Услышав тон, похожий на допрос, Дуиль с недоумением оглядел хоббита.
— Здравствуйте, простите, а вы кто?
— Я Робин Смоллборроу, шериф Больших Нор.
Дуиль был удивлён — он и не ожидал встретить хоббита-полицейского.
— Здравствуйте, шериф Робин. Я Дуиль, только что прибыл из Хоббитона и собираюсь путешествовать по Ширу.
— Вы тот самый волшебник Дуиль?!
— М-м? Шериф, вы меня знаете?
— Кхм, слухи о том, что в Хоббитоне появился волшебник, уже разнеслись по всему Ширу. Не ожидал, что вы заглянете в Большие Норы, — придя в себя, объяснил шериф.
Узнав, кто перед ним, шериф Робин резко переменился в лице и радушно поприветствовал его прибытие. Под его предводительством Дуиль добрался до единственной в городе гостиницы, «Птица и Младенец», и снял там комнату. Помимо странного названия, гостиница оказалась не слишком дружелюбной к его росту: стоило выпрямиться, как он тут же упирался головой в потолок. Кровать тоже была маловата, и хозяину пришлось сдвинуть две вместе, чтобы Дуиль мог хотя бы вытянуть ноги во сне.
[Система отметок Хогвартса: обнаружено местоположение Шир - Большие Норы. Отметиться?]
Системное сообщение появилось снова. Дуиль обрадовался и поспешно произнёс:
— Отметиться!
[Отметка прошла успешно! Поздравляем, вы получили учебник по заклинаниям для первого курса Хогвартса «Стандартная книга заклинаний (Уровень 1)»!]
Перед Дуилем из воздуха соткалась призрачная книга заклинаний. Он обнаружил, что страницы переворачиваются по его мысленной команде, и тут же с нетерпением открыл учебник. Содержание книги для первого курса было несложным: в ней описывались лишь пять самых простых и базовых заклинаний, не имеющих никакой атакующей мощи — заклинание света, левитации, разжигания огня, отпирающее и восстанавливающее чары. Но Дуиль был несказанно рад. С момента попадания в этот мир он впервые соприкоснулся с настоящими заклинаниями. До этого, обладая лишь магической силой, он мог использовать её только самым примитивным способом — для левитации предметов. Это было похоже на заклинание левитации, но требовало огромных затрат магии и концентрации. Ему приходилось полностью сосредотачиваться, чтобы управлять тесаками, а это означало, что в бою он был бы беззащитной и лёгкой мишенью.
Заклинания же работали иначе. Они были как надёжный якорь: стоило сосредоточиться в момент произнесения, и после успешного наложения оставалось лишь поддерживать поток магии. Эффект был куда стабильнее.
Дуиль бегло пролистал учебник и начал с самого простого — заклинания света. Внимательно прочитав и запомнив его принцип действия, а также технику и жесты, он приступил к практике.
— Люмос!
Поскольку у него не было волшебной палочки, он просто повторил её взмах рукой. С первого раза не получилось. Дуиль не расстроился, ведь даже самое простое заклинание, сотворённое без помощи палочки, является беспалочковой магией. А это — очень сложная техника, которой владеют лишь немногие могущественные волшебники. Большинство же магов в магическом мире не способны не то что на беспалочковую, но даже на невербальную магию. Поэтому, лишившись палочки, они становились ненамного сильнее маглов.
Но Дуиль упорно продолжал попытки. Наконец кончик его пальца испустил слабое свечение. Хоть это была лишь искорка, слабая, как у светлячка, и тут же погасшая, она придала Дуилю сил и надежды.
— Люмос!
Возможно, подстёгнутый успехом, после следующей попытки он добился своего: на кончике его указательного пальца зажёгся белый огонёк, который, словно пламя свечи, озарил его счастливое лицо.
На следующий день шериф Робин сам пришёл к нему и предложил показать достопримечательности Больших Нор. Они посетили Ратушную Нору, где располагалась администрация, и Дуиль был даже любезно принят мэром Шира. Управление в Шире сильно отличалось от внешнего мира — оно было очень свободным и строилось на древних законах. По сути, каждый город и деревня были автономны, а хоббиты добровольно соблюдали свои обязанности. Поэтому мэр в основном отвечал за организацию праздников, управление почтой и силами правопорядка, и избирался каждые семь лет.
После Ратушной Норы шериф отвёл его в Дом масомов — ширский музей. «Масом» на сленге хоббитов означало вещь, которую жалко выбросить, но и пользы от неё никакой. Однако, войдя в музей, Дуиль был поражён. Среди экспонатов, помимо древних предметов, отражающих историю хоббитов, было немало оружия: луков, копий, доспехов, мечей и топоров.
Дуиль подошёл к одному из луков. Он был сделан из неизвестного дерева, оранжево-жёлтого цвета, твёрдого, как железо, но при этом удивительно гибкого. Поверхность была украшена изящными и элегантными узорами.
— Говорят, это лук, которым когда-то пользовались эльфы. Во всяком случае, лежит он здесь уже очень давно, — пояснил шериф Робин, заметив его интерес.
Дуиль удивлённо поднял брови, не ожидая увидеть здесь эльфийский лук. Затем шериф показал ему несколько доспехов и топоров, которые, по его словам, были выкованы гномами. Доспехи были явно сшиты по мерке хоббитов, и на них виднелись следы от ударов. Очевидно, когда-то хоббиты, облачённые в эту броню, участвовали в жестоких битвах. Дуиль с трудом мог представить, какой враг заставил этих миролюбивых и дружелюбных существ взяться за оружие.
Наконец, его внимание привлекла сверкающая серебряная кольчуга. Она была соткана из бесчисленных серебряных колец, напоминала жилет и была мягкой, но в то же время невероятно прочной. Дуиль заметил, что эта кольчуга была довольно большой и скорее подошла бы существу его роста и телосложения.
— Говорят, это кольчуга, выкованная гномами. Очень прочная, её не разрубить мечом и не сжечь в огне. Но нам, хоббитам, она не по размеру, так что остаётся только хранить её в Доме масомов, — объяснил шериф Робин.
Дуиль смотрел на кольчугу, и его сердце забилось быстрее. Он был хрупким волшебником, и ему отчаянно требовалась такая защита.
— Шериф Робин, мне нужна эта кольчуга. Её можно купить?
Шериф покачал головой.
— К сожалению, нет. Хотя вещи в Доме масомов и считаются бесполезными, они являются общественной собственностью жителей Больших Нор. Если вы, волшебник Дуиль, хотите её получить, вам потребуется согласие всех горожан.
Дуиль разочарованно вздохнул. Но тут шериф Робин, хитро улыбнувшись, сменил тему:
— Впрочем, если вы, волшебник Дуиль, покажете немного магии для всех на празднике, я думаю, горожане с радостью исполнят вашу просьбу.
— Каком празднике?
— Через пять дней мы отмечаем 1200-летие со дня основания Больших Нор. Все жители соберутся в Большом Зале на праздничный пир. Мы будем очень рады, если вы присоединитесь к нам!
Услышав это, Дуиль без колебаний согласился. Изначально он планировал уйти сразу после того, как отметится, но ради такой кольчуги он был готов задержаться ещё на несколько дней.
Обновлено: 20.01.2026