На этот раз Несарион колебался. Он почувствовал, что с Осколком Дракона что-то не так, и потому, не теряя времени, полетел к нему. Но он никак не ожидал, что орки окажутся настолько бесполезны, а Королева Красных Драконов сможет вырваться. Хоть она и была слабее его, ведь на создание Осколка Дракона она потратила много сил, но она была важной частью его плана, и нельзя было допустить, чтобы с ней что-нибудь случилось.
Лишь могущество Королевы Красных Драконов могло обеспечить энергией рост «Пятицветных Драконов» в соответствии с планом Несариона. Раз уж Королева Красных Драконов не желала сотрудничать, у него не оставалось другого выхода, кроме как принудить её отложить яйца для его экспериментов.
Несарион знал, что Алекстразу таким как эти орки, неумело обращавшимся с Осколком Дракона, никак не убить. Он учёл это, когда устанавливал ограничения.
Раз уж драться не выходит, надо бежать.
Да, сказав вступительную речь, надо бежать.
Несарион чувствовал, что это захватывающе.
Это даже напомнило ему о его юности.
«Те дни, когда мы летали, держась за руки с Малигосом и Ноздорму на закате солнца, — это моя ушедшая юность!»
Несарион развернулся и бросился бежать.
Но стоило ему захотеть убежать, как кто-то другой не позволил ему это сделать.
Артас.
Согласно прежним воспоминаниям, Король Чёрных Драконов, казалось, полностью пал, каждый день плетя коварные замыслы по уничтожению Азерота, и было видно, что именно он организовал это похищение Королевы Красных Драконов.
«Надо его избить! Возможно, это даже повысит мою репутацию в глазах Королевы Красных Драконов, и тогда, ослеплённая внезапной эмоцией, она согласится на союз со мной… с людьми!»
С такими мыслями Артас поднял Осколок Дракона. Золотое сияние вспыхнуло с диска, мгновенно превратившись в огромную сеть для лова, которая стремительно окутала тело Смертокрыла.
«Превосходно!»
Поскольку это была внезапная атака, оно и, что более важно, сеть двигалась с достаточной скоростью, а Смертокрыл как раз разворачивался. Поэтому вся туша Чёрного Дракона вместе с крыльями оказалась накрыта сетью. Артас немного напрягся, и огромная сеть начала сжиматься, опутывая тело Несариона и лишая его возможности расправить крылья и взлететь.
«Рррррааааа!» — Несарион издал мучительный вой. В местах соприкосновения золотой сети с его телом раздавалось резкое шипение, как от сильной коррозии, и поднимался лёгкий дымок. Поражённый таким мощным ударом, он не мог лететь и тяжело рухнул на лес внизу.
«Смертокрыл, сегодня — твой смертный час!»
Королева Красных Драконов пикировала вниз, но в этот момент закалённый в боях Несарион уже предпринял эффективный ответ. Он, превозмогая боль в теле, напряг одновременно лапы, хвост и крылья, заставив Артаса, управлявшего им издалека, покрыться потом с головы до ног. Правда, основная сила исходила от Осколка Дракона, но именно воля самого Артаса контролировала эту силу!
Казалось, почувствовав бессилие своего повелителя, Несарион резко кувыркнулся, не только уклонившись от пикирования Королевы Красных Драконов, но и притянув к себе Артаса. Когда тот оказался в воздухе, лишённый опоры, Смертокрыл неожиданно повернул голову и изрыгнул поток драконьего пламени.
«Свет Святой».
Артас прошептал про себя, его мысли были спокойны и собраны. Пламя дракона пронеслось мимо. Хотя он и упал на землю, слегка ошарашенный, то никаких травм не получил.
Тем временем Алекстраза снова бросилась вперёд, и Несариону пришлось непрерывно кувыркаться по земле, уворачиваясь от её атак. На этот раз Артас был готов, он прыгал среди деревьев, следя за тем, чтобы его не притянуло к противнику. Однако из-за этого его бремя стало ещё более тяжёлым.
«Несарион, умри!»
«Алекстраза, я не хочу с тобой сражаться, не заставляй меня!»
«Заткнись! Ты, лживый дракончик!»
«Алекстраза, это ты меня заставляешь!»
В зрачках Чёрного Дракона появилось завораживающее сияние. Места на его теле, не прикрытые чешуёй, вспыхнули ослепительным светом. Вся земля задрожала. Артас, не имея возможности найти опору, наконец, не смог больше поддерживать подачу силы Осколка Дракона. Окутывающая Чёрного Дракона золотая сеть с грохотом разлетелась вдребезги. Получившая вновь свободу, Алекстраза обрушила ужасающую, неостановимую мощь, прижав к земле Алекстразу, почти равную ей по размеру!
Он надавил ей на голову, затем бросил холодный взгляд на Артаса, с опаской взглянув на Осколок Дракона в его руке, а затем склонился и тихо прошептал Королеве Красных Драконов на ухо, своим огромным голосом, который могли слышать все:
«Алекстраза, я не позволю тебе умереть, мы ещё встретимся».
«Ты увидишь, что прав я, и этот день недалёк!»
Сказав это, он расправил крылья и улетел, вскоре исчезнув за горизонтом.
Алекстраза снова приняла человеческий облик, встала, недовольно отряхнула грязь с одежды и проговорила своим громким, всем слышимым голосом: «Я подняла хвост, а он мне такое говорит?»
Артас: «???»
Что же ещё следовало сказать?
Разве перед бегством не принято бросать угрозы?
Неужели это потому, что противник так быстро убежал?
Ладно, возможно, это потому, что противник только что выпустил взрыв энергии и больше не мог на него потратить силы, ведь он видел, как из его тела вырвалось столько газа?
Артас заявил, что мир драконов очень сложен, и он, глупый человек, ничего не понял…
Не обратив внимания на странное выражение лица Артаса, Алекстраза оставалась невозмутимой. Она повернулась к нему и сказала: «Как ты видишь, виновник этого заговора против меня именно он. Ты видел его мощь, ты не сможешь ему противостоять».
«Теперь, смертный, ты всё ещё собираешься сохранить этот артефакт сам?» — спросила Алекстраза. Артас кивнул, его взгляд оставался твёрдым: «Конечно, это моя вещь».
Алекстраза нахмурилась, втайне посетовав, что алчность может лишить сознания живое существо, даже человека с интеллектом, не уступающим драконам: «Ты спятил? Ты жизнь свою не ценишь? Даже если ты не…»
«Он действительно моя вещь, — прервал её Артас. — Это действительно моя вещь, а не вещь драконов».
– Я могу уверить тебя, что пока Красные Драконы остаются моими друзьями, Душа Дракона не будет использоваться для угнетения других драконов, кроме Черных. Я клянусь Титанами… Лунной Богиней Элуной и Азеротом!
Артас на мгновение замер, пристально глядя на Алекстразу, но та не заметила его замешательства и продолжала говорить. Он не обратил внимания на ее странное поведение, а продолжил.
– Ты только что сказал это, неужели кто-то тебя научил? – спросила королева красных драконов, пристально глядя на него.
Артас был озадачен:
– Какое предложение?
– Это действительно моя вещь, а не вещь драконов, – повторила Алекстраза.
– Никто не учил меня, – недоуменно ответил Артас.
Королева красных драконов улыбнулась:
– Хорошо, с этого момента это твоя вещь. Человек, помни свою клятву!
– Спасибо. И еще кое-что, Ваше Величество, – Артас облегченно вздохнул, он уже почти сдался. Не желая больше спорить, опасаясь, что она передумает, Артас сменил тему: – Теперь у нас есть еще одна важная задача — помешать Красным Драконам помогать злодеям. По пути сюда я видел, что многие красные драконы уже отправились туда.
Алекстраза серьезно сказала:
– Ты прав, куда нам следует отправиться?
– В высший лес Кель-Таласа!
Глава 15: Битва в Серебряном Лесу
Кель-Талас, Серебряный Лес.
Когда Туралион обдумывал следующий план наступления, чья-то рука положилась ему на левое плечо. Он повернул голову налево, но не увидел, кто это сделал.
Затем он услышал тихий шепот у своего правого уха:
– Сюрприз?
Только она могла подобраться так незаметно и так играть с ним. Именно так, как Орианна любила появляться рядом с ним незаметно, чтобы потом, увидев его испуганное, покрасневшее лицо, тихонько посмеиваться. Было очевидно, что процесс ей очень нравился.
Однако из-за беспокойства за безопасность Кель-Таласа, подобное времяпрепровождение было давным-давно.
– Орианна! – удивленно воскликнул Туралион, радуясь не только ее благополучному возвращению, но и тому, что она снова была рядом. – Ты не попала в беду? Ты не ранена?
Вскоре он понял, насколько глупым был этот вопрос:
– Что сказал Его Величество Анатариан?
– Они скоро будут здесь, – сказала ему Орианна с улыбкой. – Они не поверили, когда я сказала им, что орки и тролли объединились и вторглись сюда, но когда я бросила на стол голову тролля и сломанный рунический камень, ты даже не можешь представить, какие у них были выражения лиц!
С тех пор, как они поддержали гномов Высоких Гор в их борьбе против орков в Теневых Землях, они двинулись на север, в Серебряный Лес. Это был дом Орианны, но здесь они подверглись нападению — троллей.
Тролли были лесными охотниками, не уступавшими эльфийским следопытам. Когда-то они были единственными правителями этого континента. Эльфы, прибывшие через океан, и поднявшие голову люди вступили с ними в конфликт. Упомянутый «древний договор» был договором прародителя Лотара, императора Соладина, который объединил всех людей, заключенным с эльфами против троллей.
А теперь эти когда-то побежденные и внешние захватчики стали союзниками, готовясь снова захватить весь мир.
– Это просто замечательно, – сказал Туралион, идя рядом с Орианной и рассказывая о битвах последних дней. – Нам трудно проследить маршруты передвижения орков, а с помощью эльфов уничтожить их будет проще простого.
– Спасибо тебе, Туралион, – внезапно повернулась эльфийка, шедшая с ним бок о бок, и серьезно посмотрела ему в глаза. Под пристальным взглядом этих прекрасных зеленых глаз Туралион почувствовал смущение и попытался спорить: – Мы союзники, я всего лишь делаю то, что должен.
– Но Кель-Талас раньше не был частью Альянса, – сказала Орианна, и на ее лице появилась улыбка. – Король эльфов не разрешил тебе войти на его землю, но ты пришел сюда, рискуя быть неправильно понятым.
Сердце Туралиона забилось быстрее, он чувствовал, что именно сейчас должен что-то сказать. Но слова застряли у него в горле, и его лицо налилось краской от волнения. К счастью, Орианна уже улыбнулась и отошла, что заставило его почувствовать одновременно облегчение и разочарование.
Он был рад, что она ушла, иначе как неловко было бы оставаться так долго?
Однако в этот момент он, несколько разочарованный, заметил приближающуюся огромную тень.
– Что это? – Туралион не видел ясно, а Орианна рядом с ним уже проявила удивление. – Что это за монстр? Огр с двумя головами?!
– Огр с двумя головами? – Туралион не мог поверить, но здесь был лучший эксперт. – Кадгар! Тебе доводилось видеть двуглавого огра?
– Нет, – Кадгар, который отошел в сторону, чтобы не быть третьим лишним, покачал головой. Очевидно, он подслушивал. – Но я думаю, что лучше избавиться от него как можно скорее.
Туралион согласился, и когда он уже готовился к бою, ему в сторону полетел большой огненный шар!
Пыщ!
Туралион едва успел откатиться, как грязь, разлетевшаяся от взрыва, осыпала его лицо.
– Черт возьми! Этот огр еще и маг! – он выплюнул грязь и начал искать новую стратегию борьбы с ним. В это время по голове огра пронеслась серия стрел! Существо завыло и тяжело рухнуло на землю.
Эльфийский следопыт мужского пола приземлился перед Туралионом.
– Позвольте представить, этот господин — Лор’темар Терон, – подошла Орианна и представила его. Затем она указала на другую эльфийку, которая шла следом и была похожа на Орианну на семь десятых, – эта, моя сестра Сильванас, генерал следопытов Серебряного Города. Терон, Сильванас, это господин Туралион из Серебряного Когтя, заместитель командира Альянса.
– Приветствую вас, – Туралион протянул руку и пожал им обоим руки, они также обменялись приветствиями. Затем Сильванас передала важную информацию: – По пути сюда мы заметили скопление большого количества орков, направляющихся сюда. Время на исходе.
— Не волнуйся, у меня есть план, — услышал Туралиона Сильвана. Он звучал уверенно, — Генерал Сильвана, Лорд Селон, прошу вас обоих повести по половине лучников и устроить засаду на деревьях с обеих сторон. Когда я дам сигнал, начинайте атаку.
— Поняли, — Сильвана и Лорэмар кивнули и спешно принялись за дело. Туралион удовлетворённо наблюдал, как эльфийские лучники словно растворяются в лесу, подобно тому, как вода исчезает в океане. Затем он отдал распоряжение своим командирам: — Передайте солдатам внизу: когда появятся орки, мы быстро отступим, но не нарушая строй и сохраняя бдительность. Ни в коем случае не расслабляйтесь. Дождитесь моей команды, затем развернитесь и начните контратаку. Одержимые погоней орки будут рассеяны. Помните, тогда мы должны полностью их рассеять!
Командиры приняли приказ и отправились выполнять. Туралион оставил двух командиров, ответственных за фланги, и сказал им: — У вас обоих особое задание. Уведите ваши фланги в окрестности и устройте засаду. Когда поступит приказ к атаке, они должны хлынуть вперёд. Не стремитесь убивать врагов, главное — нарушить их строй!
Оба кивнули. Но ещё до того, как они успели приступить к делу, они почувствовали дрожь земли – орки уже приближались!
Наблюдая за неудержимым натиском противника, Туралион махнул им рукой, веля скорее готовиться, а затем отдал приказ: — Действуем по плану, отступаем!
Вся армия начала организованно отступать, но отряды на флангах стали расходиться влево и вправо. Оркам явно не хватало проницательного командира; они бросились в погоню всей своей массой, словно у них вообще не было никаких командиров!
— ЛОК'ТАРОГАР!
Рёв орков разносился по небу, но Туралион был спокоен, лишь время от времени оборачиваясь и осматриваясь.
— Сейчас, поворот! — рассчитав дистанцию и время ухода флангов, когда, по его мнению, наступил подходящий момент, Туралион подал команду. Пехотинцы, только что отступавшие, немедленно развернулись и перешли в наступление. Всё ещё не осознавшие ситуацию орки торжествующе ревели, поднимая оружие для атаки, но тут же с обеих сторон вырвались засады, окружив орков с трёх сторон!
Вот тогда они наконец всё поняли!
— А-а-а-а!
— Это ловушка, отступаем!
Огромное количество стрел обрушилось на армию орков, погружая их в мгновенный хаос. Они ревели, но не знали, что делать, их боеспособность упала до минимума! Туралион тоже ворвался в битву. В таком состоянии не требовалось особых боевых навыков – достаточно было взмахнуть молотом, чтобы раздробить черепа растерянным оркам-пехотинцам!
Глядя на почти одностороннее сражение, в его сердце вдруг зародился героический порыв: в этой войне человечество обязательно победит!
Но именно в этот момент двухголовый огр прорвал строй и, призывая пламя, устроил резню среди солдат Альянса!
— Р-р-р!
Обжигающее пламя разорвало строй человеческих солдат, раскалённый воздух не позволял ближайшим бойцам приблизиться к этой зоне. Однако тут же молния ударила в голову огра, и тот тут же замер и рухнул на землю.
Но наступало всё больше и больше огров, и оборонительный строй Альянса немедленно превратился в прорешеченное полотно!
— Чёрт! Откуда у них столько огров-магов?! — Туралион едва не раздавил свои зубы. Кадгар, который только что закончил своё заклинание, призадумался и сказал: — Помнишь те надломленные рунные камни, которые мы видели, когда входили в Серебряный Лес? Я подозреваю, что они, впитав магическую силу из этих камней, смогли их массово производить!
Услышав это, Туралион кивнул, его беспокойство ещё сильнее усилилось. Но в этот момент с неба раздался ശബ്т, который его обрадовал:
— Не бойся, дружище, ваши союзники пришли!
Бабах!
Это был голос Кудран Дикого Топора!
Огромный боевой молот низвергся, точно попав в голову двухголовому огру. Его голова тут же разлетелась, а затем с неба посыпались и другие боевые молоты!
— Прекрасно, — Туралион с облегчением выдохнул. — Теперь…
Обновлено: 20.01.2026