– Эй! Ты! Вставай! Нам нужно п- что, чёрт возьми, здесь произошло?!
Увиденное привело её в ярость не меньше, чем шокировало.
Эрик, Элора и Эмма лежали на кровати, испачканные различными телесными жидкостями. Фея и оборотень сплетались в клубок из конечностей, в то время как Эмма лежала рядом с ними, связанная и спящая, но всё же слегка дёргающая бёдрами против верёвки.
Естественно, все трое спящих также были покрыты жидкостями. Зрелище было по-настоящему извращённым. А тот факт, что в этом участвовала его милая, невинная младшая сестричка, заставил ярость закипеть внутри Эмили. То, что Эмма была полностью одета, почти не имело значения.
Ещё и тот факт, что она всё ещё сердилась на Эрика за то, как он обошёлся с ней ранее, только усугублял ситуацию.
Разбуженный её криком, Эрик зевнул и посмотрел на неё, увидев ярость в её глазах. Он ухмыльнулся Эмили, совершенно не обеспокоенный её вторжением или тем, как она их нашла: – Осторожнее, Эмили. Такие эмоции могут позволить тьме победить.
Однако его слова ничего не изменили, ибо сквозь её глаза прошёл искажённый красный свет. Гнев захлестнул её, и порча попыталась сильней укорениться. К её чести, она изо всех сил старалась сопротивляться, но вид связанной и, возможно, осквернённой сестры мешал ей мыслить здраво.
Видя её борьбу, Эрик вздохнул.
Он не беспокоился о том, что она нападёт на него, так как договор предотвратил бы это, несмотря на порчу. Тем не менее, он не хотел, чтобы она снова полностью поддалась порче. Это не только причинило бы боль Эмили, но и потому, что ему нравился решительный и волевой дух Эмили. Он болел за её победу над порчей.
Решив, что должен что-то сделать, он посмотрел на Эмму рядом с собой и щёлкнул пальцами, вызвав маленькую искру молнии, которая пожрала верёвки, связывавшие её.
Вскоре он задумался, откуда у него столько верёвок, которые он постоянно уничтожал, но быстро отбросил эту мысль, так как у него были более важные дела.
— Доброе утро, Элора, — Эрик наклонился и поцеловал её. — Ты не против привести нас в порядок?
Элора взглянула на творящееся вокруг и, усмехнувшись, кивнула:
— Конечно. А ты займись детьми, хорошо?
Она щёлкнула пальцами, и тёмно-зелёная волна энергии прокатилась по кровати, омывая всех присутствующих, удаляя любые следы жидкостей и возвращая постельное бельё в первозданный вид.
Затем она послала Эрику воздушный поцелуй:
— Повеселись! — и растворилась в уюте его души.
Эрик усмехнулся, поднялся, всё ещё обнажённый, и направился к терзаемой сомнениями Эмили. Он схватил её за подбородок, заставив заглянуть в свои пронизывающие янтарные глаза.
— Успокойся, — властно произнёс он.
Незамедлительно вступил в силу договор, принуждая Эмили повиноваться его приказу. Он увидел, как гнев и борьба угасают в её взгляде, оставляя лишь странное спокойствие.
Хотя договор далеко не давал Эрику абсолютного контроля, он всё же мог вызывать незначительные и временные изменения настроения, подобные этому.
Замешательство наполнило её глаза. Она знала, что должна гневаться, обнаружив Эмму в таком состоянии, но не могла найти в себе этого чувства.
Ей, вероятно, стоило бы разгневаться и на Эрика за манипуляцию её эмоциями. Однако всё, что она ощущала, была облегчение. Она не хотела вновь размышлять о последствиях поражения перед порчей.
Действие приказа Эрика было временным, но оно поможет Эмили сохранить самообладание, пока она не сможет разобраться со своими чувствами. Вероятно, Эмма сможет ей в этом помочь, но быстрый взгляд на кровать подсказал, что она всё ещё спала.
Мгновение утратив свою обычную ярость и остроту, Эмили заикаясь проговорила:
— Я... я, э-э, спасибо.
Отмахнувшись, Эрик осведомился:
— Неважно. Почему ты ворвалась сюда, словно одержимая?
– Что это было? – спросил Эрик, нахмурившись.
Едва он задал вопрос, как они услышали громкий шум, будто что-то врезалось в их лодку, прежде чем всё начало трястись и качаться. Эрик, благодаря своему рунному телу, без труда сохранил равновесие, но Эмили, будучи арканистом, споткнулась и упала ему на грудь.
Эрик подхватил её, чтобы удержать, беспокойство отразилось на его лице. Он размышлял, что же произошло. Тем временем Эмили чувствовала себя странно спокойно в его объятиях, хотя и понимала, что отчасти это было потому, что его приказ сохранять спокойствие всё ещё действовал на неё.
Как только лодка перестала качаться, Эмили быстро освободилась из его объятий.
– Верно. Мы привлекли внимание приливной бури. Укреплённый корпус пока защитит нас, но кто-то должен с этим разобраться, а мои заклинания не слишком подходят для такого количества целей.
Эрик кивнул, вспомнив слова Серафины о мутировавших морских обитателях, превративших морские путешествия в опасное предприятие. Он особенно запомнил информацию о приливных бурях.
Понимая, с чем ему предстоит столкнуться, он приготовился к действию: надел броню и отдал последние приказы.
– Оставайся со своей сестрой и разберись со своими эмоциями, пока моё заклинание не рассеялось, – приказал он. – А я пойду разберусь с рыбами.
Эмили едва успела кивнуть, как Эрик уже исчез за дверью.
Почти сразу же спокойствие, охватившее её тело, начало отступать. Удивительно, но, несмотря на то, что её бунтарская и независимая личность снова пыталась взять верх, она обнаружила, что ей не хватает этого чувства контроля над собой.
Но прежде чем гнев и порча, которые она испытывала ранее, снова подняли свою уродливую голову, она вдруг почувствовала, как чья-то мягкая рука сжала её. Посмотрев рядом, она увидела Эмму с её разноцветными глазами. Эмма подняла на неё взгляд с любопытством и беспокойством.
– У тебя всё хорошо, большая Эм?
Эмма проснулась, когда лодка во что-то врезалась, но притворилась спящей, потому что не хотела видеть Эрика после прошлой ночи.
Она понятия не имела, через что именно проходила Эмили, но когда Эрик ушёл, и Эмили, казалось, боролась с трудностями, она, естественно, попыталась поддержать её.
Взгляд в глаза Эммы успокоил большую часть гнева Эмили, прежде чем та открыла рот, чтобы заговорить.
******
Тем временем Эрик спешил на палубу, чтобы выяснить, что происходит, когда произошла вторая авария. К счастью, он без труда удержал равновесие, но это лишь подтолкнуло его двигаться ещё быстрее.
Он прибыл под прекрасное утреннее небо, но не успел перевести дух в прохладном, чистом воздухе, как что-то гладкое, похожее на торпеду с острыми зубами, полетело ему в голову.
Эрик приподнял бровь, но в остальном едва двинулся, прежде чем объект уже превратился в дымящуюся груду на земле, сильно обугленный молнией.
Он огляделся и увидел, как эти рыбы летят повсюду вокруг лодки, создавая почти оглушительный жужжащий звук, пытаясь откусить всё, что могли. Они были похожи на летучих рыб, о которых Эрик узнал во время своего пребывания на Земле.
Но он быстро решил забыть о летучих рыбах, о которых ему когда-то рассказывали; эти мутировавшие были похожи на торпеды с зубами.
Запуская себя в воздух, эти существа могли образовывать грозное облако клыков и ножевидных плавников вокруг корабля, стремясь полакомиться тем, что не могло сопротивляться их укусу.
Им не дали нового видового названия, и вместо этого стаю этих существ называли приливным штормом. Каждая рыба по отдельности была слабее перворанговой, но в стаях они представляли реальную опасность.
Плавая в воде, они даже сталкиваются с кораблями, плывя достаточно близко друг к другу, чтобы быть как единое целое.
К счастью, порабощённый капитан лодки уже имел дело с этими существами и успел убрать паруса. Тем временем остальная часть корабля была укреплена именно против таких существ. Однако укрепление не продержится вечно.
Пока он предавался размышлениям, ещё пять рыб прикрепились к его доспехам, пытаясь прогрызть их, но потерпели жалкое фиаско.
«Какие живучие твари, — пробормотал он себе под нос, внимательно рассматривая одну из них. — Она упорно пыталась проесть мои доспехи, хотя и не добивалась никакого успеха, но при этом ни её зубы, ни челюстные мышцы, казалось, не изнашивались».
Рыба была чёрно-белой, с большими рыбьими глазами, а её длинные, тонкие плавники вибрировали, словно крылья пчелы-медоноса. Он не сомневался, что они легко разрезали бы обычный человеческий палец.
Завершив наблюдение, он выпустил из своего тела быстрый импульс молнии и превратил всех рыб в уголь. Оглядевшись на различных рыб, пытавшихся прогрызть усиленную лодку, он сказал: «Придётся покончить с ними, прежде чем они куда-нибудь доберутся».
Всё новые рыбы начали прикрепляться к его доспехам. Тем не менее, он их проигнорировал, и, зарядив десять ударных молниевых вспышек в форме маленьких потрескивающих сфер, по одной на кончик каждого пальца, он направил их во все стороны.
«Пора показать им, что случается, когда грызёте мои вещи!» — пробормотал он.
Эрик приготовился к удару, а затем щёлкнул пальцами. Все десять сфер взорвались одновременно, сбивая всех рыб с лодки, но не нанося ей никакого вреда, что демонстрировало его высокий уровень контроля.
Обновлено: 20.01.2026