Пока Азик бормотал что-то себе под нос, он подсознательно бросил взгляд на Квентина Коэна, словно надеясь, что это пробудит его воспоминания.
Коэн, с глубоко посаженными синими глазами, без малейшего колебания покачал головой. «У меня нет никаких воспоминаний об этом».
«…Ладно, тогда. Возможно, это просто однокоренное слово». Азик опустил левую руку и усмехнулся с долей самоиронии.
Клейн был довольно разочарован результатом и не мог не добавить: «Наставник, мистер Азик, как вы оба знаете, я очень заинтересован в исследовании и восстановлении истории Четвёртой Эпохи. Если вы когда-нибудь что-то вспомните или получите соответствующую информацию, не могли бы вы написать мне?»
«Без проблем». Благодаря сегодняшним действиям Клейна, седовласый старший доцент был им весьма доволен.
Азик тоже кивнул и сказал: «Ваш адрес всё тот же, что и раньше?»
«Пока да, но скоро я перееду. Я напишу письмо, чтобы сообщить, когда это произойдёт», — почтительно ответил Клейн.
Коэн покачал своей чёрной тростью и сказал: «Действительно, пора бы тебе переехать в место с более подходящим окружением».
В этот момент Клейн мельком увидел газету в руке Азика. Он обдумал свои слова, прежде чем спросить: «Наставник, мистер Азик, что пишут газеты касательно Уэлча и Найи? Я узнал лишь немного от полицейских, ведущих расследование».
Азик уже собирался ответить, когда Коэн внезапно вытащил карманные часы, прикреплённые к его чёрному смокингу золотой цепочкой.
Щёлк! Он открыл карманные часы и постучал тростью.
«Совещание вот-вот начнётся. Азик, мы не можем больше медлить. Отдайте газету Моретти».
«Хорошо». Азик протянул Клейну прочитанную газету. «Мы пойдём наверх. Не забудьте написать письмо. Наш адрес пока не изменился; это по-прежнему Исторический факультет университета Хой. Ха-ха».
Он рассмеялся, поворачиваясь и выходя из комнаты вместе с Коэном.
Клейн снял шляпу и поклонился. Попрощавшись с владельцем кабинета, Гарвином Стоуном, после того как два джентльмена ушли, он пересёк коридор и неспешно вышел из серого трёхэтажного здания.
Повернувшись спиной к солнцу, он поднял трость, развернул газету и увидел заголовок: «Тинген Морнинг Пост».
В Тингене, конечно, уйма всяких газет и журналов… Есть «Морнинг Пост», «Ивнинг Пост», «Честная Газета», «Бэклунд Дейли Трибьюн», «Тассок Таймс», семейные журналы и книжные обзоры… Клейн небрежно перечислил несколько названий, всплывших в его памяти. Конечно, некоторые из них были не местными. Они распространялись паровозами.
Теперь, когда бумажная и печатная промышленность развивались, стоимость газеты уже снизилась до одного пенни. Аудитория, которую она охватывала, тоже становилась всё шире.
Клейн не стал вникать в детали газеты, быстро пролистав до раздела новостей с репортажем «Вооружённое ограбление и убийство».
«…По сообщению департамента полиции, место происшествия в доме мистера Уэлча представляло собой ужасное зрелище. Исчезли золото, драгоценности и деньги, а также все ценности, которые можно было легко унести. Не было оставлено ни пенни. Есть основания полагать, что это совершено безжалостной группой преступников, которые, не колеблясь, убили бы невинных, таких как мистер Уэлч и мадам Найя, если бы их лица были замечены».
«Это откровенное презрение к законам нашего королевства! Это вызов общественной безопасности! Никто не желает столкнуться с подобным! Конечно, одна хорошая новость состоит в том, что полиция обнаружила убийцу и схватила главного виновника. Мы приложим все усилия, чтобы сообщить о любых дальнейших событиях».
«Репортёр: Джон Браунинг».
Дело улажено и замято… Идя по бульвару, Клейн почти незаметно кивнул.
Он пролистывал газету, прогуливаясь по дорожке, попутно читая другие новостные статьи и публикации.
Внезапно он почувствовал, как волоски на затылке встали дыбом, будто тысячи иголок впились в него.
Кто-то следит за мной? Наблюдает? Выслеживает? Различные мысли роились в его голове, когда Клейн пришёл к смутному осознанию.
Ещё на Земле он однажды ощущал невидимый взгляд, в конце концов, обнаружив источник этого взгляда. Однако он никогда не ощущался так отчётливо, как сейчас!
То же самое было и во фрагментах воспоминаний настоящего Клейна!
Это переселение или таинственный ритуал усиления удачи усилил моё шестое чувство? Клейн подавил желание отыскать наблюдателя. Используя свои знания из прочитанных романов и просмотренных фильмов, он замедлил шаг, убрал газету и посмотрел в сторону реки Хой.
После этого он сделал вид, будто любуется пейзажем, медленно поворачивая голову в разные стороны. Стараясь выглядеть естественно, он обернулся, охватывая взглядом всё вокруг.
Кроме деревьев, травянистых лугов и проходящих вдалеке студентов, никого другого там не было.
Но Клейн был уверен, что за ним следят!
Это… Сердце Клейна бешено забилось, кровь прилила к телу, вторя сильному стуку.
Он развернул газету и прикрыл половину лица, боясь, что кто-нибудь заметит что-то неладное в его выражении.
Тем временем он сжал трость и приготовился выхватить пистолет.
Шаг. Ещё шаг. Третий. Клейн медленно двинулся вперёд.
Ощущение слежки сохранялось, но никакого внезапного взрыва опасности не произошло.
Он прошёл по бульвару в несколько скованной манере и прибыл к месту ожидания дилижансов, когда как раз подъехал один экипаж.
«Айрон… Зут… Нет, Шампань-стрит». Клейн то и дело отбрасывал эти мысли.
Изначально он планировал сразу же отправиться домой, но боялся привести наблюдателя с неизвестными мотивами к своей квартире. После этого он подумал отправиться на Зутеланд-стрит, чтобы обратиться за помощью к Ночным Ястребам или своим коллегам. Однако передумал, опасаясь, что это насторожит врага и раскроет Ночных Ястребов. Поэтому он небрежно выбрал другое место.
«Шесть пенсов», — привычно ответил кондуктор.
Клейн не брал с собой сегодня золотых фунтов. Он спрятал деньги в обычном месте и взял с собой только две соли. А до приезда он потратил такую же сумму, так что у него осталась одна соли шесть пенсов. Поэтому он вытащил все свои монеты и передал кондуктору.
Он занял место, поднявшись в дилижанс, и, наконец, с закрытием дверей экипажа, Клейн почувствовал, как ощущение слежки исчезло!
Он медленно выдохнул, чувствуя, как конечности слегка покалывало.
Что мне делать?
Что предпринять дальше? Клейн смотрел в окно дилижанса, ломая голову над решением.
Пока он не выяснит намерений того, кто за ним следит, Клейн должен был предполагать злой умысел!
Множество мыслей роились в его голове, но он отбрасывал их. Он никогда не переживал подобного и ему потребовалось несколько минут, чтобы упорядочить свои мысли.
Он должен был уведомить Ночных Ястребов; только они могли по-настоящему избавиться от этой угрозы!
Но я не могу ехать туда напрямую, иначе я могу их раскрыть. Возможно, это и есть их цель…
Следуя этой цепочке рассуждений, Клейн набросал различные варианты, и его мысли стали яснее.
Ф-ф-ф-ф-ф! Он выдохнул, возвращая себе подобие самообладания. Он серьёзно смотрел на проносящиеся мимо пейзажи за окном.
По пути на Шампань-стрит не произошло никаких происшествий, но когда Клейн открыл дверь и вышел из экипажа, он сразу же вновь ощутил тревожное чувство слежки!
Он сделал вид, будто ничего не заметил. Взяв газету и трость, он медленно направился в сторону Зутеланд-стрит.
Но он не свернул на эту улицу. Вместо этого он пошёл другой дорогой, к расположенной позади Ред Мунлайт Стрит. Там была красивая белая площадь, а также большой собор с остроконечной крышей!
Собор Святой Селены!
Тингенская штаб-квартира Церкви Вечной Ночи!
Как верующему, ему ничто не мешало присутствовать на мессе или молиться в выходной день.
Собор имел дизайн, похожий на готический стиль Земли. У него также была высокая, чёрная и внушительная колокольня, расположенная между синими и красными клетчатыми окнами.
Клейн вошёл в собор и по проходу направился в молельный зал. По пути витражные окна были составлены из узоров красного и синего стекла, которые позволяли цветному свету проникать в зал. Синий был ближе к чёрному, красный — того же цвета, что и багровая луна. Это придавало всему окружающему необычайно мрачный и таинственный вид.
Ощущение слежки исчезло. Клейн держался невозмутимо, когда он шёл к открытому молельному залу.
Здесь не было высоких окон. Глубокая тьма была подчёркнута, но за полукруглым святым алтарём, на стене прямо напротив двери, было около двадцати круглых отверстий размером с кулак, которые позволяли сияющему солнечному свету проникать в зал.
Это было сродни тому, как пешеходы, вдруг подняв глаза в тёмную ночь, видят звёздное небо – мерцающие звёзды во всём их благородстве, чистоте и святости.
Хотя Клейн всегда верил, что богов можно анализировать и понимать, здесь он не мог не склонить голову.
Епископ проповедовал нежным тоном, пока Клейн бесшумно пробирался по проходу, разделявшему скамьи на два ряда. Он искал свободное место поблизости от прохода, прежде чем медленно занять его.
Оперев трость о спинку скамьи перед собой, Клейн снял шляпу и положил её на колени вместе с газетой. Затем он сложил руки вместе и склонил голову.
Весь процесс был выполнен медленно и привычно, как будто он действительно пришёл молиться.
Клейн закрыл глаза, безмолвно слушая голос епископа в темноте.
«Лишённые одежды и пищи, они не имеют укрытия от холода.
Они промокли под дождями и жмутся к скалам в поисках укрытия.
Они сироты, отнятые от груди, надежда для них потеряна; они – бедняки, сбившиеся с истинного пути.
Вечная Ночь не оставила их, но одарила их любовью».
...
Эхо усиливалось, доносясь до его слуха. Клейн видел перед собой пелену тьмы, чувствуя, как очищаются его дух и разум.
Он спокойно воспринимал это, пока епископ не закончил свою проповедь и не завершил Мессу.
После этого епископ открыл дверь исповедальни рядом с собой. Мужчины и женщины начали выстраиваться в очередь.
Клейн открыл глаза и снова надел шляпу. Взяв трость и газету, он встал и занял своё место в очереди.
Его очередь настала более чем через двадцать минут.
Он вошёл и закрыл за собой дверь. Перед ним была темнота.
«Дитя моё, что ты хочешь сказать?» — раздался голос епископа из-за деревянной перегородки.
Клейн достал из кармана значок «Седьмого отряда, отдела специальных операций» и передал его епископу через отверстие.
«За мной следят. Я хочу найти Данна Смита». — Словно заразившись тишиной и темнотой, его тон также стал мягче.
Епископ взял значок и после нескольких секунд молчания произнёс: «Поверните направо от исповедальни и пройдите до конца. Там будет потайная дверь сбоку. Кто-то проведёт вас, как только вы войдёте».
Говоря это, он потянул за верёвку внутри комнаты, отчего один из священников услышал звон.
Клейн забрал свой значок, снял шляпу и прижал её к груди. Он слегка поклонился, прежде чем развернуться и выйти.
Убедившись, что ощущение слежки исчезло, он надел свой половинчатый цилиндр. Без лишних эмоций он держал свою трость и повернул направо, пока не достиг арочного алтаря.
Он нашёл потайную дверь в стене, расположенной с его стороны. Он бесшумно открыл её, прежде чем быстро проскользнуть внутрь.
Потайная дверь бесшумно закрылась, когда появился средних лет священник в чёрной рясе при свете газовых ламп.
«В чём дело?» — отрывисто спросил священник.
Клейн показал свой значок и повторил то, что сказал епископу.
Священник средних лет не стал задавать дополнительных вопросов. Он развернулся и двинулся вперёд в тишине.
Клейн кивнул и снял шляпу. С чёрной тростью он бесшумно последовал за ним.
Розанна как-то упомянула, что, если идти налево от перекрёстка к Вратам Чанис, попадёшь к Собору Святой Селены.
Обновлено: 21.01.2026