Глава 6 — Оборона Грюнвальдера. Часть первая

**Глава 7. Оборона Грюнвальдера. Часть первая** [**Симулятор активирован**] [**Выбрать личность офицера, командира батальона Второго легиона Велуки?**] [**Да**] [**Вы прибыли в Кальрадию**] [**Время: Утро**] [**Место: Велука, штабной шатёр командира Второго легиона**] [**Вы входите в штабной шатёр своего непосредственного начальника, графа Арраса. Четверо ваших коллег уже здесь, в ожидании командира.**] [**Вы коротко приветствуете других командиров. Командиры первого и третьего батальонов отвечают вам радушно, в то время как командиры второго и четвёртого, недовольные тем, что вы, командир пятого батальона, за столь короткий срок достигли их уровня, игнорируют вас. Вы не обращаете на это внимания и садитесь на свободное место.**] [**Спустя мгновение в шатёр входит граф Аррас в сопровождении капитана своей стражи. Он объявляет, что к завтрашнему утру все батальоны должны быть в полной готовности. За два дня необходимо совершить марш-бросок до замка Грюнвальдер и помочь местному лорду в обороне от возможного нападения Свадии.**] [**На самом деле, вы узнали об этом ещё вчера по возвращении. В полдень вы пригласили на выпивку Боба, свояка графа Арраса и по совместительству квартирмейстера, а также собрали девять новоприбывших в ваше подчинение командиров отделений и сообщили им о решении графа.**] [**Двое из новоприбывших, крепкие и рослые воины, захотели проверить боевые навыки своего нового начальника, заявив, что это поможет им лучше координировать действия в бою. Вы предложили им атаковать вдвоём.**] [**Схватка была короткой. Несколькими ударами вы уложили обоих смутьянов. Хоть их лица и распухли от синяков, это не помешало им, превозмогая боль, поднять за вас кубки. Таким образом, вопрос о вашем назначении был временно решён.**] [**После сытного обеда вы сообщили подчинённым о завтрашнем выступлении и приказали готовиться, предупредив, что спуску никому не дадите.**] [**На следующее утро ваш батальон в составе ста десяти человек выстроился на плацу в каре одиннадцать на десять в ожидании графа Арраса. Хотя до идеального порядка и слаженности вашим людям было далеко, на фоне остальных четырёх батальонов они выглядели образцово. Не зря вы весь вчерашний день гоняли их, используя и кнут, и пряник.**] [**Через четверть часа на плацу появился граф Аррас со своей гвардейской кавалерией. После краткой речи он приказал всем батальонам прибыть в замок Грюнвальдер до захода солнца следующего дня.**] [**Армия численностью около шестисот человек двинулась в путь. Во время марша строй быстро рассыпался. Дело было не в плохой дороге — от Велуки до Грюнвальдера вёл хороший тракт, — а в том, что граф Аррас установил слишком сжатые сроки. Обычно этот путь занимал три дня, теперь же требовалось уложиться в два.**] [**Поначалу всё шло неплохо, и большинство солдат держали строй, но уже к полудню от былой дисциплины не осталось и следа — многие отряды начали отставать, и ваш не стал исключением.**] [**Вы ничего не могли с этим поделать и лишь метались взад-вперёд, стараясь удержать своих людей в пределах видимости. Странно, но по мере того, как вы собирали отставших, к вашему батальону стали присоединяться незнакомые командиры отделений со своими людьми.**] [**Из-за этого ваша колонна разрасталась, а скорость движения падала. Вам оставалось лишь без устали сновать вдоль рядов, подбадривая солдат и напоминая, что военный трибунал — это не шутки. Чтобы наверстать время, даже ночью привал был коротким.**] [**Кое-как, спотыкаясь и отставая, ваш отряд добрался до лагеря под Грюнвальдером как раз в тот момент, когда солнце коснулось горизонта. Когда вы доложили графу Аррасу, что при положенных ста десяти человеках вы привели сто девяносто, он поперхнулся чаем и выплюнул его на стол. Затем, улыбнувшись, он махнул рукой и сказал, что раз уж вы их привели, то сами и разбирайтесь.**] [**Выйдя из шатра графа, вы столкнулись с четырьмя другими командирами. Разразилась перепалка, в которой, впрочем, кричали в основном они. Вы же, сохраняя невозмутимость, раз за разом повторяли одно и то же: людей не вернёте, приказ отдал лично командир Аррас, так что все вопросы к нему. Видя, что солдат им не вернуть, командиры бросили на вас гневные взгляды и, пообещав пожаловаться графу, разошлись.**] [**Вернувшись в расположение, вы собрали всех командиров отделений, зачитали им приказ графа Арраса и объявили, что отныне они служат под вашим началом. В ходе разговора вы выяснили состав своего нового войска.**] [**Теперь в вашем батальоне было сто девяносто шесть человек: один родокский снайпер, шестнадцать опытных родокских арбалетчиков, пятьдесят восемь родокских арбалетчиков, одиннадцать опытных родокских копейщиков и сто десять родокских копейщиков. Всего восемнадцать отделений: семь арбалетных и одиннадцать копейных. Помимо ваших десяти полностью укомплектованных отделений, из восьмидесяти шести примкнувших солдат семь отделений были в полном составе, и лишь в одном не хватало бойца. Вы не стали ничего менять, а лишь приказали всем хорошенько отдохнуть и ждать вас утром за пределами лагеря.**] [**Вас удивляло низкое качество войск Велуки. Не считая ваших собственных солдат, восемьдесят процентов Второго легиона составляли новобранцы. Боеспособными были только командиры батальонов и отделений, остальные же на поле боя годились лишь в качестве пушечного мяса.**] [**Ваши сомнения развеял Боб, который вечером заглянул к вам на выпивку. Оказалось, что настоящая элита Велуки, Первый легион, три месяца назад была отправлена графом Матеасом к замку Ямиен на границе с Сарранидским султанатом. Вместе с ними ушёл и лорд Грюнвальдера.**] [**Там они соединились с другими армиями королевства для противостояния сарранидским войскам, стоявшим у замка Вейе. Весь Второй легион был набран за последние два месяца, и его главной задачей было устрашение Свадии, чтобы та отказалась от планов по захвату северо-восточных земель Родоков.**] [**Очевидно, этот план провалился, не успев начаться. Пленные разбойники, схваченные несколько дней назад, признались, что король Харлаус уже собрал многотысячную армию и в скором времени она будет здесь.**] [**По данным разведки, свадийское войско можно будет увидеть у стен замка уже через два-три дня. Говоря это, Боб, заметно захмелевший, выглядел подавленным. Однако он не забыл о цели своего визита: он поставил на стол небольшой сундук с динарами и подвинул его к вам.**] [**Он сказал, что это ваша доля трофеев за уничтожение разбойников и награда от графа Арраса. Затем он намекнул, что если вы считаете ситуацию слишком опасной, он может устроить вам побег из замка и возвращение в Велуку. Разумеется, за это придётся заплатить содержимым сундука, и уйти сможете только вы один.**] [**Вы отклонили предложение Боба и, не взяв денег, подвинули сундук обратно, попросив его обменять все динары на доспехи — столько, сколько получится.**] [**Боб был удивлён вашим решением, но спорить не стал. Он сказал, что на железные доспехи денег не хватит, но он может достать много стёганых или чешуйчатых доспехов, которых хватит на всех ваших людей. У него как раз была партия на складе в Грюнвальдере, и он мог бы доставить её к утру. Вы согласились.**] [**Вы с готовностью приняли предложение Боба, но осторожно поинтересовались, не вызовет ли это подозрений у графа Арраса. Боб лишь отмахнулся, сказав, чтобы вы не беспокоились. Уходя, он так же туманно намекнул, что эта война может оказаться очень жестокой, и посоветовал вам подготовиться.**] [**На следующее утро вы вместе со своей личной охраной — десятью опытными родокскими арбалетчиками — раздали полученные от Боба стёганые доспехи своим людям, следя за порядком. Переодевшись из рваной униформы, ваши солдаты наконец-то стали походить на войско. Боб, передав доспехи, попрощался с вами.**] [**Граф Аррас никак не отреагировал на ваши действия напрямую, но прислал гонца с приказом: вашему батальону поручалась оборона участка стены слева от ворот замка Грюнвальдер. Днём вы повели своих людей в крепость.**] [**Замок Грюнвальдер был огромен. Он стоял на крутом холме, за которым простирались горы. С обеих сторон его защищали отвесные скалы, и лишь спереди к воротам вела извилистая тропа. Вдалеке виднелся обширный лес, а между ним и замком лежала небольшая равнина, через которую проходил важный торговый путь. В мирное время гарнизон Грюнвальдера взимал здесь пошлину с проезжающих.**] [**Сейчас в замке находилось около двухсот человек гарнизона, но даже с прибытием войск графа Арраса крепость не казалась переполненной — места хватало для всех семи-восьми сотен воинов.**] [**Прибыв на свой участок, вы внимательно осмотрели стену. Её протяжённость составляла почти двести метров. В двадцати-тридцати метрах от ворот находилась выступающая дозорная башня, с которой отлично просматривалась вся стена. Большая часть укреплений стояла на скалах, но было два уязвимых места. Первое — шести-семиметровый участок у ворот, где стена была невысокой. Второе — в центре, где к стене вёл пологий склон шириной четыре-пять метров и длиной около пятнадцати. Если бы вы сами штурмовали эту стену, то выбрали бы для атаки именно эти два слабых места.**] [**Вы собрали всех командиров отделений на дозорной башне и отдали приказы. Всех копейщиков вы разделили на две группы и разместили их у двух уязвимых участков, приказав ни при каких обстоятельствах не покидать свои позиции. Арбалетчиков вы равномерно распределили по стене и башне, чтобы обеспечить им хороший сектор обстрела.**] [**Пока вы отдавали распоряжения, к вам подошли два родокских сержанта с суровыми лицами. Они были из гарнизона Грюнвальдера и по званию не превышали командиров отделений, но их боевой опыт был несравненно выше. Они командовали двумя отрядами родокских ветеранов-копейщиков — закалённых в боях воинов в полных кольчугах и шлемах, вооружённых сверхдлинными пиками. Эти солдаты были на голову сильнее ваших людей.**] [**Они не подчинялись вам, а лишь сообщили, что будут содействовать обороне. Вы смутно догадались о замысле графа Арраса: он знал, что ваши люди — новобранцы, и в бою они могут побежать. Эти ветераны, скорее всего, были заградотрядом.**] [**Вы с радостью приветствовали их. В глубине души вы понимали, что ваши неполные две сотни зелёных бойцов вряд ли выдержат яростный штурм. В критический момент эти так называемые заградотряды, как бы они ни думали, будут вынуждены вступить в бой. Как гласит старая поговорка вашей родины: «Когда гнездо разорено, целых яиц не остаётся».**] [**Следующие два дня прошли спокойно, но вы не теряли времени даром. Вы без устали повторяли своим людям, что бежать нельзя: погибнув от руки врага, их семьи, возможно, получат компенсацию, но если их убьют свои, это навлечёт позор на всю семью.**] [**Вы подробно объясняли им, как прятаться за зубцами стены для стрельбы, как прикрываться щитами от вражеских стрел и как в первую очередь убивать тех, кто взбирается по штурмовым лестницам. К счастью, родокское снаряжение идеально подходило для обороны: помимо мощных арбалетов и длинных копий, даже самые простые солдаты были оснащены широкими щитами. Они могли даже выстроить за стеной вторую линию обороны, создав живую стену из щитов.**] [**На утро третьего дня, поднявшись на стену из внутренней цитадели, вы увидели, что у ворот собралась огромная толпа крестьян. Около тысячи человек входили в замок.**] [**Для местных жителей это было привычным делом. Живя на границе двух государств, они не только обязаны были содержать гарнизон, но и в случае войны искать убежища в замке, чтобы враг не мог использовать их в качестве живого щита при штурме. Но, несмотря на весь их опыт, эвакуация всегда вызывала некоторую суматоху.**] [**Хаос у ворот продолжался почти до самого вечера. Когда же небо уже почти почернело, на севере показались многочисленные знамёна свадийской знати. Враг был у ворот.**] [**Королевство Свадия обладало сбалансированной армией. Хотя их пехота и стрелки уступали родокским, кавалерия не имела себе равных во всей Кальрадии. Слава свадийских рыцарей гремела по всему континенту, и ни один король не решался в одиночку противостоять железной коннице Харлауса, особенно когда он собирал под свои знамёна всех вассалов.**] [**Королевство Родоков, извечный враг Свадии, сдерживало амбиции Харлауса вернуть себе отколовшиеся земли лишь благодаря горам, рекам и лесам.**] [**Замки Грюнвальдер и Аггеллон были двумя ключевыми крепостями на северо-восточной границе Родоков. Любая война между двумя королевствами неизбежно начиналась с осады одного из этих замков, а то и обоих сразу.**] [**Стоило Харлаусу захватить хотя бы один из них, и обширные равнины вокруг Велуки оказались бы беззащитны перед свадийской конницей. Падение Велуки означало бы прорыв обороны, и всё королевство оказалось бы под угрозой.**] [**И вот теперь, воспользовавшись тем, что Родоки были втянуты в противостояние с Сарранидами, король Харлаус подвёл десятитысячную армию к стенам почти беззащитного Грюнвальдера.**]