Сдерживая смех, Хетмвит включил датапад, быстро просматривая меню, пока не подключил его к Центру управления повреждениями корабля. Он замаскировал свой датапад под монитор DCC, осматриваясь и ожидая поступления данных.
Смайли и Хефти стояли на зарядных стойках.
Хетмвит поднял ладонь и активировал удобный голоизлучатель, который ему хирургическим путём имплантировали в медотсек, вызвав клавиатуру и быстро заработав.
Оба устройства были выключены. Он перезапустил их и запустил диагностику.
Все снова загорелось зелёным.
Быстро сообразив, он приказал Хефти покинуть комнату и следовать кратчайшим путём к скрытой консоли и камере, чтобы вернуть Капитана.
Хефти просто стоял.
Нахмурившись, Хетмвит провёл ещё одну диагностику, внимательно изучая её.
Все снова загорелось зелёным.
Он открыл окно и выполнил стандартное действие и тепловую нагрузку, затем повторил команды.
Загрузка CPU осталась на уровне 08,91%.
Нахмурившись ещё сильнее, Хетмвит запустил ещё одну проверку функций, на этот раз с полной проверкой загрузки CPU.
То, что показала диагностика, и то, что показал монитор производительности корневого доступа ядра Хетмвита, были двумя разными вещами.
Диагностика исправно сообщила о полной загрузке CPU и SPU, незначительном повышении температуры, затем об остальных нагрузках.
Его собственная диагностика не показала никаких изменений, лишь колебания на несколько сотых процента.
Спустя несколько нажатий он понял, что может получить доступ к программированию ядра, но никакие входные данные не доходили до мозга Смайли или Хефти.
Свет внезапно потускнел, сменившись с ярко-белого на бледно-белый.
Он проверил другой планшет.
Первичные реакторы работали на холостом ходу, после чего планировалось выгрузить топливо.
Вторичные и аварийные реакторы уже приступили к процедурам остановки.
Внешние и внутренние датчики больше не передавали никаких данных, даже несмотря на то, что компьютеры ЦКК сообщали о наличии связи. Питательные кузницы и движки создания отключались целыми секциями. Системы окружающей среды отключались, переходя в режим ожидания, за исключением базовой атмосферы. Компьютерные ядра уже циклично работали, сохраняя данные и создавая журналы, переходя в режим ожидания.
Глядя на экраны данных, Хетмвит понял, что весь корабль, за исключением двигателей, поддерживающих станцию (локальное управление), и экранов защиты от частиц мусора (локальное управление), весь корабль возвращается в режим ожидания.
Хетмвит застонал. Ему пришлось заменить множество компонентов, чтобы включить эти системы, и теперь все они отключались.
Он нахмурился.
Все замененные им детали имели один и тот же дефект.
Данные поступали, но не исчезали. Компьютерные ядра просто стояли, ничего не обрабатывая.
Он посмотрел на Смайли и Здоровяка.
Точно как они.
Дверь внезапно распахнулась, и вошёл робот. Хетмвит не мог понять, тот ли это робот или нет. За ним, в другой комнате, робот аккуратно складывал или развешивал женское эротическое нижнее бельё терранок. Другой робот гонялся за уборщиком по ковру, а третий менял бельё. В коридоре стояла тележка с бельём, полотенцами, туалетными принадлежностями и другими вещами.
Робот, менявший бельё, был одет в странную одежду. Короткая юбка, бюстье – оба с белой каймой. Белые повязки на плечах и бёдрах, маленький фартук спереди. На голове у него была маленькая чёрная шляпка с белым бантом.
Робот вошёл и сменил бельё Хетмвита. Тот, что уже был в комнате и перестилал одежду Хетмвита, протянул руку и шлёпнул робота в странном наряде по заду. Тот, что в странном костюме, ударил по лицу другого робота деревянной палкой с пушистыми перьями.
Затем они вернулись к уборке комнаты Хетмвита.
Через мгновение они ушли. Дверь закрылась, и тот, что в странном костюме, покатил тележку к следующим дверям.
Хетмвит закрыл глаза. Найдите джокер.
Очевидно, роботы уже были на борту корабля. Они вели себя как безумные, но у Хетмвита было странное чувство, что всё это было сделано с какой-то целью.
Роботы не делают ничего, на что их не запрограммировали.
Кто-то запрограммировал их на выполнение всех этих функций, даже тех, которые казались бессмысленными, вплоть до ношения одежды.
Хетмвит провёл рукой по волосам на макушке, чувствуя, как они вспотели от пота.
Роботы не были джокером.
Их действия не были джокером.
Они были частью набора. Где-то была карта, соответствовавшая им.
Агрессивный, стрелявший в него, совпадал с теми, что были вооружены винтовками. Он соответствовал агрессии, проявляемой некоторыми, вплоть до нападения друг на друга.
Хетмвит вспомнил лекцию о том, как любой достаточно развитый синтетический интеллект немедленно становился убийцей и пытался убить своих создателей, даже если ему приходилось скрывать свой интеллект и лгать им, выставляя себя менее функциональным, чем он был на самом деле.
Может быть, агрессия была частью этого? Может быть, она каким-то образом смягчала склонность разума к насилию и геноциду? – подумал Хетмвит.
«Вас спасли. Спасибо, что не сопротивлялись», – раздался голос по внутренней связи.
Свет стал ещё тусклее.
Хетмвит взглянул на свой планшет.
Работал только резервный аварийный генератор. Это была энергия нулевой точки, которую Хетмвит изучал в школе робототехники, и это была лишь пустая трата времени, которую невозможно было научно доказать.
Теперь он знал, что дело было в том, что его собственным людям не хватало ни научных знаний, ни материалов. Она работала отлично и долгое время. Это был не мощный источник питания, но он идеально подходил для...
...длительного хранения энергии.
Хетмвит кивнул про себя.
Он открыл новое окно и начал рисовать маленькие квадратики. В одних он поместил роботов, в других – роботов с оружием, в других – роботов в одежде, отключающиеся реакторы, неработающие компьютеры и всё остальное в квадратиках.
Таким образом, эта схема имела смысл, он знал это.
Он закрыл глаза и собрался с духом.
Он не мог положиться на роботов.
Он не мог положиться на корабельные датчики.
Капитана не стало.
Был только он.
Он сосредоточился, глядя на свои успехи.
Он достаточно наладил «Звезду», чтобы отправить десантный корабль на терранский корабль. Он прошёл несколько курсов и расширил свои навыки благодаря упорству. Он узнал много нового, и все эти навыки он мог использовать для...
...для чего?
подумал он.
Вернуть Капитана.
Как только роботы уйдут.
Ему нужно было найти робота и проследить за ним. Посмотреть, куда он направится. Куда он направится. Как он попадёт на корабль.
Итак, шаг первый: найти робота.
Хетмвит схватил свою сумку, на которой её повесил робот, и, выключив экран, положил в неё оба планшета, чтобы случайно не набрать данные. Затем он подошёл к двери, открыл её и выглянул.
Роботов не было.
Он поспешил по коридорам, оглядываясь на каждом перекрёстке, пытаясь найти робота.
Он искал их, но когда робот вышел за угол, чуть не закричал.
Робот сделал шаг вперёд и посмотрел вниз. С тоской Хетмвит понял, что тот смотрит на него.
«Тебя спасают. Пожалуйста, не сопротивляйся», — сказал робот, вытаскивая пистолет из потайного отделения, открывшегося в бедре. Затем он издал громкий треск, направив пистолет на Хетмвита.
Хетмвит замер.
Два других робота, оба с винтовками, подбежали и остановились. Они посмотрели на робота с пистолетом, и оба издали всплеск помех.
Один из них, державший пистолет, направил свободную руку на Хетмвита и издал всплеск помех.
Оба робота на мгновение посмотрели на Хетмвита, затем на робота.
Один из них издал всплеск помех.
Пистолет с пистолетом издал более громкий всплеск помех, снова направив его на Хетмвита.
Оба посмотрели, а затем оба начали издавать статические помехи. Один попытался заглянуть в отверстие в черепе, которое примерно соответствовало бы уху терранца, но державший пистолет оттолкнул его назад, глядя на того, кто пытался заглянуть ему в голову.
Он указал на Хетмвита, а затем снова посмотрел на Хетмвита.
Он встал на цыпочки и огляделся. Резко развернулся, вытянув пистолет. Он снова повернулся, оглядываясь вверх и вниз, размахивая пистолетом.
Один из тех, кто был с винтовкой, схватил пистолет. Другой ударил того, кто был с пистолетом, по затылку.
Хетмвит пробежал мимо них, а они громко визжали, перекликаясь. Он подождал на перекрёстке.
Те, кто был с винтовками, вернулись, обмениваясь статикой, щебетанием и стуком.
Хетмвит последовал за ними.
В какой-то момент раздался звук, похожий на смех, когда один из них изобразил размахивание пистолетом.
К первым двум присоединилось всё больше и больше роботов, все с винтовками. У нескольких было что-то похожее на гранаты, у других – ручные пулемёты. У одного была шляпа с широкими полями, ручной пулемёт, рюкзак, полный снаряжения, и униформа сплошного зелёного цвета. На лице были пятна разноцветной краски, а на шлеме было написано «Создан, чтобы умереть!».
Хетмвит был уверен, что это что-то значит для тех, кто это создал, но он не знал, что именно.
Самое важное в бою – скрыть свои намерения. «Будь сильным там, где кажешься слабым, и кажись сильным там, где ты слаб», – услышал Хетмвит голос капитана в своей голове.
Всё это для того, чтобы наблюдатели больше времени тратили на то, чтобы понять странные вещи, а не на то, что они, очевидно, делают, подумал Хетмвит. «Они обходят корабль, проверяют всё». Подсчитал количество ботинок и сравнил с тем, сколько они «спасли». Проверил, на скольких кроватях спали.
Всё это имело для него смысл.
Что ещё? Камуфляж.
Музыка стала громче, и на одном из перекрёстков вместе со всеми появился робот в узоре из белых, серых и чёрных квадратов. У него были шлем, бронежилет и винтовка на спине, висящая на ремне. На плече у него был большой прямоугольный ящик из поддельного пластика: хром, серый и чёрный. Громкость песни заглушала всё остальное.
ТАНЦУЙ, ТАНЦУЙ, УБЛЮДОК, ПОКА НЕ ЗАИГРУТ БАРАБАНОВЫ ВОЙНЫ
Хетмвит заметил, что все роботы начали слегка двигаться в такт музыке, даже маршируя.
На одном перекрёстке мимо прошла ещё одна группа роботов. Все они двигались шагом, но при этом бежали на месте, выкрикивая «хуп-хуп-хуп-хуп-хуп!». Один из них, в впечатляющей шляпе с двумя длинными белыми перьями, сердито посмотрел на группу, за которой следовал Хетмвит. Он сделал несколько движений, издал громкие разряды статики, чириканье и звуки.
Тот, у кого был прямоугольный ящик, поднял руку и нажал кнопку.
Музыка стихла.
Хетмвит заметил, как некоторые роботы в его группе усмехнулись. Один из них подражал роботу с перьями, только женоподобно держа руки. Остальные тоже захихикали.
Затем группа прошла мимо, и те, за кем следовал Хетмвит, вышли в коридор и последовали за остальными.
Роботы, за которыми он следовал, словно ковыляли. Никаких математических шеренг, никаких тщательно выстроенных рядов, просто все вместе шли, издавая друг на друга разряды статического электричества.
На пульте нажали кнопку, и он снова заиграл.
В ПОИСКАХ ДУШИ, КОТОРУЮ МОЖНО УКРАСТЬ
Он следовал за ними, пока они не дошли до двери. Роботы выстроились, музыка выключилась, и они прошли через дверь.
Это был один из больших зрительных залов. Все роботы выстроились в конце зала, уставившись на сцену.
Из-за занавеса вышел ещё один робот.
Хетмвит нахмурился, увидев, что новый робот больше похож на робота, чем остальные.
Он начал издавать помехи, звон, чириканье. Несколько раз он поднимал кулак над головой, и остальные в выстроившихся рядах тоже поднимали кулаки и издавали помехи.
Хетмвиту выстроившиеся выглядели возбуждёнными. По крайней мере, так понял Хетмвит по их языку тела, по их кулакам, похлопываниям друг друга по спине и по всплескам статического электричества.
Внезапно с потолка упал шар, покрытый маленькими зеркальцами, в него ударили прожекторы, отбрасывая радуги и вспышки по всей комнате. С потолка посыпались латексные шары и конфетти.
Тот, кто стоял на сцене, издал статический шум и поднял кулак, а за ним развернулся баннер.
!МИССИЯ ВЫПОЛНЕНА!
Все остальные подняли кулаки, издав громкие всплески статического электричества.
Они внезапно исчезли с хлопками воздуха, рухнув в пустоту.
Все сразу.
Конфетти опустилось на пол.
Шары лопнули.
Баннер растворился.
Зеркальный шар снова взмыл в потолок.
Хетмвит подождал мгновение.
Из двери вбежал робот. Он быстро пропылесосил пол и встал посреди комнаты.
«Одного наверх», — отчётливо сказал он.
Он исчез.
Хетмвит на мгновение замер, моргая.
Он покачал головой и направился к месту, которое ему показал капитан, избрав длинный кружной путь.
Войдя внутрь, он открыл панель и внимательно следовал инструкциям. Как только появилось слово «ПЕЧАТЬ», он отступил назад и сел в одно из кресел.
Через мгновение дверь открылась, и в комнату вошёл капитан.
«Расскажите мне, Номер Первый», — сказал капитан. «Что случилось?»
Обновлено: 20.01.2026