Глава 54 — Глава 53. Подготовка к отъезду, коллоид Бездны

Глава 53. Подготовка к отъезду, коллоид Бездны Шац передал металлической вороне внушительную партию эликсиров. — Господин Ворон, в ближайшее время я буду находиться на аванпосте Мелководья, так что не смогу регулярно поставлять вам зелья. Марионетка кивнула, в её рубиновых глазах отразился силуэт юноши. — Ясно. Тот черный флакон у тебя? Шац на мгновение замолчал, затем достал из-за пазухи Флакон убежища и протянул его вороне. — И у тебя нет ко мне никаких вопросов? Например, откуда я узнала об этом флаконе? Или почему тот Коготь был мертв, но его тело продолжало жить и источать ауру Бездны? Видя молчание Шаца, ворона сама не выдержала и заговорила первой. — А вы готовы ответить? — спросил Шац. На металлической морде птицы проступила насмешка. — Не особо. Но должна сказать, Шац, за все эти годы ты — самый здравомыслящий ученик из тех, что мне встречались. Когда выйдешь из Производного измерения, сам всё поймешь. В этом году выделено восемь квот, и я верю, что одна из них будет твоей. Шац кивнул. — Когда придет время входить в измерение, загляни ко мне за Флаконом убежища. И еще... постарайся заполучить труп того ящера. Тебя ждет сюрприз. Договорив, ворона потеряла к Шацу интерес. Она подхватила свою механическую подружку, всем видом показывая, что аудиенция окончена. Шац внутренне усмехнулся. Он закупил необходимые травы, а затем заглянул к горным эльфам за новой партией семян магических растений. Юноша планировал расширить свой сад на корабле, чтобы в будущем полностью перейти на самообеспечение. Что касается находок, которые Сундук собрал в Таинственном озере, Шац выгодно обменял их на магические камни у прибывшей в город торговой палаты «Огненная Лиса». — Почтенный господин ученик, здесь представлены образцы оружия, подходящего для магических питомцев. Молодой служащий подвел Шаца к рядам снаряжения. Длинные мечи, клейморы, моргенштерны, тяжелые секиры — выбор был огромен. Все они были алхимическими изделиями и обладали особыми свойствами. — Согласно вашим словам, ваш питомец специализируется на физической мощи. Для атаки идеально подойдет эта двуручная секира: она обладает свойством «Разрыв» и повышенной прочностью, что позволяет использовать её в самых суровых условиях... Шац некоторое время изучал ассортимент. Оружие было добротным, но не выдающимся — лишь легкие зачарования, далекие от истинных артефактов, наполненных маной. Для начала сойдет, а когда Шац сам освоит ковку магического оружия, он создаст для Сундука нечто по-настоящему достойное. В итоге он выбрал трезубец с атрибутом «Нерушимость», наиболее подходящий для подводных схваток. — У вас есть в продаже коллоид Бездны? — как бы невзначай спросил Шац. Он не особо надеялся на успех, помня слова Айрин о том, что торговцы редко возят такой товар. — Есть. Проходя через Восточное Бескрайнее море, палата закупила несколько образцов. Если господину угодно, цена — десять магических камней за единицу. Глаза Шаца мгновенно вспыхнули. Надо же, удача! Десять камней — цена немалая, но ради будущей эволюции Сундука он был готов отдать и больше. Став официальным фармацевтом, он перестал испытывать нужду в деньгах — по крайней мере, на ученическом уровне его запасы были более чем солидны. Получив утвердительный ответ, служащий поспешно удалился и через пару минут вернулся с серебряным подносом. На нем лежала пульсирующая коричневая субстанция, словно обладающая собственной жизнью. Сквозь полупрозрачную плоть пробивались всполохи темно-красного света. — Коллоид Бездны был открыт лишь в последнее десятилетие. Выяснилось, что он незаменим для вскармливания питомцев соответствующего типа, поэтому спрос на него резко вырос. Только благодаря этому наша палата держит его в резерве. «Последнее десятилетие...» — вот почему Айрин была не в курсе. Академия Черного Ворона находилась в таком захолустье, что новости из Восточного Бескрайнего моря доходили сюда годами. Шац забрал коллоид. Также он приобрел чертежи микро-магического реактора и необходимые материалы, после чего покинул «Огненную Лису». Реактор был необходим для концентрации маны: без него создать масштабную плантацию магических трав было невозможно — растениям просто не хватило бы энергии для роста. На корабле Шаца уже был небольшой сад, обустроенный Айрин, но юноша жаждал большего размаха. Что касается чертежей дешевых големов, их не нашлось. Были инструкции по созданию глиняных марионеток, но цена оказалась неоправданно высокой, и Шац отказался от покупки. Когда он закончил со всеми делами, сумерки уже начали сгущаться над городом. Шац направился к своему кораблю, планируя завтра же отбыть на аванпост Мелководья. Не успел он пройти и нескольких шагов, как перед ним возник знакомый силуэт. — Шац Колинселл, я заждался тебя. — Ученик Виктор, полагаю, нам не о чем разговаривать, — сухо отозвался Шац. Между ними не могло быть мира — только вражда. На лице Виктора проступила снисходительная улыбка. — Не будь так категоричен. Разве твои нынешние успехи — не мой дар тебе? Шац, я даю тебе шанс. Давай сотрудничать. Мне нужно лишь, чтобы ты поучаствовал в одном моем эксперименте, а взамен я гарантирую тебе место в Производном измерении в этом году... Голос Виктора задрожал от возбуждения. — Пойми, при разработке этого эликсира я опирался на теорию повышения шансов на становление официальным магом. Если мы добьемся успеха, твой путь к вершине станет в разы легче. Наши имена будут вписаны в анналы великой библиотеки магов! Это будет величайшее свершение в истории нашей науки! В словах Виктора сквозила истинная страсть — фанатичная преданность знанию и одержимость идеей возвышения. Именно эта черта сделала его одним из лучших среди учеников первого ранга. Но за этой страстью стояли горы трупов ни в чем не повинных людей. — Шац, тебе повезло. Твой организм идеально усвоил препарат. Давай работать вместе, я открою тебе доступ ко всем своим архивам. Виктор протянул руку, ожидая ответа. Шац некоторое время молчал, глядя на него. — Если бы мой организм не усвоил эликсир... я бы тоже превратился в того мутанта? Виктор на мгновение удивился вопросу. — Нет. Тот выходец из Селина стал мутантом после того, как я доработал состав. В твоем случае наступила бы мгновенная смерть. Но это неизбежные издержки. Ради создания совершенного эликсира любые жертвы оправданы. Те несчастные должны были гордиться тем, что послужили делу магии. Сердце Шаца сжалось. Он не считал себя праведником, но такое хладнокровное истребление людей ради сомнительных опытов вызывало у него глубокое отвращение. В мире магов он мог прослыть белой вороной из-за своей щепетильности — большинство мастеров были безразличны к чужим жизням. Но становиться таким, как Виктор, он не желал. — Я отказываюсь.