Корабль на данный момент был свободен, но Эрик знал – это еще не конец, ведь под водой все еще оставались сотни этих тварей.
К счастью, его молния могла прийти на помощь и здесь. Он бросился к краю корабля, извлекая молот из оружейной.
Одновременно с этим новое облако летучих рыб выпрыгнуло из воды и опустилось на палубу, пытаясь завершить начатое сородичами.
Эрик пока проигнорировал их. Сначала ему нужно было разделаться с теми, кто остался в воде.
Тем временем очередной сильный удар сотряс корабль, едва не перевернув его. Эрик пошатнулся, но продолжал бежать, понимая, что медлить нельзя.
С несколькими рыбами, прилипшими к его доспехам, он добрался до края. Взглянув вниз, он увидел, как вода бурлит от многочисленных летучих рыб, плавающих вокруг корабля. Очевидно, эфириум повлиял и на их репродуктивные способности.
Возможно, поэтому им требовалось так много пищи?
Он отряхнулся от ненужных мыслей и с решительным выражением лица принялся за дело. Решительным размахом он опустил головку молота в бурлящее море.
Электричество заискрилось на кончиках его пальцев, когда он направил сырую силу эфириума через свою молниевую магию в молот, наполняя его трескучей энергией.
Никаких сложных заклинаний или могущественных навыков – лишь первобытное желание поразить током и сжечь всю морскую живность вокруг своего корабля. Он знал, что поставлено на карту. Эти торпеды с острыми, как бритва, крыльями могли перевернуть судно или изгрызть его, подобно ненасытным демонам.
И если это случится, они окажутся в серьезной беде.
Волна силы хлынула из рук Эрика в его заряженный молот и обрушила свой гнев на кипящее море. Мгновенно и без того бурлящие воды взорвались хаотичным зрелищем.
Электрические искры трещали, а море, прежде просто неспокойное, теперь клокотало от жара.
Эрик закрыл глаза, сосредоточившись на высвобождении как можно большего количества силы. Он понимал, что энергия, необходимая для электрификации моря до такой степени, чтобы умерить угрозу этих существ, чрезвычайно высока.
Для этого он бессознательно использовал как эфириум из своего хранилища Арканиста, так и силу, накопленную в его Руносвязанном теле.
Он не осознавал этого, но это был первый раз, когда он одновременно использовал обе силы, делая первый шаг на пути к тому, чтобы, возможно, однажды объединить их.
Элора заметила это, но не хотела беспокоить Эрика, поэтому просто отметила всё, что происходило, пока две силы переплетались и вливались в море.
Молнии трещали вокруг тела Эрика, когда он стоял, словно проводник ярости природы. Владея бурей, чтобы уничтожить существ, угрожавших его кораблю.
Наконец, всего через несколько мгновений, обгоревшие трупы летающих рыб начали всплывать на поверхность. Тем не менее, Эрик не останавливался, пока не выжал последние остатки силы из своего тела, абсолютно убедившись, что убил всё в окружающем районе.
Когда он закончил, он тяжело дышал. Он быстро убрал молот обратно в свои доспехи, прежде чем обернуться и облокотиться на перила корабля.
Несмотря на истощение, он возбуждённо ухмыльнулся: "Фух, это было довольно весело. Это точно научит их не грызть мою лодку".
Он поднял голову и слегка поморщился, так как забыл о последнем облаке летающих рыб, прицепившихся к его кораблю. Они больше не рисковали перевернуться, но это всё равно означало бы плохие новости, если бы этим нескольким рыбам удалось наконец прогрызть усиленную древесину корабля.
К счастью, их было не так много, и Эмили с Эммой как раз вовремя вышли из жилых комнат корабля. Эмма снова надела свой наряд горничной.
Милая девочка увидела исхудавшего Эрика и немедленно отложила в сторону своё смущение от прошлой ночи, превратив его в беспокойство.
Она бросилась к нему, обеспокоенная, с тревогой на лице:
— Господин! Вы в порядке? Могу я помочь? Подождите, я знаю!
На её руке возник освещённый магический круг, и свет полился на Эрика.
Хотя её первое световое заклинание не исцеляло раны, не лечило болезни и не восстанавливало силы напрямую, оно ускоряло различные телесные процессы, включая генерацию и поглощение энергии.
Магия Элоры могла делать то же самое, но поскольку они с Эриком разделяли одно хранилище эфириума, когда объединялись, у неё не было больше эфириума для наложения заклинаний, чем у него.
Впрочем, магия Эммы, едва достигшая первого ранга, оказывала минимальное влияние на его сильное тело. Но главное — это забота. Он знал, что Эмма со временем станет могущественнее.
Не желая её обескураживать, он с улыбкой похлопал её по голове:
— Спасибо, Эмма. Теперь лучше.
Он перевёл внимание на Эмили, которая всё ещё хмурилась на него, но выглядела по крайней мере менее враждебно, чем когда ворвалась в его комнату. Он предположил, что сёстры поговорили о том, что произошло вчера вечером.
Он махнул рукой в сторону ещё оставшихся рыб, пытавшихся прогрызть корабль:
— Я разобрался с теми, что в воде. Можешь добить остальных?
Эмили что-то пробормотала себе под нос о том, что он извращенец. Эрик понял, что ей, вероятно, было что сказать ещё и о том, что она обнаружила ранее. Но пока что она кивнула. Перед Эмили появился чёрный магический круг, а вместе с ним — небольшое количество крошечных чёрных точек.
Эти точки быстро полетели и начали прокалывать оставшихся на борту рыб. Хоть это и было полезно против такого небольшого числа, её магия была бы бесполезной против всей стаи.
Пока Эмили разбиралась с этим, Эрик с игривой ухмылкой повернулся к Эмме:
— Ну что, больше не избегаешь меня, да? Он прекрасно знал, что Эмма была в сознании, пока он надевал свою броню ранее, но тогда у него были другие заботы.
— Мой магический круг замерцал, тело задрожало, а лицо стало красным, как помидор. — П- Пожалуйста, сэр, не упоминайте прошлую ночь. Я… я была не в себе.
Эрик, немного придя в себя, поднялся и, ухмыляясь, посмотрел Эмме в глаза:
— Ты можешь врать себе, но мне солгать не выйдет.
Внезапно у Эрика появилось озорное выражение лица, которое он явно перенял у Элоры:
— На самом деле… думаю, я мог бы использовать наш договор, чтобы заставить тебя рассказать мне правду о твоих мыслях и рассуждениях прошлой ночью. Но стоит ли мне это делать?
Эмма побледнела, её глаза расширились, и она в панике затрясла головой. Ей стало страшно. К счастью, у Эрика не было намерения нарушать её доверие.
Он тихо засмеялся и поднял руки в знак капитуляции:
— Ладно, ладно. Я просто шучу. Я бы так не поступил. Пожалуйста, не смотри на меня так. Послушай, несмотря на твоё нынешнее смущение, ты получила удовольствие прошлой ночью?
С его обещанием не заставлять её озвучивать мысли, паника в её глазах быстро исчезла.
Вместо этого появилась неуверенная улыбка, прежде чем она слегка кивнула. Она доверяла Эрику свою жизнь, а удовольствие, которое она ощутила прошлой ночью, даже не делая ничего особенного, было совершенно непохожим ни на что, испытанное ранее.
Видя это, Эрик уверенно улыбнулся ей в ответ:
— Тогда какая теперь разница? Последние семь лет были поистине ужасны. Пора понять, что тебе действительно нравится и чем ты хочешь заниматься в оставшейся жизни.
Его ободряющие слова заставили Эмму улыбнуться ещё ярче, неуверенность исчезла. Но затем её лицо озарилось игривой ухмылкой:
— Вы имеете в виду, сэр, после того, как эти десять лет закончатся?
Её слова, особенно акцент, который она сделала на слове «сэр», продемонстрировали такую дерзость, которая удивила Эрика. Но он должен был признать, что это ему понравилось. Поэтому он рассмеялся.
— Ладно, уличила, Эмма. Но скажи мне. Ты бы ушла, если бы я сейчас освободил тебя и Эмили от ваших обетов? Предположим, я предложил сначала доставить вас на берег? Позволь напомнить, что я никогда не приказывал тебе звать меня «сэр».
Быстрая дерзость на ее лице исчезла, снова сменившись смущением. Ее рот открывался и закрывался несколько раз, словно она пыталась что-то сказать. Тем не менее, в конце концов она миловидно надулась и пробормотала свое решение: «Конечно, нет».
Решение, которое никак не было связано с состоянием Эмили, ведь Эмма всё ещё не знала, что ее сестра продолжает бороться. Вернувшись в спальню, Эмили сказала ей лишь, что при входе в комнату пришла в ярость на Эрика, но ничего не упомянула о скверне, которая всё ещё терзала ее душу.
Вместо этого, это было отчасти ее желание отплатить Эрику и Элоре за то, что они сделали для нее, и отчасти потому, что ей нравилось чувство стабильности и безопасности, которое приходило с верным служением тому, кому, как ей казалось, можно доверять. Однако она была далека от того, чтобы произнести эти последние слова вслух.
Эрик ухмыльнулся, любуясь ее милым видом, когда Эмили вернулась, закончив свое задание. — Все рыбы мертвы, и я приказал капитану продолжать путь. Но это будет не последняя атака подобных существ.
Обновлено: 20.01.2026