Глава 14 — Глава 14

**Глава 14** Конечно, то, сколькими призрачными слугами можно управлять одновременно, зависит от личной силы Лэй Дуна. Всё упирается в силу его мысли, которую также называют божественной мыслью или ментальной силой. Это таинственная и непостижимая сила, которая, хоть и редко используется в прямом бою, имеет множество чудесных применений. Лэй Дун, находясь лишь на первой ступени Стадии Тренировки Ци, только начал осваивать управление мыслью и не мог похвастаться её мощью. Он полагал, что справиться с тремя-четырьмя обычными Душами Инь для него не составит труда, но управлять одновременно тремя-четырьмя Призрачными солдатами первого уровня у него, пожалуй, кишка тонка. Способов усилить ментальную силу много. Самый главный — повышение уровня культивации. Стоит достичь второй ступени Стадии Тренировки Ци, и сила мысли значительно возрастет. Второй способ — специальные тренировки, направленные на закалку и укрепление разума без повышения общего уровня культивации. Третий — ношение артефактов, усиливающих ментальную силу. Существует множество вспомогательных техник для тренировки разума, но по правилам Секты Зловещей Инь бесплатно дается только первое заклинание, а остальные нужно обменивать на очки вклада. Поэтому Лэй Дуну пока пришлось отбросить эти мысли. Он оставался в комнате для культивации, честно занимаясь восстановлением и практикой. Время летело быстро, прошло ещё полмесяца. Лэй Дун, потративший огромное количество эссенции крови и жизненной энергии на Кровавое жертвоприношение, наконец полностью восстановился. Правда, только восстановился. За эти полтора месяца, потраченные на призрачного слугу, он не только перенес огромные страдания, но и его культивация практически топталась на месте. Утешало лишь то, что жертва была принесена ради Духовного призрака. В это время Чэнь Гэ и Вэй Хуа вернулись с задания. Троица собралась вместе, и Лэй Дун рассказал друзьям о трудностях в освоении Искусства Управления Призраками, добавив, что ему невероятно повезло потратить три месяца и всё же поймать Духовного призрака. Услышав о сложностях, Чэнь Гэ помрачнел, но когда он узнал, что Духовный призрак после ритуала превратился в Призрачного солдата с боевой мощью, равной Практику первой ступени Стадии Тренировки Ци, они с Вэй Хуа пришли в восторг. Их небольшое недовольство тем, что Лэй Дун пропустил задание, мгновенно испарилось. Они лишь наперебой советовали ему хорошенько отдохнуть и пообещали, что, как только он поправится, помогут ему поймать ещё одного Духовного призрака. Разумеется, их готовность помочь объяснялась и тем, что они оценили потенциал Искусства Управления Призраками. Если Лэй Дун сможет водить с собой двух Призрачных солдат, выполнение заданий станет намного безопаснее для всех. Хотя, накопив достаточно очков вклада, они и сами могли бы изучить эту технику, услышав о её сложности и о том, как сильно Кровавое жертвоприношение тормозит культивацию, они невольно пошли на попятную. Пусть пока этим занимается один Лэй Дун, а сэкономленные очки вклада можно потратить на другие мощные заклинания. Поэтому, как только Лэй Дун поправился, Чэнь Гэ объединил их троих в небольшую команду и взял подходящее задание. Поскольку задание было групповым, после его выполнения каждый мог получить по десять очков вклада, что говорило о некоторой сложности миссии. Впрочем, хоть Секта Зловещей Инь и была известной тёмной сектой, она не была сборищем идиотов, которые отправляют своих учеников на верную смерть просто так. В конце концов, такие новички, как Чэнь Гэ и Лэй Дун, хоть и обладали низкой культивацией, несли на своих плечах будущее наследие секты. Кто знает, может, они вырастут в её опору. Бессмысленно губить их — значит незаметно подрывать будущую мощь секты. Секта Зловещей Инь не настолько глупа, чтобы разрушать собственные стены на радость праведным сектам. Поэтому задания для новичков, хоть и варьировались по сложности, редко предполагали высокий риск гибели. Цель была в том, чтобы закалить их и адаптировать к системе вкладов секты, а не убить. Многие задания специально разрабатывались и калибровались самой сектой. Задание Чэнь Гэ заключалось в поиске утерянной реликвии секты в горной лощине, расположенной более чем в трёхстах ли к северу от Логова Десяти Тысяч Призраков. Конечно, для закалки учеников там был оставлен сторожевой зверь — монстр второй ступени Стадии Тренировки Ци. Для трёх новичков первой ступени, изучивших нормальные заклинания и умеющих работать в команде, справиться с таким зверем не составит большого труда. Тем более что Чэнь Гэ и двое его товарищей изучили довольно сильные заклинания для своего уровня. Бомба Призрачного огня Чэнь Гэ относилась к мощным атакующим заклинаниям, а Щит Тёмной Инь Вэй Хуа был сильной защитной техникой. Эти два заклинания, плюс Искусство Управления Призраками Лэй Дуна, были визитной карточкой учеников Секты Зловещей Инь на Стадии Тренировки Ци и считались обязательными к изучению. Однако в начале пути из-за различных ограничений приходилось выбирать что-то одно. Троица Лэй Дуна распределила роли, изучив по одной технике, и их совместная мощь, естественно, значительно возросла. Найдя в Городе Десяти Тысяч Призраков большую повозку, трое друзей уселись внутри просторной кареты и отправились к месту задания. Скорость повозки была невелика, к тому же дорога становилась всё хуже. Путь всего в триста с лишним ли должен был занять более двух дней. Конечно, верхом на лошадях они добрались бы за день. Но, поскольку им предстояло сражение с монстром второй ступени, они решили сэкономить силы и поехать в карете. Не выдержав тряски и медлительности, Вэй Хуа, привыкший с детства к роскоши и комфорту, с тоской произнес: — Эх, были бы у нас летающие Магические артефакты! Триста ли мы пролетели бы всего за пару часов. Брат Чэнь, у меня ведь есть ещё Духовные камни, почему ты отговорил меня от покупки? — Брат Вэй, перестань витать в облаках. Мы же узнавали цены: самый дрянной летающий артефакт стоит пять-шесть Духовных камней. А те, что получше — десятки, а то и сотню. Камней у нас мало, лучше их поберечь. В будущем мест, куда их можно потратить, будет предостаточно, — Чэнь Гэ выглядел удрученным. Он думал, что сотни Духовных камней, взятых из дома, хватит ему до Стадии Заложения Основ. Но он никак не ожидал, что после всех взяток и трат оставшихся камней хватит разве что на комплект снаряжения чуть лучше обычного, да и то низкого качества. Что касается среднего качества, то даже если он потратит всё, не купит и одного Магического артефакта. Бедный Чэнь Гэ, дома он был богатым наследником, привыкшим сорить деньгами, а здесь узнал, что такое считать каждую монету. Лэй Дун, услышав цены, тоже прищёлкнул языком. Десятки и сотни Духовных камней — это слишком уж дорого. Его Духовный призрак низкого качества, которого он с таким трудом поймал, стоил всего десять камней... — Во всём виноват наш недостаточно высокий талант. Слышал, Дин Ваньянь пользуется благосклонностью Старого Предка, у неё уже полный комплект артефактов, в основном среднего качества, а основной летающий меч — и вовсе высшего. О небеса, мы все люди, но судьбы у нас такие разные, — в голосе Вэй Хуа, когда он заговорил о Дин Ваньянь, звучала густая зависть. — Брат Вэй, осторожнее со словами. Если это дойдет до ушей сестры Дин, могут быть неприятности, — тихо предостерёг его Лэй Дун, слегка нахмурившись. — Брат Лэй прав. Говорят, сестра Дин на днях уже прорвалась на третью ступень Стадии Тренировки Ци. Она не та, с кем нам стоит связываться, — Чэнь Гэ горячо поддержал Лэй Дуна. Таких монстров, как Дин Ваньянь, лучше обходить стороной. Прошел почти год с момента вступления в секту, а Дин Ваньянь уже на третьей ступени. Эта новость заставила троицу замолчать. Сейчас Чэнь Гэ и Вэй Хуа находились в середине первой ступени. А Лэй Дун, потративший последние месяцы на Искусство Управления Призраками, даже до середины первой ступени ещё не добрался. Разница в талантах проявилась с самого старта: Дин Ваньянь действительно взмыла в небеса. — Брат Чэнь, брат Вэй, у меня есть предложение, — задумчиво произнес Лэй Дун после паузы. — Вы оба принесли с собой Духовные камни. Вместо того чтобы экономить сейчас, лучше обменяйте их на побольше пилюль Укрепления Основы или пилюль Конденсации Ци и уйдите в затворничество, чтобы поднять уровень культивации. Поднимите сколько сможете. А когда упретесь в узкое место или закончатся камни, тогда и начнем потихоньку выполнять задания и копить вклад. К тому времени у вас будет уже третья или четвёртая ступень, задания будут даваться легче, и эффективность возрастет. Слова Лэй Дуна заставили Чэнь Гэ задуматься. Помолчав некоторое время, он медленно кивнул: — В этом есть смысл. Вэй Хуа, давай выделим по двадцать Духовных камней брату Лэю. Если не тратить их на ерунду, а только на пилюли, думаю, до четвертой ступени добраться не проблема. Как закончим это задание, вернемся и уйдем в затворничество, не будем бегать туда-сюда. — Хорошо, без проблем, — Вэй Хуа в плане щедрости был, пожалуй, даже круче Чэнь Гэ. Он тут же достал из Пространственного пояса двадцать камней. Чэнь Гэ тоже быстро извлек двадцать Духовных камней и вложил их в руку Лэй Дуна, тихо, но торжественно произнеся: — Брат Лэй, прошу, не отказывайся. Я верю, что с твоим умом и проницательностью ты понимаешь: твой покорный слуга делает вклад в будущее. Я не прошу, чтобы ты во всём следовал за мной, лишь надеюсь, что на пути культивации мы будем поддерживать друг друга. И если однажды ты, брат, взлетишь высоко, не забывай о нас.