Поднявшись по лестнице и вернувшись в приёмный зал, Клейн уже собирался попрощаться с Розанной, когда услышал, как кареглазая девушка бойко сказала: «Капитан говорит, что ты можешь прийти в Понедельник. Он хочет, чтобы ты сначала уладил свои домашние дела».
«…Хорошо». Клейн никак не ожидал, что начальство Ночных Ястребов окажется настолько человечным и отзывчивым. Это вызвало у него лёгкое чувство благодарности.
Он собирался рано утром проснуться и под предлогом «прогулки» посетить Университет Тингена. Он планировал сообщить сотрудникам, отвечающим за собеседование, что не будет участвовать в последующих. В конце концов, возможность пройти собеседование он получил благодаря рекомендательному письму своего профессора. Как бы то ни было, элементарная вежливость требовала официального закрытия вопроса. Даже если не ради себя, он должен был уважать старания своего наставника.
А в мире без телефонов, где телеграммы тарифицировались по количеству символов, и где отправлять письмо было бы уже поздно, он чувствовал, что поехать в университет на общественном экипаже было самым экономичным и подходящим решением.
Получив особое разрешение Капитана, Клейну не нужно было утруждать себя. Он мог проснуться поздно и всё равно добраться туда вовремя.
Клейн уже собирался снять шляпу, чтобы попрощаться с Розанной, как вдруг ему пришло в голову нечто. Он огляделся и понизил голос: «Розанна, ты знаешь, какая отправная точка полной Последовательности Церкви?»
Он забыл спросить Старого Нила.
Глаза Розанны расширились от изумления, когда она посмотрела на Клейна. «Ты хочешь стать Потусторонним?»
*Неужели я был так очевиден?* Язык тела выдал Клейна, когда он смущённо ответил: «Узнав, что в мире существуют экстраординарные и таинственные силы, неизбежно, что у меня возникли к этому некоторые устремления».
«Ох, Богиня моя! Ты знаешь, как это опасно? Разве Капитан не говорил тебе? Враги Трансцендентов — это не только культисты или тёмные чернокнижники, но и они сами! Почти каждый год люди теряют контроль. Некоторые даже жертвуют собой! Разве ты не подумаешь о том, как почувствует себя твоя семья?» Жесты Розанны лишь добавили экспрессии её голосу, а её реакция показалась чрезмерно возбуждённой. «Клейн, я думаю, лучший выбор — быть гражданским служащим. Опасности почти нет, а наша зарплата растёт каждый год. После нескольких лет работы ты накопишь много денег, что позволит тебе снять бунгало в Северном районе или в пригороде. Ты сможешь жениться на богатой и очаровательной даме и создать прекрасную семью, в которой будут очаровательные и шаловливые ангелочки…»
«Розанна, стоп! Погоди!» Клейн торопливо и раздражённо остановил её, когда понял, что она уходит от темы. «Я просто хочу… ну, понять основы пока что».
«Хорошо…» Розанна замолчала на несколько секунд, опустив взгляд и чувствуя себя немного неловко. «Из-за того, что случилось с моим отцом, всякий раз, когда я сталкиваюсь с подобными проблемами, я склонна быть… ну, ты знаешь, немного взволнованной. Однако, честно говоря, я преисполнена уважения к любому мужчине или женщине, кто по своей воле желает стать Ночным Ястребом».
«Я понимаю, я понимаю», — отозвался Клейн.
Розанна моргнула своими светло-карими глазами и добавила: «Мой отец однажды сказал, что никогда не стоит думать, будто можно разрешить скрытые риски или бороться с опасностью, просто становясь более сильным или обладателем более высокой Последовательности. На самом деле, всё наоборот. Они столкнутся с более ужасающими вещами. Столкнувшись с неизвестным или ужасающим существом, смерть и безумие — единственные два исхода. Хех, он сам пожертвовал собой через две недели после этих слов… Клейн, не смотри на меня с жалостью. Моя жизнь сейчас прекрасна, правда прекрасна! Чувствовать страх перед такими вещами — это совершенно естественно!»
«Я всего лишь хочу узнать основы…» — повторил Клейн свой предыдущий ответ, не зная, смеяться ему или плакать.
*Капитан объяснил это яснее, чем ты. И даже если я не стану Потусторонним, я уже столкнулся с чем-то необычным…*
«Хорошо, — задумчиво сказала Розанна. — Я слышала разговор Капитана и Старого Нила раньше. Поскольку экстраординарные существа приходят в упадок или вымирают, носителей высоких Последовательностей в эту эпоху немного. Уже само по себе стать Потусторонним — очень впечатляюще! Если взять наш Тинген Сити и пригороды, здесь сотни тысяч людей, а может и больше. И всё же, здесь всего немногим более тридцати Трансцендентов. Ну, это лишь моё предположение… Я не считаю культистов и тёмных чернокнижников, что скрываются во тьме…»
Не дожидаясь ответа Клейна, она, казалось, вновь обрела свою живость, сжала кулак и приложила его к груди.
«И среди этих немногим более тридцати Трансцендентов большинство из них имеют Последовательность 9! Ух, кажется, я отклонилась от темы…»
«Всё в порядке. Это то, что я хотел узнать», — сказал Клейн. Он желал, чтобы Розанна вела себя как обычно, раскрывая больше информации, пока она болтает без умолку.
«В любом случае, стать Потусторонним — это уже очень, очень впечатляюще!» — повторила Розанна. «Начальная Последовательность полной Последовательности нашей Церкви — Неспящий: Последовательность 9, Неспящий!»
*Действительно…* Клейн кивнул, наблюдая, как Розанне было трудно удержаться от детального описания.
«Ты, должно быть, догадался по названию. Неспящий — это тот, кому не нужно спать по ночам. Трёх-четырёх часов отдыха днём было бы достаточно. Ох, как же я завидую… Нет, совсем нет! Сон — это дар, ниспосланный нам Богиней. Это истинное блаженство!
На чём я остановилась? Ах, да. Неспящий может видеть сквозь тьму даже без какого-либо освещения. Чем глубже ночь, тем могущественнее они становятся. Я имею в виду, могущественнее в аспектах физической силы, интуиции и умственных способностей. Однако, хотя они и могут обнаруживать неведомые опасности, что таятся во тьме, им всё равно приходится полагаться на демонобойные пули и другие предметы, чтобы справляться с монстрами, с которыми они не могут справиться обычными способами. Мой отец когда-то был Неспящим».
Не дожидаясь, пока Клейн спросит дальше, Розанна продолжила: «После этого идёт Полуночный поэт: Последовательность 8, а на уровень выше — Кошмар: Последовательность 7».
«Кошмар?» Клейн мгновенно вспомнил, что Данн Смит направлял его сны. Он спросил для подтверждения: «Капитан?»
«Ты знаешь об этом?» Рот Розанны чуть ли не сложился в букву «О».
«Капитан однажды вошёл в мой сон…» Клейн огляделся, снова понизив голос.
«Понятно…» Розанну осенило, и она ответила шёпотом.
Она взяла стоящую рядом кофейную чашку и сделала глоток, прежде чем задумчиво сказать: «В Церкви нашего Тинген Сити всего два Трансцендента Седьмой Последовательности. Вероятно, Капитан — один из них. Даже если он отправится в крупную епархию, как Бэкланд, он всё равно будет значительной личностью. Некоторые дьяконы могут быть даже не сильнее его!»
«Значит, Капитан настолько впечатляющ», — ответил Клейн с улыбкой.
Честно говоря, появление Данна Смита прошлой ночью оставило на нём глубокое впечатление. Он в принципе считал, что Данн был чрезвычайно могущественным Потусторонним.
«Конечно!» Розанна гордо выпрямила спину.
Через мгновение она, всегда немного рассеянная, сказала с досадливым выражением: «А что выше Седьмой Последовательности, я понятия не имею. Среди всех Ночных Ястребов, возможно, только Капитан знает».
«Тогда что насчёт других начальных Последовательностей? Тех, что неполны?» Клейн был удовлетворён, меняя тему.
Надо сказать, описание Неспящих Розанной вполне соответствовало его представлениям и ожиданиям от Трансцендентов. Однако это было не то, кем он хотел бы стать. Идеальная Последовательность 9, вероятно, была той, что позволила бы изучать и постигать больше таинственных знаний. Используя их, он мог бы выяснить причину своего перемещения и заложить основу для своего будущего возвращения.
Розанна подумала мгновение, прежде чем сказать со вздохом: «Я не так уж интересуюсь этим аспектом. Знаю только, что у нас их больше, чем у других церквей. В конце концов, Богиня — Мать Секретов… Ну, должно быть, две или три. Некоторые из наших товарищей холодны и отстранены, и это меня пугает. От них также исходит странный запах. Некоторые члены… В общем, тебе стоит поговорить со Старым Нилом. Он много знает, а также немало интересных магических ритуалов. Дай подумать. Он однажды упоминал название своей Последовательности 9, которое также является названием формулы зелья… Ах, да, это Искатель Тайн».
*Немало интересных магических ритуалов? Искатель Тайн звучит очень близко к тому, что я хочу…* Клейн был слегка обрадован.
«Кроме того, я знаю ещё и название Последовательности 7, той, что неполная!» — сказала Розанна с оттенком хвастовства. Она только что вспомнила это, пока рассуждала.
«Что это?» Клейн был необычайно любопытен.
В мире, где обладатели высоких Последовательностей были настолько редки, что могли бы и вовсе не существовать, Последовательность 7, вероятно, считалась довольно мощной силой в Церкви.
Розанна очаровательно улыбнулась, самодовольно ответив: «Духовный Медиум!»
«Мадам Дейли?» — подсознательно спросил Клейн.
После первого удивления он понял, что в этом нет ничего неожиданного. Только [Потусторонний] [Последовательности 7] мог достичь столь впечатляющих результатов в качестве медиума!
Глаза [Розанны] вновь округлились, и она недоверчиво спросила: «К-как ты и это узнал?»
«Я встречался с [Мадам Дейли]», — [Клейн] не стал скрывать этого.
«Ладно, — сказала [Розанна] завистливым тоном. — Если бы я смогла стать [Духовным Медиумом], такой же, как [Мадам Дейли], тогда я была бы готова стать [Потусторонней]. Нет, я обдумаю это хорошенько в течение десяти минут...»
«Да, [Мадам Дейли] воплощает все мои представления о [Потустороннем]», — немного преувеличенно отозвался [Клейн].
Достигнув своих целей, он ещё несколько минут праздно болтал с [Розанной], пока не понял, что новой информации ему не получить. Он снял шляпу и поклонился перед уходом.
Спускаясь по лестнице, [Клейн] вдруг остановился, сделав несколько шагов. Он потянулся, чтобы похлопать по банкнотам во внутреннем кармане.
Сразу после этого он вынул двенадцать банкнот золотых фунтов и крепко сжал их в левой ладони. Затем он сунул руку в карман и не желал ни отпускать их, ни вынимать снова. Сам того не замечая, он улыбнулся.
Согласно обычаям [Империи Гурманов] — [Китая] — после заработка полагалось угощение!
Пришло время угостить [Мелиссу] сегодня вечером!
Обновлено: 21.01.2026