На следующее утро Кевин во главе армии с шумом и яростью покинул город, отправившись на охоту на черночешуйчатых ящеров. Натан же, как обычно, остался в своей комнате, занимаясь собственными делами.
В кабинете с плотно закрытыми окнами и дверьми мерцал и подрагивал яркий свет свечи. Натан сидел на полу, скрестив ноги и закрыв глаза. Примерно через два часа он закончил медитацию и открыл их. На панели игрока мастерство «Медитации звёздного кольца» увеличилось ещё на 5 очков, а дух — на 0.01.
«С такой скоростью на создание первого звёздного кольца уйдёт около полугода», — подумал Натан, и в его глазах мелькнул огонёк. Согласно фолианту «Пробуждения», большинство учеников волшебников без помощи внешних сил тратили от двух до трёх лет на создание первого кольца. Лишь самые одарённые могли сократить этот срок примерно до года. С этой точки зрения, даже без учёта бонуса от эссенции цветка серебряной луны, его «талант» можно было считать выдающимся. В конце концов, в большинстве игр персонажи с оцифрованной панелью по сравнению с местными жителями всегда были гениями, рождающимися раз в поколение.
И всё же Натан не был до конца доволен. Если на первое кольцо уйдёт полгода, то на второе и третье времени потребуется ещё больше. По его подсчётам, на то, чтобы стать учеником второго уровня, уйдёт три-четыре года. А сколько же тогда понадобится, чтобы стать учеником третьего уровня? Десять или двадцать лет? А чтобы стать официальным волшебником? Сотня лет?
Нужно было учитывать, что продолжительность жизни ученика волшебника ненамного превышала жизнь обычного человека. Без физических модификаций она составляла не более двухсот лет. Только прорвавшись на уровень официального волшебника, можно было преодолеть оковы смертного тела, возвысить саму суть своей жизни и значительно увеличить её срок. Цель Натана состояла в том, чтобы стать волшебником до того, как его отмеренное время истечёт, ведь только так он смог бы дожить до возрождения стихий через тысячу лет.
«Нужно во что бы то ни стало повысить эффективность медитации».
Натан встал, подошёл к книжной полке и взял «Полное собрание зелий нулевого ранга». В этой книге были описаны рецепты восемнадцати зелий нулевого ранга. Помимо зелья драконьей крови, там были зелье грубой силы, лечебное зелье, зелье стремительности, зелье светочувствительности и другие.
Больше всего Натана заинтересовало малое зелье бодрости. Его эффект был схож с эссенцией цветка серебряной луны — повышение активности духа, — но оно было гораздо мощнее, являясь, по сути, улучшенной версией эссенции.
«Если бы у меня было малое зелье бодрости для медитаций, я бы смог стать учеником второго уровня всего за год или два», — с жаром подумал Натан.
Однако, увидев список необходимых ингредиентов, он тут же остыл. Такие материалы, как трава чистосердечия, мята драконьего глаза и порошок из костей черно-пятнистого питона, хоть и были редкими, но при желании их можно было найти. А вот сок дерева ясного разума был настоящей головной болью. Из своих смутных игровых воспоминаний Натан помнил, что это дерево, кажется, росло только на юге, на территории Лазурно-золотой империи. Расстояние в тысячи километров делало добычу сока невозможной.
«Придётся попробовать использовать эссенцию цветка серебряной луны в качестве заменителя».
Основное свойство сока дерева ясного разума — повышение активности духа — было схоже с эссенцией. Так что вероятность успеха была довольно высока. К тому же, цветок серебряной луны не был чем-то особенно ценным: один цветок стоил всего одну серебряную монету. Но сработает ли это на практике, можно было узнать, только собрав все остальные ингредиенты и проведя эксперимент.
Кроме того, малое зелье бодрости считалось одним из самых сложных в изготовлении среди зелий нулевого ранга. По оценкам Натана, ему потребуется как минимум второй уровень навыка «Изготовление зелий», чтобы хотя бы попытаться его сварить. Иначе процент неудач будет просто зашкаливать.
«Пока что буду повышать мастерство на малом зелье драконьей крови. Когда соберу все ингредиенты, навык как раз должен будет подняться до второго уровня. Тогда и поэкспериментирую».
Отложив «Полное собрание зелий», Натан взял с полки несколько книг с моделями заклинаний. Его предшественник оставил ему всего четыре: «Рука мага», «Брызги кислоты», «Заклинание сна» и «Вспышка». Все они без исключения были заклинаниями низшего, нулевого круга. Но для текущего состояния Натана это было как раз то, что нужно. С его нынешней духовной силой овладеть заклинанием даже первого круга было бы невозможно.
Натан открыл книгу. Страницы были испещрены плотным текстом и сложными, замысловатыми схемами. Модель заклинания была основой для его освоения. Чтобы сотворить заклинание, нужно было сперва сплести из духовной силы соответствующую модель, а затем использовать её, чтобы направить частицы энергии и высвободить их особым образом. Проще говоря, модель заклинания была своего рода процессором, преобразующим частицы энергии в различные магические эффекты. Вот только этот процессор был невероятно сложным и точным, а от вида бесчисленных магических контуров и узлов начинало рябить в глазах. Даже самая простая модель заклинания нулевого круга была сложнее, чем мог себе представить обычный человек.
Более того, каждая модель заклинания затрагивала несколько областей знания. Например, «Рука мага» была связана с учением о циркуляции энергии и преобразованием энергии силового поля. Чтобы овладеть ею, нужно было найти книги по этим дисциплинам, изучить их и досконально во всём разобраться. Поэтому ученики волшебников обычно тратили годы на изучение одного-единственного заклинания.
Но Натан, с его способностями, был исключением. Благодаря панели игрока ему не нужно было вникать в суть знаний или осваивать предварительные дисциплины. Достаточно было просто выполнять действие «чтение» книги с заклинанием, чтобы повышать прогресс его изучения. Даже если он совершенно не понимал, что читает! Точно так же ему не нужно было кропотливо выстраивать в уме сложные модели заклинаний. Как только шкала обучения заполнялась, он мгновенно овладевал заклинанием, а все связанные с ним знания тут же усваивались. В этом и заключалось преимущество игрока.
Открыв книгу с моделью «Руки мага», Натан сосредоточенно погрузился в чтение. Примерно через полчаса перед его глазами медленно возникла строка текста.
[Вы прочли «Модель заклинания: Рука мага». Прогресс изучения навыка «Рука мага» +0,08%]
***
В последующие дни Натан, помимо медитации, всё своё время посвящал чтению книг по магии. Изредка он отвлекался, чтобы обработать трупы черночешуйчатых ящеров, которые присылал Кевин, собрать кровь и изготовить малое зелье драконьей крови. С ростом мастерства его техника становилась всё отточеннее, а процент успеха постепенно рос. Вскоре он уже мог приготовить одну бутылочку зелья в среднем из трёх порций крови дрейка.
За полмесяца у него накопилось одиннадцать флаконов.
Когда Кевин, усталый и запылённый, вернулся в зал совета в цитадели Блэкстоуна, его встретил Натан и аккуратный ряд зелий на столе.
— Так вот оно, зелье, что укрепляет тело? — спросил Кевин, беря один флакон. Он с изумлением рассматривал алую жидкость, плещущуюся в прозрачном стекле.
Окружавшие его рыцари тоже вытягивали шеи, с жаром глядя на зелья. Ведь, по словам Натана, они действовали даже на официальных рыцарей. А кто не хочет стать сильнее?
Обновлено: 21.01.2026