Глава 19 — «Клинок» Явен

**Глава 20: «Клинок» Явен** ** [Ворвавшись внутрь, ты оказался в просторной комнате площадью тридцать-сорок квадратных метров. Большую часть пространства занимал огромный длинный стол. Вдоль стен стояло несколько книжных и винных шкафов. Очевидно, это была комната для совещаний, превращённая в игорный зал.]** ** [Внутри находилось около десяти человек, столпившихся вокруг стола. Ты не стал разбираться в правилах их игры. Трое мужчин, похожих на главарей, сидели с полураздетыми девицами на коленях, потягивая вино. Улыбки на их лицах сменились шоком, когда они увидели тебя.]** ** [Одного взгляда хватило, чтобы оценить обстановку. Не медля ни секунды, ты взмахнул недавно протёртым клинком и обрушился на врагов. Большинство из них сидели к тебе спиной, и времени у них хватило лишь на то, чтобы обернуться и встретить свою смерть. Прежде чем они успели опомниться, половина людей в комнате была мертва.]** ** [Враги на противоположной стороне стола наконец пришли в себя. Они оттолкнули женщин и начали швырять в тебя всё, что попадалось под руку, пытаясь замедлить твоё продвижение. Ты отбил летящий в тебя деревянный стул ударом левого кулака, запрыгнул на стол и устремился к оставшимся четверым.]** ** [Эти люди, очевидно, обладали неплохими боевыми навыками, но для тебя они были лишь «неплохими». Через несколько мгновений в комнате стояли только двое: ты и бородатый мужчина с обнажённым торсом. В руке он сжимал имперский палаш. Он был единственным, кто смог продержаться против тебя хотя бы несколько мгновений, но теперь его левая рука безвольно висела.]** ** [Тяжело дыша, он отбросил палаш, схватился за левое запястье и рухнул на колени, умоляя пощадить его. Ты не ответил, лишь поднял меч и хриплым голосом спросил, где найти «Клинка» Явена.]** ** [Он сказал, что «Клинок» Явен часто бывает в таверне «Зелёная Лоза» в аристократическом квартале, где обсуждает дела с другими. Больше он ничего не знает. Он добавил, что за его спиной стоит губернатор Сарлеона Юстус, и если ты убьёшь его, то живым из города не уйдёшь.]** ** [Одним ударом меча ты прервал его угрозы. Оторвав кусок скатерти, ты принялся протирать клинок, бросив взгляд на трёх выживших женщин. Они дрожали, распластавшись на полу и пытаясь буквально вдавиться в доски. Ты грубо бросил им: «Культ Змеи шлёт привет губернатору Юстусу», — после чего покинул комнату и вернулся на третий этаж.]** ** [На глазах у эльфийки, смотревшей на тебя с укором, ты перевернул всю комнату. Ты нашёл три небольших мешочка с алмазами — твёрдой валютой Пендора, каждый стоимостью в десять тысяч динаров, которые можно обменять в любом крупном городе. Кроме того, ты забрал множество долговых расписок и документов на собственность. Наконец, ты подошёл к кровати эльфийки.]** ** [Тихим голосом ты объяснил ей, что можешь вернуть её домой, в леса Нолдор, но не сейчас. После такой резни нужно переждать. Если высунуться сейчас, губернатор Юстус непременно вас схватит. Поэтому ты предложил ей сделку.]** ** [Ты объяснил, что до возвращения в лес Нолдор она должна будет слушаться тебя во всём и не предпринимать ничего самовольно. Ты также напомнил ей, что в этом мире она — ценный товар, который можно продать за тысячи динаров. Ты объяснил, что не интересуешься деньгами, но не можешь поручиться за других. Взмахнув мешочком с алмазами, ты бросил один ей, назвав это залогом своего слова. Если она согласна, ты берёшься доставить её в эльфийский лес.]** ** [Эльфийка растерянно посмотрела на тебя, кивнула и спрятала мешочек. Ты развязал её и нашёл для неё мужскую одежду. Сидела она, конечно, ужасно, но это было лучше, чем её предыдущий, откровенно непристойный наряд.]** ** [Ты вывел её из особняка, превратившегося в склеп, и вернулся в таверну «Изобилие». Проникнув внутрь через то же окно, ты в третий раз увидел охранника, который спал сном младенца. «Он что, родственник хозяина?» — промелькнула у тебя мысль.]** ** [Ты поднялся по лестнице и во второй раз оказался перед дверью хозяина. Ты услышал мужской храп, улыбнулся и постучал.]** ** [В комнате послышалась паника. Вскоре дверь открыл полностью одетый хозяин со свечой в руке. Его лицо искажал страх. Ты показал ему мешочек с алмазами и сказал, что тебе нужно пожить здесь некоторое время так, чтобы никто об этом не знал. Алмазы — плата за постой.]** ** [Хозяин со странным выражением лица посмотрел на тебя, на алмазы в своей руке, потом снова на тебя. Горько усмехнувшись, он сказал, что ты можешь жить здесь сколько угодно, и денег не нужно. Он пообещал сделать всё, чтобы уладить проблемы и оградить тебя от посторонних. С этими словами он вернул тебе алмазы и, освещая путь свечой, проводил тебя и эльфийку в свободную комнату.]** ** [Эльфийка, казалось, не хотела делить с тобой комнату, но промолчала. Ты почувствовал её смущение и сказал, что комната должна быть одна, но она может спать на кровати, а ты устроишься на полу. Она кивнула и представилась: её зовут Фрейя.]** ** [На следующий день весь средний город Сарлеона стоял на ушах. За одну ночь было убито более пятидесяти человек, причём в богатом квартале. По слухам, убийцами были печально известные последователи Культа Змеи. Начальник стражи среднего города оказался под огромным давлением. Даже губернатор Юстус прислал своих людей с требованием найти виновных в кратчайшие сроки. В среднем и нижнем городе начались повальные обыски.]** ** [Тебя это не коснулось. Несмотря на хаос снаружи, хозяин таверны заверил тебя, что всё в порядке. Он объяснил, что помимо четверти дохода, которую он отдавал банде, ещё четверть уходила капитану местной стражи. Как бы ни бушевали власти, стражники не станут проводить здесь тщательный обыск — ограничатся формальностью.]** ** [Ты поверил ему. Ты также был уверен, что он уже догадался, как именно исчезла банда «Бородачей». Его семья находилась в соседней комнате, и он не пытался их увезти. Он лишь сказал жене, чтобы она с сыном по возможности не выходила из дома, а он со всем разберётся. Умный человек. Он начинал тебе нравиться.]** ** [Вы провели в таверне три дня. За это время вы с Фрейей много общались. У неё был звонкий и приятный голос, и разговаривать с ней было одно удовольствие. Так вы заложили основу доверия. Несмотря на то, что её продали в рабство, она оставалась удивительно наивной. По её внешности и фигуре можно было сказать, что она взрослая, но её душа оставалась по-детски чистой. Уже через полдня она болтала с тобой без умолку. Она была поражена твоим безупречным знанием эльфийского языка. Если бы не отсутствие у тебя заострённых ушей, она бы приняла тебя за эльфа. Теперь она подозревала, что ты полукровка. Ты в шутку сказал ей, что это волшебство, чем вызвал её неподдельный интерес. Она долго донимала тебя, пока ты не признался, что это была шутка.]** ** [Три дня пролетели быстро. Ты начал изредка появляться в общем зале таверны. Убедившись, что не привлекаешь внимания, ты стал помогать по хозяйству: носил выпивку, разносил еду. Для всех ты был Эллениром, сыном соседа родственника хозяина таверны, который приехал в Сарлеон в поисках удачи и временно остановился у доброго человека по имени Пауль.]** ** [Вскоре ты познакомился с завсегдатаями таверны. Болтая с этими пьяницами, чьи сведения порой бывали на удивление точными, ты узнал, что начальник стражи среднего города, не выдержав давления со стороны богачей и губернатора, решил схватить в подземелье случайного сектанта Культа Змеи и повесить его завтра в полдень на площади. Это должно было поставить точку в нашумевшем деле. Один из пьяниц, усмехнувшись, пробормотал, что кучка отбросов сдохла, а шуму подняли, словно конец света наступил, но его тут же одёрнул товарищ.]** ** [У тебя не было ни малейшего желания идти на площадь и смотреть на фарс с повешением «убийцы». Ты слишком часто видел подобные спектакли. Ты не совершишь такой ошибки. Это было на руку и тебе, и начальнику стражи.]** ** [Вскоре всё улеглось. Напряжённая атмосфера на улицах рассеялась. Ты знал, что у тебя остались незаконченные дела.]** ** [Ты не забыл, что «Клинок» Явен всё ещё разыскивает тебя. Но попасть в аристократический квартал было не так-то просто. Он был окружён стеной, на которой несли службу настоящие имперские солдаты. Перелезть незамеченным было невозможно. Там жили в основном имперские рыцари и семьи чиновников. Без соответствующего статуса или пропуска туда было не войти.]** ** [Ты снова обратился к хозяину таверны. У тебя не было выбора — ты был чужаком, пробывшим в городе меньше двух недель.]** ** [Хозяин таверны сказал, что у него нет связей, чтобы достать тебе постоянный пропуск в аристократический квартал. Однако он мог написать рекомендательное письмо для хозяйки таверны «Зелёная Лоза», что соответствовало твоей легенде о поиске возможностей. Завтра он как раз собирался закупать у неё партию элитного вина. Он мог выписать тебе временный пропуск, но умолял вернуться в указанный срок, иначе им обоим несдобровать.]** ** [У тебя не было причин отказываться. На следующий день ты отправился в путь. Предъявив документы и сдав оружие, ты без проблем вошёл в аристократический квартал.]** ** [Здесь было гораздо лучше, чем в среднем городе. Широкие улицы были обсажены зеленью, повсюду стояли скамейки для отдыха. На улицах было чисто — очевидно, их регулярно подметали. Дома стояли ровными рядами, построенные по единому плану. По улицам неспешно прогуливались патрульные, с подозрением оглядывая незнакомцев вроде тебя.]** ** [Здесь не было уличных торговцев, как в среднем городе. Джентльмены и леди в элегантных нарядах гуляли с уверенным и неторопливым видом, сопровождаемые служанками и лакеями. Мимо тебя то и дело проезжали роскошные кареты, но ты не разбирался в гербах на их дверцах, да и не интересовался этим.]** ** [Под настороженным взглядом стражника ты вежливо спросил, где находится таверна «Зелёная Лоза». Он указал направление и добавил: «Веди себя прилично, не нарывайся на неприятности». Ты решил, что это его любимая фраза.]** ** [Через четверть часа ты был у цели. По пути ты успел немного осмотреться. Аристократический квартал, несмотря на свою ухоженность, был невелик — обойти его можно было за полчаса. Его площадь не превышала размеры обычного жилого комплекса из твоего прошлого мира. Прогуливаясь, ты запоминал планировку улиц — на всякий случай.]** ** [Утром в таверне «Зелёная Лоза» было пусто. Сидя за барной стойкой, ты подумал, что это место едва ли можно назвать таверной. Скорее, это был элитный клуб. Двухэтажное здание без общего зала, только отдельные кабинки и комнаты на втором этаже. Интерьер был гораздо роскошнее, чем в обычных заведениях: даже винные шкафы и барная стойка были позолоченными. Тебе такая эстетика была чужда.]** ** [При входе ты объяснил охраннику цель своего визита и передал рекомендательное письмо. Ты, конечно, прочитал его заранее и не нашёл ничего подозрительного. Вскоре тебя уведомили, что хозяйка таверны, София, желает тебя видеть.]** ** [Это была женщина зрелой, чарующей красоты. Лёгкий макияж, каштановые вьющиеся волосы, глубокие синие глаза, точёный нос и полные губы. Белое кружевное платье с корсетом подчёркивало её пышные формы. Даже ты редко встречал таких западных красавиц.]** ** [Она сидела за столиком с бокалом вина в руке и смотрела на тебя с загадочной улыбкой.]** ** [Ты подошёл и спросил, чем можешь служить. София поставила бокал на стол и, изобразив удивление, рассмеялась: «Разве это не ты пришёл ко мне за помощью?»]** ** [Её голос был сладким и соблазнительным. Под её напором ты изложил две цели своего визита: забрать вино для Пауля и получить пропуск для свободного входа в аристократический квартал, чтобы найти себе покровителя. Хозяйка, прикрыв рот рукой, удивлённо моргнула и спросила с улыбкой: «И почему ты решил, что сможешь добиться успеха именно здесь, среди высшего света?»]** ** [Ты ответил, что не обладаешь особыми талантами, но неплохо владеешь мечом и надеешься, что это привлечёт внимание какого-нибудь влиятельного господина.]** ** [На этот раз София, казалось, была искренне удивлена. Она смерила тебя взглядом с ног до головы. Когда тебе стало уже не по себе, она велела тебе уходить.]** ** [Она сказала, что ей нужно подумать, как тебе помочь. Вино для Пауля она подготовит. Ты можешь прийти за ним после обеда.]** ** [Выйдя из таверны, ты почувствовал, что что-то не так. Не желая рисковать, ты просидел два часа на скамейке напротив входа. После обеда ты снова вошёл в таверну. Охранник у входа сказал, что госпожа София ждёт тебя в той же комнате.]** ** [Едва ты переступил порог, как почувствовал движение справа и слева. Нападение было настолько внезапным, что ты на мгновение подумал, что тебя раскрыли.]** ** [Ты легко уклонился от атаки и несколькими быстрыми движениями обезвредил нападавших.]** ** [То, как легко тебе это удалось, заставило тебя остановиться, прежде чем лишить их жизни. Ты понял, что это, скорее всего, была лишь неуклюжая проверка.]** ** [И действительно, госпожа София смотрела на тебя с удивлением и восхищением. Она с улыбкой пригласила тебя сесть, налила бокал вина и спросила, откуда у тебя такое мастерство.]** ** [Ты рассказал заготовленную легенду: твой отец — отставной наёмник, и ты учился у него, а остальное — природный талант. Ты с рождения был сильнее других.]** ** [Госпожа София приподняла бровь, и её соблазнительная улыбка стала ещё шире. Она медленно провела языком по губам и сказала, что может устроить тебе пропуск, но для этого ты должен оказать ей одну услугу.]** ** [Ты с сомнением спросил, какую именно. Госпожа София ответила, что у тебя есть только два варианта: согласиться или отказаться. Вопросов задавать нельзя.]** ** [Ты согласился.]** ** [Услышав твой ответ, София встала. Она сообщила, что вино для Пауля уже отправили, а ты останешься здесь на два дня. Через два дня она скажет, что нужно делать. Пропуск и твоё оружие она уже велела принести. А сейчас она хочет познакомить тебя с некоторыми людьми.]** ** [Следуя за госпожой Софией, ты почувствовал недоброе предчувствие.]** ** [Вскоре она привела тебя в отдельную комнату, где сидели четверо крепких и проницательных на вид мужчин. София представила тебя им, не скупясь на похвалы твоему мастерству. Ты отчётливо почувствовал враждебность со стороны двух мужчин средних лет и мысленно вздохнул: «Роковая женщина».]** ** [Наконец, София представила последнего мужчину. Коротко стриженный, с густой короткой бородой, скрывающей его возраст. Его узкие глаза излучали опасность. Он был одет в простую куртку, а на поясе висела кривая сабля с золотой рукоятью и ножнами, усыпанными драгоценными камнями. София назвала его имя, и твои нервы напряглись. Это был «Клинок» Явен.]** ***Примечание переводчика*** Приглашаю в Телеграмм Канал Команды: "Ордо Скрипторум Мобилис". В нём будут анонсы опубликованных глав, новых произведений, голосований с возможностью выбрать приоритетные тайтлы и ежедневные розыгрыши. Важно - чтение только на Рулейте. У нас нет Бусти или любых других площадок, и те же промокоды из розыгрышей активируются именно на Рулейте.