Глава 52. Аванпост Шаца
После доработок Шаца «Терновые лозы» претерпели изменения. Теперь он мог одновременно управлять тремя магическими черными лианами, а с учетом взрывов их ядовитых плодов Шац чувствовал, что на стадии ученика первого ранга это заклинание больше не нуждается в улучшениях. Его мощи было более чем достаточно.
За защиту отвечали «Поле Бездны» Сундука и кольцо щита, так что об обороне можно было не беспокоиться. Для нападения же оставался «Теневой шип».
Шац мельком взглянул на уровень мастерства этого навыка.
【Теневой шип ур. 3 (255/500)】
Это было заклинание, которое он использовал чаще всего; такие вещи, как «Ядовитый всплеск», напротив, применялись им крайне редко.
— Выберу вот это. Фокус 0-го круга — «Призыв низшего магического существа».
— Хочешь в будущем пойти по пути мага-призывателя? Это довольно узкая специализация, — Айрин с улыбкой передала Шацу магическую модель.
Она не стала оспаривать его выбор. У каждого мага было своё видение пути, и именно безграничное воображение позволяло им неустанно становиться сильнее.
— Да, — ответил Шац. — Если в будущем мне удастся стать официальным магом, там откроются продвинутые заклинания для призыва существ из иных миров.
— Завтра объявят распределение по аванпостам. Некоторые ученики узнают об этом уже сегодня вечером и потихоньку покинут Академию. Как только я получу сведения, сразу сообщу тебе, — предупредила Айрин.
Шац молча кивнул, запоминая её слова. Нужно было ускорить создание големов.
Он вернулся на свой корабль. Вина уже приготовила роскошный обед и ждала его возвращения.
— Вина, скоро нам придется отправиться на аванпост для несения службы. Это может затянуться. Если хочешь, можешь остаться здесь и не ехать со мной...
Шац решил прояснить ситуацию. Для Вины служба на аванпосте могла оказаться слишком тяжелой ношей: у неё не было боевых навыков, и в случае нападения фанатиков она могла пострадать.
— Я пойду с господином, — после недолгого молчания ответила Вина. — Я бы хотела обучиться методу медитации. Так я смогу быть полезной господину. Вот только не знаю, есть ли у меня к этому способности.
Сделать Вину ученицей мага? Это была интересная мысль. Шац нашел свой старый свиток с базовым методом медитации и передал его девушке.
— В лаборатории остались запасы малых зелий сосредоточения, которые я варил раньше. Можешь ими пользоваться. Не переживай, если не получится — магический талант встречается редко. К тому же, даже не будучи ученицей, ты обладаешь мощным наследием крови. Скоро я приготовлю для тебя новый эликсир модификации, так что готовься.
Выслушав Шаца, Вина решительно кивнула. На её лице отразилась непоколебимая преданность. Она была искренне благодарна судьбе: её хозяин не был безумным садистом и не относился к ней как к расходному материалу, напротив — он проявлял о ней заботу. Теперь, даже если бы ей предложили свободу и возвращение в родное племя горгон, она бы, скорее всего, отказалась.
Шац вернулся в свою лабораторию и приступил к изучению только что полученного заклинания «Призыв низшего магического существа». Эти чары позволяли призвать монстра, чья сила не превышала силу самого заклинателя. Благодаря магическому контракту призванное существо беспрекословно подчинялось приказам мага, пока действовало заклинание, после чего возвращалось в своё измерение.
Стоило учитывать один нюанс: заклинание могло выдернуть существо из случайного плана бытия.
— Было бы здорово призвать кого-нибудь из стихийных планов, — пробормотал Шац.
Магические твари из планов стихий обычно отличались огромной мощью и врожденными способностями к управлению элементами. Для него это был бы идеальный вариант.
...
Глубокой ночью на карту ученика пришло сообщение от Айрин.
«Всё решено. Тебя распределили на аванпост Мелководья. Он находится на северо-востоке от Академии, на самом берегу Таинственного озера, и граничит с Бухтой Черной Воды. Это худшее место из возможных...»
Спустя мгновение текст обновился.
«Этот пост фактически заброшен. Там нет даже постоянного гарнизона учеников. Если поедешь туда, будешь совсем один. К тому же, поскольку это глубокий тыл Академии, столкнуться с Болотным орденом там почти нереально, а значит, твои шансы в рейтинге... Шац, я советую тебе завтра же найти наставника. Возможно, через него удастся изменить назначение».
Аванпост Мелководья. Шац потер подбородок. Соседство с Таинственным озером ему даже нравилось. Это означало, что он сможет пригнать туда свой корабль.
Но то, что пост пустует, и его отправляют туда одного... Шац не сомневался: здесь не обошлось без чужого вмешательства.
«Виктор всё-таки не утерпел», — глаза юноши сузились, в них блеснула холодная сталь.
— Раз назначили, значит, поеду. Сундуку нужно как можно скорее закончить переплавку магического железа и приступить к сборке големов. И еще... надо бы поискать методы создания более дешевых марионеток.
На следующее утро Айрин лично пришла на корабль Шаца. Она разложила карту и указала на точку назначения.
— Аванпост Мелководья изначально строился для защиты от озерных монстров и наемников из Бухты Черной Воды. Но из-за запредельной смертности среди дозорных желающих служить там не осталось. Позже в озере наступил период затишья, и Академия просто перестала обращать на этот пост внимание. Если бы не твоё распределение, я бы о нем и не вспомнила.
Айрин достала набросок: высокая дозорная башня на краю обрыва, а у подножия — несколько невзрачных домиков.
— Вот как он выглядит. Защитные руны в башне должны быть в порядке, но ты там будешь совсем один...
Она осеклась, глядя на Шаца. На его лице не было и тени страха — лишь странное, пугающее спокойствие.
— Ты совсем не волнуешься?
Шац усмехнулся.
— О чем тут волноваться? Подумаешь, заброшенный пост. Ты ведь знаешь, у меня полно големов. Лишние ученики под боком мне бы только мешали, а так — в самый раз.
Айрин на мгновение замолчала, закусив губу.
— Это результат интриг Виктора. Говорят, он пошел на поклон к мастеру Филду и заплатил огромную цену, чтобы тебя услали именно туда. Будь осторожен: он может нанять головорезов из Бухты, чтобы те донимали тебя. Если станет совсем невмоготу — откажись от участия в рейтинге. Тогда сможешь вернуться.
Отказаться? Исключено. Шац не привык пасовать перед трудностями. Что касается Виктора и Болотного ордена — пусть приходят. Уйти им уже не удастся.
Он успокоил Айрин, заверив, что справится. Шац проводил её до выхода: девушке предстояло отправиться на юго-запад, на границу с Пустошью Черного Ворона, где располагался один из крупнейших аванпостов Академии.
Шац также разузнал, где будет нести службу Виктор. Северо-восточный аванпост. Это было место на границе с королевством Крус — в том же направлении, что и Шац, и это был ближайший к нему пост.
«Нужно подготовиться. Раз на Мелководье не будет лишних глаз, скрываться больше нет нужды».
Силуэт Ваты на его плече то проступал, то снова растворялся в воздухе.
Обновлено: 18.02.2026