Глава 17 — Глава 16

Глава 16: Уроки магии — Я не знаю, как обучать магии. Миша отрезала жестко, сохранив решимость во взгляде и голосе. — У меня нет таких способностей. Если прикажете, мне придется подчиниться, но лучше призовите Морден. Она достаточно компетентна для обучения. — Нет, Миша, ты справишься. — Что? От моего безосновательного заявления Миша в недоумении склонила голову. Я сжал ее ладонь и произнес со всей искренностью: — Та Миша, которую я знаю, обучит меня играючи. — У меня нет опыта наставничества... Мы знакомы всего несколько часов. — Время не имеет значения! Я доверяю тебе. — Даже если вы так говорите, это мне не под силу. — Миша, ты сможешь. Просто помоги мне освоить азы. Это необходимо для нашего общего дела. — ...Общего дела? — Да. Разве мы не должны исполнить то, что оставила после себя Сильвия? Похоже, эти слова задели нужную струну. Ее глаза слегка расширились. — Марионетка-Богоубийца. В итоге именно я буду управлять ей. Но с моими нынешними навыками я и близко не справлюсь. Так что ты должна мне помочь. — Но Морден была бы эффективнее... — Я хочу, чтобы это сделала ты, Миша. От моей прямой мольбы (а может, и заигрывания?) Миша нахмурилась, погрузившись в раздумья. Честно говоря, как она и сказала, учиться у Морден было бы правильнее. Но я этого не хотел. «Не люблю незнакомцев». Я немного стесняюсь новых людей. Миша может принижать свои способности, но, судя по тому, что я видел в прошлой жизни, она была крайне педантична. Если она решит взяться за обучение, я не сомневался — учитель из нее выйдет отличный. — Хм. Миша нахмурилась, потерявшись в мыслях. Раздумья затянулись, но я верил, что она согласится. Наконец, словно приняв решение, Миша заговорила с решительным видом. — Я не уверена в себе, но попробую. Если сочтете меня недостаточно хорошей, сможете в любой момент заменить на Морден. — Нет, я знаю, что ты обучишь меня как надо, так что не переживай. — Откуда такая уверенность? Разве это не первая наша встреча? — Ой. Я слишком увлекся, ведя себя так, будто знаю ее вечность. Я пару раз откашлялся и покачал головой. — Просто, глядя на тебя, я вижу, что тебе можно доверять. — ...Вот как? — Безусловно. А может, мне это шепчет душа Сильвии. — Если душа моей прежней Хозяйки внутри вас... — Ага. Давай поладим. — Ха-а. Тогда я пойду подготовлю учебные материалы. — Материалы? Здесь же полно книг по теории... Стоило мне указать на библиотеку, как глаза Миши сверкнули. — Моя философия — делать все как положено. От нее исходила пугающая аура. Это была непреклонная решимость ветерана-инструктора, отпахавшего в сфере образования больше десятка лет. Как говорится, все пути ведут к мастерству. Миша наверняка никогда никого не учила, но она всегда выкладывалась в делах на полную. Так что, приняв эту просьбу, она подошла к ней с менталитетом учителя. Ее подавляющее присутствие лишило меня дара речи, заставив внимать каждому слову. — В течение следующих двух дней я создам материалы для вашего обучения. До тех пор не ищите меня. — Э-э, ладно. — Отдыхайте. Миша исчезла с резким звуком. Вж-ж-жух—! Даже после ее ухода я какое-то время не мог сдвинуться с места. «Не совершил ли я ошибку?» Я начал жалеть, что обратился к Мише. ...... Прошло два дня. Все это время я почти не вставал с постели, чтобы привести в порядок разум и тело. Проще говоря, жил как безработный бездельник. «Как же давно у меня не было такой передышки?» Даже на Земле я работал с девяти до шести, но сверхурочные были нормой, а дежурства по выходным — не редкостью. Я изматывал себя, и только по воскресеньям мог отдохнуть без помех. Хотя и тогда «отдых» означал сон на протяжении всего дня. Стоило проснуться — и снова на работу. Так что жизнь овоща в течение двух дней подряд была тем, чего я не практиковал со времен дембеля. До возвращения в колледж я жил как раздолбай, даже не подрабатывая. Снова ощутить этот вкус было странно, но блаженно. — Это не продлится долго. Миша сказала, что подготовит материалы через два дня, и я знал — она сдержит слово. Я жевал сладкое печенье, которым меня кормила марионетка-служанка, и смотрел в окно. — Ярко. Небо сегодня было настолько чистым, почти без облаков, что слепило глаза. Обычно такие ясные дни сулили неудачу... [Господин. Аремис. Завершила. Приготовления.] Как и ожидалось, стоило мне проснуться, подошла служанка и доложила обстановку. Я отдохнул сполна. Я вскочил с роскошной кровати, которую так не хотелось покидать. В такие моменты решительность позволяла почувствовать себя настоящим мужчиной. — Пошли. Не то чтобы я не проходил через суровые испытания. Неужели Миша действительно прикончит новичка? К тому же, я ее новый хозяин. [«Моя философия — делать все как положено».] «Хм». Тот последний взгляд. Он застрял у меня в памяти. — Я не умру! Сделаем это! Я подбодрил себя и направился к тренировочной площадке. Здесь было несколько зон, но я сознательно выбрал ту, где едва не погиб. «Нельзя задирать нос». Место, где взорвался огненный шар и чуть не убил меня. Я велел марионеткам не убирать там. Я планировал использовать это как напоминание о том, что во время тренировок нужно сохранять концентрацию. Войдя на площадку, я увидел Мишу, стоявшую ко мне спиной. Несмотря на маленькое десятилетнее тело, сегодня она казалась неприступной горой. — Миша, я пришел. — Говорите: «Я прибыл». — ...Что? — С сегодняш дня мы — учитель и ученик. По крайней мере, в это время мы должны уважать друг друга, не так ли? Миша медленно обернулась. Я вздрогнул от того, как она изменилась. Ее обычно бесстрастное лицо теперь прорезали острые, раскосые глаза, придавая ей свирепый вид. Рот изогнулся перевернутой буквой «V», прямо как у персонажа манги. Больше всего пугала палка в ее руке. Слишком толстая для указки, но в данном контексте она, очевидно, предназначалась именно для этого. «Удар такой штукой проломит мне череп». Миша продолжила: — Итак, отныне мы установим надлежащие обращения. — К...ак? — Все обращения ко мне будут унифицированы как «Учитель». Кроме того, неформальная речь запрещена. Повседневное общение рискует дестабилизировать отношения между учителем и учеником, так что имейте это в виду. Хлёсть—! Хлёсть—! Миша дважды хлопнула палкой по ладони. При каждом резком звуке мое тело вздрагивало. «Я так и знал, что утро не к добру». Тот взгляд не был плодом моего воображения. Но... «На самом деле это здорово». Мотивированный учитель — это хорошо. Мне было немного страшно от того, как Миша будет обучать, но я преодолею этот страх. Я пройду эту тренировку и стану настоящим магом. Наполнившись решимостью, я громко поприветствовал Мишу: — Пожалуйста, наставляйте меня, Учитель! Миша удовлетворенно кивнула. ...... — Я просмотрела все книги по теории, которые вы читали. — Уже все? — «Уже»? Почему это напомнило мне армейские будни? — Виноват! Я был удивлен, что вы изучили их все всего за два дня! Я вытянулся по стойке смирно, отвечая так громко, как только мог. Миша махнула рукой. — Нет нужды заходить так далеко. — О, да. — Содержание было по большей части знакомым, так что просмотр не составил труда. Однако я пришла к выводу, что они вам не подходят. — Могу я спросить почему, Учитель? — Главная проблема — абстрактность выражений. Далее — их непопулярность на рынке. И наконец, низкий уровень навыков авторов. Короче говоря, книги по теории, которые я читал, были бессмысленным набором слов. — И метод, который вы испробовали, особенно проблематичен. Для новичка, не освоившего многозадачность, такая попытка может привести к смерти, если не повезет. Как она и сказала, я бы погиб, если бы не Миша. Я почувствовал новый прилив обиды на Сильвию за то, что она собирала такие книги. После ее объяснения я поднял руку, чтобы спросить. — Могу я узнать, как вы планируете обучать меня, Учитель? — Мы вернемся к истокам. — К истокам? — Да. Основы — самая интуитивно понятная и эффективная система обучения. — Что именно это значит?.. Миша пожала плечами, будто это было очевидно. — Все просто. Вы ощутите стихии непосредственно. — Что? Ощутить стихии непосредственно? Пока я в замешательстве наклонял голову, Миша пояснила: — Магия начинается с желаний сердца. Чем ближе к телу, тем ниже сложность. — Я знаю это... Погоди, ни за что. Пока я гадал, зачем она говорит об очевидном, холодок пробежал у меня по затылку. Я посмотрел на Мишу с недобрым предчувствием. Ее рот превратился из перевернутой «V» в обычную. — Значит, если мы поднесем стихию вплотную к вашему телу, этого будет достаточно? Ох. ...... Лицо пылало. Я едва мог открыть глаза. Как все к этому пришло? «Может, сказать ей остановиться?» Если я прикажу, даже Мише в режиме учителя придется подчиниться. Но это было бы слишком малодушно. «Но прыгать в огонь голышом? Это же безумие». Треск—! Треск—! Я смотрел на ужасающее пламя перед собой. Огонь взметался почти на пять метров. Человек, вошедший туда, умрет в мучительной агонии. Говорят, сгорание заживо — худший вид боли. — Что вы делаете? Почему не входите? Миша настаивала, чтобы я шагнул прямо в это пекло. Я оглянулся и переспросил: — Ми... Учитель, я правда должен войти? — Как я уже говорила, если вы сосредоточитесь на защите тела маной, то сможете противостоять пламени. Почувствовав огонь непосредственно, вы воплотите элемент огня, хотите вы того или нет. Это самый интуитивный способ адаптации внешних сил. Понятно? Входите. — Это слишком внезапно... — Если вам трудно сделать это самому, мне вас забросить? Или выстрелить огненным шаром? Ну что за слова такие?.. — Нет, я сам войду!.. — Хорошо. Голова раскалывалась. Окно статуса даже не появилось. Если бы оно выдало предупреждение, я бы понял, что нахожусь в реальной опасности, и смог бы как-то убедить Мишу. «Бесполезная железяка, когда ты так нужна». Я стиснул зубы и снова посмотрел на гору пламени. От одного взгляда на нее казалось, что я сейчас сгорю. Подавив вздох, я вместо этого взорвался решимостью. — Проклятье — если я не умру, сделаем это! — Вы можете умереть. — Не говори так! Я воззвал к мане и применил Усиление плоти ко всему телу. После нескольких тренировок укрепление мышц давалось без усилий. Когда меня окутала мана, жар пламени значительно спал, став терпимым. Входить внутрь — совсем другое дело, но Миша была права. «Говорят, лучший способ — встретиться с этим лицом к лицу!» Пан или пропал. Нет, я не умру. Не раздумывая больше, я защитил тело бьющей через край маной и прыгнул в пламя. — А-а-а-а-а!! И тут же пожалел. Уж лучше бы я сдох.