Глава 14 — Беорн

**Глава 15: Беорн** В тот день Элленир вместе с Элрейном и Дешави возвращался из северного дозора. С тех пор как крестьяне распахали обширные поля в окрестностях, ему пришлось организовать регулярные конные патрули, чтобы защитить работающих в поле людей от внезапных набегов орочьих разведчиков. Безопасность же самой деревни обеспечивал часовой с вершины Каррока. Они вернулись в деревню к полудню. Подходя к Длинному дому, Элленир увидел на пороге Джеремуса и напрягся. После основания деревни лекарь был постоянно занят: сначала выхаживал раненых, потом начал искать среди поселенцев способных к врачеванию детей от восьми до двенадцати лет. И ведь нашёл нескольких, открыв для них небольшую школу, чтобы передать свои знания. К счастью, флора Средиземья оказалась очень похожа на флору Кальрадии — видимо, авторы обоих миров черпали вдохновение из одного источника. Иначе половина познаний Джеремуса оказалась бы бесполезной. В общем, Джеремус приходил к Эллениру только по делу. В прошлый раз он потребовал денег на медицинское оборудование. Инструменты в симуляторе были, но стоили они баснословно дорого. Набор хирургических инструментов из стали и несколько стеклянных колб обошлись в пятьсот динаров. Джеремус, под предлогом создания «лучших условий для учеников», заставил его купить четыре таких набора, опустошив казну на несколько тысяч. Но на этот раз Элленир ошибся. Джеремус пришёл не за деньгами. В его лечебнице лежал необычный пациент, на которого Элленир должен был взглянуть. Это был гигант ростом не меньше двух метров тридцати сантиметров, с густой окладистой бородой и спутанными, слипшимися волосами. Он лежал на двух сдвинутых вместе кроватях, весь в бинтах. На левом запястье виднелись металлические оковы. Было ясно, что он откуда-то сбежал, по пути выдержав жестокий бой, и в конце концов добрался по Андуину до Каррока. Элленир сразу его узнал. Это был Беорн, оборотень из фильма, которого некоторые называли «медведем-друидом» из-за его способности превращаться в зверя. Узнал он его не только по внешности, но и по оковам на запястье. В книге такой детали не было, а вот в фильме Беорн упоминал, что его народ был древнейшим в этих горах, но орки, пришедшие с севера, переловили всех его сородичей и выставляли их на потеху публике. Элленир предположил, что гигант только что вырвался из орочьего плена. Он не ожидал встретить Беорна так скоро. Ни в книге, ни в фильме не говорилось, когда именно тот поселился у Каррока. К тому же, версии событий разнились. В книге у Беорна был сын, Гримбеорн, и другие сородичи. В ночь, когда он принимал у себя Торина и его отряд, к нему на поляну сходились другие медведи. Спустя годы после Битвы Пяти Воинств Гримбеорн сменил погибшего отца на посту вождя. В фильме же Беорн утверждал, что он последний из своего рода. Конечно, он мог позже жениться и завести детей — ведь он был человеком, хоть и гигантского роста и с магическими способностями. Но на момент встречи с Торином он был один. Пока Элленир вспоминал всё это, снаружи послышался шум. Это Клети, услышав, что в деревне появился двухметровый великан, прибежала поглазеть. Её появление не только прервало размышления Элленира, но и разбудило Беорна. Очнувшись в незнакомом месте в окружении людей, он резко сел. Его взгляд был настороженным. Он быстро обвёл глазами комнату и всех присутствующих и, наконец, глухим, рокочущим голосом спросил: — Где я? Сколько я был без сознания? Кто вы? Не успел он договорить, как его взгляд замер на шее Клети. Элленир подошёл к гиганту, который даже сидя был почти с него ростом, и, глядя ему в глаза, сказал: — Здравствуй, незнакомец. Ты в Деревне Пустоши. Я её вождь, Элленир. А это наша лечебница. Ты пробыл здесь около полудня. Чем мы можем тебе помочь? Беорн молчал, лишь указал своей огромной рукой на шею Клети. Элленир с удивлением обернулся. На шее девушки ярко сиял сапфировый кулон. Он жестом попросил Клети отдать ему подвеску. Та, хоть и с неохотой, сняла украшение и протянула Эллениру. Он положил сапфир на раскрытую ладонь Беорна. Гигант молча смотрел на камень, нежно поглаживая его указательным пальцем. — Это подарок моего брата его дочери, — наконец произнёс он. — Год назад всю их семью захватили орки на варгах. Похоже, вы, незнакомцы, перебили немало этих тварей. Он вернул кулон Клети. — Береги его, — добавил он. Затем повернулся к Эллениру. — Спасибо за помощь. Теперь мне пора. Я должен спасти своих родных. Они всё ещё в плену. Прощайте. Если будет возможность, я отплачу вам. С этими словами Беорн поднялся и, пригнувшись, вышел из лечебницы. Элленир последовал за ним. — И ты собираешься спасать их в таком состоянии? — спросил он, задрав голову. — Один? Что заставляет тебя думать, что сейчас ты справишься с их стражей? Беорн остановился и посмотрел на Элленира. Он хотел попросить о помощи, но не знал, как. Он не был красноречив и не верил, что сможет убедить незнакомого вождя помочь ему. Но Эллениру не нужны были слова. Видя его терзания, он сказал прямо: — Мы живём в одном мире, полном зла, и должны помогать друг другу. Я помогу тебе, незнакомец. Но нам нужен план. Для начала, где они? На лице Беорна отразилось изумление и надежда. Он был человеком прямым и не умел ходить вокруг да около. — Я знаю, где они! — взревел он. — Их держит Больг, сын Азога Осквернителя. Их несколько сотен. Когда я сбежал, они вели моих сородичей по туннелю, чтобы выставить на потеху в Городе Орков. Я знаю этот туннель. Мы можем опередить их и устроить засаду! Последние слова он произнёс, скрипя зубами. Было видно, что Беорн ещё далёк от того спокойствия, с которым он встретит Торина. — Хорошо, — твёрдо сказал Элленир. — Если ты будешь нашим проводником, я помогу. Он обернулся к своим людям. — Элрейн, найди Отту. Скажи, что мне нужна его помощь. Немедленно. Клети, извести Имиру. Пусть приготовит еды на три-пять дней. Нам нужно выступить через час. Отдав приказания, он снова повернулся к Беорну. — А тебе я советую поесть и позволить нашему лекарю ещё раз осмотреть твои раны. Мне нужно собрать людей. Не волнуйся, мы скоро выступим. Сказав это, Элленир ушёл на поиски Гандинга. Ему требовались нордские хускарлы. Через час у ворот деревни стоял отряд из сотни с лишним человек. Помимо лесных жителей, которых привёл Отта, были сам Элленир, Беорн, Элрейн, Дешави, неугомонная Клети, девять родокских ветеранов-арбалетчиков и десять нордских хускарлов. Поскольку бой предстоял в туннелях, свадийских рыцарей он не взял. Бандук и родокские снайперы остались под командованием Фатиса, которому Элленир на время своего отсутствия передал право созывать ополчение и всю полноту власти над обороной деревни. Закончив с распоряжениями, Элленир повёл отряд в горы. Он уже объяснил всем цель похода, и раз уж они пришли, значит, были согласны. Местность в Мглистых горах была сложной: утёсы, густые леса, бурные реки и водопады. Именно поэтому Элленир сделал ставку на лесных жителей, привыкших к таким условиям. Дешави, Клети и родокские арбалетчики тоже передвигались здесь довольно уверенно. А вот Элрейн и десять хускарлов выбивались из сил. Даже то, что их снаряжение распределили между всеми — Элленир и сам нёс чей-то шлем, — не спасало их от одышки. Стало немного легче, когда они, освещая путь факелами, прошли через потайную пещеру и вошли в горные туннели. Перед этим Элленир приказал собрать как можно больше дров. Путь по туннелям тоже был нелёгким, но здесь хотя бы не было такого рельефа — каменная дорога шла то вверх, то вниз, то выравнивалась. Это было куда проще, чем карабкаться по горам. По дороге Элленир и Беорн постоянно разговаривали. Гигант никак не мог понять, почему совершенно незнакомый человек рискует всем, чтобы спасти его семью. Он несколько раз задавал этот вопрос, и Элленир отвечал: «Живя в таком мире, мы должны помогать друг другу», или «У меня есть силы помочь, так почему бы и нет?», или «Сегодня я помогу тебе, а завтра, возможно, ты поможешь мне». Такие ответы не рассеивали сомнений Беорна, но он чувствовал, что Элленир не желает ему зла. Напротив, он лично вёл своих воинов в опасные туннели ради его семьи. Что ещё он мог сказать? Не умея выражать свои чувства, Беорн в конце концов перестал задавать вопросы. А у Элленира и впрямь не было злых намерений. Он просто хотел наладить с Беорном дружеские отношения. Он не собирался делать его своим вассалом, как в какой-нибудь исторической драме, где нужно собирать под своё крыло полководцев для борьбы с другими феодалами. Здесь был враг куда страшнее — Саурон, чьё Око каждый день взирало со своей Тёмной Башни на все свободные народы. Когда придёт беда, важно будет держаться вместе, вот и всё. К тому же, народ Беорна был очень талантлив. Они не только умели приручать животных, но и были мастерами в изготовлении сыров, выпечки и мёда. Это всё могло пригодиться Эллениру в будущем. Разве городу не нужны свои уникальные товары? Он уже представлял, как отправит к Беорну несколько толковых селян на обучение, а потом наладит массовое производство медового пива и будет торговать им с эльфами и гномами. Правда, была одна проблема: его люди, в большинстве своём охотники, относились к животным не слишком дружелюбно, что могло не понравиться Беорну. Но Элленир и не планировал селить его в своей деревне. Неподалёку был большой дубовый лес — то самое место, где Беорн жил в книге. Элленир решил поселить его семью там, объявив лес заповедником, где охота запрещена. Пока они шли, Элленир высматривал подходящее место для засады. Беорн в этом ничего не понимал. Его представление о засаде, скорее всего, сводилось к тому, чтобы выпрыгнуть из-за угла и раскидать врагов своими огромными лапами. Но военное дело — это нечто большее. Время, место, люди — всё имело значение. Времени у них не было — в тёмных туннелях, освещённых лишь факелами, сложно было что-то планировать. А вот за место стоило побороться. Спустя примерно два часа пути по туннелю Элленир нашёл то, что искал. Это был участок длиной около ста метров, где русло подземной реки сужалось до четырёх-пяти метров, а в самом широком месте достигало двадцати. С одной стороны стена уходила вертикально вверх, а с другой тянулся неровный уступ длиной метров в шестьдесят, шириной в два-три метра и высотой около четырёх-пяти. Элленир уточнил у Беорна, пройдёт ли здесь отряд Больга, и, получив утвердительный ответ, приказал остановиться. Подготовка к засаде началась. Сначала он велел Клети найти способ забраться на уступ. Затем сам прошёл вдоль всего участка, убедился, что забраться наверх действительно трудно, и окончательно утвердил план. По верёвке, спущенной Клети, на уступ поднялись Отта со своими охотниками, а за ними — Элрейн со своей гвардией. Туда же перетащили все собранные дрова. Элленир вручил Отте несколько бурдюков с горючим маслом и объяснил, что по его сигналу они должны поджечь вязанки дров и сбросить их вниз, в толпу врагов. Это не только вызовет панику, но и осветит поле боя, позволив лучникам стрелять с высоты, не боясь задеть пленников. Сам Элленир вместе с Беорном, Дешави и десятью хускарлами укрылся у выхода из этого каньона, чтобы перекрыть оркам путь. На этот раз он специально велел хускарлам взять с собой большие щиты — для блокирования прохода они подходили куда лучше топоров. Путь к отступлению Элленир намеренно оставил открытым. Их целью было спасение пленников, а не полное уничтожение врага. Загнанные в угол, жестокие и отчаявшиеся орки могли натворить что угодно. Когда всё было готово, Беорн подсчитал, что отряд с пленниками, который двигается в основном по ночам, доберётся сюда примерно через полдня, то есть глубокой ночью. Элленир прикинул, что они прошли уже около сотни километров, причём часть пути — по горам. Отдыхали они очень мало. Чтобы сохранить силы для боя, он приказал всем отдыхать. Люди достали холодную, твёрдую еду, запили её водой и уснули. Через три часа Элленир проснулся и разбудил своих людей. Он не решился спать дольше. Хоть на страже и стояли часовые, но резкое пробуждение большого отряда в гулких туннелях могло насторожить врага. Рисковать он не хотел. Они ждали в молчаливой темноте. Это было мучительно. Нельзя было ни говорить, ни разводить огонь. Видно было лишь смутные силуэты товарищей рядом. Для людей, привыкших к солнечному свету, такое ожидание было тяжким испытанием. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем из дальнего конца туннеля донёсся едва различимый шум.