Слова Тома пробудили в Дуиле интерес.
Он знал о Могильниках. Некогда они были священным местом северных Дунэдайнов, а после распада Арнора на три королевства — столицей Кардолана. Однако, после вторжения Короля-чародея Ангмара, предводителя назгулов на службе у Саурона, и последовавшей за этим Великой Чумы, королевство Кардолан пало. Большинство его жителей погибли от болезни, и Могильники, превратившись в безлюдные земли, попали под власть Короля-чародея. Под влиянием его тёмных сил, Дунэдайны, покоившиеся в гробницах, были обращены в ужасных умертвий. С тех пор Могильники стали местом ужаса, куда никто не смел приближаться.
Сами же Дунэдайны были потомками нуменорцев — могучего народа, который некогда разгромил тёмные армии Саурона и увёл его в плен на остров Нуменор. Если бы нуменорцы позже не поддались на уговоры Саурона и не осмелились отправиться с флотом в Валинор, чтобы объявить эту священную землю своей, чем оскорбили Валар и самого Илуватара, то боги не покарали бы их, потопив Нуменор. Саурон так и остался бы их пленником, не представляя никакой угрозы.
Возвращаясь к теме, как священное место Дунэдайнов, Могильники были усыпальницей их королей и знати. По традиции, усопших хоронили с их драгоценностями, украшениями и оружием. Поэтому, если Дуиль действительно хотел найти клинок, способный резать сердцевину дерева, Могильники были отличным вариантом. Единственной проблемой оставались умертвия.
При жизни они были могучими воинами-Дунэдайнами, а после смерти, обращённые тёмной силой в нежить, стали ещё более грозными противниками. Поэтому, если Дуиль собирался отправиться в Могильники, ему следовало основательно подготовиться.
Раз уж Том знал о Могильниках и жил так близко, он наверняка был осведомлён об умертвиях. Дуиль решил расспросить его подробнее.
Том ничего не утаил:
— Тела умертвий холодны и тверды, как железо. Они обладают огромной силой и молниеносной скоростью — обычный человек даже не успеет их разглядеть, как окажется под ударом. Появляются они всегда в густом тумане, что позволяет им оставаться незамеченными. Если они коснутся тебя, то ты будешь проклят, ослабеешь, умрёшь и в конце концов сам станешь умертвием! И что самое важное — обычное оружие против них бесполезно, даже получив ранение, их тела быстро восстанавливаются.
Чем больше Дуиль слушал, тем серьёзнее становилось его лицо. Умертвия казались куда опаснее хуорнов из Старого леса.
— А у них есть слабые места?
— Есть одно. Умертвия боятся солнечного света и рассеиваются, едва он их коснётся.
Но не успел Дуиль обрадоваться, как Том добавил:
— Однако они способны создавать туман и прятаться в нём. Так что даже днём в Могильниках небезопасно. Поэтому, если всё же решишь пойти, ни в коем случае не подпускай их близко. Особенно будь начеку в тумане, ведь они, скорее всего, прячутся именно там.
— Я понял. Спасибо за совет, Том.
Дуиль решил пока отложить поход в Могильники. Сначала нужно было стать сильнее, чтобы с большей уверенностью добыть то, что ему нужно. И тогда его взгляд обратился к первой, собственноручно сделанной волшебной палочке из ивы. Изначально это был лишь пробный экземпляр, который он сохранил на память. Но раз уж палочку из сердцевины пока изготовить не получалось, он решил довести до ума этот полуфабрикат и использовать его в качестве временной замены.
Волшебная палочка состоит из древесины и сердцевины. Древесина у него уже была, оставалось найти сердцевину. В мире волшебников для этого обычно использовали части магических существ. Например, Олливандер предпочитал сердечную жилу дракона, волос единорога или перо феникса. Но в Средиземье ни единорогов, ни фениксов не водилось. Что до драконов, то один жил на Одинокой горе. Но, во-первых, это было слишком далеко, а во-вторых, даже если бы дракон был прямо перед ним, у Дуиля не хватило бы сил одолеть его и добыть сердечную жилу.
Пока Дуиль ломал голову над тем, где найти сердцевину для палочки, он увидел госпожу Златенику, которая сидела среди горшков с кувшинками и расчёсывала свои длинные волосы. Его глаза тут же загорелись. Госпожа Златеника — дочь Реки, и, без сомнения, обладала магической силой. Если использовать её волос в качестве сердцевины, палочка должна была получиться действенной.
— Прекрасная госпожа Златеника, не могли бы вы подарить мне один ваш волосок? — обратился он к ней.
— Эй, парень, Златеника моя! — подскочил Том, с подозрением глядя на Дуиля.
Златеника с лучезарной улыбкой взяла Тома за руку, чтобы успокоить. Её взгляд был нежным и мудрым.
— Могу я узнать, для чего тебе мои волосы? — спросила она у Дуиля.
— Дело в том, госпожа Златеника, что моей палочке не хватает сердцевины. Я хотел бы использовать ваш волос для её изготовления. Но если это слишком дерзко, прошу простить мою неучтивость! — поспешно объяснил он.
— Пустяки, — беззаботно ответила Златеника и, сорвав с головы золотистый волосок, протянула ему. — Одного хватит? Если нужно, могу дать ещё несколько.
— Хватит! Хватит! — торопливо ответил Дуиль, чувствуя, что ещё немного, и Том испепелит его взглядом.
Взяв волос Златеники, Дуиль ощутил заключённую в нём магию и дыхание водной стихии. Он был в восторге. Этот волос идеально подходил для создания палочки, и эффект от него будет куда лучше, чем от шерсти магических животных из его мира.
— Эй, парень, раз Златеника подарила тебе волос, то и я подарю тебе ус, — недовольно проворчал Том, которому не понравилось, что его жена отдала свой волос, и, выдернув ус, протянул его Дуилю, словно желая, чтобы они с женой во всём были парой.
Такого приятного сюрприза Дуиль не ожидал и был несказанно рад. Он не брезговал усом Тома — хоть личность его и была загадкой, он, без сомнения, был древним и могущественным существом, а значит, и его ус таил в себе немалую силу. Но не успел он обрадоваться, как ус стремительно обернулся вокруг волоса Златеники и слился с ним воедино, превратившись в один, более толстый золотисто-каштановый волосок.
— Это… — Дуиль опешил, а затем не смог сдержать кривой усмешки.
Он не ожидал, что старина Том окажется таким ревнивцем и приревнует даже к одному волоску. Он взял переплетённые волос и ус и внимательно их рассмотрел. Его глаза загорелись. Изначально он опасался, что два волоса, сплетаясь, создадут конфликт стихий и не подойдут для сердцевины. Но, к его удивлению, они идеально слились, и их магические свойства многократно усилились.
Теперь, когда у него была сердцевина, Дуиль мог приступить к изготовлению палочки. Раз уж сердцевину Старой Ивы обработать не получалось, он решил пока использовать ивовую древесину и волосы Тома и Златеники. Что до палочки из сердцевины Ивы, он подумал, что, возможно, позже сможет заменить ивовую сердцевину или найти другую, более подходящую.
Хотя у него были и древесина, и сердцевина, изготовление палочки — это не просто вставить одно в другое. Это требовало целого ряда сложных процедур и ритуалов.
Сначала Дуиль собрал в небольшой таз росу, которой ещё не коснулись лучи утреннего солнца. Затем он погрузил в неё ивовую заготовку и волос, служивший сердцевиной, и оставил их на семь дней под лунным светом, чтобы максимально раскрыть их свойства.
После этого Дуиль отправился в Старый лес на поиски магических деревьев, выделяющих смолу. В итоге он нашёл гигантскую сосну и лаковое дерево. Окаменевшим заклятием он обездвижил эти беспокойные и враждебные деревья и на рассвете, до восхода солнца, сделал надрезы на их коре, чтобы собрать сосновую смолу и лак.
Выполнив всё это, он наконец приступил к основной работе. Специальным сверлом он проделал в торце ивовой заготовки небольшое отверстие, достаточно глубокое, чтобы поместить волос. На внутренней стенке отверстия он вырезал магические руны, которые должны были служить узлами преобразования магии. Затем длинным пинцетом он аккуратно поместил волос в отверстие, следя за тем, чтобы он лёг ровно. После этого он осторожно залил отверстие расплавленной сосновой смолой, стараясь не допускать образования пузырьков воздуха. Когда смола полностью заполнила отверстие и остыла, волос и палочка, скреплённые смолой, стали единым целым.
Завершив этот этап, Дуиль тщательно отшлифовал палочку наждачной бумагой до полной гладкости, а затем покрыл её лаком. Так на свет появилась готовая волшебная палочка.
Но и на этом работа не была окончена. Палочка всё ещё не могла творить магию — для этого требовался последний и самый важный ритуал.
Дождавшись полнолуния, Дуиль вышел с палочкой под лунный свет и, совершая особые пассы, начал вливать в неё свою магию, непрерывно произнося заклинание: «Руникс инскрибере, спиритус оларе резонантия…»
Пока он читал длинное заклинание, лунный свет сгущался вокруг, превращаясь в серебристый газ, который впитывался в палочку. В какой-то момент Дуилю показалось, что он услышал слабое биение сердца, доносившееся изнутри палочки.
Волшебная палочка в его руке словно обрела жизнь, став чем-то особенным.
— Люмос!
На конце палочки вспыхнул яркий шар света, озаривший улыбку Дуиля.
Обновлено: 19.02.2026