Глава 16 — Глава 16

4. Были отданы приказы, обязывающие все космические станции, экспериментальные и наблюдательные посты на орбитах Меркурия, вокруг Солнца, на Земле, Марсе, в поясе астероидов и у Юпитера, повысить бдительность, одновременно усилить поисково-спасательные работы. В случае обнаружения следов «Цимэй» и «Даньваньсин», предписывалось обеспечить собственную безопасность и незамедлительно доложить Федеральному правительству и соответствующим системам Космической Обороны. Конференция завершилась глубокой ночью. Ли Чэньяня снова без устали помчался в штаб-квартиру Системы Космической Обороны; в этот критический момент кто-то должен был там находиться. …… Анна всё острее ощущала нехватку времени. По мере того как время шло, в среде граждан Федерации и Венера всё сильнее нарастало беспокойство. Недовольство Федерацией и призывы к «Кристаллу» звучали всё громче. Появились даже мнения, прямо требующие немедленно отправлять «Кристалл» в путь, чтобы как можно скорее спасти запертых и одновременно провести ходовые испытания в процессе преследования «Цимэй». Давление на Ли Чэньяня росло с каждым часом. Пришло время принять решение. Ли Чэньяня инициировал видеосвязь с Анной. — Капитан, давно не виделись. На экране Анна, хоть и выглядела уставшей, казалась воодушевлённой. — Анна, ты трудилась не покладая рук, береги себя. — Хорошо, капитан, спасибо вам. — Анна, перейду сразу к делу: может ли «Кристалл» выйти в рейс сейчас? Анна была явно шокирована, на мгновение задумалась… — Капитан, это ходовые испытания или преследование «Цимэй»? Ли Чэньяня погрузился в мучительные раздумья… Через мгновение его лицо стало решительным — он принял твёрдое решение. — Преследовать «Цимэй». Анна молчала пять минут…… Анна тоже приняла решительный вид. — Капитан, нам нужно пополнение личного состава, пополнение запасов ресурсов…… Ли Чэньяня некоторое время размышлял. — Выполнить все требования. Анна на этот раз ответила без промедления. — Подготовиться к отплытию в течение месяца, тогда прошу капитана прибыть лично. — Хорошо, Анна, я сам приеду проводить вас. — Спасибо, капитан. — Благодарить следует, Анна, вас… Анна посмотрела на Ли Чэньяня и улыбнулась с облегчением. Глава 37. Суперлинкор «Кристалл» отправляется в путь Месяц спустя…… Шангуань Вань ничего не достигла в Хрустальном Городе, не сумев найти ни единого шанса проникнуть в подводный мир города, и в итоге вернулась в Подземный Город…… …… Маленький Чжи и его отец, чей визит в Космический Город был отложен из-за срочных дел, наконец отправились в путь сегодня. Прибыв в Главный Космический Порт, они услышали, что церемония отплытия «Кристалла» состоится в родном порту — Космическом Городе Цюаньчжоу. В будущем такой возможности вряд ли представится, поэтому Чжи и его отец решили посмотреть церемонию отплытия «Кристалла». Однако попасть в Космический Город Цюаньчжоу оказалось делом нелёгким: огромное количество венерианских граждан устремилось на космолётах, чтобы присутствовать на церемонии, а ещё больше граждан прибывало на чартерных рейсах. Максимально в доках Космического Порта скопилось более десяти тысяч космолётов, не имевших возможности пришвартоваться, что вынудило временно закрыть Космический Город Цюаньчжоу. Служба Федерации экстренно активировала план реагирования, направив стратегические ресурсы для срочной дозаправки остановившихся в космосе у внешнего периметра города кораблей. Людям приходилось стоять в очереди, чтобы попасть внутрь. В этот момент Космический Город Цюаньчжоу стал самым популярным туристическим направлением среди всех космических городов, наслаждаясь безграничной славой. Маленький Чжи и его отец оказались удачливыми: после долгого ожидания им разрешили въезд в самый желанный на Венере город — Цюаньчжоу… …… Ли Чэньяня, вместе с основными руководителями всей Венерианской Федерации и Системы Космической Обороны, сформировал группу для наблюдения, которая поднялась на Главную Смотровую Платформу для участия в церемонии отплытия «Кристалла». Общее число членов группы составило 800 человек, что стало историческим рекордом для Службы Федерации по единовременному формированию такой крупной группы на Венере. Площадь Главной Смотровой Платформы составляла один квадратный километр — по километру в длину и ширину, и она располагалась на высоте ста метров над поверхностью. Члены группы поднимались на платформу на сверхмощных орлах «Супер Ястреб». Одновременный полёт ста «Супер Ястребов» в небе был поистине захватывающим зрелищем. Сама платформа была собрана из секций, приводимых в движение крупными ионными двигателями. Анна сегодня была в центре внимания. Она руководила всем экипажем суперлинкора «Кристалл» — в общей сложности 100 тысячами человек, которые выстроились на Смотровой Площадке для смотра строя, расположенной перед суперлинкором. Смотровая Площадка находилась в десяти километрах от «Кристалла» и в пятистах метрах от Главной Смотровой Платформы, на высоте ста метров от поверхности. Смотровая Площадка также была собрана из секций, приводимых в движение ионными двигателями, её общая площадь достигала десяти квадратных километров — десять километров в длину и один километр в ширину. В тот момент над Космическим Городом развевались разноцветные флаги, повсюду стоял шум и гам, царило невообразимое оживление. Лица венерианских граждан, которым посчастливилось попасть в Космический Город и наблюдать отплытие суперлинкора «Кристалл», сияли от счастья. Главный герой сегодняшнего дня — суперлинкор «Кристалл», по прозвищу «Расплющенный суперкупол», — спокойно покоился в доке №1 родного порта. Его гигантский корпус закрывал небо и половину неба над Космическим Городом, отражая солнечный свет приглушённым серо-металлическим оттенком. С Главной Смотровой Платформы он походил на исполинский плавучий остров, только этот остров имел гладкие, обтекаемые формы, что создавало невероятный визуальный эффект. …… Ровно в 10:00 по венерианскому времени…… Самая грандиозная церемония за 300 лет истории венерианской цивилизации — церемония отплытия суперлинкора «Кристалл» — официально началась. Ли Чэньяня вместе с 800 членами наблюдательной группы занял места на Главной Смотровой Платформе. Анна руководила всем составом суперлинкора «Кристалл» — 100 тысячами человек, выстроившихся на Смотровой Площадке. Все они были полны достоинства и духа, одеты в новые, идеально отглаженные парадные скафандры, выстроившись в шеренги лицом к Главной Смотровой Платформе, они хором воскликнули: — От… пра… вля… ем… ся…… — От… пра… вля… ем… ся…… — От… пра… вля… ем… ся…… В тот же миг раздался громогласный рёв, сотрясший небо до самых пределов... Весь Космический Город Цюаньчжоу взорвался восторгом, вскипела вся Венера — и на земле, и в небесах! Это было поистине всенародное ликование, ликование всего мира. В этот день в Космический Город хлынули рекордные 1 миллиард человек, что превысило постоянное население ровно в сто раз! Улицы были забиты до отказа, люди стояли плотной массой, протяни руку — и мог затмить небо. Оставшиеся 15 миллиардов граждан всей Венеры наблюдали эту великую картину через прямую 3D-голографическую трансляцию. Кто-то смотрел дома с семьёй, кто-то делил это великолепие в спортивных залах, парках развлечений, на площадях общественности, разбросанных по всем крупным, средним и малым городам Венеры, как на земле, так и в небе, используя гигантские 3D-голографические экраны. Просмотр с ракурса Главной Смотровой Платформы был даже чётче, чем для самого Ли Чэньяня, сидевшего там. Сто тысяч членов экипажа суперлинкора «Кристалл» под руководством Анны, выстроившись на Смотровой Площадке, трижды дружно крикнули «Отправляем ся!», ознаменовав начало церемонии отплытия суперлинкора «Кристалл», после чего официально стартовала крупномасштабная культурно-художественная программа…… Первый акт…… Десять тысяч мужчин из экипажа «Кристалла», используя летающие ковры с ионными двигателями, выстроились в воздухе на высоте 500 метров, формируя надпись: «Церемония первого рейса суперлинкора „Кристалл“». Десять тысяч человек, стоя на этих коврах, выглядели величественно и мощно, колыхаясь в такт пульсации ионных двигателей. Космический Город Цюаньчжоу снова взорвался ликованием, вся Венера снова ликовала. Второй акт…… Десять тысяч женщин из экипажа суперлинкора «Кристалл» стояли на летающих коврах, формируя уменьшенную копию «Расплющенного суперкупола», которая зависла на высоте 500 метров над поверхностью. Полные юношеской доблести, они хором спели «Я люблю свой линкор», на музыку, написанную профессионалами, слова сочинила Анна. Космический Город Цюаньчжоу вновь взорвался, и вся Венера вновь взорвалась. Эта песня с тех пор стала «Корабельной песней» суперлинкора «Кристалл». Третий акт…… Тридцать тысяч членов экипажа суперлинкора «Кристалл» стояли на летающих коврах, формируя модель Солнечной Системы. Двадцать тысяч мужчин образовали Солнце, а десять тысяч женщин сгруппировались, чтобы изобразить восемь планет, медленно вращающихся вокруг Солнца. Гигантская Солнечная Система зависла на высоте 1000 метров над поверхностью. Все дружно воскликнули: «Солнечная Система, мы идём!» На этот раз шоу было невероятным: в Космическом Городе Цюаньчжоу стало так тихо, что можно было услышать падение иголки. Ли Чэньяня охватило некоторое замешательство. Секретарь подошёл и тихо прошептал: — Все просто ошеломлены. Четвёртый акт…… На этот раз выступали не члены экипажа суперлинкора «Кристалл», а настоящие звёзды сегодняшнего дня — сам суперлинкор «Кристалл». Хотя он находился в десяти километрах от Главной Смотровой Платформы, казалось, что перед ними внезапно выросла стена — всё поле зрения заполнила серая металлическая масса, небо было полностью закрыто. Космический Город Цюаньчжоу погрузился во тьму. Осветительные приборы автоматически включились, и весь город мгновенно озарился светом, словно днём, — там висела гигантская металлическая стена, излучающая несравнимое сияние, устремлённая ввысь, впечатляющая своей мощью. Пятый акт…… Гигантская металлическая стена, парящая в воздухе, выпустила 60 орудийных залпов из электромагнитных энергетических пушек высокой плотности. Космический Город Цюаньчжоу мгновенно погрузился в море фейерверков. Все почувствовали, что им не хватает воздуха, потому что они слишком долго ликовали. Шестой акт…… Все 100 тысяч членов экипажа суперлинкора «Кристалл» под руководством Анны стояли на летающих коврах, выстроившись ровными рядами, и трижды дружно воскликнули: «Мы отправляемся!». Как гигантское облако, они медленно полетели к нависающей над небом суперлинкору, этой стальной крепости. У всех 16 миллиардов граждан, проживающих на Венере, на глазах навернулись слёзы. Глава 38. Продвижение к Юпитеру Сто тысяч членов экипажа суперлинкора «Кристалл», ступая по летающим коврам, словно гигантское облако, медленно плыли к нависающей в небе над Космическим Городом Цюаньчжоу суперстальной стене — суперлинкору «Кристалл». На расстоянии одного километра от суперлинкора корпус корабля засиял разноцветными огнями, мгновенно создав в воздухе гигантскую цветную стену, покрывающую весь город. Казалось, будто половина Млечного Пути опустилась в Космический Город Цюаньчжоу. Анна, ведя за собой сто тысяч человек, продолжала приближаться к суперлинкору. Главный грузовой люк «Кристалла» медленно открылся, и просочившийся оттуда свет мгновенно осветил половину Космического Города Цюаньчжоу. Анна и сто тысяч членов экипажа по очереди вошли внутрь, и на корабле постепенно зажёгся свет. В одно мгновение весь линкор засиял, словно днём, и Космический Город Цюаньчжоу вновь оказался поглощён сиянием суперстальной стены, словно брошенный в солнце. Ли Чэньяня поднялся и обвёл взглядом присутствующих. — Давайте тоже посмотрим. После этого 800 членов наблюдательной группы сели в 100 «Супер Ястребов» и полетели к суперлинкору «Кристалл». Анна и ключевые члены экипажа построились у главного грузового люка «Кристалла», чтобы поприветствовать группу Ли Чэньяня из 800 человек. Все по очереди пожали друг другу руки, поздравляя друг друга; атмосфера была живой и гармоничной. В сопровождении Анны Ли Чэньяня осмотрел основные отсеки. — Это капитанский мостик, его планировка в целом овальная. — Внешний корпус линкора имеет три уровня защиты: самый внешний — магнитный щит, за ним следует сверхпрочный металлический слой, а затем — защитный слой из интеллектуальных наноматериалов. — Проще говоря, защита корпуса способна выдержать прямое попадание из интегрированной системы супероружия и массива высокоплотных электромагнитных пушек в радиусе ста километров. В радиусе пятидесяти километров повреждения внешнего корпуса не превысят тридцати процентов; в радиусе двадцати километров — не более восьмидесяти процентов. — О… — раздался возглас изумления. — Это основная двигательная установка: весь корабль оснащён двадцатью массивами сверхтяжёлых ионных двигателей — по десять спереди и сзади. При полной мощности максимальная скорость корабля составит 220 километров в секунду, что почти вдвое превышает скорость убегания из Галактики. Штатная скорость — 150 километров в секунду. — Впечатляет! — снова раздались возгласы. — Разумеется, пока корабль не прошёл испытания, его скорость обычно не превышает ста километров в секунду, — добавила Анна. — Ах… понятно, — ответили наблюдатели. — Это зарезервированное пространство для блока плазменного магнитного щита. — Это тот самый блок щита, который устанавливали на «Цимэй»? — спросили другие члены группы Ли Чэньяня у Анны. — Верно, — Ли Чэньяня кивнул. — Сколько металлического водорода для этого потребуется? — последовал ещё один вопрос. — Примерно в пять раз больше годового совокупного производства Венеры на данный момент. — Так много?! — кто-то ахнул. Ли Чэньяня тоже невольно покосился. «Похоже, в случае непредвиденных обстоятельств, нам нужно готовиться заранее», — подумал Ли Чэньяня. — Это основная энергетическая система, — Анна продолжила вести группу по основным отсекам. — Установлено десять реакторов на квази-аннигиляции. — Что это значит? Что такое квази-аннигиляция? Анна объяснила вопрошавшему: — На данный момент мы можем работать только с антиэлектронами и антиматерией, но не с антипротонами или антинейтронами. — Значит, это квази-аннигиляционный реактор? — О, теперь ясно, — задавший вопрос явно удовлетворился объяснением Анны. Наконец, Анна провела членов наблюдательной группы по жилым отсекам экипажа. — Изначально этот корабль проектировался как суперкруизный лайнер. При полной загрузке запасами он может обеспечить потребности миллиона человек на протяжении пятидесяти лет. — Здорово. Имея такой космический корабль, можно спать спокойно, ха-ха! — Анна едва сдержала смех. Ли Чэньяня погрузился в раздумья. После осмотра группа начала расходиться…… — Анна. — Капитан? — Анна, завтра отплываете. Впредь береги себя. — И вам, капитан, беречь себя…… …… «Кристалл» Анны покинул орбиту Венеры и направился к Юпитеру, неся на себе ожидания и надежды всех граждан Венеры, двигаясь к возможному месту нахождения «Цимэй». Желаем Анне всего наилучшего…… Ли Чэньяня сидел в высоком кресле за длинным столом. Свет в комнате был приглушённо-жёлтым. На столешнице стоял прибор видеосвязи, большой самосветящийся блокнот и чашка с горячим напитком из хрусталя; лежал золотой перо Паркер, хотя сейчас им почти не пользовались. Горячий кофе в хрустальной чашке остыл, превратившись в сгусток, похожий на застывший шоколад. Спинка высокого кресла примыкала к без оконной стене, но светящееся окно в этой стене было самой ценной особенностью комнаты. Находясь на таком расстоянии, Ли Чэньяня чувствовал себя очень комфортно. Стол был длиной 1,5 метра, шириной 75 сантиметров и высотой 60 сантиметров, с прямоугольной столешницей из дуба, тёмно-кофейного цвета, внушающей солидность и торжественность, но при этом сохраняющей нотку живости. Потолок был высоким, что создавало ощущение простора. Пол был выложен тёмно-синим гранитом, а передняя часть зала была просторной и хорошо освещённой. Дверь состояла из нескольких створок, что делало проход свободным. В месте соединения переднего и заднего залов, у стены, стояли два чёрных кожаных дивана, перед каждым из которых располагался один интеллектуальный столик в том же цвете, что и диваны, выглядевший просто и благородно. Напротив длинного стола стояло кресло со спинкой, чуть меньше высокого кресла Ли Чэньяня, кофейного цвета. Он чувствовал себя немного душно, немного тревожно. Он беспокоился об опасностях, которые могла встретить Анна, ещё больше — о гражданах, оказавшихся в беде на «Цимэй» и «Даньваньсин». Он колебался по поводу возможного межзвёздного прыжка У Цзянъяна: не принесёт ли это катастрофу для венерианской цивилизации? Если же прыжок не удастся, и огромное число невинных граждан погибнет, как он сможет объяснить это всему венерианскому народу? Мысли роились в голове: каково будущее венерианской цивилизации — оно было совершенно непредсказуемым. Свет, проникающий из проёма входной двери, отражался на полу полосами, ровными, словно ряды книг на полке, наполняя пространство надеждой. Он откинулся на спинку высокого кресла, слегка прикрыл веки и сделал глубокий вдох, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. В зале стояла тишина, лишь немного гнетущая. На потолке было вырезано изображение ангела: белоснежные крылья, врезающиеся в кожу, казалось, улыбались, придавая лицу безмятежное и доброжелательное выражение. Потолок был молочно-белым, похожим на облака, сквозь холодные тона пробивались тёплые лучи. В последнее время Ли Чэньяня занимал один вопрос, своего рода намёк. Во время осмотра «Кристалла» на него произвело сильное впечатление зарезервированное место для блока плазменного магнитного щита. Внезапно он заинтересовался этим и решил, что ему необходимо обсудить это с Шангуань Шанем. Это были не самые срочные дела, он решил, что Анна может заняться предварительной подготовкой. Место, куда она направлялась, было богато ресурсами даже в масштабах Солнечной системы. Вспомнив об Анне, он решил, что можно дать ей поручение по подготовке ещё одного дела. Будучи человеком с техническим образованием, Ли Чэньяня инстинктивно чувствовал, что у Анны есть ресурсы и кадры для начала НИОКР по созданию специальных кораблей. Нужно готовиться к будущему. Некоторые вещи... Если У Цзянъян совершил прыжок на «Цимэй», не открыл ли он тем самым окно? Когда у «Кристалла» появятся соответствующие условия, не стоит ли предпринять попытку? А что, если она увенчается успехом? Это будет другой мир, и без технологического задела не обойтись. Глава 39. Битва умов с роботом — Чжао Яна схватили…… Он недооценил ту железную стену у двери. Ван Цян понурил голову и покачал ею. Прошло сорок два дня. До каких пор придётся нести это бремя…… Кажется, он сходит с ума. Живы жена и дочь или нет — он понятия не имеет. …… — Ма… ма… мамочка… — Лили лихорадило. Мама Лили беспомощно смотрела на стакан, в котором оставалось совсем немного воды; она смочила полотенце и приложила к лбу дочери. У двери стояла такая же железная стена, ледяной взгляд даже не взглянул в их сторону. У Лили жар, а её маме становится всё холоднее. …… В огромном отсеке, простирающемся сколь угодно далеко, отсеки были плотно расположены, словно соты. Свет в них был тусклым, лишь изредка промелькнёт звёздный отсвет, отражаясь на лицах, появлявшихся в этих сотах…… Тишина и тайна. Это был «Цимэй»…… …… — Доложить. — Входите. — Докладываю, капитан, «Кристалл» входит в гравитационное поле Земли. — Действовать по плану. — Есть. Прошло несколько дней с момента отплытия из Космического Города Цюаньчжоу. Впереди виднелась другая голубая планета. Используя гравитационное поле Земли для ускорения «Кристалла», они стремились как можно скорее достичь орбиты Юпитера, найти «Цимэй» и спасти находящихся на борту людей. По приказу Анне организовала на борту силы для предварительных исследований специальных кораблей во время перехода. Анна немного смутилась, но твёрдо выполнила приказ. Она ждала, пока технический помощник-адъютант представит список исследователей. Капитанский кабинет Анны был просторным и светлым. Гладкие стенки отсека не имели ни единой отметки. В овальном пространстве только в центре находилось кресло капитана. Использование интеллектуальных наноматериалов создавало впечатление пустоты в интерьере. Анна была окружена морем звёзд. Стена отсека в форме яйца, скрытая за 3D-голографическим изображением, сливалась с космосом снаружи. Только герметичная дверь магнитного поля за её спиной выдавала присутствие чего-то материального. — Доложить. — Входите. Герметичная дверь магнитного поля автоматически открылась, и кресло капитана, висящее на магнитной подушке, автоматически повернулось к входящему. Вошла технический адъютант «Кристалла» Сун Чжунцзи. Сун Чжунцзи, мужчина, 28 лет, выпускник-отличник Федерального Технологического Университета, талантливый специалист, лично приглашённый Анной. — Докладываю, капитан, список участников исследования готов, прошу утвердить. Анна взяла портативный проектор 3D-голограмм, поданный адъютантом Суном. Проектор немедленно развернул голографические 3D-данные о запланированных сотрудниках. В капитанском кабинете мгновенно возникли 3D-изображения десяти человек, выстроившихся перед Анной и медленно вращающихся: шесть мужчин и четыре женщины. Анна подняла глаза и посмотрела на Сун Чжунцзи.