Чэнь Майдун наблюдал уже давно. Пожилой вдовец, весь в морщинах, заманивал Ма Цзыгу в персиковую рощу.
Он вытащил старика наружу, даже не успев замахнуться, как тот уже повалился на землю, вопя бесстыжим голосом:
— Бьют! Бьют!
Чэнь Майдун презрительно скосил на него глаза. Вдовец тут же притих.
Чжуан Цзе не сразу поняла суть происходящего. Лишь заметив, как безумно улыбающаяся Ма Цзыгу стоит в стороне, облизывая леденец, всё встало на места.
Ма Цзыгу лет пятнадцать-шестнадцать. В детстве из-за горячки мозг повредился, и она поглупела. Не знает ни буквы, никогда не училась, целыми днями бродит по деревне. Два года назад у неё обнаружили беременность. Бабушка тогда кричала в сельский громкоговоритель, не зная, на кого направить гнев, и ругала всех мужчин округи.
Вдовцу на вид лет шестьдесят-семьдесят. Прожил жизнь холостяком, вечно слоняется по улицам в грязном тряпье.
Чэнь Майдун проверил карточку на шее Ма Цзыгу с телефоном её бабушки. Набирая номер, он кивнул Чжуан Цзе:
— Подожди немного.
— Не спеши, дело важное. — Чжуан Цзе попыталась заговорить с девушкой, но та лишь глупо хихикала в ответ.
Дождавшись бабушки, они передали ей Ма Цзыгу и ушли.
Всю дорогу молчали. У ворот дома Чжуан Цзе Чэнь Майдун обернулся:
— Ты сказала, что я тебе нравлюсь?
Чжуан Цзе замерла, потом сдержала улыбку:
— Да. Ты нравишься мне.
После его сегодняшнего поступка признаться в симпатии было несложно. Развернувшись, она бодро зашагала к дому, на прощание послав ему воздушный поцелуй. Поцелуй застыл в воздухе, а Чэнь Майдун уставился на её ноги.
Чжуан Цзе посмотрела вниз, собираясь объяснить, но он не дал и шанса. Двигатель взревел, мотоцикл исчез в облаке пыли.
Теперь-то уж точно ясно: она его соблазняет умышленно.
Чжуан Цзе обожала красавцев. Неважно, мужчина или женщина — если лицо пригожее, язык сам заплетался в любезностях.
Прислонившись к стене, она крикнула в дом:
— Чжуан Янь! Чжуан Янь!
Брат высунулся на зов.
— Быстрее! Подай костыли!
— Что с твоей ногой? — Чжуан Янь протянул ей костыль.
— Конечность немного… — Чжуан Цзе запнулась, заметив девушку в комнате, и обернулась к брату.
Чжуан Янь представил:
— Это моя одноклассница, Ван Шутин.
— Здравствуйте, сестричка, — вежливо поздоровалась девушка.
— Привет, — Чжуан Цзе устремила взгляд на белого гуся в её руках.
Девушка передала гуся Чжуан Яню, кратко объяснив ситуацию, и ушла.
Чжуан Цзе села, снимая протез, и спросила:
— Этот гусь — любовный оберег?
— Да нет же! — Чжуан Янь наклонился к птице. — Её мать хотела его зарезать, вот она и подкинула ко мне.
Гусь вытянул шею, издавая пронзительный крик. Чжуан Цзе сморщилась:
— Я бы его тоже пустила на суп.
— Его зовут Цзишань, это декоративная порода. Их не едят, — возразил брат.
— Если я назову дворовых кур «Цзисань-цзицзы», их статус тоже повысится? — усмехнулась Чжуан Цзе.
Чжуан Янь, заявив, что она ничего не понимает, унёс гуся наверх рисовать.
Культя слегка отекла. Опираясь на костыли, Чжуан Цзе поднялась в спальню. Она уже собиралась набрать горячей воды, но Чжуан Янь заранее поставил у кровати таз с тёплой водой. Она медленно погрузила культю, ладонями поливая бедро.
Брат принёс полотенце и мазь. Чжуан Цзе спросила:
— Мама с дядей Хэ всё ещё на фабрике?
— Угу. Я им приготовил ужин, — ответил он.
— О, наш маленький герой! Лучше меня, — рассмеялась она. — Кстати, а где Няоняо?
— Она поехала на электроскутере… — не успев договорить, как ворота с грохотом распахнулись. Хэ Няоняо влетела во двор, едва удерживая равновесие на двухколёсном транспорте. Затопав по ступенькам, она ворвалась в спальню сестры и сердито уставилась на неё.
Чжуан Цзе, взглянув на её испачканную одежду, сразу поняла: сестрёнка свалилась в деревенский овраг. Виновато спросила:
— Ты за мной ездила?
Хэ Няоняо кипела от злости. Не справившись с управлением, она рухнула в канаву, выбралась вся в грязи, да ещё и взрослых позвала, чтобы вытащили скутер. Потом кружила по округе, пытаясь найти сестру.
Не сказав ни слова, девчушка швырнулась в свою комнату и плюхнулась лицом в подушку. Чжуан Цзе, вытерев ногу, пошла извиняться. Утверждала, что не знала о попытке встречи, и предложила переночевать вместе.
Няоняо смягчилась, схватила пижаму и побежала в душ. Пока сестра обрабатывала йодом её содранные ладони, Чжуан Янь попросился остаться.
— Тогда ложитесь все поперёк, — разрешила Чжуан Цзе, указывая на широкую двуспальную кровать.
Устроившись под одеялом, сестра и брат наблюдали, как старшая примеряла запасной протез из шкафа. Чжуан Янь спросил:
— Когда в Шанхай возвращаешься?
— Десятого.
Хэ Няоняо подняла голову:
— Значит, следующий раз увидимся только на Новый год?
— Ага. Так что учитесь усердно, тогда встретимся в Шанхае.
— Мне Шанхай не нравится! — фыркнула девочка. — Пекин круче: там площадь Тяньаньмэнь, Запретный город, Великая стена и Университет Цинхуа!
Чжуан Цзе рассмеялась:
— Что такого хорошего в площади Тяньаньмэнь?»
— Наличие площади Тяньаньмэнь значит, Пекин главнее! — Няоняо вскочила, размахивая руками. — Он как старший брат! Все должны его слушаться, потому что он самый-самый! Я хочу жить там, где всё огромное!
Сестра фыркнула — логика железная.
Чжуан Янь покачал головой:
— Дурочка, не в размере дело. Шанхай — окно в мир…
— Тогда Пекин — врата всего мира! — Хэ Няоняо упёрлась руками в бока. Этот спор они вели ещё со вчерашнего дня. — Пекин говорит: «Мои врата всегда открыты, я жду вас с распростёртыми объятиями… Пекин приветствует вас, создавая новую эпоху!»
— Ладно, ладно, ты права, — сдался Чжуан Янь.
— Конечно права! — Девчонка высунула язык.
Следующие несколько дней в магазине тушёной курицы царил ажиотаж. Рекорд — 1300 вакуумных кур за сутки, не считая продаж в зале и жареных цыплят. Чжуан Цзе через знакомого блогера организовала скрытую рекламу в прямом эфире. Но она не продумала логистику: заказы сыпались, и вся семья ночами заполняла почтовые бланки. Лица бледнели, пальцы сводило судорогой, нервы сдавали.
Раньше вакуумных кур туристы забирали сами, рассылка была редкостью. Семья не готова к такому наплыву. Ляо Тао, окрылённая успехом, загорелась идеей пройти курсы по управлению интернет-магазином, освоить фотосъёмку и стримы.
Обновлено: 02.02.2026