В денежной системе Королевства Лоэн соли занимал второе место. Он произошёл от древних серебряных монет. Один соли был эквивалентен двенадцати медным пенсам. Существовали номиналы в один и пять соли.
На вершине денежной системы находился золотой фунт. Они также были бумажными, но обеспечивались золотом и привязывались к нему напрямую. Один золотой фунт был эквивалентен двадцати соли. Существовали номиналы в один, пять и десять золотых фунтов.
Чжоу Минжуй развернул купюру и уловил слабый, но своеобразный запах чернил.
Это был запах денег.
Возможно, из-за обрывков воспоминаний Клейна или его постоянного желания денег, Чжоу Минжуй почувствовал, что мгновенно влюбился в эти купюры.
Посмотрите, какие у них красивые узоры. От них суровый и старомодный Георг III с его двумя усами кажется особенно очаровательным…
Посмотрите, водяной знак, который виден, если поднести купюру к солнечному свету, такой притягательный. Изысканный дизайн защиты от подделок делает её совершенно непохожей на эти фальшивые, дешёвые поделки!
Чжоу Минжуй любовался ею почти минуту, прежде чем вытащил две купюры в один соли. Затем он свернул оставшиеся банкноты и спрятал их обратно в потайной слой подушки.
Приведя в порядок и расправив ткань вокруг отверстия, Чжоу Минжуй аккуратно сложил две вынутые купюры и положил их в левый карман своего желтовато-коричневого пиджака. Он отделил купюры от нескольких пенсов, что лежали в кармане брюк.
Закончив со всем этим, он положил ключ в правый карман, взял с собой тёмно-коричневый бумажный пакет и быстро направился к двери.
Его шаркающие шаги замедлились с быстрого темпа, пока совсем не остановились.
Чжоу Минжуй стоял у двери и сам не заметил, когда нахмурился.
Самоубийство Клейна было полно странностей. Не ждёт ли его какая-нибудь «неприятность», если он просто так выйдет?
После долгих размышлений Чжоу Минжуй вернулся к своему столу и выдвинул ящик. Затем он вытащил блестящий латунный револьвер.
Это было единственное оборонительное оружие, о котором он мог подумать, и единственное оружие достаточной мощи!
И хотя он никогда не практиковался в стрельбе, просто достать такой револьвер определённо испугает кого угодно!
Он погладил холодный металл револьвера, прежде чем засунуть его в карман, где лежали его купюры. Он зажал деньги в ладони, а пальцы легли на рукоять револьвера. Он был идеально скрыт.
Почувствовав себя в безопасности, он, знавший понемногу обо всём, вдруг забеспокоился:
А вдруг я случайно выстрелю?
Охваченный этой мыслью, Чжоу Минжуй быстро придумал решение. Он вынул револьвер и откинул барабан. Затем совместил пустую камору, оставшуюся после «самоубийства», с курком и закрыл барабан.
Таким образом, даже если произойдёт осечка, он выстрелит «холостым»!
Засунув револьвер обратно в карман, Чжоу Минжуй оставил левую руку внутри.
Правой рукой он прижал шляпу, открыл дверь и вышел.
Коридор днём оставался сумрачным, поскольку скудный солнечный свет проникал лишь из окна в конце коридора. Чжоу Минжуй быстро спустился по лестнице, вышел из квартиры и вдохнул яркое сияние и тепло солнца.
Хотя был уже почти июль, это всё ещё считалось разгаром лета. Однако Тинген находился на севере Королевства Лоэн, поэтому обладал уникальными климатическими особенностями. Максимальная годовая температура не достигала и 30°C по земным меркам, а утро было ещё прохладнее. Однако улицы были залиты грязной водой и завалены мусором. По воспоминаниям Клейна, это было нередким зрелищем в бедных районах, даже несмотря на наличие канализации. В конце концов, людей было слишком много, и им нужно было выживать.
«Попробуйте нашу вкуснейшую жареную рыбу!»
«Горячий свежий устричный суп. Выпейте миску утром и почувствуйте себя бодрым весь день!»
«Свежая рыба из порта, всего по пять пенсов за штуку!»
«Маффины и суп из угря – идеальное сочетание!»
«Раковины! Раковины! Раковины!»
«Овощи прямо с ферм за городом. Дёшево и свежо!»
…
Передвижные торговцы, продававшие овощи, фрукты и горячую еду, кричали вдоль улиц, зазывая спешащих пешеходов. Некоторые останавливались и внимательно сравнивали, прежде чем совершить покупку. Другие нетерпеливо отмахивались, ещё не найдя работы на этот день.
Чжоу Минжуй вдохнул воздух, в котором смешались и едкие, и ароматные запахи. Крепко сжимая револьвер в левой руке, он плотно прижимал купюры. Правой рукой придерживая шляпу, он немного сутулился, пробираясь по оживлённой улице.
В людных местах обязательно должны были быть воры. Кроме того, на этой улице не было недостатка в бедных горожанах, работавших неполный день после потери прежней работы. А ещё были голодающие дети, которых взрослые эксплуатировали, заставляя выполнять их поручения.
Он шёл вперёд, пока толпа вокруг него не поредела. Он распрямил спину и поднял голову, оглядывая улицу.
Там выступал бродячий аккордеонист. Мелодия была то приятной, то пылкой.
Рядом с ним стояли несколько детей в рваной одежде, с землистым цветом лица из-за недоедания.
Они слушали музыку и двигались в такт, танцуя собственные хореографии. Их лица были наполнены радостью, словно они были принцами или ангелами.
Мимо прошла женщина с невозмутимым лицом; её юбка была грязной, а кожа тусклой.
Её взгляд казался тусклым и вялым. Лишь когда она посмотрела на детей, в нём вспыхнул слабый огонёк. Будто она увидела себя тридцать лет назад.
Чжоу Минжуй обогнал её и свернул на другую улицу, прежде чем остановиться у Пекарни Смирин.
Владелицей пекарни была семидесятилетняя с лишним старушка по имени Венди Смирин. Её волосы были совершенно седыми, и она всегда носила добродушную улыбку. С самого начала воспоминаний Клейна она продавала здесь хлеб и выпечку.
Ох, Тингенское печенье и лимонные кексы, которые она печёт, очень вкусные…
Чжоу Минжуй сглотнул слюну и улыбнулся.
«Миссис Смирин, восемь фунтов ржаного хлеба».
«Ох. Дорогой Клейн, а где Бенсон? Он ещё не вернулся?» – с улыбкой спросила Венди.
«Через несколько дней», – расплывчато ответил Чжоу Минжуй.
Когда Венди брала ржаной хлеб, она вздохнула. «Он такой трудолюбивый парень. У него будет хорошая жена».
Сказав это, уголки её губ изогнулись в игривой улыбке: «Теперь всё хорошо. Ты уже окончил университет. Ты ведь историк, выпускник нашего Университета Хой~ Ох, скоро ты сможешь зарабатывать деньги. Тебе не стоит оставаться в той квартире, где ты живёшь сейчас. По крайней мере, у тебя должна быть собственная ванная комната».
«Миссис Смирин, вы сегодня выглядите такой молодой и энергичной». Всё, что Чжоу Минжуй мог сделать, это ответить сухой улыбкой.
Если бы Клейн успешно прошёл собеседование и стал преподавателем в Университете Тингена, это действительно сразу же подняло бы его семью на более высокий социально-экономический уровень!
В своих обрывках воспоминаний он когда-то мечтал снять бунгало в пригороде. В нём было бы пять или шесть комнат, две ванные комнаты, огромный балкон наверху, две комнаты, столовая, гостиная, кухня, ванная комната и подземное хранилище на первом этаже.
Это не было несбыточной мечтой. Даже преподаватель на испытательном сроке в Университете Тингена получал бы еженедельную зарплату в два золотых фунта. После испытательного срока зарплата увеличилась бы до трёх золотых фунтов и десяти соли. Стоит ли говорить, что, несмотря на многолетнюю работу, брат Клейна, Бенсон, получал лишь один фунт и десять соли в неделю. Простые рабочие на фабрике не получали и фунта, или, в лучшем случае, чуть больше. А арендная плата за бунгало составляла от девятнадцати соли до одного фунта и восемнадцати соли.
«Вот какова разница между тремя-четырьмя тысячами юаней в месяц и четырнадцатью-пятнадцатью тысячами...» — пробормотал про себя Чжоу Минжуй.
Однако всё это было при условии, что он пройдёт собеседования либо в Университете Тингена, либо в Университете Бэкланда.
Других возможностей было не так уж много. Люди без связей не могли получить рекомендаций для поступления на государственную службу. А у тех, кто изучал историю, выбор вакансий был ещё более ограничен. Частные консультанты не пользовались большим спросом у аристократов, банков или промышленных магнатов.
Учитывая, что знания, которыми обладал Клейн, были отрывочны и неполны, Чжоу Минжуй чувствовал неловкость и вину перед ожиданиями госпожи Смирин.
«Нет, я всегда была такой молодой», — с юмором ответила Венди.
Говоря это, она упаковала шестнадцать взвешенных ею ржаных хлебов в принесенный Чжоу Минжуем коричневый бумажный пакет. Она протянула правую руку и сказала: «Девять пенсов».
Каждый ржаной хлеб весил примерно полфунта, так как небольшие различия были неизбежны.
«Девять пенсов? Разве два дня назад не было одиннадцати?» — подсознательно спросил Чжоу Минжуй.
За месяц до прошлого месяца это стоило пятнадцать пенсов.
«Поблагодарите тех, кто протестовал на улицах за отмену Закона о зерне», — сказала Венди, пожав плечами.
Чжоу Минжуй неопределённо кивнул. Воспоминания Клейна на этот счёт были неполными. Всё, что он помнил, это то, что основной принцип Закона о зерне заключался в защите цен на отечественные сельскохозяйственные продукты. Как только цены поднимались до определённого уровня, импорт зерна из южных стран, таких как Фейнапоттер, Масин, Ленбург, прекращался.
Почему люди протестовали против этого закона?
Не говоря ни слова, Чжоу Минжуй, боясь, что в итоге выхватит револьвер, осторожно вынул свои купюры и передал одну из них госпоже Смирин.
Ему дали три медных пенса сдачи. Засунув их в карман брюк, он взял бумажный пакет с хлебом и направился к рынку «Салат и Мясо» через улицу. Он старался ради тушёной баранины с горошком, которую так настоятельно просила сестра.
На пересечении Айрон Кросс Стрит и Даффодил Стрит располагалась городская площадь. Там было установлено множество палаток, а клоуны, одетые в странные и забавные наряды, раздавали листовки.
«Завтра вечером цирковое представление?» — Чжоу Минжуй взглянул на листовки в руках других и прочитал их содержание про себя.
Мелиссе это определённо понравится. Но сколько стоит вход?
С этой мыслью Чжоу Минжуй подошёл ближе.
Как только он собирался спросить клоуна с красно-жёлтым разукрашенным лицом, рядом с ним раздался хриплый женский голос.
«Не желаете ли попробовать гадание?»
Чжоу Минжуй подсознательно повернул голову и увидел женщину в остроконечной шляпе и длинном чёрном платье, стоящую перед небольшой палаткой.
Её лицо было измазано красно-жёлтой краской, а глаза были глубокого серовато-синего цвета.
«Нет», — Чжоу Минжуй покачал головой в ответ. У него не было лишних денег на гадание.
Женщина засмеялась и сказала: «Моё гадание на Таро очень точное».
«Таро...» — Чжоу Минжуй мгновенно остолбенел.
Это произношение было почти идентично произношению карт таро на Земле!
А карты таро с Земли были набором карт, используемых для гадания. У них просто были изображения, которые символизировали различные предзнаменования.
Постойте... Он вдруг вспомнил происхождение гадания на таро в этом мире.
Оно не исходило ни от семи ортодоксальных богов, ни было древним наследием. Вместо этого, оно было создано консулом Республики Интия той эпохи, Розелем Густой, более 170 лет назад.
Этот господин Розель изобрёл паровой двигатель, усовершенствовал парусник, сверг имперское правление Королевства Интия и был признан Богом Ремесла. Он также стал первым консулом Республики Интия.
Позднее он вторгся в другие страны и взял Ленбург и прочие государства под свою защиту. Он заставил Королевство Лоэн, Фейнапоттер, Империю Фейсак и другие могущественные страны Северного континента склониться перед Республикой Интия. Впоследствии Республика была преобразована в Империю, а он сам провозгласил себя «Императором Цезарем».
Именно во время правления Розеля Церковь Ремесла получила своё первое публичное святое откровение с Пятой Эпохи. С тех пор Бог Ремесла был изменён на Бога Пара и Механизмов.
Розель также изобрёл гадание на таро. Он же установил современную систему карточных игр и их стили, среди которых Чжоу Минжую были знакомы многие, такие как «Повышение», «Борьба с Помещиком», «Техасский покер» и «Квинт»...
Кроме того, отправленные им морские флоты обнаружили морской путь, ведущий к Южному континенту через бурные и неспокойные моря. Это положило начало эпохе колониализма.
К несчастью, в старости он был предан. В 1198 году Пятой Эпохи он был убит объединёнными силами Церкви Вечного Пылающего Солнца, бывшей королевской семьи Интия — семьи Саурон — и других аристократов. В конце концов, он умер в Белом Кленовом Дворце.
Это... Вспомнить такие общие знания внезапно заставило его ударить себя по лбу.
Неужели это старший трансмигратор?
С этой мыслью Чжоу Минжуй был заинтригован тем, как выглядят карты таро. Поэтому он кивнул женщине в остроконечной шляпе с разукрашенным лицом и сказал: «Если... ну... цена будет разумной, я попробую».
Женщина тут же со смехом ответила: «Сэр, вы сегодня первый, так что это за счёт заведения».
Обновлено: 21.01.2026