Глава 9 — Глава 9

Ли Чэньян прекрасно понимал, что кроме сырья высокой степени чистоты, ключевым физическим условием для получения металлического водорода является давление. Говорили, что технологический процесс получения металлического водорода на заводе по его производству заключается в том, чтобы буквально выдавить атомы кислорода из кубов льда высокой чистоты. Принцип таков: различное металлическое критическое значение для водорода и кислорода в кубах льда высокой чистоты позволяет водороду кристаллизоваться и металлизироваться при сверхвысоком давлении. Благодаря эффекту роста кристаллов, подобно выращиванию алмазов, металлический водород постепенно кристаллизуется и конденсируется в сгустки, отделяясь от кубов льда высокой чистоты, что позволяет осуществить крупномасштабное промышленное производство металлического водорода. — Как далеко ещё? Анна, похоже, устала идти. Чжао Шиминь услышал это, остановился, посмотрел вперёд, а затем оглянулся назад. — Госпожа Анна, мы прошли только половину пути. Ещё столько же, минут двадцать, и мы будем на месте. Видите то белое обрывистое плато впереди? Это рабочая зона. Анна была немного расстроена. — Ох. Она лишь коротко ответила. — Вы устали? Если хотите, можем тут немного отдохнуть, — Ли Чэньян взглянул на Анну, добавив. — Тогда отдохнём, — тут же подхватил Чжао Шиминь. Глава 20. Супер-Джедай. Они отдохнули на месте около десяти минут. Анна слегка смущённо посмотрела на Ли Чэньяна... — Капитан, пойдёмте дальше, — Ли Чэньян окинул взглядом Анну, затем Чжао Шиминя. — Капитан Чжао, мы достаточно отдохнули, пора идти дальше, — Чжао Шиминь явно витал в облаках. Услышав, что к нему обращается Ли Чэньян, он вздрогнул, резко встрепенулся, поднял голову и энергично закивал Ли Чэньяну. — Хорошо, господин Ли-уполномоченный. Ли Чэньян и его спутники поднялись и продолжили путь к зоне добычи, где работала команда роботов-шахтёров. Анна шла, поглядывая на белое солнце, висящее на своде, и всё думала... — За счёт какого принципа оно светится? Вдруг... Она услышала громкий крик Чжао Шиминя. — Госпожа Анна, смотрите под ноги... Быстрее уворачивайтесь... Ли Чэньян пошатнулся от окрика Чжао Шиминя, резко остановился, сбитый с толку, не понимая, что произошло. Они увидели, как Анна внезапно исчезла, провалившись сквозь белое отражение под ногами. На том месте, где она стояла, образовалась ледяная воронка площадью около квадратного метра, из которой кверху струился лёгкий белый пар. Ли Чэньян и Чжао Шиминь быстро подбежали к провалу и заглянули внутрь. Это была скрытая под слоем льда яма, возможно, прикрытая тонкой коркой льда, которую Анна из-за невнимательности не заметила и наступила. Глубина ледяной воронки составляла более пяти метров. К счастью, Анна была тепло одета, и, похоже, сильно не ушиблась, но резкое падение, должно быть, её оглушило: она сидела на дне, не подавая признаков жизни, лишь её плечи сильно вздымались, словно ей было трудно дышать. — Анна... — Ли Чэньян и Чжао Шиминь в один голос окликнули её. — Госпожа Анна... Чжао Шиминь поднял глаза на Ли Чэньяна; в его взгляде читалась глубокая вина. — Анна... Анна... — Анна... Как ты себя чувствуешь?.. С тобой всё в порядке, Анна? На дне провала Анна медленно подняла голову, посмотрела на Ли Чэньяна, немного отдышалась и сказала: — Всё в порядке, капитан... — Ох, Анна, хорошо, что ты цела... Ли Чэньян тоже с облегчением выдохнул. — Анна, не волнуйся, мы сейчас что-нибудь придумаем, как тебя отсюда вытащить. Ли Чэньян посмотрел на Чжао Шиминя. Капитан Чжао пристально смотрел на Анну в яме, очень напряжённый, совершенно не замечая взгляда Ли Чэньяна. — Капитан Чжао, что будем делать? — спросил Ли Чэньянь. Чжао Шиминь услышал голос Ли Чэньяна и очнулся... Он поднял глаза на Ли Чэньяна, и даже голос его слегка дрожал. — Го-господин Ли-уполномоченный, можно только найти верёвку и вытянуть госпожу Анну. — О, а верёвка есть сейчас? — Нет, — чистосердечно ответил Чжао Шиминь. — Но она есть в машине. Я сейчас схожу... Не успев договорить, Чжао Шиминь, даже не взглянув на Ли Чэньяна, развернулся и побежал обратно в том направлении, откуда они пришли... — Какой же он нетерпеливый, этот капитан Чжао... — Ли Чэньянь покачал головой и горько усмехнулся. Увидев, что Чжао Шиминь побежал к магнитно-левитационной машине, чтобы взять верёвку, Ли Чэньянь обернулся к Анне, сидящей на дне ледяной воронки: — Анна, не волнуйся, всё будет хорошо. Капитан Чжао сходил за верёвкой, скоро тебя вытащим. Не бойся, я здесь, я с тобой. Анна медленно подняла голову и благодарно посмотрела на Ли Чэньяна. — Хорошо, капитан... У Анны на глазах навернулись слёзы, она выглядела такой обиженной, словно маленький ребёнок. — Верёвка нашлась... — Господин Ли-уполномоченный... Верёвка найдена! Чжао Шиминь бежал издалека и кричал во весь голос. — Анна, капитан Чжао нашёл верёвку, он уже спешит сюда, — Ли Чэньянь присел рядом с ледяной воронкой, взглянул в сторону, откуда бежал Чжао Шиминь, и тихо сказал Анне: — Всё в порядке, капитан... Анна снова с виноватым видом взглянула на Ли Чэньяна. — Господин Ли-уполномоченный, я принёс верёвку... К этому моменту Чжао Шиминь подбежал к воронке, согнувшись, тяжело дыша, и протянул Ли Чэньяню моток верёвки, сияя и улыбаясь, словно генерал, вернувшийся с победой и демонстрирующий трофей. — Спасибо за труд, капитан Чжао. Давай вытащим Анну, — Хорошо, — продолжал Чжао Шиминь, всё ещё воодушевлённый, и улыбнулся Ли Чэньяню. — Анна, лови верёвку. Крепко обвяжи её вокруг талии, очень крепко, и держись за верёвку обеими руками. Ли Чэньянь принял верёвку из рук Чжао Шиминя, один конец дал крепко держать Капитану Чжао, стоявшему на ровной ледяной поверхности рядом с воронкой, а другой конец бросил в яму. Ли Чэньянь увидел, что Анна всё сделала, как было сказано. Сам он крепко ухватился за верёвку и, поднявшись, сказал Капитану Чжао: — Капитан Чжао, когда я скажу «один, два», мы потянем изо всех сил. Главное — крепко держись за свой конец! — Хорошо, господин Ли-уполномоченный. — Один... Анна, будь готова... Два... Тянем вверх... Изо всех сил... Изо всех сил... Ли Чэньянь и Чжао Шиминь, пятясь назад, тянули верёвку в сторону от воронки, наблюдая, как Анна поднимается из ледяного провала по верёвке. Наконец Анну удалось спасти. Ли Чэньянь и Чжао Шиминь сели на лёд, тяжело дыша от радости, и смотрели на Анну. Анна тоже сидела недалеко от воронки, тяжело дыша, и косилась на Ли Чэньяна и Чжао Шиминя. Через мгновение... — Анна, больше не ходи туда. Жди здесь или вернись в машину... — Со мной всё в порядке, капитан. Я хочу туда взглянуть. — Ох, хорошо. Но сначала отдохнём. ... Через десять минут... Ли Чэньянь и его спутники снова двинулись к рабочей зоне команды роботов. Однако, усвоив урок, все трое крепко держали верёвку, идя по льду рядом друг с другом на расстоянии примерно трёх метров. Они приближались к белому обрыву. Издалека они увидели фигуры, занятые работой на головокружительной высоте, и спорадически взмывающие в небо световые мечи длиной в сотню метров. Наконец они достигли смотровой зоны рабочей площадки. Это был ряд построек, напоминающих дамбу, параллельно расположенных белоснежному обрыву. Здания были высотой около десяти метров, внешне напоминали бастионы, со смотровыми окнами, обращёнными к обрыву. Некоторые окна были закрыты, из других торчало оборудование, направленное к скале. Расстояние до белого обрыва составляло не менее пятисот метров, но согласно Руководству по технике безопасности при сборе льда высокой чистоты, лица, не входящие в команду роботов, могут подходить только сюда. Зато через смотровое оборудование можно было чётко видеть состояние команды роботов, работающих на обрыве в реальном времени. Изначально изображения всего, что происходило над обрывом, можно было вывести на 3D-экраны внутри бастиона с помощью оборудования для отображения в реальном времени с использованием голографической 3D-проекции. Однако со временем все пришли к мнению, что пользоваться смотровым оборудованием удобнее, и теперь работало только оно; оборудование для голографической 3D-проекции было заброшено. Под руководством Чжао Шиминя Ли Чэньянь подошёл к одному из смотровых окон и посмотрел на скалу через наблюдательное устройство. Анна находилась у другого окна, наблюдая за работой команды роботов на обрыве. — Это так здорово!... Ура!... Правда, здорово!... Это же настоящие супер-джедаи! — Капитан... Вы видели?... Это и правда джедаи, так здорово!.. — Джедаи — это персонажи мультфильмов, созданных когда-то на планете Венера. Говорят, они сражаются с различными демонами, держа в руках лазерные мечи, и пользуются огромной любовью народа Венеры. Капитан Чжао присоединился к Анне: — Да, госпожа Анна, я того же мнения. У госпожи Анны прекрасное видение. Глава 21. Куб льда высокой чистоты. Перед глазами головокружительная ледяная стена отражала свет большого белого солнца на своде. Через смотровое устройство Ли Чэньянь видел, что эта ледяная стена была кристально чистой, уходящей в бесконечность, сверкающей серебристым светом и смешивающейся со спорадически возникающими стофутовыми радугами, создавая ослепительный, великолепный зал. Это и была рабочая зона по добыче сырья для Отдела производства специальной продукции Федеральной Службы Континента Вечного Холода. Десятилетия добычи вырезали этот огромный, пустой мир. Расстояние от конца туннеля досюда превышало пять тысяч метров, ширина — две тысячи двести метров, высота — тысяча двести метров; всё это когда-то представляло собой ледяную стену перед ними. В двухстах метрах перед ледяной стеной высились гигантские строительные леса, шириной тысяча метров и высотой до самого свода. На лесах были установлены десять перемещаемых рабочих платформ с интервалом в сто метров, на каждой из которых дежурил робот-шахтёр. Эти роботы были специальной версией, изготовленной по заказу Отдела производства специальной продукции Федеральной Службы Континента Вечного Холода. Гибкость и долговечность были обязательными условиями, как и мощность. В отличие от гражданских роботов, у добывающих не было гуманоидного корпуса; это были тупоголовые металлические марионетки, стально-серое тело высотой пять метров, с размахом механических рук в десять метров и весом в пять тонн, что делало их крупными даже среди роботов Венеры. На механических руках роботов-шахтёров были установлены импульсные лазерные пушки сверхвысокой энергии для резки льда — те самые «лазерные мечи» в руках джедаев, о которых воскликнула Анна. Каждый раз, когда такая пушка выпускала лазерный импульс, она могла прорезать слой льда толщиной десять метров, при ширине реза в один метр и толщине десять сантиметров. Таким образом, чтобы вырезать стандартный большой кусок льда высокой чистоты — сырьё для металлического водорода — требовалось теоретически выстрелить лазерным импульсом шесть тысяч раз. Для обеспечения точности резки каждый импульс должен был выполняться роботом-шахтёром. ... — Капитан, — Капитан... Ли Чэньянь был погружён в наблюдение и не услышал голоса Анны... Анна поначалу проявляла большой интерес, но теперь, спустя долгое время, ей стало скучно, и она хотела спросить Ли Чэньяня, когда они поедут обратно. Анна опустила смотровое устройство. Увидев, что Ли Чэньянь не услышал её, она надула губы и снова взялась за регулятор смотрового устройства. Капитан Чжао сидел в углу и сосредоточенно возился с каким-то прибором, он тоже не заметил Анну. Прошло ещё много времени... Ли Чэньянь опустил смотровое устройство и отошёл от окна. Он увидел, что Анна скучающе вертит руль управления смотрового устройства, а капитан Чжао сидит в углу, уставившись в экран прибора, что-то делая, и направился к Чжао Шиминю... — Капитан Чжао, чем заняты? Чжао Шиминь поднялся со стула, увидев приближающегося Ли Чэньяня, и улыбаясь ответил: — Господин Ли-уполномоченный, вы закончили осмотр? Я настраиваю параметры бурения... — О, а это что такое? Чжао Шиминь оживился, услышав вопрос, его глаза загорелись. — Господин Ли-уполномоченный, этих роботов нужно перенастраивать каждые несколько часов. Например, перемещение плоскости резки, транспортировка вырезанных блоков льда — все эти параметры нужно задавать регулярно... Ли Чэньянь кивнул, немного подумал и снова спросил Чжао Шиминя: — Капитан Чжао, как часто и каким образом увозят вырезанные блоки сырья? Чжао Шиминь продолжил отвечать на вопросы Ли Чэньяня... — Каждые десять дней сюда прибывает транспортная машина. Она останавливается у выезда из туннеля, и на ней установлен большой плоский грузовик. Этот грузовик подъезжает сюда. Каждый раз предварительно устанавливаются большие манипуляторы для погрузки по бокам рабочей зоны. Каждый манипулятор может переместить один блок сырого льда. Большой плоский грузовик за один рейс может перевезти два блока сырого льда, а затем транспортная машина отвозит добытый сырой лёд на завод по производству металлического водорода. — Объяснили очень понятно. Спасибо, капитан Чжао. На сегодня достаточно. В другой раз посетим завод, — Ли Чэньянь посмотрел в сторону Анны. — Анна, нам пора возвращаться. ... Подземный Город-6 Вечного Холода... Вокруг — зелень, далёкие горы, словно гигантские столпы, поддерживающие небо, всё покрыто жизнью. Серебряные нити водопадов струятся с вершин гор, освежая сердце. Прозрачная гладь озера то и дело покрывается рябью. Зеркальное отражение красного солнца дробится на воде, словно отмывая беспокойство. — Анна... — Капитан. — Вам нравится этот пейзаж? Он великолепен, не правда ли? — Очень нравится. — Анна... — Да, капитан? — Как вы отдохнули за эти два дня? — Я в порядке, капитан. — Хм... — Теперь мы поедем на завод по производству металлического водорода. — Куда скажет капитан, туда и поедем... — ... — Хорошо, Анна. Как только придёт наш гид, мы отправимся. — Угу... Через двадцать минут... У озера они увидели, как к обочине, на парковочное место, подъехал розовый QQ. Из машины вышла юная девушка, огляделась, увидела Ли Чэньяня и Анну, радостно помахала им и быстро направилась к ним. Шангуань Вань, секретарь-офицер Отдела связи Федеральной Службы Континента Вечного Холода, 25 лет. Чжао Шиминь, который был гидом в прошлый раз, получил выговор из-за инцидента с Анной. Ли Чэньянь надеялся, что он снова будет их сопровождать на завод по производству металлического водорода, но Чжао Шиминь отказался под предлогом того, что он плохо знаком с этим местом. Шангуань Вань стала гидом на этот раз. Другой важной причиной было то, что Шангуань Вань — приёмная дочь начальника завода по производству металлического водорода Шангуань Шаня, и она с раннего детства знала это место. — Господин Ли-уполномоченный... — Госпожа Анна... Шангуань Вань начала приветствовать их ещё до того, как подошла, с широкой улыбкой на лице. Стрижка «боб», изящные черты лица и стройная фигура в аккуратной униформе создавали образ компетентной и милой девушки. — Вы Ли-уполномоченный и госпожа Анна, верно? Я Шангуань Вань, — Шангуань Вань остановилась недалеко от Ли Чэньяня и Анны, улыбаясь им. — Спасибо за беспокойство, — улыбаясь, сказал Ли Чэньянь. — Господину Ли-уполномоченному незачем благодарить. Когда мы отправляемся? — Прямо сейчас, — ответил Ли Чэньянь. — Хорошо, господин Ли-уполномоченный, госпожа Анна, следуйте за мной. Шангуань Вань повернулась и пошла к дороге, обернувшись на Ли Чэньяня и Анну. С другой стороны дороги было то довольно примечательное здание... План сегодняшней поездки был почти таким же, как в прошлый раз. Единственное отличие заключалось в том, что теперь машина не нуждалась в промежуточных остановках; они могли напрямую проехать через перекрёсток и свернуть на центральную линию, ведущую прямо к территории завода по производству металлического водорода. Через двадцать с небольшим минут магнитно-левитационный вагон проехал перекрёсток. Анна и Ли Чэньянь не сговариваясь посмотрели в окно: эта ярко-зелёная палитра была всё так же прекрасна. Через час... Пространство перед ними внезапно расширилось, и в поле зрения начали появляться разноцветные краски. Мир за окном практически не отличался от того места, откуда они выехали. Очевидно, это был ещё один подземный город, просто он не был учтён в общей статистике. Машина слегка вздрогнула и остановилась... Шангуань Вань сидела на месте, где до этого был Чжао Шиминь, а Ли Чэньянь и Анна — на своих прежних местах. Неизвестно, совпадение это или нет. Шангуань Вань первой встала, быстро подошла к двери вагона и обернулась к Ли Чэньяню и Анне, на её лице сияла сладкая улыбка. — Господин Ли-уполномоченный, госпожа Анна, мы прибыли. Добро пожаловать к нам для инспекции... Ли Чэньянь и Анна встали и улыбнулись: — Секретарь Шангуань, вы слишком любезны. Спасибо вам за сегодняшний труд. Сойдя с поезда, они огляделись... Пейзажи здесь были такими же, как в большинстве городов Венеры — одним словом, «красиво». — Господин Ли-уполномоченный, госпожа Анна... — Шангуань Вань посмотрела на них. — Секретарь Шангуань, говорите, — Мы сначала поедем в управление заводом или в производственный отдел? Ли Чэньянь немного задумался... — Напрямую в производственный отдел. — Хорошо. Шангуань Вань достала коммуникатор, что-то сказала в него и, улыбаясь, произнесла: — Прошу прощения, господин Ли-уполномоченный, госпожа Анна, машина подъедет через минуту. Ли Чэньянь кивнул... Через минуту спереди поехала машина типа «Дунфэн». Она остановилась, двери открылись. — Господин Ли-уполномоченный, госпожа Анна, прошу садиться... Ли Чэньянь сел первым. Через десять минут... Перед ними выросла череда высоких цехов с серебристо-серыми стенами, высотой и шириной около двухсот метров. Ряд из десяти цехов тянулся на два километра. Ли Чэньянь и Анна шли не спеша, Шангуань Вань следовала у них за спиной, комментируя обстановку. — Господин Ли-уполномоченный, госпожа Анна, эти здания перед нами — склады сырья, которые вы видели в прошлый раз. — Это те большие кубы, верно? — Да... — ответила Шангуань Вань. — На сколько дней хватит запасов сырья, хранящихся здесь? — спросил Ли Чэньянь. — Хватит на пять дней производства. — О. — Где конкретно расположена производственная зона? Шангуань Вань указала пальцем на далёкую тень горы впереди... — Вон там... Глава 22. Настоящая стальная гора. Фургон «Дунфэн» тихо ехал по дороге, пейзажи вокруг были живописны. — Капитан, здесь как-то не похоже на другие подземные города, — Не похоже? Анна... Чем именно? — Дайте мне подумать. — Хи-хи... — Шангуань Вань, сидевшая за Анной, не сдержала смешка. — Сестра Анна, вы что-то заметили? По настоятельной просьбе Анны, Шангуань Вань перестала называть её «госпожа Анна» и стала называть «сестра».