваться по сторонам. Не успел он сделать и двух шагов, как заметил у одного из прилавков человека в черном плаще с капюшоном, который держал в руках магический артефакт и торговался с продавцом.
Цинь Сан намеренно замедлил шаг. Глядя на наряд незнакомца, он подумал, что в будущем ему тоже стоит перенять этот прием. Заклинатели то и дело сражаются насмерть, так что умение скрывать свою личность и вести себя незаметно, возможно, поможет прожить дольше.
— Любезный, не уступите немного за эту Иглу ледяной пчелы? — спросил человек в плаще сдавленным, пронзительным и очень странным голосом.
Цинь Сан присмотрелся к магическому артефакту в его руках. Это была прозрачная игла длиной с палец, тоньше обычной, на вид сделанная изо льда. Кристально чистая, она испускала флуоресцентное свечение и источала легкий холод, который смутно ощущал даже стоявший поодаль Цинь Сан.
На табличке у прилавка было написано: «Магический артефакт низшего качества Игла ледяной пчелы, тридцать духовных камней».
Торговец, старик с морщинистым лицом, услышав вопрос, приподнял веки и равнодушно спросил:
— А сколько любезный готов предложить?
— Обычные магические артефакты низшего качества мало на что годятся, особенно в бою, где их можно легко лишиться из-за заклятия противника, — сказал человек в плаще. — Так что цена в десять с лишним духовных камней для них уже завышена. С этой Иглой ледяной пчелы то же самое. Если бы не заключенная в ней толика холодной ци, которая мне как раз пригодится, я бы ее и не покупал. Тринадцать духовных камней, как вам?
— Похоже, любезный разбирается в товаре, — усмехнулся торговец, — вот только суждения ваши не совсем справедливы. Я не зря прошу за Иглу ледяной пчелы тридцать камней. Она сделана из жала нефритовой ледяной пчелы и несет в себе не только ее холодную ци, но и ее яд. Тридцать духовных камней — это уже со скидкой.
— Яд нефритовой ледяной пчелы не так уж и сложно нейтрализовать, — пренебрежительно возразил человек в плаще. — Этими сказками ты можешь обманывать других, а мы с тобой люди знающие, давай говорить начистоту. Я добавлю еще два камня. Пятнадцать духовных камней...
— По рукам!
Торговец согласился без колебаний. Человек в плаще хмыкнул — то ли от досады, что переплатил, — достал из своего мешка горчичного семени пятнадцать разноцветных камней, бросил их торговцу и, не оборачиваясь, зашагал прочь.
Увидев камни, брошенные человеком в плаще, глаза Цинь Сана, все это время тайно наблюдавшего со стороны, вспыхнули. Это действительно были те самые камни, что лежали в его семицветном мешочке.
Оказывается, он и сам был не так уж беден. На восемь духовных камней можно купить несколько талисманов. Вот только сначала нужно освоить технику управления предметами.
В этот момент торговец, пересчитав камни, внезапно поднял голову, сощурился и, глядя прямо на Цинь Сана, спросил со странной интонацией:
— Юноша, ты так долго смотришь. Приглядел себе что-нибудь?
Сердце Цинь Сана екнуло. Он так хорошо маскировался, и все равно его заметили.
— Я лишь подумал, что Игла ледяной пчелы — диковинная вещь, вот и засмотрелся, — почтительно ответил Цинь Сан. — Прошу прощения, что потревожил вас, старший.
— А-а, — протянул торговец и, закрыв глаза, снова погрузился в медитацию.
Цинь Сан вытер холодный пот со лба и отошел в сторону, напомнив себе впредь быть осторожнее. В то же время он прикидывал в уме: если магический артефакт низшего качества стоит больше десяти духовных камней, то Пурпурный колокольчик души на его запястье, будучи артефактом высшего качества, должен обладать и мощью, и ценой куда более внушительными.
За все время, что он бродил по рынку, ему попалось лишь несколько магических артефактов среднего качества, и все они обменивались только на другие предметы. Артефактов высшего качества он не видел ни одного.
Интересно, какого ранга драгоценная броня из ледяного шелкопряда, которую дал ему юноша по фамилии Хань?
Цинь Сан поправил рукав, надежнее пряча Пурпурный колокольчик души, и пошел дальше, останавливаясь и осматриваясь.
На прилавках было немало техник совершенствования и заклинаний, но, как ни странно, обойдя уже почти половину площади, Цинь Сан так и не увидел в продаже ни «Сутры Преисподней», ни техники управления предметами.
Когда он уже начал терять терпение, его внимание привлек знакомый предмет на одном из прилавков.
Талисман Водяного Барьера — восемь духовных камней низшего качества.
Под табличкой лежало несколько бумажных талисманов, точь-в-точь таких же, какой Цинь Сан нашел в храме Сюаньцзи. Оказывается, он так дорого стоит.
Должно быть, этот Водяной Барьер и есть та водяная завеса, которую создал заклинатель перед смертью. Скорее всего, это защитный талисман. Цинь Сан сделал вид, что заинтересовался, присел на корточки и немного поторговался с продавцом, чтобы убедиться в своей догадке.
«Раз этот талисман Водяного Барьера предназначен для защиты, его действие совпадает с эффектом драгоценной брони из ледяного шелкопряда. Значит, острой необходимости в нем у меня нет, и его можно выставить на обмен, не продавая свои магические артефакты», — размышлял Цинь Сан.
С этой мыслью он ускорил шаг, быстро просматривая прилавки, но так и не находил того, что искал. Он уже почти дошел до конца площади, когда его взгляд внезапно замер. С облегчением выдохнув, он понял, что наконец-то нашел «Сутру Преисподней».
Это была толстая книга в черной обложке, на которой было выведено несколько крупных иероглифов: «Полное собрание сутр подземного мира».
Даже на вид эта книга была как минимум вдвое толще той, что Цинь Сан получил от Демона в черных одеждах. Похоже, его экземпляр «Сутры Преисподней» и вправду был неполным.
Сохраняя невозмутимое выражение лица, Цинь Сан продолжил неторопливо идти и рассматривать товары, а затем, будто бы случайно, присел на корточки у нужного прилавка и взял в руки «Полное собрание сутр подземного мира».
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026