Глава 9. Рейтинг «Семян магов»
Шац вынырнул из ледяных вод Таинственного озера.
Он жадно глотнул воздуха.
Закончив осмотр лаборатории Денниса, он вместе с Сундуком обследовал еще несколько занесенных илом руин. Улов был, но скромный. Большинство лабораторий за прошедшие два столетия были разграблены или разрушены магическими тварями. В некоторые он входил лишь для того, чтобы обнаружить абсолютно пустые стены.
Судя по всему, во время той войны большинство магов забирали с собой всё имущество до последней нитки. Случай Денниса был скорее редким исключением.
«Будь я на их месте, я бы тоже всё унес. Но жаловаться грех — добыча и так неплоха. Я нашел еще одну модель заклинания, а значит, уже на голову опережаю других учеников третьего ранга», — подбодрил себя Шац, забираясь на борт своего корабля и переодеваясь в сухую, удобную одежду.
Что касается найденного алхимического оборудования, Шац решил оставить его в подводной лаборатории. Это было отличное место, которое в будущем могло стать его секретной базой.
Он достал свою последнюю находку — фокус нулевого круга под названием «Касание усталости». Это было заклинание, использующее отрицательную энергию. Академия Черного Ворона принадлежала к школе белых магов; хотя наставники здесь были холодны и безразличны к ученикам, это диктовалось самой природой магии. По сравнению с чернокнижниками, условия здесь были почти тепличными.
Шац немного подумал и решил пока отложить эту модель. Сначала нужно было досконально изучить «Ядовитый всплеск». Не то чтобы в школе белых магов запрещалось учить подобные чары, просто сейчас, будучи лишь учеником третьего ранга, он боялся распылять силы.
«Нужно поскорее взяться за уроки зельеварения. Да и медиумы для заклинаний пора бы обновить».
Черная терновая лоза змеей обвила руку Шаца. Это была «Лиана Кракена», выданная школой: безвредная для владельца, усыпанная шипами, но обладающая весьма посредственной прочностью. Для борьбы с обычными монстрами ее хватало, но если бы не кольцо с Глубинным камнем, с големами из железистого камня возникли бы серьезные проблемы.
Шац слышал, что на магических рынках можно найти куда более совершенные семена боевых растений. Ему определенно нужно было что-то помощнее.
Одномачтовый парусник пришел в движение и взял курс на берег.
________________________________________
Напротив лавки «Зелья Большого Котла».
Второй этаж гостиницы «Ривервуд».
Ремиэль с покрасневшими от бессонницы глазами сверлил взглядом двери аптеки. Три дня. Он проторчал здесь целых три дня, а этот проклятый Шац словно сквозь землю провалился.
«Почему эта чертова железная птица до сих пор не пробила ему череп? Где это видано, чтобы ученик аптекаря не являлся на работу три дня подряд!» — бесновался про себя Ремиэль.
Узнав, что Шац устроился сюда помощником, он снял комнату в гостинице напротив и боялся даже сомкнуть веки. Он продержался три дня только на чистом упрямстве. Если бы не дурная слава металлической вороны, которая была известна в магическом квартале своим скверным нравом, он бы давно ворвался внутрь.
«Ну же, выходи, выходи... Выручи старшего еще разок. Стать подопытным лорда Виктора — это великая честь для тебя...»
Пока Ремиэль бормотал свои безумные мантры, в поле его зрения наконец появилась знакомая фигура.
Шац, в своей серой ученической мантии, со спокойным и уверенным видом подошел к дверям лавки и толкнул их.
В глазах Ремиэля вспыхнул фанатичный восторг. Наконец-то! Он пулей вылетел из гостиницы.
________________________________________
Металлическая ворона подняла голову и посмотрела на Шаца с явной обидой в голосе.
— Тебя не было три дня. Еще немного, и эликсиры в моей лавке закончились бы.
Вкусив радость обладания прилежным учеником, марионетка больше не желала сама возиться с низкоуровневыми составами. Ей куда больше нравилось просто сидеть в стороне и пересчитывать магические камни.
Шац лишь усмехнулся. Он не стал спорить. За месяц работы он досконально изучил характер этой птицы. Несмотря на то, что это был голем, ворона обладала всеми человеческими пороками: она любила комфорт, была жадна до денег, язвительна и порой даже позволяла себе свистеть вслед пролетающим мимо живым самкам ворона.
— Виноват, господин Ворон. Я приступаю немедленно. Чего не хватает больше: малого зелья бодрости или малого зелья стабильности?
Видя покладистость Шаца, ворона немного смягчилась. «У этого мальчишки хотя бы есть манеры», — подумала она.
— Всего не хватает. За три дня ты должен восполнить все запасы, — рубиновые глаза марионетки хитро блеснули, и она добавила как бы невзначай: — Кстати, Шац, тут тебя кое-кто заждался. У тебя снаружи немало врагов, так что постарайся не сдохнуть раньше времени.
Рука Шаца, тянувшаяся к ингредиентам, на миг замерла, но тут же продолжила движение. Он методично принялся за обработку корня куви.
— Что это за человек? — спросил он, не оборачиваясь.
— Ремиэль, ученик третьего ранга. Известный проходимец. С ним справиться легко, он ничтожество. Но вот тот, кто стоит за его спиной... Лорд Виктор, ученик первого ранга. Насколько я помню, в рейтинге «Семян магов» Академии Черного Ворона он занимает четвертое место. У него огромные шансы стать официальным магом.
Шац на мгновение замолчал.
Рейтинг «Семян магов» — это список лучших учеников первого ранга. Те, кто занимал в нем первые строчки, на языке обывателей назывались «магами в полшага». Им не хватало лишь горстки ресурсов или удачного случая, чтобы совершить качественный скачок. Он знал, что Виктор силен, но не предполагал, что тот стоит так высоко.
— Господин Ворон, вы не знаете, где можно достать семена мощных магических лиан и растительные яды? — спросил Шац.
— Твои фокусы — «Терновые лозы» и «Ядовитый всплеск», верно? Если хочешь сменить медиумы, отправляйся в Бухту Черной Воды. Найди там древесного эльфа по имени Джек. У него всегда есть в продаже любопытные магические растения.
Сказав это, ворона потеряла интерес к разговору и принялась увлеченно клевать рассыпанные на столе осколки магических камней.
Бухта Черной Воды? Шац нахмурился.
Он знал это место. Оно находилось к востоку от Академии и было территорией племени черночешуйчатых ящеров — место с самой дурной славой во всей округе. Там за магические камни можно было купить всё что угодно, даже нанять убийцу. Но и опасность там подстерегала на каждом шагу. Шац слышал истории об учениках, которые отправлялись туда за редкими травами и исчезали бесследно.
В глазах Шаца промелькнул странный огонек. Через ментальную связь он вызвал Сундука, который всё еще собирал ресурсы в озере. Мурлок тут же сменил курс и направился к кораблю.
Способность Сундука к мимикрии идеально подходила для разведки в Бухте Черной Воды. Это значительно снижало риск. К тому же Шац сможет видеть всё происходящее глазами питомца.
Руки Шаца не прекращали работу. Он вылил сок корня куви в котел, добавил луноцвет и начал непрерывно помешивать. Жидкость начала менять цвет, приобретая изумрудный оттенок, а в воздухе разлились эманации маны.
— Господин Ворон, вы когда-нибудь слышали о школе под названием «Душа Кровавой Кости»?
Металлическая ворона удивленно вскинула голову.
— Хм? Неужели и до тебя дошли те легенды?
На лице Шаца отразилось неподдельное любопытство.
— Что за легенды?
Обновлено: 22.01.2026