— Прости, дядя, за эту выходку. Дело в том, что я не был уверен, остался ли ты прежним после стольких лет.
Трагедия меняет человека, и я не знал, смогу ли я тебе доверять. Но увидев, как ты общаешься с товарищами и сражаясь с тобой, я понял, что, хотя тебе и нужно кое-что сделать со своей злостью к людям, ты всё ещё тот же человек, которого я знал.
Эрик усмехнулся. — И то, что я действительно хотел с тобой сразиться, тоже нельзя было сбрасывать со счетов. Видишь ли, я изменился гораздо сильнее, чем ты, за эти семь лет.
Наблюдая, как Эрик медленно принимает человеческий облик, слушая его слова, Вильяр подёрнулся, ощутив сильный ментальный удар, когда начал осознавать, кем был Эрик. Или, по крайней мере, кем притворялся.
Теперь, обретший человеческий облик и, к сожалению, совершенно нагой, Элора быстро сотворила магией простую одежду на теле Эрика. Эрик положил руку на плечо Вильяра и посмотрел ему прямо в глаза со смесью родственной любви и заботы.
Он попросил Элору исцелить Вильяра насколько это возможно через физический контакт. Хотя сейдр-магия и не идеально подходила для исцеления того, с кем фея не была связана, она всё же не была бесполезной.
Элора ничего не сказала и просто сделала, как попросил Эрик. Она была рада возможности Эрика воссоединиться и не чувствовала желания вмешиваться. Тем не менее, она сделала и кое-что ещё.
Вильяр ахнул, когда тёмно-зелёная магия, сопровождаемая успокаивающим ощущением, распространилась по его телу, но его взгляд не отрывался от пронзительного, но заботливого янтарного взгляда Эрика. Он был настолько погружён в свои мысли, что даже не заметил, как на нём появилось одеяние.
– Поскольку Вильяр снял этот костюм ранее, чтобы он не повредился в бою, а также вернулся в человеческую форму, теперь он был нагим, и Элоре надоело держать свои метафорические глаза закрытыми. Ей не хотелось видеть обнажённого мужчину, который не был Эриком.
Между тем, в голове Вильяра пронеслась череда воспоминаний о юноше, которого он когда-то знал, когда его мысли закружились в вихре.
Он вспомнил, как катал его на коленях, как боролся с ним и тренировался с ним, когда тот повзрослел, и, наконец, как наблюдал, как тот сближается с девушкой, которую он вырастил, как свою собственную дочь.
Он вспомнил, что чувствовал себя защитником Эдды, несмотря на доверие и любовь, которые испытывал к своему племяннику. Затем он вспомнил невообразимую боль, которую испытал, узнав о предательстве Эдды, а затем о смерти своей жены и Эрика.
До того рокового дня Вильяр плакал лишь однажды в своей взрослой жизни: когда женился на своей жене, Ингрид.
Однако в тот день, когда всё, что он знал, рухнуло, он плакал ещё трижды.
– Э-это не может быть. – подумал он. – Этот мальчик умер так давно и совершенно не похож на этого мужчину.
Однако, несмотря на другой цвет волос, теперь седо-белых, а не серебристо-серых из-за родословной зимнего волка, лицо Эрика было безошибочно узнаваемым, пусть и немного старше.
Не говоря уже о том, что несколько событий вдруг начали обретать смысл. Почему их группа приехала во Фроствик? Почему на могиле Лейфура появился какой-то странный цветок? И почему они поселились в старом доме Эрика?
Неужели всё это было спланировано лишь для того, чтобы обмануть его здесь и сейчас? Какой в этом был бы смысл?
Почувствовав, как к нему возвращаются силы, Вильяр с трудом поднялся на ноги и слегка дрожащей рукой положил руку на плечо Эрика. Его выражение лица было сложным, когда он вгляделся в янтарные глаза Эрика.
– Это… это действительно ты? Эрик? – пробормотал он слегка дрожащим голосом, достаточно громко, чтобы Эрик его услышал.
Эрик улыбнулся, счастливый, что его дядя, похоже, не возражал против его маленькой уловки. – Да, дядя, это я–
— Но прежде чем он успел закончить, Вильяр сжал левую ладонь в кулак, оставив правую на плече Эрика, и, совершив неожиданно ловкое движение, сильно ударил Эрика в живот. — Это тебе за то, что избил бедного старого дядю, негодник! — прохрипел он, переполненный эмоциями.
Эрик согнулся пополам и закашлялся, его глаза наполнились удивлением.
Затем Вильяр подтянул Эрика к себе и крепко обнял. Слезы текли из его глаз, он плакал в пятый раз в жизни. — Я думал, ты умер, парень! Какого черта ты пропадал семь лет! Хотя, неважно, так хорошо снова тебя видеть, Эрик.
Было очевидно, что Вильяр с трудом справлялся с внезапным наплывом эмоций.
Почувствовав, как слезы капают на его плечо, Эрик улыбнулся и обнял дядю в ответ, внутренне благодаря Элору за то, что та предоставила им обоим одежду до этого момента.
Что касается удара, он не обиделся и даже почувствовал, что заслужил его.
Внезапно Вильяр перестал его обнимать, схватил Эрика за плечи и отстранил на вытянутые руки, с внезапно подозрительным взглядом. — Это действительно ты, да? Я видел, как ты творил всякие странные вещи с тех пор, как прибыл сюда, и я бы не хотел, чтобы меня обманули иллюзией или какой-нибудь ерундой.
Эрик усмехнулся, чувствуя удовлетворение от того, что его дядя стал немного более настороженным за эти годы. — Да, дядя, это действительно я. Попробуй спросить меня о чём-нибудь, что знаю только я.
Вильяр, казалось, на мгновение задумался, затем неловко кашлянул: — В твой шестнадцатый день рождения мы с отцом ходили с тобой на охоту, но ничего не поймали. Что мы сделали вместо этого, и к чему это привело?
Услышав вопрос дяди, Эрик усмехнулся, почесал затылок и подумал: «Хорошо, что Элора уже знает всё, что произошло в моей жизни», прежде чем ответить дяде. — Ты дал мне впервые попробовать алкоголь, всё вышло из-под контроля, и мы все подумали, что видели тролля в пачке, танцующего при луне… за которым мы потом гонялись до самого утра.
Он пожал плечами, пока Элора хихикнула в его сознании. — Когда мы протрезвели, мы поклялись больше никому об этом не упоминать… до сих пор, полагаю.
Вильяр не мог удержаться от громкого смеха. Ни за что Эрик не мог рассказать эту историю кому-либо, даже Эдде. Он широко улыбнулся, счастье искрилось в его глазах. — Это правда ты! Иди сюда, парень! — воскликнул он, снова обнимая Эрика.
Тем временем зрители демонстрировали различные реакции. Эмили не была удивлена, так как уже поняла, кто такой Вильяр, поэтому она просто наблюдала за их воссоединением, ощущая странную смесь счастья и ревности. "Полагаю, он мне небезразличен, раз я испытываю счастье. Но... хотелось бы, чтобы у Эммы и у меня осталась семья для воссоединения".
Ей и невдомек было, что семья у нее все еще есть.
Хотя, возможно, не так, как она ожидала.
Но это уже другая история.
Что же касается Норы, Бьорна и Анны, которые все еще находились в своем трансформированном состоянии, то они с недоумением наблюдали за происходящим между Эриком и Вильяром. Нора и Бьорн повернулись к Анне, которая перестала вырываться из их объятий от чистого удивления и замешательства.
— Анна? Ты здесь лучше всех слышишь; что они говорят?, – спросила Нора. Трио находилось примерно в 20 метрах, но из-за ветра и направления разговора было трудно расслышать, несмотря на их обостренный слух.
— К черту, что они говорят, откуда, черт возьми, взялась эта одежда?! – воскликнул Бьорн. — Сначала этот Сильвер, потом босс! Темно-зеленый свет вспыхнул, и они вдруг оказались в одежде; что за чертовщина!
— Как я могу знать, что они говорят, когда вы оба болтаете?! Заткнитесь уже! – На мгновение воцарилась тишина, пока Анна, превращенная в лунатила, насторожила свои кошачьи уши. — Я слышу лишь обрывки… но, кажется, босс и этот Сильвер были знакомы? Кажется, его настоящее имя Эрик.
Бьорн нахмурился и задумчиво потер подбородок. — Эрик… довольно распространенное имя, но я, правда, недостаточно знаю прошлое босса, чтобы сказать что-то существенное.
Только Нора, казалось, что-то припоминала, сощурившись от напряжения. — Эрик, Эрик… Клянусь, я слышала это имя раньше в каком-то важном контексте, но где…
Тем временем Эрик обнял дядю в ответ и ухмыльнулся. — То есть, без обид по поводу того, что было раньше? Кроме удара в живот, я имею в виду.
Вильяр рассмеялся громко и безудержно. — Никаких обид! Мне понравился бой! Хотя тебе придется рассказать мне, что, черт возьми, с тобой произошло за последние несколько лет, потому что, парень, ты изменился! Ты стал больше похож на мать, чем на отца!
Эрик искренне улыбнулся. — Я обещал ответить на твои вопросы, и я это имел в виду. На самом деле, это довольно хорошая история. Я женился, например. Ну, вроде как, во всяком случае.
Вильяр тут же прервал объятия и посмотрел на Эрика широко распахнутыми глазами. — Женился?! Ты должен рассказать мне все, парень! Особенно что ты имеешь в виду под «вроде как»!
Он с силой хлопнул Эрика по плечу своими огромными руками. — Но это может подождать! А пока позволь мне как следует представить тебя остальным. Держу пари, они челюсть потеряют, когда поймут, кто ты такой!
Обновлено: 16.02.2026