Глава 15 — Глава 15

— Мама, а почему мы не можем выйти? — — Хм?.. — — Мама, что случилось? Почему робот у двери не даёт нам выйти? Ведь когда мы приехали, всё было нормально! — Лили, хорошая дочка, мама сама не знает. Твой папа уже несколько дней не выходит на связь, — сказала она. Лили приехала с мамой в отпуск, навестить отца. Отец Лили работал на этой станции, расположенной близко к Солнцу. Сначала всё было хорошо, но внезапно у входа встали роботы и заблокировали выход. Лили была в недоумении, мама Лили тоже. Но долгое недоумение сменяется ужасом. А что такое ужас? Когда это граждане Венеры, существа с Венеры, знали, что такое ужас... ... — Спи... спи... — Мать смотрела на двоих спящих детей в криосне. Их семья попала на этот гигантский звездолёт по невероятной удаче: они поднялись на борт, осматривали его, участвовали в различных мероприятиях, и каждый день был наполнен радостью. Но едва они полюбовались близнецами — близнецами Венеры, ещё одной голубоватой планетой — всё внезапно потемнело. На борт поступило сообщение о чрезвычайной ситуации, и всех велели срочно лечь в криосны. Ей пришлось уговорить двоих детей уснуть первой, а теперь и самой ложиться, и неизвестно, когда они проснутся. ... — Линлин, Сяо Мин, скорее, давайте свяжемся с папой по видеосвязи... — Линлин была вне себя от радости, она подпрыгивала, бегая по комнате и крича: — Где папа? Линлин соскучилась по папе! Сяо Мин играл в приставку и равнодушно ответил: — Знаю, сейчас спущусь. ... Это была лаборатория. Пространство заливал ослепительно белый свет. В центре располагался комплекс аппаратуры, иногда вспыхивали индикаторы, похожие на звёзды, дарующие надежду. Среди этих звёзд стоял прибор, сделанный из самой чистой лазуритовой кристаллической породы. Кристалл заключал в себе неполную голову, которая, если подойти ближе, росла внутри. ... Анна отправилась на Континент Пробуждения. Слегка обустроившись, она взяла «Цян-цзы» и вылетела. «Суперстойкий» остался позади: после прошлого инцидента он утратил способность помогать Анне и должен был заново учиться. ... Маленький красно-охристый шарик перед глазами постепенно рос, а сзади голубоватый шарик медленно уменьшался. Всё остальное огромное пространство было окутано тьмой, словно безграничный чудовищный зверь, таившийся в неведомых глубинах космоса, готовый поглотить всё на своём пути. Это было невероятно трудное и тягостное решение. К счастью, семья согласилась поехать с ней, хотя многие всё ещё были против. Зачем она это сделала?.. Страх... Да, именно страх. С тех пор как несколько лет назад она там побывала, страх не отпускал её ни на день... Что делать дальше? Она и сама не знала. Бежать отсюда. Как можно скорее. Это была единственная мысль, которая занимала её сейчас. Почему она не рассказала обо всём другим? Потому что прекрасно понимала – ей никто не поверит, а кончится всё её смертью. ... Ей было приказано не покидать лабораторию уже несколько дней. Холодная столешница слабо отливала убийственным металлическим серым цветом. Нержавеющий ланч-бокс небрежно лежал на ней. Она уже не помнила, как долго не видела ланч-боксов из этого материала. Контейнер был разделён на несколько отсеков, где кое-как покоились твёрдые, холодные куски хлеба и немного овощного салата. Ланч-бокс принёс робот... Ван Цян удручённо полулёг на длинную скамью в лаборатории. Его взгляд нечаянно упал на подошву ботинка — это была нога его коллеги Чжао Яна, свисающая со скамьи. К этому моменту он так и не понял, что произошло. Внезапно его, словно бросили в тюрьму, которую он видел только в кино. Стоило ему вспомнить о жене и дочери, как сердце леденело. Дочь, так ждавшая каникул, чтобы навестить его с матерью, и вот что случилось. Он боялся представить, во что всё это превратилось. Основная работа в этой лаборатории заключалась в том, чтобы каждый день смотреть на Солнце. Всё просто — глазеть на Солнце. Есть такая поговорка: «Искать блох». Работа Ван Цяна заключалась в том, чтобы искать изъяны в Солнце. По расписанию, трёхразовое питание состояло из стандартных питательных смесей. Теперь, когда ему сообщили о проблемах с продовольственными запасами, ему подсунули то, что было в ланч-боксе. Да, теперь даже питьё было ограничено... — Который час?.. — Ван Цян вздрогнул от внезапно прозвучавшего голоса. Что с ним? Классическая нервная слабость. Он взглянул на часы. — Скоро девять... — — Ага... — Это проснулся Чжао Ян. — Когда нас выпустят отсюда?.. Ох... — В голосе Чжао Яна отчётливо слышались рыдания. Ван Цян поднял голову, посмотрел на Чжао Яна и безнадёжно покачал ею. Стоявший у двери робот походил на стальную стену, холод, от которого замирало сердце. Лаборатория была небольшой, около ста квадратных метров. Помимо огромного стола в центре, там было ещё приспособление для наблюдения за Солнцем у смотрового окна. Им измеряли Солнце, детально записывая каждое событие на его поверхности. Затем записанные данные передавались компьютеру для обработки, чтобы найти недостатки на поверхности, после чего выносился диагноз. Ван Цян и Чжао Ян были теми самыми врачами-диагностами. Но кто поставит диагноз им? Оставалось лишь горестно смотреть, а наблюдательный прибор, обращённый к Солнцу, казалось, взывал к небу. — Ван Цян, мы сможем сбежать отсюда?.. — Это, очевидно, услышала стальная стена у двери. Она повернула голову в их сторону, и в её взгляде промелькнула убийственная ярость. Ван Цян и Чжао Ян сникли. Но как у машины мог быть взгляд, полный убийственной ярости? Ван Цян никак не мог этого понять. Лаборатория Ван Цяна находилась во второй зоне безопасности этого космического крейсера. Она уступала нескольким самым важным отсекам наверху. Проще говоря, их зона была средней важности на этом корабле. — Наверху у них, наверное, условия получше, чем у нас... — Ван Цян не понимал, зачем вообще он об этом думает. Земляне, пробудившиеся к цивилизации, с самого рождения росли в неге. Когда они сталкивались с подобным? С детства они не знали лишений. Ван Цян сомневался, как долго сможет продержаться. Но если не сможет, что тогда? Там, у двери, стояла стальная стена, и другого выхода наружу не было. Деваться было некуда. Самое главное, Ван Цян не мог понять, что они с ним собираются делать и что будет дальше. А как же жена и дочь? Взглянув на Чжао Яна, лежащего на скамье, словно дохлая собака, Ван Цян почувствовал, как внутри закипает гнев. Нужно сопротивляться! Да, нужно найти способ сопротивляться... Глава 35. «Сплющенный супергигант» Анна вступила в командование «Кристаллом». Временный Управляющий Комитет Федерации Венеры назначил Анну первым капитаном «Кристалла». Грядущие годы докажут, что Анна была не только первым капитаном этого гигантского звездолёта, но и его величайшим капитаном. Учитывая текущую ситуацию, первоначальное предназначение «Кристалла» скорректировали: вместо подготовки к межзвёздным перелётам он был переквалифицирован для защиты интересов Федерации. Первоочередной целью стало преследование и поиск «Пробуждения». Одновременно «Кристалл» был внесён в перечень вооружения Космической Оборонной Системы Федерации. Иными словами, «Кристалл» стал первым суперлинкором, подчиняющимся Федерации Венеры, со времён пробуждения их цивилизации триста лет назад. Анна с «Цян-цзы» посетила различные космические колледжи и профильные учреждения Федерации, а также связалась с нужными кадрами в Космической Системе Федерации. Она собрала команду элиты, полной устремлений к звёздам, и вместе они завершили формирование первоначального экипажа звездолёта «Кристалл». После этого начались бурные приготовления к первому полёту «Кристалла». — Докладываю... — — Войдите, — — Докладывает второй помощник машинного отделения, прибыл на службу... — Офицер по связи стоял в дверях и оповещал. — О... — Анна подняла голову и посмотрела на прибывшего. За герметичной магнитной дверью стоял невысокий парень с маленькими глазками и короткой стрижкой. На нём был новенький, безупречно сидящий космический мундир. Ему было около тридцати. — Парень видный, бодрый, — Анна осталась довольна. Герметичная магнитная дверь открылась автоматически, и энергичный юноша вошёл, принял строевую стойку и отдал честь. — Докладывает второй помощник машинного отделения Сюй Сянхай, прибыл на службу, капитан! — — О... Сюй Сянхай... Где вы прежде служили? — — Докладываю, капитан! Второй помощник машинного отделения Сюй Сянхай прежде служил в Управлении Технического Обслуживания при Департаменте Космической Обороны Служебного Министерства Федерации, — — Ага, специальность подходящая, — Анна сделала серьёзное лицо. — — Сюй Сянхай, вы официально назначаетесь первым вторым помощником машинного отделения звездолёта «Кристалл» Космической Оборонной Системы Федерации. Хорошо поработайте, — — Есть, капитан, — Анна кивнула. — — Можете идти, — — Есть, капитан! — Сюй Сянхай развернулся и покинул капитанскую рубку. Спустя время... «Цян-цзы» стоял в дверях. Анна боковым зрением заметила «Цян-цзы» и жестом пригласила его войти. — Докладываю, капитан! Блок защитных систем, установленный на звездолёте, полностью смонтирован. Прошу утвердить, — Затем «Цян-цзы» протянул портативный голографический 3D-проектор, который держал в руке. Взяв проектор, Анна увидела перед собой миниатюрную голографическую 3D-модель «Кристалла». Капитанская рубка наполнилась полноразмерной 3D-голограммой звездолёта, медленно вращающейся перед Анной. Были видны голографические 3D-модели всех систем корабля. Можно было кликнуть на любую систему, увеличить её и просмотреть, а её параметры отображались в виде текста и изображений сбоку от модели. «Сплющенный супергигант» Медленно вращался перед Анной... Под его гладкой, обтекаемой поверхностью разноцветная разметка указывала на 60 интегрированных систем супер-энергетического луча и соответствующие 60 комплектов высокоплотных электромагнитных пушек. Все они находились под защитой магнитного щита, который автоматически отключался при выполнении задач обороны. Данные показывали, что каждая система супер-энергетического луча способна генерировать импульс энергией в 1 миллион мегаватт в секунду, что позволяло мгновенно испарять любое стандартное препятствие в радиусе ста километров. Каждый залп из комплекта высокоплотных электромагнитных пушек мог уничтожить усиленный бастион в радиусе 500 километров. Анна знала, что усиленный бастион — это железобетонная конструкция с толщиной стен до ста метров. На «Пробуждении» было установлено аналогичное оборудование. С этого момента этот «сплющенный супергигант» стал домом Анны. ... В центре помещения тихо вращалась голографическая 3D-проекция панорамы Галактики. Внутри стояла одна фигура... Это место было очень похоже на капитанскую рубку Анны. Фигура вглядывалась вперёд, в черноту, где мерцали звёздочки. Вся кабина казалась парящей в космосе. Если бы не ощущаемая под ногами твёрдая поверхность, можно было бы подумать, что она находится в пустоте. Оглядываясь, казалось, только эта панорама Галактики была реальной. Среди бесчисленных звёзд одна жёлтая звезда была отмечена особо. Фигура указала на неё пальцем, и звёздное место мгновенно увеличилось в сотни раз, отчётливо показывая жёлтую звезду и восемь маленьких шариков, вращающихся вокруг неё. Все шарики были разных цветов и размеров. Внешне от двух голубых шариков, схожих по размеру, дрейфовал небольшой красно-охристый шарик. Ещё дальше шло слабое сияние тумана, а за туманом маячило нечто огромное, парящее, присмотревшись, можно было разглядеть кроваво-красный глаз. К этому кроваво-красному глазу на полной скорости летела крошечная овальная пылинка... — Капитан, — Из-за такой же герметичной двери раздался голос. У двери стояла стройная фигура, явное нечеловеческое создание. — Говори, — Голос раздался сквозь дверь. — На борту 32 585 человек вошли в криосон. Зарегистрировано 254 случая сопротивления, которые были купированы; 25 человек пытались совершить самоубийство, но безуспешно. Остальные пока ведут себя спокойно, — — Понял. Иди, — — Есть, — — Возможно, нас поймут только там, — Пробормотала фигура, окутанная тьмой. ... Шангуань Вань была очень расстроена. С тех пор как её пригласили дать показания, она узнала много того, чего знать не следовало. — Вань’эр... — Шангуань Шань, тоже не зная, что делать, с трудом уговаривал свою любимую дочь. Поколебавшись, он решил уйти. — Пусть Вань’эр побывет одна, — пробормотал Шангуань Шань себе под нос... Шангуань Вань изо всех сил пыталась вспомнить. Всё, что происходило сейчас, было совершенно не похоже на то, что было раньше. Она вспомнила: что-то случилось после того, как ушла мама. Отец тогда очень расстроился, но вдруг стал как другой человек. Она помнила, что глаза отца тогда сверкали ярче обычного. Она постаралась вспомнить ещё: что именно произошло тогда?.. Кажется, что-то всплыло... Ах да, вспомнила! Она вспомнила, что отец изменился после того, как однажды посетил Кристальный Город. Что в Кристальном Городе могло так изменить отца? Она напряглась... Внезапно в голове мелькнула мысль. Точно! Она слышала, что подводный мир в Кристальном Городе — это великое чудо. Неужели отец изменился из-за этого? Шангуань Вань решила отправиться туда и всё проверить сама... ... Папа Сяо Чжи в последнее время был очень счастлив: счастлив за себя и счастлив за Сяо Чжи. С тех пор как директор Шангуань Шань вернулся в подземный город после дачи показаний, все стали чувствовать себя куда свободнее. Производственные показатели снизились на треть. Самым прямым следствием этого стало то, что теперь не приходилось тратить столько времени на контроль производства на заводе. У него появилось больше времени, чтобы побыть с Сяо Чжи. Вчера они как раз договорились, что на следующей неделе отец повезёт сына в Космический Город. Сяо Чжи был так счастлив! Он вспомнил, что в последний раз они ездили в Космический Город с сыном больше года назад. Узнав, что папа везёт его в Космический Город, Сяо Чжи пришёл в такое возбуждение, что не спал всю ночь. Глава 36. Возвращение Ли Чэньяна домой С момента своего отъезда из дома Ли Чэньян отсутствовал уже больше половины месяца. За это время произошло так много событий, он так усердно трудился. Сегодня он наконец-то смог немного выдохнуть и вернуться домой навестить семью. В отличие от приезда, когда Анна сопровождала его на гражданском космическом аппарате до Космического Города, на этот раз он возвращался на борту эксклюзивного челнока Космической Оборонной Системы Федерации, садясь на борт через специальный стыковочный отсек. Супер-Боевой Орёл приземлился на посадочной площадке эксклюзивного отсека Космической Оборонной Системы Федерации. Ли Чэньян быстро спустился по трапу. За ним следовали трое сотрудников: двое мужчин и одна женщина, всем около тридцати. Среди двух мужчин, один, высокий и худой, Чжан Вэйцзе, был директором Департамента Разведки Комитета по Чрезвычайным Ситуациям Служебного Министерства Федерации, ответственным за сбор и отчётность разведданных. Другой, невысокий и плотный, Ван Чжипэн, был офицером-командиром Космической Оборонной Системы Федерации, с кодовым кейсом в руке, где хранился кодировщик команд для системы управления Космической Оборонной Системы. Женщина, Чжан Мань, являлась секретарём Космической Оборонной Системы Федерации и отвечала за планирование всего маршрута Ли Чэньяна. Челночный аппарат, который он увидел, был вдвое меньше гражданского аналога, но, по словам Ван Чжипэна, его двигательная установка была не уступала гражданской модели. Полтора часа спустя челнок приземлился на специальной посадочной площадке Космической Оборонной Системы Федерации в Восточном районе Города Пробуждения. Ступив на землю Города Пробуждения, покинув трап челнока, Ли Чэньян глубоко вдохнул. Словно тяжкий камень упал с души, и он почувствовал себя намного спокойнее. Через тридцать минут... Знакомый пейзаж предстал его глазам. Издалека он увидел жену и детей, стоящих у входа в их особняк и смотрящих в сторону, откуда он ехал. Трое сопровождающих по правилам должны были оставаться рядом с Ли Чэньяном, но они сочли это неудобным, поэтому оставили машину на ближайшей парковке и стали ждать неподалёку. У него было всего три часа на встречу с семьёй, так как сегодня его ждало много дел. Издалека он увидел, как дочь машет ему рукой, а жена и Сяо Мин с радостью машут ему за спиной Линлин. Машина остановилась у забора их особняка, ворота открылись, и Линлин вприпрыжку бросилась к нему... — Папочка, папочка! Как ты долго! Линлин так скучала по папе! — — Моя хорошая девочка, папочка тоже скучал по Линлин, — Ли Чэньян поднял дочь на руки и улыбнулся жене и сыну. Вся семья стояла во дворе особняка, делясь радостью расставания — идиллическая картина. Позже... Они сидели друг напротив друга в обеденном зале на первом этаже. Линлин прижалась к отцу, а Сяо Мин сидел между матерью и сестрой. После стольких дней вдали от дома Ли Чэньян страстно желал попробовать фирменные блюда домашней кухни. Как только он вернулся и поговорил с семьёй, он отправился в столовую, чтобы робот приготовил блюда по их особому рецепту. (Ведь еда — всему голова, не так ли?) После ужина... Жена, улыбаясь, спросила: — Ну что, большой начальник, как надолго ты задержался на этот раз? — Линлин и Сяо Мин тоже смотрели на Ли Чэньяна с ожиданием. Ли Чэньян погладил подбородок и извиняющимся взглядом посмотрел на жену. — На этот раз всё в спешке, максимум, что я смогу остаться — ещё один час, — Линлин расстроилась и надула губы: — — Папочка, останься подольше! Поговори со мной ещё! — Сяо Мин, казалось, был безразличен, просто смотрел на отца. Жена посмотрела на Ли Чэньяна, но ничуть не рассердилась, лишь сказала: — — Не волнуйся, я позабочусь о доме. А ты за границей береги себя и не забывай звонить нам по видеосвязи, — Ли Чэньян почувствовал огромное облегчение. Согласно расписанию, Ли Чэньян провёл с семьёй всего три часа и без промедления отправился в подземную штаб-квартиру Служебного Министерства, чтобы принять участие в срочном совещании по урегулированию последствий крупного инцидента с участием руководителей Федерации Венеры и Космической Оборонной Системы. Уезжая, Линлин плакала, не желая его отпускать, а у жены навернулись слёзы. Сяо Мин выглядел безразличным, просто провожая отца взглядом. Хотя ему было невыносимо тяжело расставаться с женой и детьми, мысль о том, что огромное число граждан Венеры находится в беде на «Пробуждении» и космической станции «Пуля», заставила его решительно покинуть дом и направиться на встречу. Ли Чэньян со слезами попрощался с семьёй и отправился в путь... ... Восточный район штаб-квартиры Служебного Министерства. Малый конференц-зал штаб-квартиры Служебного Министерства. С момента последнего визита Ли Чэньяна сюда прошло не так много времени. Основной темой совещания было обсуждение с руководителями различных департаментов Федерации способов скорейшего спасения большого числа обычных граждан Венеры, оказавшихся в заложниках на захваченном звездолёте «Пробуждение» и космической станции «Пуля». Совещание длилось целый день, они искали возможные пути спасения и пришли к консенсусу, приняв следующие решения... 1. Ускорить ход монтажа звездолёта «Кристалл», приложить все усилия для совершенствования его систем обороны, как можно скорее сформировать экипаж «Кристалла» и усилить взаимодействие между департаментами, чтобы обеспечить ранний пробный вылет. 2. Продолжить успокаивать родственников лиц, оказавшихся в ловушке на «Пробуждении» и «Пуле». Сектору городского управления и сектору комплексной космической координации поручено сделать всё возможное, чтобы ни один человек или семья не остались без внимания. 3. Все поисково-спасательные средства Космической Оборонной Системы Федерации и Федерации должны работать круглосуточно, без слепых зон и упущений.