Глава 14 — Глава 14

Я могу однозначно заявить всем, что основная причина, по которой «Ци МИН» не смог завершить установку плазменного магнитного щита, — это нехватка металлического водорода. Об этом позже даст показания начальник департамента по производству металлического водорода, директор завода по его получению при Департаменте производства спецпродукции Службы Крайне Северного Континента, господин Шангуань Шань. В качестве свидетелей выступят его дочь, госпожа Шангуань Вань, и капитан второго отряда станции по добыче сырья Департамента производства спецпродукции Службы Крайне Северного Континента, господин Чжао Шиминь. Существует и вторая важная причина: У Цзяоян выбрал именно это время для захвата «Ци МИН», потому что в тот момент Венера, Земля, спутник Земли Луна, Меркурий и Солнце выстроились на одной прямой. Подобное астрономическое явление повторится лишь через 180 лет. Он выбрал это время, поскольку именно в этот период и «Ци МИН», и «Даньвань-син» попадали в „слепую зону“ связи. К всеобщему удивлению, в этот раз в зале заседания не возобновился шум, а воцарилась тишина. Затем Шангуань Шань и Шангуань Вань, а также госпожа Чжао выступили со своими свидетельствами, касавшимися, разумеется, подробностей производства металлического водорода и распределения его квот. В итоге на заседании приняли временное решение: всем присутствующим предписано хранить содержимое встречи в тайне от внешнего мира до момента дальнейших подтверждений и более всестороннего анализа последующих сведений, после чего информацию можно будет обнародовать среди всех граждан Венеры. Было принято и ещё одно крайне важное решение: учитывая серьёзные потенциальные риски в ключевом компоненте системы космической обороны — супероружии лучевой интеграции, о которых Шангуань Шань упомянул в своём свидетельствующем выступлении, а также принимая во внимание возможные цепные реакции после исчезновения У Чаояна, — совет постановил временно отключить систему космической обороны от сверхмасштабной интеллектуальной интеграционной системы. Управление ею временно передавалось Комитету по временному управлению Федеральной системой космической обороны Венеры. Глава 32. Система космической обороны В глубине космоса царила необъятная, суровая пустошь. Звёзды, словно маяки на одиноких островах, передавали некие тайны, неведомые никому. Вокруг была кромешная тьма. Позади, в пустоте, висела, подобно призраку, голубая планета. Если присмотреться, можно было заметить, что вокруг этого призрака вращается маленький, грязно-жёлтый шарик. А невдалеке, прямо по курсу, в воздухе завис ещё один крошечный, охристо-красный шар. Путевая линия тянулась прямо к нему... Анна — Капитан, прошло уже несколько дней, есть новости о «Цимин»? — Нет... всё ещё никаких известий... — Ох... Это был просторный и светлый зал. У окна стоял длинный стол, хотя окна были лишь визуальным эффектом: все здания в космическом городе строились без окон. Использование адаптивных светочувствительных материалов сделало окна ненужными, и такая конструкция повышала общую герметичность здания, ведь космический город строился в космосе. Прошло уже несколько дней, и Анна впервые увидела Ли Чэньяна сегодня. Анна сидела на стуле напротив длинного стола. Ли Чэньян сидел в кресле с высокой спинкой у окна за столом и многозначительно смотрел на Анну. После нескольких дней прослушивания различных докладов и встреч с ответственными лицами для выяснения ситуации, сегодня наконец нашлось время, чтобы вызвать Анну. — Капитан, что мы будем делать дальше... — Анна, есть одна важная вещь, которую я должен тебе сказать. — Что, капитан... — Дело в том, Анна, что, по имеющимся на данный момент данным, «Цимин» с наибольшей вероятностью направляется к Юпитеру. — А... к Юпитеру? Анна выглядела очень удивлённой, широко раскрыв глаза и глядя на Ли Чэньяна. — Анна, послушай меня. Ли Чэньян смотрел на Анну, в его взгляде была вся надежда. — На данный момент самый критически важный компонент «Цимина», блок плазменного магнитного щита, готов лишь на шестьдесят процентов. Чтобы совершить межзвёздный прыжок через «кротовую нору», которая появляется во время магнитной бури солнечного пятна, его необходимо завершить. Поэтому самая насущная потребность У Чаояна — найти металлический водород. — Ох... Анна задумалась... Ли Чэньян продолжил: — А где в Солнечной системе больше всего сырья, необходимого для производства металлического водорода — высокочистого водяного льда? Услышав это, Анна на мгновение задумалась, а затем без колебаний выпалила: — Европа. — Верно, Европа. Ли Чэньян одобрительно улыбнулся, глядя на Анну... Анна попрощалась с Ли Чэньяном и отправилась в одно ключевое место. ... — И правда, какая огромная… — такова была первая мысль Анны. Космический город Цюаньчжоу. Местонахождение Бюро проектирования и производства космических летательных аппаратов, подведомственного Федеральному управлению космической авиации. Это космический город масштаба мегаполиса, чей объём достигает тридцати тысяч кубических километров, и больше половины этой площади отведено под верфи. Причал №1. Сестринский корабль «Цимин», «Цзинцзи» (Кристальный), проходит здесь работы по оснащению. На данный момент строительство «Цзинцзи» завершено на сто процентов, он готов к отплытию в любой момент. Конечно, по сравнению с «Цимин», «Цзинцзи» пока не хватает блока плазменного магнитогидродинамического щита. «Цимин» был создан для прыжков через «кротовые норы»... Понадобятся ли такие же и «Цзинцзи»?.. Анна пока не могла об этом толком рассуждать. Анна наблюдала за оснащением «Цзинцзи» в Причале №1 издалека. Громадное судно было похоже на плавучий остров, протяженностью в десятки ли. Оно походило не на космический корабль, а скорее на город. Внешне этот город выглядел монолитным, покоясь в огромном Причале №1 словно сплющенное суперяйцо. Только это суперяйцо было поразительно огромным: пятьдесят ли в длину, тридцать в ширину и пять в высоту. Анна представляла, насколько зрелищным будет в космосе плавание этого гигантского, а точнее, сплющенного суперяйца. Анна очень ждала этого момента... — Женушка, здесь ещё много дел, пока не могу вернуться. — Понимаю, просто Линлин всё время просится к папе. — Вернусь через несколько дней, очень тебя прошу, жена. — Тук-тук… тук-тук… — Дорогая, кто-то пришёл. Я пока положу трубку, потом перезвоню. — Ладно, ты тоже береги себя, пока-пока. — Пока-пока, женушка… Ли Чэнья запальчиво завершил видеозвонок с супругой. Он собрал мысли в кулак, понимая, что назначенные им сегодня гости прибыли. — Прошу! Дверь открылась, и на пороге стояли двое мужчин и одна женщина. — Господин Ли, сегодня назначена встреча с директором Ван Каем и директором Сяхоу И, — первым с улыбкой произнёс дежурный сотрудник, Сяо Ван. Двое других, стоявших у входа, очевидно, были Ван Кай, руководитель Управления по контролю за космическими оборонительными системами, и Сяхоу И, руководитель Интегрированного отдела космонавтики Федерации — те, кого Ли Чэнья пригласил на встречу. Ли Чэнья поднялся из-за высокого кресла и, улыбаясь, поприветствовал Ван Кая и Сяхоу И. — Директора Ван и Сяхоу, прошу, заходите! Ван Кай сегодня был одет в безупречную сине-серую парадную форму для полетов в космосе, его лицо выглядело суровым и невозмутимым. Сяхоу И выглядел куда лучше, чем в прошлый раз: у него была аккуратная стрижка до ушей, тонкие очки в чёрной оправе и изысканный костюм кофейного оттенка, что придавало ему бодрый вид. — Приветствуем, господин Ли. — Уважаемый господин Ли, здравствуйте, — по очереди поздоровались Ван Кай и Сяхоу И с Ли Чэньей. — Директора Ван и Сяхоу, прошу, присаживайтесь, — Ли Чэнья улыбнулся, махнув гостям рукой, а затем сам занял место. Ван Кай и Сяхоу И устроились на диване напротив длинного стола. Перед диваном, на интеллектуальном столе, стояли по чашке дымящегося напитка для каждого из них. — Господин Ван, госпожа Сяхоу, прошу вас… — Ли Чэнья любезно указал на напитки. — Благодарим, господин Ли… Ван Кай и Сяхоу И поспешно поднялись, явно польщённые таким приёмом. — Садитесь… Прошу, располагайтесь, господа, не стесняйтесь, — после чего Ван Кай и Сяхоу И сели. Спустя некоторое время… Ли Чэнья начал говорить. — Сегодня я пригласил господ директоров, чтобы попросить у вас совета по очень важному вопросу. Услышав это, Ван Кай и Сяхоу И переглянулись. — Господин Ли, спрашивайте смело, ни в чём не будем утаивать, — уверил Ван Кай. Ли Чэнья покачал головой. — Ничего настолько серьёзного. Я просто хочу подробнее узнать о том, за что отвечают господин Ван, о Космической оборонительной системе, и о том, что представляет собой „Пробуждение” и его корабль-сестра „Кристалл”. — Хорошо, господин Ли, — первым отреагировал Ван Кай. Сяхоу И сделал небольшую паузу, прежде чем также дать согласие. — Да, господин Ли. — Кто из вас начнёт… — Позвольте мне, — Ван Кай выпрямился и с улыбкой повернулся к Ли Чэнье. — Тогда вас беспокою, господин Ван, — с улыбкой ответил Ли Чэнья. Ван Кай начал говорить свободно и непринуждённо… — В самом начале строительства Космической оборонительной системы главной целью было противодействие различным угрозам извне — например, астероидам, приближающимся к орбите Венеры, или другим непредвиденным небесным телам. Они являлись основными объектами защиты. — Космическая оборонительная система в основном состоит из следующих частей… — Система совокупного суперэнергетического луча, система запуска кинетических боеприпасов, система наведения и поиска, а также система управления. — Система совокупного суперэнергетического луча состоит главным образом из массивов мощнейших лазерных импульсных излучателей. Система запуска кинетических боеприпасов включает решётки электромагнитных энергетических пушек высокой плотности. Основная функция этих систем — перехват и уничтожение случайных объектов вроде астероидов, внезапно приближающихся к орбите Венеры. — Система наведения и поиска состоит из массива наблюдательных спутников, расположенных на дальней орбите вокруг Венеры, и отлаженной сети спутников для наблюдения вблизи орбиты Венеры. — При этом массив дальних спутников работает на круговой орбите в ста миллионах километров от поверхности Венеры. Всего десять тысяч таких спутников образуют шаровой массив, окружающий планету. — Сеть наблюдательных спутников ближней орбиты делится на две части: одна часть работает на высоте пятидесяти тысяч километров над экватором Венеры, и состоит из пятисот наблюдательных спутников. Другая часть работает над полярными областями Венеры, также на высоте пятидесяти тысяч километров от поверхности, и включает восемьсот наблюдательных спутников. — Система управления также состоит из двух взаимосвязанных частей: сверхмасштабная интеллектуальная интегрированная система и система управления Космической оборонительной системой с участием человека. В настоящее время, в целях предотвращения любых неожиданностей, связанных с инцидентом с У Цзяояном, функция управления временно передана от сверхмасштабной интеллектуальной интегрированной системы к системе управления с участием человека. Глава 33 „Анна отправляется в космический город Цюаньчжоу” — Господин Ван, ваше описание очень подробно, — Ли Чэнья подал знак Ван Каю. — Тук-тук… В этот момент снаружи послышался стук в дверь. — Войдите! Дверь открылась, на пороге стоял Сяо Ван. — Господин Ли, только что пришел видеофакс от директора департамента городского управления Министерства обслуживания Федерации Ма Цяна и директора департамента космической координации Федерации Чжао Ли. Ли Чэнья сделал небольшую паузу, понимая намёк. — Здесь нет посторонних, говорите, — Ли Чэнья кивнул Ван Каю и Сяхоу И. Ван Кай и Сяхоу И переглянулись, глядя на Сяо Вана, затем улыбнулись. Сяо Ван явно почувствовал себя несколько неловко. — Директора Ма Цяна и Чжао Ли сообщают в факсе, что, следуя духу резолюции, принятой Временным административным комитетом Федерации, была проведена работа по успокоению родственников всех задействованных лиц. Кроме того, всем гражданам Венеры было сообщено об инциденте с временной потерей связи. Полученная обратная связь в основном показывает отсутствие тревоги, ситуация находится в пределах контроля. Господин Ли может быть спокоен. — Хорошо, ты потрудился. Господину директору Ма Цяну и госпоже директору Чжао Ли я отвечу позже. — Понял, — Сяо Ван улыбнулся Ван Каю и Сяхоу И, а затем вышел и плотно закрыл дверь. — Теперь прошу госпожу директора Сяхоу представить информацию. — Хорошо. — „Пробуждение” и „Кристалл” — это самые большие по габаритам, самые технологически сложные, с самой запутанной структурой, самыми полными жилыми условиями и наибольшей расчётной грузоподъёмностью из всех когда-либо построенных суперкораблей, — Сяхоу И явно гордилась. — Расчётная вместимость корабля — до миллиона человек и запас продовольствия на пятьдесят лет. Геометрические размеры корабля: длина пятьдесят километров, ширина тридцать километров, высота пять километров. Форма корабля — оливкообразная, некоторые называют его „сплющенным мегакуполом”. Сяхоу И улыбнулась. «Сплющенный мегакупол». Ли Чэнья слегка улыбнулся. Ван Кай тоже не смог сдержать усмешки. — На корабле установлены двадцать массивов сверхтяжёлых ионных двигателей. Максимальная скорость — сто пятьдесят километров в секунду. Обычная скорость — сто пятьдесят километров в секунду. — Корабль обладает способностью к самообеспечению в пределах Солнечной системы. — Оу, это как? — Ли Чэнья был озадачен. — Это означает, что корабль способен собирать ресурсы планет для пополнения запасов, — тут же добавила Сяхоу И. — Изначально я только подозревал, а теперь кажется, Анна оказалась права, — пробормотал Ли Чэнья про себя. — Установка защитного плазменно-магнитного поля на „Пробуждении” началась пять лет назад. — Минутку… Ли Чэнья прервал Сяхоу И. — Госпожа директор Сяхоу, почему ровно пять лет назад? — Дело в том, господин Ли, — Сяхоу И поправила очки. — Изначально в проект „Пробуждения” не входило устройство для защиты плазменным магнитным полем. Это У Цзяоян выдвинул идею о том, что „Пробуждение” должен иметь возможность противостоять магнитному полю Юпитера. — Прошу прощения, госпожа директор Сяхоу, но почему У Цзяоян предложил это? — При первоначальном проектировании „Пробуждения” предполагалось использовать его наподобие суперлайнера. У Цзяоян утверждал, что туристические ресурсы Юпитера чрезвычайно богаты, но магнитное поле Юпитера самое сильное в Солнечной системе, за исключением магнитных бурь солнечных пятен. — Ох… Ли Чэнья задумчиво кивнул. — Однако в процессе последующей установки У Цзяоян втайне приказал соответствующим техническим специалистам изменить первоначальные параметры. И это было только что подтверждено. — Что?.. — Правда? — Ли Чэнья и Ван Кай одновременно ахнули. Ли Чэнья перевёл взгляд с Ван Кая на Сяхоу И. На лбу у неё выступила капелька пота. Она достала из нагрудного кармана платок и вытерла пот. — Госпожа директор Сяхоу, не нервничайте, говорите не торопясь, — Ли Чэнья улыбнулся ей и успокоил. — Фактически завершенное плазменно-магнитное защитное поле „Пробуждения” было построено на ступень выше, чем параметры, предложенные У Цзяояном, и достигло уровня, позволяющего полностью противостоять магнитным бурям от солнечных пятен. Именно поэтому установка поля на „Пробуждении” не была завершена — не хватило металлического водорода. Ли Чэнья погрузился в размышления… Позже… — Госпожа директор Сяхоу, если „Пробуждение” способен собирать ресурсы планет, может ли он самостоятельно производить металлический водород? Этот вопрос явно ошеломил Сяхоу И. Через некоторое время… — Может… И снова повисла тишина… Впереди — ослепительное сияние... Позади — бескрайняя тьма... Случайный переход на новую траекторию... Полная мощность маневрирования... Контролировать всех... Тишина... Ожидание... Пока не поступит приказ. Это — Звездолет «Пуля»... Это последняя зашифрованная директива, которую получил «Пуля» перед входом в пространство между Меркурием и Солнцем. Безмятежная белая пелена окутывала всё вокруг. В туманной дымке, в воздухе порхали разноцветные духи, изящно изгибаясь и неся с собой невидимую улыбку. Через незримый барьер, отделявший их, огромное чудовище внизу также ощущало послания, исходившие от духов. А в это время под покровом темно-синих и изумрудных оттенков знакомая фигура впитывала в себя повеление, ниспосланное неведомыми силами. …… В то же самое время... Шангуань Шань видел прекрасный сон. Две ночи спустя…… — Анна, какие новости ты там узнала…… — Капитан, я в основном всё поняла, — ответила она. — Отлично, Анна, возвращайся, — сказал он. — Будет исполнено, капитан…… Тук-тук-тук… — Прошу. Анна появилась в дверях. Анна была одета в облегающие кожаные брюки, а её иссиня-чёрные волосы, собранные в тугой хвост, падали на плечи, придавая ей ещё больше очарования. — Капитан, я вернулась. — Анна, ты натрудилась, садись скорее, — Ли Чэньян почувствовал облегчение, увидев её, и поспешно махнул рукой, приглашая присесть. Анна не стала церемониться, взяла со стола чашку с горячим напитком и выпила залпом. Немного погодя… Анна поставила чашку и посмотрела на Ли Чэньяна. — Анна, ты сильно постаралась. Что там выяснилось? Говори скорее. — Капитан, как мы и предполагали, «Цитадель Просветления» действительно может самостоятельно производить металлический водород. — Анна, это признал даже Директор Сяхоу И. Что будем делать дальше? Хочу услышать твое мнение. Анна задержала дыхание и помедлила. — Капитан… я… — Не волнуйся, Анна, говори как есть. — Капитан… я хочу отправиться на «Хрустальный Корабль». Ли Чэньян погрузился в раздумья. — Анна, можно отправиться на «Хрустальный Корабль». Но что ты будешь делать там? Ли Чэньян посмотрел на неё. — Капитан… «Цитадель Просветления» везёт с собой крупную партию стратегических биомеханических экзоскелетов. — Ох, теперь понятно, — Ли Чэньян переглянулся с ней. Анна с благодарностью взглянула на своего капитана и продолжила: — Первая остановка «Цитадели Просветления», судя по всему, будет на Европе. Ли Чэньян согласно кивнул. — У «Цитадели Просветления» пока нет условий для производства металлического водорода, но на борту огромные запасы материалов. После переоборудования они смогут создать такие условия. — Кроме того, по надёжным сведениям, на «Цитадели Просветления» установлена интегрированная система суперэнергетических лучей, аналогичная системе космической обороны. Похоже, Анна всё-таки не зря съездила в Цюаньчжоу, она привезла массу ценнейшей информации. Позже Анна ушла… Ли Чэньян понимал, что после этой миссии ему вряд ли доведётся увидеть напарницу, возможно, никогда. Он долго смотрел в направлении, куда ушла Анна, безмолвно. Эта напарница не раз помогала ему в былые годы, и он по-прежнему о ней беспокоился. «Цитадель Просветления» с каждым днём удалялась от Венеры. «Хрустальному Кораблю» нужно было ускорить монтаж селена, а также оснастить его оборонительной системой. В разведданных Анны была неточность: на «Цитадели Просветления» был установлен не только интегрированный комплекс суперэнергетических лучей, но и массив электромагнитных пушек высокой плотности. Ли Чэньян связался с Ван Каем и Сяхоу И, велев им обеспечить, чтобы всё, что есть на «Цитадели Просветления», обязательно было и на «Хрустальном Корабле», за исключением блока плазменно-магнитного щита. Глава 34. Зеркальный Солнечный Инструмент — Сяо Чжи, иди скорее, смотри, что папа тебе принёс! — Иду уже. Сяо Чжи был местным сорванцом, очень любил шалить. Стоило отцу отправиться на Железную Гору, как Сяо Чжи убегал играть с друзьями. Маме Сяо Чжи не нравилась эта тишина, и она не любила это место. Но отец не желал уезжать, и потому мама ушла сама. С тех пор Сяо Чжи рос без матери, как беспризорный ребёнок. — Сяо Чжи, чего ты так долго не возвращаешься… — Сейчас, уже иду…