Глава 19 — Глава 18

Глава 18: Сон (2) Шел пятнадцатый день с начала тренировок. Миша не отрывала взгляда от ревущего пламени. — Он определенно держится намного дольше. Но простое выживание было бессмысленным. Целью этой тренировки было завоевать доверие духов стихий, самой сути первоэлементов. Если он успешно завершит обучение и сможет повелевать огнем с позволения духов, то обретет мощь, далеко выходящую за рамки простого призыва пламени магией. «Это будет нелегко». Духи — сама природа и в то же время чуждые сущности, рожденные ею. Они существовали с начала времен, являясь стержневыми элементами мироздания. Что произойдет, если кто-то сможет обменяться доверием и гармонизировать с такими существами, вплетая их в свою магию? В древности магия зародилась именно из этого. В этот момент— — Поток пламени... Он начал едва заметно меняться. Ветра не было, так что причин для смены направления не существовало. Значит, перемены шли изнутри. Глаза Миши вспыхнули лазурью. Энергия, текущая сквозь пламя, стала отчетливо видна ее взору. И вскоре она стала свидетелем шокирующего зрелища. — ...Духи движутся в унисон. Духи огня, заливисто смеясь, будто в восторге, кружили в неистовом танце. Миша знала других духов. Обычно духи — это существа, что тихо пребывают внутри своей стихии. Подобно марионеткам, они отзываются лишь на просьбу того, кому доверяют. Им не полагалось выражать эмоций. И все же сейчас они двигались столь радостно. Она знала лишь один подобный случай. Растущее пламя закрутилось вихрем, взмывая высоко в небо. Яростное вращение принесло с собой испепеляющую тепловую волну. — ... Миша лишилась дара речи перед невообразимым зрелищем. Она могла лишь завороженно смотреть на гигантскую воронку огня. — Что происходит? Вихрь разрастался. Разрозненные духи огня вступали в резонанс и стекались сюда. Она видела такое лишь несколько раз. Подобные сцены разворачивались, когда великие маги творили свои заклинания. Или когда магию использовала ее ныне ушедшая хозяйка. «Но это не дело рук господина». Этот феномен был вызван исключительно волей самих духов. А это значило— — Духи огня выказывают господину такое расположение? Вж-ж-жух—! В этот момент вращение вихря прекратилось. Клубящееся пламя мгновенно рассеялось, и мощная тепловая волна хлынула во все стороны. Жар был опасен даже для Миши, поэтому она ударила по воздуху сжатым кулаком. Ба-бах—! Волна тепла была разорвана встречным ударом, и остатки огня полностью исчезли. Затем Миша заметила мужчину, стоявшего неподалеку. Он держал ярко-желтый огненный шар и, хоть выглядел изможденным, довольно улыбался. Он посмотрел на Мишу и произнес: — Я сделал это, Миша. ...... — Вы преуспели. Миша смотрела на ярко-желтый огненный шар в моей руке слегка удивленными глазами. Я встряхнул тяжелую сферу пламени и ответил: — Ага. Даже я, полный дилетант в магии, видел разницу. Этот огненный шар был несравним с тем, что я не смог создать раньше. Плотная мощь огня, идеальная форма, словно очерченная циркулем, и нечто внутри. «Кто ты?» Внутри шара таилось нечто неведомое, и я чувствовал, что очень ему нравлюсь. — Хозяин. Пока я разглядывал свое творение, Миша окликнула меня. Она стояла, слегка расставив короткие ноги. — Бросайте его в меня. — А? Прямо в тебя? Я подумал, что ослышался, и переспросил. — Да. Я проверю его мощь. Я посмотрел на невозмутимую Мишу, затем снова на огненный шар. На ярко-желтой поверхности опять возникло и исчезло милое личико. Я еще не испытывал его силу, но был уверен — это опасно. Я спросил с тревогой в голосе: — Ты можешь серьезно пострадать или даже погибнуть. Неужели ей это показалось смешным? Миша тихонько хмыкнула. — Могу я сказать нечто дерзкое? — Разрешаю. — Не будьте столь самонадеянны. Эта штука меня даже не поцарапает. Это немного укололо мое самолюбие. Ну ладно, но называть мой милый шар «этой штукой»? — Ты ведь не пожалеешь об этом? Миша лишь улыбнулась, что было для нее необычно. Раз она того желала, у меня не было причин отказывать. К тому же, мне самому не терпится узнать силу этого пламени. «Я знаю, что Миша сильна, но с этим шаром!..» Будто почувствовав мои мысли, шар поднялся над ладонью. Приняв огонь, я инстинктивно понял, как им управлять. — Принимай! Больше никаких раздумий. я швырнул огненный шар в Мишу. Вж-ж-жух—! В этот миг в воздухе вспыхнуло яростное пламя — Бум—! Огненный шар взорвался массивным всполохом, несясь вперед на невероятной скорости. «Похоже, ему понравилось летать». Как и ожидалось, даже я, бросивший его, не предвидел такого размаха. Шар достиг Миши в одно мгновение. И тогда— — Неплохо для первой попытки. Рот Миши растянулся в широкой ухмылке. — Однако. Она протянула руку и просто схватила огненный шар. В миг касания ее маленькой ладони ярко-желтое пламя брызнуло в стороны. Шар пытался оттолкнуть Мишу своей мощью, но она не шелохнулась. Напротив, она лишь крепче сжала его. Шар, словно протестуя, разразился еще более свирепым пламенем. — Вам нужно больше практики, хозяин. Миша подбросила шар вверх. Он взмыл в небо, мерцая желтым светом, а затем — Ба-бах—! Он взорвался прямо в воздухе. Я смотрел, как серый дым рассеивается по ветру. — ...Да, Учитель. Смирению я научился быстрее всего. ...... Миша посмотрела на ладонь, которой держала шар. Ни единой травмы. Огненный шар новичка, едва коснувшегося стихийной магии, не представлял для нее даже малейшей угрозы. Даже попади в нее десятки таких, обгорела бы только одежда — на теле не осталось бы и царапины. Поэтому она могла оценивать его холодно и объективно. «Он поистине достоин быть нашим новым хозяином». Она взглянула на своего нового господина. Должно быть, подавленный тем, что его магию так легко заблокировали, он удрученно смотрел на тающий в небе дым. Каким был этот человек, за которым она наблюдала пятнадцать дней? «Не слишком глубокая натура». Он был дружелюбен с ней и другими марионетками. Он был честен в своих эмоциях. Ложился, когда уставал, и жадно ел, когда был голоден, не выказывая особых манер. Но он был упрям в достижении цели. Она не говорила, но у этой тренировки был процент отказов более восьмидесяти. Большинство не выдерживало ужасающей боли и сдавалось. Потому современные маги и забросили этот метод. И все же новый хозяин преуспел. «Даже сверх моих ожиданий...» Она не ожидала в нем такого таланта. Возможно, его дар в этой области был больше, чем в самой магии. «Заклинатель духов». Существа, ныне забытые и утраченные. Видя, как дух огня свободно обитает в его пламени, Миша была уверена — это не случайность. Природа одарила его любовью духов. Хотя сам он, похоже, об этом не догадывался. — Я обучу его всему постепенно. Тренировки еще не закончились. Улыбаясь, Миша направилась к своему хозяину. — ...! В этот момент голова пошла кругом, а мир поглотила тьма. [— Я скоро приду.] — ?! Голос эхом отозвался в ее ушах. Померкший мир вернулся в норму. Миша поспешно огляделась, но обладателя голоса нигде не было. — Миша! Я проголодался, идем есть! Лишь голос нового хозяина тихо разносился в пространстве. ...... После сытного обеда и горячей ванны я потянулся, чувствуя невероятную свежесть. — А-ах, теперь я снова живу. Когда я улегся на кровать, мягкое белье показалось мне божественным. Сегодня был великий день. Я впервые за пятнадцать дней преуспел в стихийной магии. Мое тело покрывали шрамы от ожогов, но, думая о них как о знаках доблести, я преисполнился гордости. Находясь в приподнятом настроении, я вскочил с постели и вскинул руку. — Гори. Вж-ж-жух—! Маленький язычок пламени вспыхнул в мане, сосредоточенной в ладони. В отличие от прошлого, когда мне приходилось отчаянно желать, чтобы искра продержалась хоть секунду, это пламя зародилось естественно, по моей воле. «И на этот раз тоже». Я почувствовал нечто, сокрытое в пламени. Как и в огненном шаре, в этом огне поселилось что-то похожее. Я помахал рукой в ответ на его улыбку и сжал кулак, гася пламя. Я хотел спросить Мишу, что это такое, но она ушла отдыхать раньше. Вид у нее был неважный. «С Мишей всё в порядке?» Может, она поранилась, блокируя мой шар? — ...Ни за что. Картина того, как она поймала его, словно бейсбольный мяч, и забросила в небо, стояла перед глазами. Может, ее состояние внезапно ухудшилось. Не стоит предвзято относиться к ней лишь потому, что она марионетка. У каждого бывают плохие дни, верно? К тому же, у нее полно своих обязанностей, а забота обо мне, должно быть, отнимает кучу сил. — Давай просто спать. Пятнадцать дней изнурительных тренировок меня доконали. Я попросил марионетку-служанку выключить свет и лег. И впервые за долгое время мне приснился сон. . . . «Мои дети». Я создавала бесчисленные искусственные конечности, вытачивала кости, соединяла суставы, связывала нервы, наслаивала мышцы и кожу. Обливаясь кровавыми слезами, я творила в чисто-белом мире, куда не могли проникнуть тени, создавая одежду, обувь, волосы, черты лица, органы, сердце и мозг для своего ребенка. «Мои дети, которые исполнят мою мечту». Мои любимые дети. Особенно ты, мой драгоценный ребенок. Символ чистейшей белизны. Я соединю твое сердце со своим особыми узами. Моя душа войдет в резонанс с твоей, сделав тебя исключительной. Ты. И все вы, станьте моими утраченными крыльями. «Станьте копьем, что пронзит ту гнусную тварь, отнявшую у меня всё». Навеки пребудьте в моих объятиях. Я никому не позволю забрать вас. Даже если я умру, вы останетесь моим наследием. Хотя бы ты. Хотя бы ты всегда... «Хотя бы ты». Став Сильвией, я задрожала от ярости и медленно обернулась. Кто-то стоял там. Я пристально вгляделась в фигуру налитыми кровью глазами. Там стоял— — Я. Это был я. В миг, когда я это осознал, точка зрения сместилась. Я снова стал собой, встретившись взглядом с женщиной напротив. Сильвия-источающая-бесконечную-злобу-на-меня-в-кровавых-слезах. — ...!! Я резко проснулся, широко распахнув глаза. Наши взгляды встретились. Изможденная женщина с длинными растрепанными розовыми волосами не отрывала от меня глаз. Ее бесконечные кровавые слезы и непостижимый голос ненависти достигли меня не через уши, а через саму душу. Сердце колотилось так, будто готово было выпрыгнуть. Я ударил кулаком в грудь, пытаясь успокоиться. Даже когда начали расцветать багровые синяки, я продолжал бить. Но всё же— — Проклятье... Эти серебряные глаза никак не выходили из головы.