Глава 20 — Глава 19

Глава 19: Морден Я вспомнил о том, что произошло в недавнем «сне». Во сне я вновь стал Сильвией, исступленно созидающей нечто. Это были марионетки, выглядевшие в точности как люди. Я манипулировал бесчисленными искусственными руками, одну за другой создавая кости, суставы, нервы, мышцы, органы и кожу. Я был одержим ими, словно меня уже поглотило глубокое безумие. До этого момента всё шло как обычно — очередной тревожный сон. Пока Сильвия внезапно не обернулась. — ... Наши взгляды встретились. В том сне я определенно был Сильвией. Просто поворот головы. «Сильвия... Я столкнулся взглядом с этой женщиной». Это длилось лишь миг, но когда я обернулся, мои глаза встретились с моими же собственными. Не отражение в зеркале, а я с взором Сильвии и я настоящий. Наши взоры слились, и единственной целью, на которую я смотрел, стала сама Сильвия. Сильвия уставилась на меня серебряными глазами, полными жажды убийства — столь неистовой, что сердце сжималось от одного воспоминания. — Гх—! Дыхание снова сперло. Дрожащими руками я судорожно схватил стакан воды. Из-за тряски большая часть воды пролилась по подбородку, но те немногие капли, что достигли горла, заставили меня почувствовать себя живым. — Ха-а, ха-а, ха-а—! Разве ее душа не была поглощена мной? Так почему же эти сны продолжаются? И почему на этот раз я встретился с ней взглядом? Я не знал. «Что, если ее душа жива внутри меня и пытается меня сожрать?» Как могущественное существо, ее душа могла быть достаточно подавляющей, чтобы возобладать надо мной. «Неужели мне придется и дальше видеть ее сны?» Сейчас я был в порядке, но если видения не прекратятся, я не был уверен, что справлюсь психологически. Должно же существовать заклинание, позволяющее контролировать сны или останавливать их. «Стоит спросить Мишу, как только наступит утро». Она наверняка знает способ. В то же время образ Сильвии, создающей Мишу во сне, не давал покоя. Я не был уверен, что рассказ о сновидении приведет к чему-то хорошему. — Фух. Сначала в душ. Я сорвал с себя пропитанную потом пижаму. Велев марионеткам-служанкам, ждавшим снаружи, прибрать промокшую постель и одежду, я направился в купальню. Теплая вода могла хоть немного успокоить встревоженный разум. ...... Так и не сумев уснуть, я встретил рассвет вместе с Мишей. Сон я решил пока оставить при себе. «Ни к чему поднимать эту тему сейчас». Мысли спутались, но раз вчера Миша выглядела неважно, я первым делом спросил о ее самочувствии. — Как ты себя чувствуешь? — Оу. Я в порядке. Извините, что вчера ушла пораньше. — Бывает. Ты, должно быть, устала, обучая меня. — Благодарю за понимание. Миша слегка поклонилась. Я отмахнулся и указал в сторону обеденного зала. — Сначала легко позавтракаем. А потом расскажешь мне о сегодняшнем уроке, Учитель. На мой игривый тон Миша ответила тихим смешком и кивнула. — Вчера я размышляла о наших дальнейших шагах. У меня есть кое-что на обсуждение, так что поговорим обстоятельно. — С нетерпением жду, Учитель! — Это звучит чересчур пафосно. Прекратите пока. — Ладно. Мы сблизились достаточно, чтобы обмениваться легкими шутками. Придя в обеденный зал, мы замерли перед роскошными яствами, приготовленными марионеткой-поваром. — Я просил «легко», но тут... раза в два больше обычного? — Вы усердно трудились, так что повар наверняка вложил в готовку дополнительные силы. — И все же. Взглянув на кухню, я увидел марионетку-повара, поднявшую большой палец вверх. Всякий раз, когда я наслаждался едой, она делала этот жест, и теперь начала мне подражать. С неловкой улыбкой я ответил тем же и сел во главе стола. — Мне нужно плотно поесть, чтобы сегодня выложиться на тренировке. Каков план действий? Изначальной целью было освоение стихийной магии, в частности — огня. Достигнув этого, я понятия не имел, что тренировать дальше. Будь я один, даже изучив основы стихии, путь впереди оставался бы туманным. «Мне повезло, что Миша взяла на себя роль наставника». Я вновь ощутил прилив благодарности. Хотя за прыжок в огонь в самом начале мне всё еще хотелось поворчать. — Прежде чем начнем, я упоминала, что нам нужно кое-что обсудить. Давайте поговорим об этом. Миша элегантно промакнула рот салфеткой. — Насколько много вы знаете о духах, хозяин? — О духах? Я не знаю ниче... Все мои познания о духах ограничивались фэнтези-романами. Я знал, что духи существуют в этом мире, но поскольку они не входили в мои приоритеты, я не углублялся в изучение. Только я собрался сказать, что ничего не смыслю в этом, как вспомнил ту сущность в пламени. — Неужели это?.. Миша кивнула на мои слова. Я призвал в воздухе пламя, и вновь нечто неопознанное естественным образом слилось с ним. Глядя на огонь, Миша произнесла: — Это дух огня. — Настоящий дух? — Да. Я удивленно переспросил: — Но я ведь использовал магию. Почему появился дух? — Мне следовало объяснить это вчера, но личные дела задержали меня. Суть этой тренировки заключалась в гармонии с духами. — ...Суть? Я недоуменно уставился на нее, и Миша пояснила: — Проще говоря, древняя магия зародилась из обмена доверием с духами. — Но ведь можно использовать стихийную магию и без них. Пусть я и был неопытен, но мог призвать пламя самостоятельно. Если вспомнить, в тех огненных сполохах не было никаких духов. Миша кивнула. — Верно. Можно использовать магию стихий и без духов. Вот так. Она подняла правую руку, и в воздухе поплыло несколько капель воды. В отличие от моего пламени, в них не было ни одного духа. — Духи действительно не обязательны. Но эффективность при этом значительно ниже. — И эта эффективность настолько важна? — А разве вы сами этого не чувствуете? Я обдумал встречный вопрос Миши и посмотрел на свою руку. Алое свечение вспыхнуло, и пламя без усилий взмыло вверх. Теперь создавать огонь стало проще простого. — Значит, современные маги не могут использовать стихийную магию подобным образом? — Они отказались от старых путей и создали новую систему. Они больше не гармонизируют с духами. — Что за новая система? — Ядра маны. Ее слова немного меня удивили. — Они модифицировали магию на основе ядер маны, реализовав её технически. Это и есть современная магия и современные маги. — То есть ядро маны — это что-то вроде хранилища? — В точку. Они копят ману в ядре и извлекают её по мере необходимости. — Но ведь простого манипулирования маной недостаточно, чтобы принудительно сотворить магию, верно? Магия, которой я обучился, основывалась на желании, на сердце. Я не мог представить себе иного способа сотворения заклятий. — Вы уже знаете этот метод. — Я? Всё, что я знал — это уроки Миши и пара теоретических книг, которые она назвала растопкой. Среди известных мне способов тот, что не полагался на сердце, был... — Мановый купол? Мановый купол, создание личного домена для сотворения магии. Я едва не погиб, провалив попытку, но в теории, если бы всё удалось, я мог бы свободно распоряжаться магией внутри этой области. И если можно беспрепятственно черпать ману из ядра, создать мановый купол не составило бы труда. Миша кивнула, подтверждая мою догадку. — Многозадачность наиболее эффективна именно при наличии ядра маны. Поэтому вам и требуется огромное количество энергии. Но вы попытались сделать это без ядра, потому и потерпели неудачу. — И всё же, разве не впечатляет, что я сам додумался до этого, Учитель? — Баллы снимаются за попытку использовать непроверенный метод без раздумий. — Кхм. Оправданий у меня не было — я и правда действовал безрассудно. Но сейчас речь шла не об этом. — Судя по твоему рассказу, современная магия не кажется менее эффективной. Использование духов, воплощений стихий, против использования ядер маны для эффективной многозадачности — разница не выглядела столь уж огромной. — Хм. Эффективность — это не только простота использования. В плане сложности современный метод легче в освоении. Стоит создать ядро маны, и остальное дастся без труда. Однако. Миша создала перед собой крупную каплю воды. Пусть в ней и не было духа, она явно была сотворена с помощью их силы. — Новичку, едва начавшему изучать магию, создание капли такого размера стоило бы минимум пяти лет обучения. А что же вы, хозяин? Единственной моей стихией был огонь, но я мог создать нечто подобное без малейших усилий. Вж-ж-жух—! Я вновь создал крупный огненный шар. Миша удовлетворенно кивнула. — Как минимум в стихийной магии ваш стартовый рубеж совсем иной, чем у них. — Тогда почему они забросили этот метод? Разве он не лучше? — Я сейчас объясню, хозяин-тян~ В этот миг леденящее чувство сопроводило смуглую, подтянутую руку, обвившуюся вокруг моей шеи. Ощутив дрожь, я обернулся и увидел соблазнительную женщину, загадочно улыбавшуюся мне. — Приятно познакомиться~ Ощущение было такое, будто я столкнулся с гигантским ядовитым пауком. Словно добыча, окутанная шелком и неспособная пошевелиться. — Морден. В ту же секунду с противоположной стороны стола хлынула взрывная жажда убийства. Вздрогнув, я увидел Мишу, испепеляющую взглядом женщину по имени Морден. — Отойди от хозяина, пока я тебя не прикончила. И извинись, склонив голову до самой земли за свою дерзость. Если не сделаешь этого — я заставлю. Это была не та Миша, которую я знал. Ее аура была настолько мощной, что, казалось, сотрясала всю лабораторию. Женщина подле меня, Морден, усмехнулась и подняла обе руки, сдаваясь. — Просто шучу~ Неужели нельзя немного развлечься? — Морден. — Ладно, ладно~ Извините, хозяин. Вы ведь меня простите? Я посмотрел на женщину, звавшуюся Морден. Паучья аура исчезла, уступив место пышной женщине с латиноамериканским вайбом, стоявшей, подбоченившись. Взглянув на Мишу, я увидел, что та, не мигая, сверлит Морден взглядом, готовая сорваться с места при малейшем неверном движении. Я не хотел крупной ссоры. Но и не мог позволить себе давать слабину, поэтому холодно предупредил её. — Морден, на этот раз я спущу это на тормозах, но второго шанса не будет. Миша, довольно. Я в порядке. — Я приму это к сведению~ На дерзкий ответ Морден Миша ответила свирепым взором, но больше не проронила ни слова. Мои команды как хозяина здесь были абсолютны, поэтому Миша тихо села на место. Морден, ухмыляясь, закинула ногу на ногу, усевшись на принесенный марионеткой-служанкой стул. Подперев подбородок ладонью, она заговорила, впившись в меня пристальным взглядом. — А ты харизматичен, а? Новый Хозяин. — Морден. Миша нахмурившись позвала ее по имени, но Морден лишь махнула рукой. — Мне уже и слова сказать нельзя? — Следи за своим поведением. — Наш лидер такая строгая~ Миша — лидер? Я думал, что из-за ее юной внешности она здесь самая младшая, но, похоже, именно она возглавляла «Крылья Разорения». Миша внезапно предстала предо мной в ином свете. — Мы все равны. Здесь нет такого понятия, как лидер. — Ты так думаешь~ Верно, хозяин? Откуда мне знать? Но я не хотел выглядеть неосведомленным и рисковать тем, что меня недооценят, поэтому с суровым видом сменил тему. — Морден, разве ты не собиралась объясниться? — Ах, точно~ Причина проста. — Проста? — Магическую систему, которую Миша зовет «древним путем», я называю изначальной системой. Если освоить её, твой стартовый рубеж действительно будет иным. Но это касается лишь стихийной магии. — То есть... Она пожала плечами, будто это было очевидно. — Для всего остального система с ядрами маны подходит куда лучше.