Глава 10 — Глава 9

Глава 9: Подчинение — Если история окажется скучной, я просто уволоку тебя живьем. Сильвия чеканила слова, будто промывка мозгов её больше не волновала. Теперь она вела себя куда развязнее, чем прежде. Одно неверное слово — и мне здесь же оторвут конечности. «С ума сойти можно». Кто бы мог подумать, что ком того контракта докатится до этой петли? Почему нечто из моей прошлой жизни перенеслось в текущую? Голова шла кругом, но сейчас было не время зацикливаться на этом. «Нет времени на обиды». По крайней мере, я выбил себе шанс на разговор. Теперь нужно просто действовать по плану. А пойдет ли всё как задумано — другой вопрос. — Прежде чем я начну: пожалуйста, не злитесь на мои слова. Вжик—! В тот же миг в мозгу вспыхнул образ моего разрывающегося на куски тела. Сцена заполнила сознание так отчетливо, будто кто-то вбил её туда насильно. Тело мгновенно прошиб пот. «Черт». Только что Сильвия попыталась взорвать меня своей маной. Всего одна фраза выбесила её настолько, что она захотела стереть меня из бытия. Её серебристые глаза сияли холоднее зимней стужи. — Каждое. Слово. Выбирай. С умом. Она выплевывала слоги так, будто пережевывала их. Я внутренне перевел дух и открыл рот. — Через год Бог Бедствий снизойдет на город под названием Эон. Едва я договорил... — ...! Беспощадный свет вырвался из неё, принимаясь разносить хижину в щепки. Лачуга, которая прежде вызывала откат и регрессию при одном прикосновении, рухнула, словно карточный домик. Эта мощь заставила меня содрогнуться. Раньше я безвольно растворялся в этой импульсивной вспышке и уходил на регрессию, но на сей раз всё было иначе. «Она испускает сияние, но умело обходит меня стороной». Ведьма бурно отреагировала на «Бога Бедствий», но, кажется, сдерживала себя, чтобы не убить меня на месте. Не приложи она усилий — и я бы снова беспомощно канул в петлю. — Чем докажешь? Пышные розовые волосы Сильвии разошлись еще шире, удлинились и окутали всю территорию, где раньше стояла хижина. Паря в воздухе, она источала сокрушительное давление, подобающее абсолютному существу. Пропасть между нами казалась бездонной. Впрочем, я и так знал о разнице в силах. «Чтобы выжить против такого монстра, я должен сохранять ледяное спокойствие». Позволь я Сильвии подавить меня сейчас — и до конца дней останусь в её власти. Стиснув зубы, я произнес: — Я знаю, что если выложу всё сейчас, вы меня просто так не отпустите. Поэтому у меня есть предложение... — ... Не успел я закончить, как волна жажды крови накрыла меня; стало трудно дышать, накатило сильное головокружение. Нет, это не было иллюзией — уровень кислорода резко упал, даже простой вдох давался с трудом. «Чертова сумасшедшая!» Я попытался воззвать к мане, чтобы хоть как-то сопротивляться, но из-за колоссального разрыва это было почти невозможно. По крайней мере, давления не хватало, чтобы задушить меня насмерть. Видимо, она контролировала даже эту силу. Сильвия заговорила, её глаза опасно блеснули. — «Предложение», значит? Похоже, само это слово задело её за живое. В отличие от прошлой жизни, я не ожидал, что разговор пройдет гладко, учитывая перемену в её поведении. «Но это уже чересчур». — ...Да. — Мне очень любопытно. Ну давай, говори. В ответ на мой натянутый ответ Сильвия загадочно улыбнулась. Щелчком пальцев она заставила мою голову задраться вверх. «Её волосы...» Они точно были розовыми, но теперь отливали бледно-фиолетовым. Неужели их цвет меняется вместе с её эмоциями? Теперь, когда я присмотрелся, её серебристые глаза светились мягким неоном. Перемена в облике и ауре пугала, но умирать было еще рано. Системное окно хранило молчание. С трудом разлепив дрожащие губы, я выдавил: — Сделайте меня своим учеником. Когда сочтете, что я способен защитить себя, я расскажу всё о Боге Бедствий. — О? И с чего бы мне это делать? Сильвия произнесла это с видом искреннего непонимания. — Зачем мне брать тебя в ученики? Мне нужно лишь удовлетворить любопытство. Не знаю, что за ментальный барьер ты воздвиг, но заставить тебя выложить правду — задача не из трудных. Она приблизилась и положила тонкую, изящную ладонь мне на грудь. — Если я заставлю тебя страдать так, что смерть покажется избавлением, как долго ты продержишься? Она была права. Захоти Сильвия, она превратит мою жизнь в бесконечный кошмар. Когда я вдохнул яд марионетки, я и впрямь молил о смерти. Ощути я ту боль снова — выложил бы всё без остатка. В этот миг я осознал, насколько она сдерживалась в моей прошлой жизни. «Так она тогда осторожничала?» Это было очевидно, но, видимо, существовала и другая её сторона, о которой я не догадывался. Об этом поразмыслю позже. Сейчас приоритет — выжить в этой гребаной ситуации. — Вашей силы хватит, чтобы легко сломить любого. Но... Я через силу криво усмехнулся и произнес: — Есть вещи, которые не добыть грубой силой. Это была ложь, чистой воды блеф. Что у меня могло быть такого, что нельзя отобрать пытками? Реши она пустить меня на фарш — я бы сдался. Причина, по которой я так дерзко блефовал, крылась в регрессии. «Я не хочу превращать свою жизнь в расходный материал». Но всё зависело от ситуации. Прямо сейчас мне нужно было сделать что угодно, чтобы перейти к следующему шагу. Я был готов на любые слова, лишь бы сбить Сильвию с толку. — Ты думаешь, что стоишь так много? — Разве вы еще не убедились? Последствия контракта из прошлой жизни привели к этому беспорядку, но если я использую их как козырь, то смогу доказать свою уникальность. — Дайте мне обучиться вашей магии. Я помогу вам достичь цели. Сильвия молча уставилась на меня. Её мысли было трудно прочесть, но в прошлой петле она реагировала так же. Наверняка взвешивала варианты. Но я уже знал итог её раздумий. «Думай. Продолжай думать». Чем дольше она будет колебаться, тем быстрее ей придется признать мою ценность. ...... Сколько времени утекло? Нарушив тяжелое молчание, Сильвия заговорила. — Твоя самоуверенность... Мягко опустившись на землю, ведьма приблизилась ко мне вплотную. Её ослепительная красота пленила бы любого, кто увидел бы её впервые. «Но я исключение». После пережитых мук её лицо вызывало лишь ужас; казалось, сквозь него проступает лик демона. Но что поделать? Такова судьба. Сильвия заглянула мне прямо в глаза и произнесла: — Я присмотрю за тобой. — Могу ли я считать это согласием взять меня в ученики? — Ученик... Как и в прошлой жизни, она легко провела пальцами по моему телу. Но теперь, став чувствительным к мане, я ощущал это совершенно иначе. Энергия, наполнявшая моё тело, отозвалась на её прикосновение. В этот раз она не вливала ману насильно, чтобы терзать мои внутренности, но от этого ощущения веяло еще большей угрозой. — Ты прирожденный маг. В её глазах сверкнул искренний интерес. — Неплохо. В то же мгновение Сильвия резко вскинула правую руку и пронзила моё сердце. Я не смог даже закричать, лишь широко распахнул глаза. — Заключим контракт. Мана начала растекаться от ладони, пронзившей грудь. Дрожа всем телом, я уставился на Сильвию налитыми кровью глазами. «Такой контракт... Он совсем не похож на прежний!» — Тебе больно? Глядя на мои мучения, Сильвия едва заметно приподняла уголок рта. — Тебе никогда не сбежать от меня. Она вырвала руку из моей груди. Тут же пространство заполнили вырвавшиеся из раны синие цепи. Вмиг они опутали Сильвию. Вытянувшиеся звенья натянулись, образуя жесткую линию между нами. — Идеально было бы сломать твой разум, но раз это невозможно... Жаль, но мне придется полностью подчинить твое тело... В этот момент цепи начали вибрировать. Сильвия испуганно вскрикнула. — Ч-что происходит? Одна из цепей издала тонкий звон, и по ней пошла трещина. Затем вторая, третья. Оковы начали раскалываться так, словно вот-вот разлетятся в пыль. «Что вообще...» Я не понимал причин её паники, как не понимал и того, почему цепи в моем сердце рушатся. Но лишь на мгновение. Увидев синий свет перед собой, я невольно оскалился в улыбке. «Ну надо же. Сильвия, ты серьезно...» Подумать только: мне помог тот, кого я больше всего ненавижу. Я увидел парящий в воздухе лазурный свет — «контракт» из моей прошлой жизни. Казалось, Сильвия его не видит — её взор метался в поисках причины сбоя, — но свиток излучал мощную ману, отчетливо проявляя свою силу. «Контракт из прошлой петли». Тогда мы заключили договор: мы не вредим друг другу, пока я не научусь защищаться. Залогом служили наши души, а нарушение каралось потерей всего. Я не ожидал, что эффект сохранится после регрессии, но пока он действовал, Сильвии было не выпутаться. Этот контракт был скреплен её собственной маной, привязан к самой душе. И сейчас, попытавшись насильно подчинить меня, Сильвия нарушила договор. «Будто Сильвия из прошлого спасла меня сейчас». Словно повинуясь моему приказу, парящие цепи взяли её на прицел. Превозмогая боль, я потянулся к ведьме. — Твоя душа... теперь моя. — А-а-а-а-аргх—!! Цепи контракта вонзились в тело Сильвии, сковывая её. Одна из них, впившись в её левую грудь, принялась вытягивать саму суть жизни. Какой бы великой ни была Ведьма Запада, она не могла силой разорвать узы собственной души. Особенно если этот контракт заключила Сильвия из прошлой петли — сущность, которая формально уже не существовала. Она была бессильна. — А-а-а-а-а-а-а-а!! Её душа, запутанная в звеньях, была насильно вырвана из плоти. Призрачная субстанция зашлась в немом крике боли, прежде чем втянуться в свиток контракта. В ту же секунду— Вжух— Её лишенное души тело осыпалось пеплом. Контракт, поглотивший Сильвию, еще мгновение подержался в воздухе, а затем растворился во мне. Грудь внезапно обожгло нестерпимым жаром. Откинув ворот, я увидел, как метка на коже исчезает. Интуиция подсказала мне ответ. Контракт был исполнен до конца. И следом— — Гх-х... Чудовищная сила начала бушевать в моих жилах. Кровь закипела так, будто я сейчас взорвусь; кости и органы стонали под давлением, раздуваясь изнутри. — А-а-а-а-аргх!! Изо рта хлынула кровь. Было больно, но по сравнению с ядом из прошлой жизни — сущие пустяки. «Тогда было куда больнее». Эта мысль помогла выстоять. Спустя время, когда дрожь в теле наконец утихла... — Ха-ха... Ха-ха-ха... Я рассмеялся, вскидывая голову. Я выглядел жалко, но сейчас это не имело значения. — Так вот чем всё закончилось? Ситуация изменилась коренным образом. И на сей раз удача была на моей стороне.